DEUXIÈME ORDRE DES GASTÉROPODES

NUDIBRANCHES.

Ainsi que l'indique leur nom, les Gastéropodes Nudibranches sont ceux dont les branchies sont à nu sur quelque partie du corps. Ils n'ont pas de coquille. Ce sont en général des Mollusques pélagiens qui nagent en s'aidant de leurs tentacules et des bords de leur manteau ; très souvent ils sont alors renversés le pied en haut , contracté en forme de bateau.

M. de Blainville les a divisés en deux familles : 1° les Cyclobranches , qui ont les branchies groupées en cercle autour de l'anus ; et 2° les Polybr anches , qui ont les branchies éparses sur le corps.

La première famille ne comprend qu'un seul genre , celui des Doris.

Les Polybranches se composent d'une dixaine de genres que l'on partage en deux groupes. 1° Les Diccres , qui n'ont que deux tentacules; tels sont les ïritonies , les Théthys et les Scyllées. 2° Les Tétraccres , qui ont quatre tentacules, comme les Glaucus et les Éolides.