DEUXIÈME ORDUK : OXIDES UN PEU SOLUBLES
Quatre métaux se trouvent réunis dans cet ordre , ce sont :
Le magnésium , Le calcium , Le strontium , Le baryum ,
Leurs oxides^ connus sous les noms de magnésie, de chaux, de strontiane el de baryte , sont plus ou moins solubles dans l'eau.
PREMIER GENRE. — MAGNESIUM.
La magnésie fait partie de plusieurs espèces minérales ; nous citerons ici les suivantes :
Première espèce : Epsomite.
{Sulfate de magnésie hydraté ; sel d'Epsom , de Sedlitz.)
Matière incolore, vitreuse, devenant efflorescente à sa surface par son contact avec l'air atmosphérique , très soluble , d'une saveur amère, cristallisant en jirismes rhomboïdaux, contenant presque la moitié de son poids d'eau. Sa solution précipite en blanc par la potasse , et le précii»ilé , qui est de la magnésie , devient liias quand on le cliauffe sur du charbon avec une. goutte de nitrate de cobalt.
Elle se compose , suivant M. Vogel , de :
Acide sulfurique 33
Magnésie 18
Eau ^8
L'epsomite n'est pas toujours cristallisée. On la trouve quevquefois sous les formes aciculaire ou fibreuse.
Gisement. Cette espèce, à l'état solide , est peu abondante
dans la nature : elle est au contrau'e assez commune dans certaines eaux minérales : telles sont celles d'Epsom , dans le comté de Surrey, en Angleterre 3 celles dfï Sedlilz et d'Egra , en Bohême.
Usages, Le sel d'Epsom, ou de Sedlitz et les eaux minérales qui le contiennent , sont un excellent purgatif minoratif. On emploie le sel à la dose d'une demi-once à une once.
C'est avec ce sel que l'on prépare le carbonate de magnésie des pharmacies.
Deiijcicmc esyece : Oiobérite.
{Magnésite , carbonate de magnésie.)
La giobérite est tantôt cristallisée en rhomboèdre, tantôt en lamelles, tantôt amorphe et terreuse. Elle est incolore ou blanche, rayant le calcaire, happant légèrement à la langue.
Elle se dissont à froid dans l'acide nitrique avec une légère effervescence; très souvent elle contient un peu de silice et de carbonate de chaux.
Gisement. Tantôt en veines, tantôt en masses plus ou moins volumineuses dans des roches de serpentine , en Piémont , en Tyrol , etc.
Usages. On se sert en médecine du carbonate de magnésie artificiel , qui vient principalement d'Angleterre. Il est en masses blanches, très légères, douces au toucher. C'est un léger purgatif.
La magnésie calcinée se prépare en chauffant fortement le carbonate de magnésie. On l'emploie comme absorbant à l'intérieur.
Parmi les autres espèces dont la magnésie fait partie, on peut encore citer :
V Le talc (silicate de magnésie), remarquable par son toucher doux. Il présente deux variétés principales : le talc vert ou laminaire, talc de Venise, et la craie de Bnancon ou talc écailleux. Cette matière sert principalement à donner du poli et de l'éclat aux papiers satinés.
l84 ' MINIÎRALOGIE.
La sléatite, ou pierre de lard, ou craie d'Espagne, est aussi un silicate d'alumine hydraté.
2° La magnêsite (silicate de magnésie hydraté). C'est à cette espèce qu'on rapporte la matière qu'on trouve dans l'Asie mineure , répandue dans du calcaire compacte et qu'on connaît sous la dénomination vulgaire d'écume de mer. On en fait , comme on sait, des pipes fort estimées.
3° La magnésie boraiée, ou boracile , se présente sous forme de cristaux très nets, dérivant du cube , mais qui sont toujours modifiés sur les arêtes ; ils se trouvent engagés dans une chaux sulfatée grenue.
