ZINC

ment divable, d'une densité de 4,02 à 4,07 , souvent transparente, ayant la réfraction simple ; et quand elle est cnstall.sée, surtout les variétés de couleur jaune , devenant phosphorescente souvent par le simple frottement des barbes d'une plume. Elle se clive en dodécaèdre rhomboïdal , et appartient au système du tétraèdre régulier.

Elle est infusible au chalumeau et ne donne qu'une faible odeur sulfureuse, se dissout difficilement dans l'acide nitrique. M. Berzélius l'a trouvée composée d'un atome de zmc et de deux atomes de soufre^ ou en poids, de zinc 67, et de soufre 33.

P^ariétés. Elles sont très nombreuses. Ses formes cristallines dominantes sont le dodécaèdre à plans rhombes , le tétraèdre régulier, l'octaèdre régulier, le cubo-dodécaèdre, etc.

Il y a trois variétés principales de couleur : la noire , la brune ou rougeâtre, et la jaune.

Elle peut être lamellaire, radiée, concrétionnée, compacte, etc.

Gisement. La blende existe très abondamment dans les terrains primitifs et de sédiment. En France, elle est très commune à Vizille (Isère), à Arras (Pas-de-Calais), à Châtelaudren ( Côtes- du-Nord), etc., etc.

Quatrième espèce : Ziiic cai'boiiaté ou calamine.

C'est celte espèce qui porte le nom de calamine. Cependant il y a des minéralogistes qui ont donné ce nom au silicate de zinc , tandis que les mineurs réunissent sous le nom de calamine le carbonate et le silicate. Elle ressemble beaucoup au zinc silicaté , dont elle diffère surtout en ce qu'elle fait une vive effervescence avec les acides et ne forme pas gelée. Sa forme primitive est un rhomboèdre obtus, sa densité de 3,59 à 4,33.

Elle est blanche , opaque , lamelleuse , aciculaire, compacte ou cristallisée. Sa couleur néanmoins est très variable ; elle se compose d'oxide de zinc 65 et d'acide carbonique 35.

Gisement. Elle forme quelquefois des stalactites ou concrétions dans les mines de zinc ou de plomb , ou bien constitue des espèces de couches dans les terrains de transition. On la trouve en Carinthie, en Angleterre.

MINÉRALOGIE

Cinquième espace Zlne «ulfatë.

{Fitriol blanc.)

II est assez rare dans la nature et paraît provenir, comme plusieurs des sulfates métalliques, de la décomposition des sulfures. Il est en aiguilles ou en poudre blanche ôu constitue des stalactites à structure fibreuse, d'une saveur styptique. Olîtenu par cristallisation , il est en prismes quadrangulaires terminés par des pyramides à quatre faces. Il est très soluble , se boursoufle au feu. Il recompose de zinc oxidé 27,5, d'acide sulfurique 22 et d'eau 50.

On le trouve dans le département de l'Aveyron , à Idria en Carniole, et surtout à Goâlas dans le Harz, d'où nous vient presque tout celui qu'on emploie dans les arts et la médecine.

Traitement métallurgique du zinc.

Le minerai qu'on exploite le plus communément , c'est le zinc oxidé silicaté.

On commence par le calciner au feu ; puis on le réduit en poudre, on le mélange avec du charbon pulvérisé. On place ce mélange dans de grands tuyaux de terre placés obliquement dans un fourneau ; l'extrémité inférieure est fermée , là Supérieure communique dans d'autres tuyaux placés obliquement dans un autre sens. A mesure que le zinc se revivifie, il se volatilise et est reçu dans des tuyaux supérieurs. On le refond de nouveau avant de le verser dans le commerce.

Usagçs. Le zinc est un métal fort utile. Réduit en lames , il sert à la couverture des édifices , et a sur le plomb l'avanlage d'être plus léger. On en fait aussi des tuyaux , des gouttières pour la conduite des eaux , des baignoires. Les ustensiles de cuisine qu'on a cherché à faire avec le zinc ont un grave inconvénient, celui d'être facilement attaqués par les acides qui existent ou se forment dans les alimens, jiar les préparations qu'on leur fait subir. Or , les sels de zinc sont plus ou moins vénéneux. Le zinc sert aussi à la construction de la pile de Volta.

Allié au cuivre , il constitue le laiton ou cuivre jaune avec lequel on fabrique une foule d'instrumeus.

CADMITJM. ^^67

L'oxide de zinc est un antispasmodique très énergique à la dose de six h huit grains et même plus. La tuthie, qui est un oxide grisâtre et impur, s'emploie comme astringent dans les collyres liquides ou secs.

Le sulfate de zinc est très astringent. On l'emploie surtout à l'extérieur, dans les collyres résolutifs , à la dose de 12 à 15 grains; il a été donné quelquefois comme émétique.

Les vernisseurs s'en servent pour rendre les huiles siccatives. Il sert aussi à la préparation du blanc de zinc ou oxide de zinc, qui peut remplacer avec avantage le blanc de plomb dans la peinture à l'huile.

DIXIÈltfE GENRE. — CADMIUM.

Ce métal assez rare ne se rencontre jamais que dans quelques minerais et surtout les sulfures de zinc ; il y est à l'état de sulfure. Il a été découvert, en 1818, par M. Hermann , dans les fleurs de zinc. Mais c'est M. Stromeyer qui, peu de temps après, l'a fait parfaitement connaître dans toutes ses combinaisons.

Le cadmiuni ressemble beaucoup à l'étain; il est d'un blanc brillant avec une légère teinte bleuâtre , pouvant acquérir un très beau poli, inaltérable à l'air sec. Il est assez mou, on l'entame facilement avec une lime ou un couteâu ; sa texture est compacte et sa cassure crochue. Il est ductile et assez malléablè. Lorsqu'il a été fondu , il cristallise facilement en octaèdre, et, comme l'antimoine , sa surface se recouvre d'empreintes en forèae de feuilles de fougère. Sa pesanteur spécifique êst de 8,640. 11 est fusible au dessous de la chaleur rouge, et se volatilise sans répandre d'odeur marquée.

Chauffé avec le contact de l'air , il én absorbe l'oxigéiilè et he change en un oxide de couleur jaune brunâtre. Cet oxide Se combine facilement avec les acides pour former dès sels, généralement incolores , d'une saveur acerbe èt métallique , et solubles dans l'eau. Les alcalis en précipitent l'oxide hydraté qûi est de couleur blanche ; le précipite n'est pas sbluble dans un excès d'alcali.

Usages. Le sulfure de cadmium artificiel, que l'on prépare,

^68 MINÉïVALOGlli.

soit en chauffant du soufre avec l'oxide de cadmium, ou en le précipitant d'une dissolution saline par l'acide bydrosulfurique, offre une couleur jaune orangé très belle et très Gxe. Elle se mélange très facilement avec les autres couleurs sans s'altérer Aussi est-il assez usité aujourd'hui dans la peinture. On le prépare en Allemagne et à Paris.