II. Dicères , ou à deux tentacules

l 1» NUS ONCniDIE.

T Testacés.

a. Coquille à spire plane Planorbe.

I Bouche à \* » ...

(Pas de plis à) droite. . )L™NE- Pas de dents) lacolumelle. \ Bouche à \p„.__

„, à la bouche. \ gauche, j™1"*"

b. Coquille a spire J I ° siillante ) 1 Plis a la columellc AURICULÈ.

Dents.

à In lèvre droite seulement. Scarabé.

à la lèTreelàla columclle. Pietin.

1° Les Limaces {Limax L.) sont faciles à reconnaître à leur corps nu .plane inférieurement et convexe supérieurement où il offre un repli du manteau en forme de bouclier. Leurs yeux sont placés au sommet des plus longs tentacules. Ces animaux sont nocturnes et vivent de feuilles ou de fruits. Ils causent souvent de très grands dégâts dans nos jardins. Leurs espèces sont assez multipliées.

2° Les Vaginules ( Vaginulus Ferr. ) sont des limaces qui n'offrent pas de repli du manteau à leur face supérieure. Elles vivent dans l'Amérique méridionale et les Indes.

hua pvimonLs.

3° Le genre Hélice ou Escargot {Hclix L.) est sans contredit le plus nombreux en espèces de tout i'embrauchement des Mollusques. Aussi y a-t-on établi plusieurs coupes ou sections, que beaucoup d'auteurs considèrent comme des genres. Les principales sont les suivantes: 1° Vrais Hélices (I/elix Lamk.) dont l'ouverture est plus large que haute et un peu en croissant. 2° Les Eulimes [Bulimus Lamk.)qui ont l'ouverture plus haute que large , la bouche bordée et sans troncature à la columelle. 3° Les Agathines [Acalhina Lamk.) qui ont la bouebe également plus haute que large, mais non bordée, et la columelle un peu tronquée. 4° Les Maillots [Papa Lamk.) dont la spire est alongée obtuse, la bouche très petite et garnie de dents. 5° Les Clausilies (Clausilca Draparnaud) dont la coquille est pointue, la bouche dentée avec une lame calcaire qui forme une sorte de cloison.

Les Hélices recherchent en général les lieux sombres et humides. Ils sont très abondans dans nos jardins et nos vergers. Ce sont comme les Limaces des animaux qui causent de grands dommages aux fruits et aux légumes. Cependant dans plusieurs pays, on mange quelques unes des espèces de ce genre. L'une d'elles surtout a été employée en médecine , c'est la suivante :

Limaçon de vigne. Hélix pbmatia. L.

Ce mollusque gastéropode, qui vit en abondance dans nos vignes , porte une coquille univalve , turbinée, presque globuleuse , de couleur roussâlre , avec des ligues transversales très peu distinctes. L'animal peut à volonté rentrer la totalité de sou corps dans l'intérieur de sa coquille ; et aux approches de l'hiver, il s'y renferme complètement , en en bouchant l'ouverture au moyen d'une membrane mince et calcaire.

Les limaçons ou escargots sont très recherchés comme aliment dans plusieurs provinces de la France , en Alsace , par exemple. Leur chair est visqueuse et bien peu sapide. En pharmacie, on prépare un bouillon d'escargot , que l'on considère comme très adoucissant , et dont on prescrit quelquefois l'usage dans les maladies de poilrine. On fait aussi un sirop

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d'escargots : mais en général ces préparations sont rarement usitées.

Les Romains estimaient singulièrement les escargots, qui étaient pour eux un mets très délicat et très recherché. Aussi en faisaient-ils élever et soigner dans des parcs destinés à cet effet , et où on les nourrissait avec beaucoup de soins. Il parait même qu'ils finissaient par y acquérir un volume très considérable.