SEPTIÈME GENRE. — TITANE

C'est W. Grégor qui, en 1781 , reconnut la présence de ce ftaétal dans le sable ferrugineux d'un ruisseau de la vallée de Menachan enCornouailles.Kirwanluidonnale nom de Meachine. Kaplroih , en 1795, ayant découvert le môme métal lans le schorl rouge de Hongrie, lui donna le nom de U ane

MINÉnA-LOGIE.

Ce métal est constamment combiné dans la nature avec l'oxigène , formant ainsi un oxide ou acide, qui peut se combiner avec les bases.

On n'était presque pas parvenu à obtenir le titane à l'étal métallique , lorsque le célèbre Wollaston en constata l'existence dans les hauts-fourneaux alimentés par la houille employée h extraire le fer du carbonate de fer. Il y est disséminé dans les scories sous la forme de petits cristaux cubiques , très éclatans, d'une couleur jaune - rougeâtre. Ces cristaux sont très durs , puisqu'ils raient le quarz. Ce métal absorbe difficilement l'oxigène, ce n'est qu'à la chaleur la plus élevée qu'il passe à l'état d'oxide ou plutôt d'acide titanique. Il est infusible , parfaitement fixe , et d'une densité de 5,3. Les acides sont sans action sur lui, l'acide nilro-rauriatique l'attaque à peine.

Fondus avec la soude , les minerais de titane forment un sel insolubledans l'eau, soluble dans l'acide hydrochlorique. Celte solution, si elle est pure, précipite en rouge brun par l'hydrocyanate ferruré de potasse ; si elle contient du fer , le précipité est vert d'herbe.

Première espèce : Titane nitltile.

( Titane oxidé rouge , schorl rouge de Hongrie . titanite.)

Substances d'un rouge brunâtre , quelquefois jaunâtre, d'un éclat métalloïde, très éclatante, opaque ou translucide, à structure laminaire , très dure , rayant le verre avec facilité, d'une pesanteur spécifique de 4,25, offrant des cristaux dérivés d'un ])risme à base carrée. Infusible au chalumeau, à moins qu'on n'y ajoute du borax; il se fond alors et se boursoufle.

C'est un bioxide offrant la composition suivante :

Oxigène 33,95

Titane 66,05

Il contient de plus un peu d'oxide de fer , de manganèse ou de chaux.

Cette espèce nous montre une certaine variété dans ses for-

TITANE ANATASE. 21^

mes cristallines, et surtout une tendance remarquable dans ses cristaux à s'unir deux à deux par une face terminale oblique à l'axe. Le plus communément ses cristaux sont des prismes à quatre ou à huit pans terminés par des pyramides à un égal nombre de faces. — Ses variétés non cristallisées sont : lamelliforme, cylindroïde ou en longs prismes striés ; aciculaire ou en aiguilles très fines , etc.

Gisement. Dans les terrains primordiaux il forme des veines, de petits amas, ou même des cristaux disséminés au milieu des différentes roches primitives et intermédiaires; à Saint-\rieix, près Limoges , dans la vallée de Chamouny, à Moustiers , en Savoie , en Ecosse , en Hongrie , etc.

Les joailliers donnent le nom de cheveux de Venus à de petits cristaux aiguillés de titane rulhile , qu'on trouve engagés dans du quarz hyalin limpide. On taille ces morceaux et on en fait des bijoux.

Deuxième espèce : Titane anatase.

(Schorl bleu, oïsaniie , octaédrite.)

Il est en petits cristaux oclaédriques , ordinairement d'une teinte bleuâtre , rarement incolores , ayant l'éclat métalloïde ; d'une densité de 3,82; rayant le verre. Infusible au chalumeau; donnant avec le sel de phosphore un verre d'un bleu violâtre. Il se clive avec facilité ; sa cassure est conchoïde.

Sa composition paraît être la même que celle du ruthile.

Ses variétés de formes sont assez nombreuses; toutes dérivent d'un octaèdre aigu ù base carrée.

Gisement. Moins répandu que l'espèce précédente , le titane anatase existe dans les terrains primitifs et les terrains d'alluvion. C'est dans les granités du Dauphiné qu'il a d'abord été découvert par Schreiber, dans les montagnes de l'Oïsans. Il existe aussi au Saint-Golhard , dans les Grisons, les Pyrénées , etc.

Indépendamment de ces deux espèces principales , il en est encore quelques autres dont le titane fait partie ; tels sont : 1° \Qfer titane ou titane oxidé ferrugineux ; 2° le sphhie ou

titane silicco-calcaire. Le premier pq^ „« . , tenant souvent du protoxidIT

silicio-titanate de ch'at ^^^^"^ -

Usages du titane. Ils ne sont pas connus.

HUITIEME GEivRE. - TANTALE ou COLUMBIUM.

par Halchett, dans un minerai provenant d'Amérique , et par

nom r r P--- don-'

nom de .0 u;;^^..,, , pa^ee qu'il provenait d'Amérique : le second, appela ...../e, pour faire allusion à IW de sesVop^^^^^^^ c d r r/^"^^^- ' d'être insoluble dans la pLpLt des acides. Ce dernier nom a prévalu dans la science.

comnl^'^ f ^'"'^'"^ P^-«"" à l'isoler

complètement, en décomposant le fluorure de tantale et de po-

^' ^ ""^ ^«"1^^^ S'-'^ de fer terne, devenant bnllante par le frottement, l'air sec n'a aucune action sur lui a la température ordinaire, mais au rouge il brûle avec 1 amme et se convertit en acide lantalique. Il est mauvais conducteur de l'électricité. Tous les acides sont sans action sur lui , a 1 exception de l'acide hydrophtorique , qui le dissout en dégageant de l'hydrogène. Le chlore et le soufre se combinent avec lui. Il détone quand on le chauffe avec un alcali ou avec le nitre.

Le tantale n'a jamais été trouvé à l'état métallique dans la nature. Il y existe combiné avec l'oxigène en formant un acide assez faible , uni à quelques bases. Les deux espèces principales qui le contiennent sont la tantalite et Vyttriotantalite.

Première espèce : Tantalite.

[Tantale oxidé, tantaleoxidéferro-manganésifère, columbite.)

La tantalite est un tantalate de protoxide de fer, de manganèse , de chaux et d'étain. C'est une matière métalloïde noirâtre, infusible au chalumeau , à cassure inégale et conchoïde , d'une

CÉRItIM. 219

densité de 6 à 7,9. Ses cristaux assez peu prononcés paraissent dériver d'un prisme rliomboïdal oblique.

Gisement. C'est une substance disséminée en petite quantité dans la pegmatite où elle forme de petits nids , ou de petits cristaux, en Finlande, en Angleterre , en Suède, etc.

Deuxihne espace : ITttriotaMtalite.

( Tantale oxidé yltrifhre , tantalate dyttria.)

Sous ce nom on a réuni des matières fort diverses par leur couleur, tantôt noire, tantôt jaune, tantôt brune. Toutes sont un tantalate d'yttria mélangé de chaux ^ de fer, d'acide tungslique ou même d'oxide d'urane.

L'yttriotantalite, fort rare, n'a encore été trouvée qu'en petits nids disséminés dans les pegmatites , en Suède et en Groenland.