MATIÈRES FORMANT LES TERRAINS

tout le monde connaît sous les noms de quarz, de cristal de ro che, d'agathe , de cornaline , de silex ou pierre à fusil, selon son état de pureté ou de transparence plus ou moins grand . Quand elle contient de l'eau, elle prend une couleur plus ou moins laiteuse et constitue le quarz-résiniie\ Vopale, etc.

I. Le QUARZ HYALIN OU le cristaL de roche est une matiène dure, vitreuse, parfaitement transparente et incolore, cristallisant facilement en prismes à six pans , terminés par despyra mides à six faces , appartenant néanmoins au système de cris tallisation rhomboédrique. Le quarz est assez dur pour raye r le verre 3 il se laisse entamer, mais assez difficilement, par 1, a lime ; il fait feu sous le choc du briquet. Il est infusible au fei i du chalumeau, insoluble dans les acides , et ne blanchit pas a- a feu.

Il forme à lui seul des masses plus ou moins considérables ou fait partie de différentes roches composées.

II. Le FELD SPATH sc partage en deux espèces, Vorihose > et Valbite.

L'oRTHosE est un trisilicate d'alumine et de potasse. C'est ur le substance en masses lamellaires ou grenues , le plus souvei at blanchûlres ou légèrement rosées, fusible au chalumeau e ,n émail blanc, à cassure lamelleuse et brillante, rayant le spa th d'Islande, rayée par le quarz et donnant deux clivages recta agulaires.

Elle entre comme partie constituante dans plusieurs rocht !s, comme le granit. Le f<aolin, ou terre à porcelaine, est un fel d' spath décomposé naturellement, qui a perdu une grande parf tie de la potasse qu'il contenait, en même temps que la quant ité d alumine a augmenté.

L'ALBiTE est un trisilicate d'alumine et de soude offrant . Jes chvages obliques. Du reste ses caractères sont à peu près ceux de I orthose ■ mais elle se rencontre moins fréquemment que c -tte dernière dans les terrains primitifs.

m. On appelle mica une substance en lames minces, flexi oies et transpare., tes, ou en paillettes brillantes , toujours sus( :eptibies de se diviser en feuillets d'une excessive ténuité J

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g^J :MINÉnALOGlE.

couleur varie : ils sont tantôt bruns, verdAlrcs, jaunes-dorés ou d'un blanciiacré.

Les micas, qui ont une si grande similitude dans leurs caractères extérieurs, constituent néanmoins plusieurs espèces distinctes parleur composition chimique et leur mode de cristallisation. Ce soni , en général , des silicates alumineux , à base die potasse, de manganèse et d'oxide de fer. Ils sont tendres, facilement rayés par l'ongle, et susceptibles de se fondre au feu dlu chalumeau en un émail le plus souvent blanc.

Le TALC diffère peu du mica. Il est néanmoins plus tendre, plus doux au toucher, et ses feuillets ne sont point élastiques, d'est la moins dure de toutes les substances minérales. C'est un silicate de magnésie fréquemment coloré en vert par du protoxide de fer.

Le mica et le talc entrent comme parties constituantes dans pllusieurs roches, et quelquefois forment à eux seuls des roches c«>nnues sous les noms de micaschistes et schistes argileux.

IV. Les SERPENTINES sout dcs matières compactes , assez tendres, douces au toucher, à cassure écailleuse , généralement d'un^ert foncé , qui paraissent être composées de silicate et d'hydrate de magnésie. Elles sont infusibles au chalumeau.

V. Sous le nom d'AMPHiBOLE sont renfermées trois espèces minérales distinctes. Leurs formes cristallines dérivent toutes d'un prisme oblique à base rhombe. Elles sont assez dures pour rayer le verre, présentant deux clivages très éclatans, formant entre eux un angle de 125«. Elles se fondent avec facilité au chalumeau , et forment un verre diversement coloré. Ces trois espèces que l'on désigne sous les noms de trémolite ou grammatite à'aclinote et de hornblende, sont des silicates de chaux, de magnésie ou deprotoxide de fer , trois bases qui sontisomor.-

lo La TRÉMOLITE OU gravimatite est sous la forme de cristaux prismatiques alongés, ou en masses ûbreuses et souvent soyeuses, généralement blanches. C'est à cette espèce que l on rapporte, en général, Vamiante, qui est un silicate de chaux et de magnésie.

T L'ACTiNOTE est verte , translucide, en baguettes ou eu ai-