ANTHRACITE

Substance noire, opaque , tendre , luisante , fendillée, ayant tout à fait l'aspect de la houille ou charbon de terre, dont elle diffère par sa composition, et en ce qu'elle brûle difficilement, sans flamme ni fumée.

Elle est formée de carbone et d'un peu d'hydrogène sans traces de matière bitumineuse, qui, au contraire, est très abondante dans la houille.

L'anthracite est tantôt compacte et tantôt feuilleté ; quelquefois il a la texture fibreuse ou granulaire.

HOUILLE. l63

Gisement. L'anthracite est le produit qui nous reste de la plus ancienne végétation qui ait paru à la surface du globe. On le trouve en effet dans les terrains de transition , dans les Alpes du Dauphiné, de la Savoie , de la Suisse, etc. Mais on le voit aussi dans des formations plus récentes , souvent mélangé avec la houille proprement dite , dont il ne paraîtrait alors qu'une simple modification. Il est, en général , accompagné de roches qui semblent avoir une origine ignée , comme les porphyres, les dolérites, etc.

Usages. Il est employé comme combustible , mais il a besoin d'être mêlé à du bois ou à quelque autre matière qui puisse s enflammer, du moins pour l'allumer. Dans les fourneaux des iondenes, ou la masse du combustible est considérable, l'anthracite est d'un excellent usage.

HOUILLE ou CHARBON DE TERRE.

Matière noire, opaque , sèche, brillante, assez tendre et fragile , brûlant facilement avec flamme et fumée noire, répandant alors une odeur bitumineuse particulière, se ramollissant se gonflant et s agglutinant par la chaleur, et donnant pour

dure "T" Charbonneuse, d'un aspect métalJïde ,

dure , légère , âpre au toucher.

Lahouille contient, outre le carbone qui en forme la majeure partie une matière bitumineuse et volatile, et par l'analyse élé-

x:;:;;: —position' qu^ lessub^ces

Végétales c est-a-dire qu'on y trouve du carbone , de l'hydrogène et de 1 ox,gène. Elle paraît également cont nir un peu d azote , car elle donne de l'ammoniaque à la d.sl.llation ' La houille offre généralement la structure schistoïde • quel-

caTet : : ^r"'^""^" "^^'^^ ^^^ns qu^^i

cas elle présente des reflets irisés.

On distingue deux variétés principales de houille : V La

houUle.grasse qui brûle plus facilement, se gonfle fond en

" 't'^'-^ ^^^^^-^ ^ encaissait z

jg^ MINÉRALOGIE.

2° La houille scche plus lourde , brûlant moins facilement , sans se fondre ni s'agglutiner , et laissant beaucoup de résidu. Elle contient peu de matières bitumineuses. Cette dernière variété porte également le nom de stipite; on connaît encore les variétés suivantes : l" laminaire; 2° schistoide ; 3" daloidt; 4° compacte ; 5° bacillaire ; 6° irisée.

Gisement. C'est dans la partie la plus inférieure des terrains secondaires que la houille commence à se montrer accompagnée de matières arénacées désignées sous le nom de grcs /io?«7/cr.Elley forme des couches superposées souvent en grand nombre , ayant en général une forme concave, avec une inclinaison plus ou moins marquée ; d'autres fois elles sont bnsées et en zig-zag II y a des couches de houille qui n'ont que quelques pouces d'épaisseur ; d'autres ont vingt , trente pieds , et même

au delà. j x x

Celte substance est évidemment formée de parties de végétaux carbonisées, qui ont éprouvé une altération plus ou moins profonde. Ainsi on y distingue encore assez facilement des feuilles , particulièrement de fougères 3 des tiges déquiséta-

cées , de bambous , etc.

Les terrains houiUers sont répandus dans presque toutes les contrées du «lobe , où ils forment autant de petits bassms circons rit Les exploitations les plus considérables eu France ont celles des environs de Lille et deValenc.ennes, La hou l e est aussi très abondante à Saint - Et.enne , à Decue , a Roanne, dans le midi et l'ouest de la France.

Vsages. C'est un excellent combustible , très ut,le surtout dans te grandes usines où l'on a besoin d'un feu très y.oleut. On peu par la distillation à feu nu , en retirer le gaz hydro- °r„e dèmocarboué qui sert à l'éclairage. Le rés.dn est un xiTentctrbon pr'é de la matière bitummeuse ,u ^ nomme coak. Il peut parfaitement remplace, le charbon bois,