PROPRIÉTÉS ET CARACTÈRES PHYSIQUES DES MINÉRAUX

Les caractères physiques des minéraux sont tous ceux dont on peut acquérir la connaissance, soit directement par les sens, soit en employant certains instrumens ou agens , qui n'allèrent en rien la nature intime de ces corps. Au contraire les caractères chimiques ne peuvent s'apprécier que par le moyen des réactifs chimiques qui altèrent ou changent complètement la nature des corps.

Parmi les caractères physiques nous placerons : 1° la forme des minéraux, 2° la structure j 3° les propriétés optiques , c'està-dire celles qui résultent de l'action de la lumière sur ces corps 5 4° la phosphorescence; 5° le poids spécifique; 6° les propriétés électriques et magnétiques; 7° la résistance aux actions mécaniques , [qui constitue: le plus ou moins de dureté, la flexibilité , la ductibilité , etc. ; 8° les odeurs , les saveurs , et enfin plusieurs autres propriétés physiques qui servent encore à caractériser certaines substances minérales.