DEUXIÈME ORDRE DES CÉPHALOPODES

CÉPHALOPODES POLYTHALAMES.

Leur corps est à peu près semblable pour la forme et la structure à celui des Sépiaires ; mais leur coquille, qui est intérieure ou extérieure, est partagée intérieurement en un nombre plus ou moins considérable de loges par des cloisons transversales qui offrent soit un syphon continu, soit simplement des trous pour faire communiquer toutes les loges entre elles. De là la division de cet ordre en deux familles : l°les Polythalames Syphonifères ; 2° les Polythalames F oraminifères.

lre Famille. PotythaMatnes Syphonifères,

Cette famille ne contient que deux genres que l'on trouve à l'état vivant. Les autres ne sont connus que par leur coquille qui existe à l'état fissile dans diverses couches du globe. Les deux genres vivans sont : les Spirules (Spirula Lamk.) , et les Nautiles (Nautilus L.). Le premier a une coquille presque intérieure discoïde contournée en spirale et à tours distincts. Le Nautile (Nautilius Pompilius)zur\e belle coquille intérieure, roulée sur le même plan , à tours soudés. M. Richard Owen a ,

EES PTÉROPODES. 21 3

dans ces derniers temps, mieux fait connaître l'animal qui forme et habite cette coquille. Entre autres particularités, il offre dixneuf paires de tentacules égaux, sans ventouses.

Parmi les genres dont on ne connaît que les coquilles fossiles, nous citerons ici les Ammonites, ou cornes d'Àmmon • les Bélemnitcs, etc. , si communes dans les couches du globe.

2e Famille. PolytHnlmnes Foramini fèves.

Celte tribu, sur laquelle M. Alcide d'Orbigny a publié un travail si important , se compose d'une multitude de coquilles pour la plupart microscopiques, que l'on trouve sur nos côtes à l'état vivant ou enfouies à l'état fossile dans divers terrains.