OXIDES DE FER

tagnes , comme à Gellivara , en Laponie. Les localités les plus remarquables sontàFramont , clans les Vosges, en Laponie, en Suède, et surtout à l'île d'Elbe d'où viennent la plupart de ces magnifiques groupes de fer oligiste cristallisé.

Usages. Minerai de fer très riche. Les variétés terreuses servent à faire les crayons et l'ocre rouge.

Quatrième espèce : lilmoulte.

{Fer hydroxîdé, fer hydraté, fer oxidé brun , fer en grains , hématite brune ou noire, œtite, etc.)

Cet oxide est métalloïde ou terreux ; dans ce dernier cas il est plus ou moins jaunâtre , il contient toujours de l'eau , qu'il perd par la calcination. Sa poudre est constamment jaune. Il cristallise dans le système du prisme droit rhomboïdal. Sa pesanteur spécifique est de 3,37 à 3,94.

Il se compose de ;

Peroxide de fer 85 130

Ses variétés principales sont les suivantes, indépendamment de celles qui offrent une cristallisation parf-utement régulière:

1° Limonite stalactitique ou mamelonnée ( vulg. hématite brune), à structure fibreuse , testacée ou compacte.

2° Limonite géodique (vulg. œtite ou pierre d'aigle) , en rognons ou en morceaux de formes très variées, creux au centre et renfermant un noyau de même matière , qui est mobile. '

3° Limonite oolithique [ynlg, mine de fer en grains), en globules arrondis de la grosseur d'une téte d^épingle à celle d'un gros pois. C est le minerai qu'on exploite plus particulièrement dans une partie de la Bourgogne , de la Nièvre et, du Berri.

Gisement. Le fer hydroxidé se rencontre dans des positions ' assez variées , depuis les terrains de transition jusqu'aux terrains tertiaires les plus récens. Cette espèce est répandue très abondammen dans la nature, et c'est une de celles que l'on exploite avec le plus d'avantage pour en retirer le fer.

MINÉRALOGIE

Sulfures de fer.

Cinquième espèce : Fer Niilfiar^^ Jaiiiic.

( Pyrite de Jer, p/riie marliale.)

Substance métalloïde , d'un jaune de laiton , inaltérable à l'air, à cassure raboteuse et éclatante ; elle donne des étincelles par le choc du briquet. Un fragment exposé à la flamme d'une bougio (opand um odour sulfureuse et finit par devenir attirable à Taimant ; d'une pesanteur spécifique de 4,6 à 5.

L'analyse de M. Berzélius a donné les résultats suivans ;

Soufre 54,26

Fer 45,74

C'est-à-dire deux atomes de soufre et un atome de fer.

La pyrite de fer cristallise très facilement dans le système du cube. Ses formes dominantes sont le cube , l'octaèdre , le cubooctaèdre et le dodécaèdre pentagonal.

Ses variétés non cristallisées sont très nombreuses. Sa texture est tantôt écailleuse , tantôt fibreuse. Très souvent il prend des formes empruntées en remplissant des moules laissés vides par la destruction d'autres corps , comme des coquilles , des ammonites , etc. Quelquefois aussi il éprouve une véritablè épigénie, c'est-à-dire que , conservant sa forme cristalline , il se cbange en fer bydroxidé. Cette transformation n'est pas très rare. On l'appelle alors assez impropre m ent/è/' hépatique.

Gisement. C'est une des substances minérales les plus abon- • dantes : on la trouve dans toutes les espèces de terrains , mais elle n'y constitue jamais des amas très considérables , elle est ordinairement disséminée.

Usages. Les anciens connaissaient cette substance , ils s'en servaient pour en tirer des étincelles par le choc de l'acierj de là l'origine du nom de pyrite ou pierre de feu. On l'a même employée lors de la découverte des armes à feu , en place de pierre à fusil ; de là le nom de pierre d'arquebuse sous lequel on la trouve quelquefois désignée dans les anciens auteurs.

SULFUKKS 1)K FER,

La pyrite de fer est susceptible d'acquérir un très beau poli. On en a trouvé de très grandes plaques bieu unies dans les tombeaux des anciens Incas, au Pérou , et qu'on a cru leur servir de miroirs. On les a appelées miroirs des Incas.

Ce minerai n'est pas exploité pour en retirer le fer, parce que les procédés pour le séparer du soufre seraient trop dispendieux, et que les autres minerais de fer, et surtout les oxides, sont généralement très communs dans tous les pays. Mais dans' certaines localités où ce sulfure abondr. on l'emploie à la fabrication du sulfate de fer, après l'avoir grillé convenablement, et même a l'extraction du soufre et de l'acide sulfurique.

Sixième espèce : Siierkise.

{Fer sulfuré blanc, pyrite blanche .pyrite rayonnée.)

Cette espèce offre, ainsi que l'a constaté M. Berzélius, la même composition que la précédente , et cependant elle en diffère par p usieurs caractères tranchés. Ainsi elle est d'une couleur plus pAle , jaune livide ou jaune verdâtre , s'altérant et se décomposant même assez facilement à l'air, mais d'une autre manière que I espèce précédente; d'une pesanteur spécifique de 4 84 et cristallisant en prismes rhomboïdaux. ' '

Elle offre aussi beaucoup de variétés non cristallisées • elle peut être globuleuse, mamelonnée, stalactitique , fibreuse compacte, etc. ^ i^ieube,

G»eme„^ Da,„ les mêmes terrains et presque dans les mêmes 00 .tés que la précédente , surtout dans les matières argileuses et les marnes de la On des terrains secondaires. Elle se rencontre aussi dans les l.gnites , les houilles, et mé.,e c'est à leur décom-

posmo„quebeauco„pd'auteursat,rib„entl'i„flam,nati„nspontanée de certaines mines de charbon de terre

.nS"'; P""' P'-'5P=""»" «ulfate de fer et

même de 1 alun quand des pyrites sont disséminée., dans des erres argileuses. On lave les efflorescences qui se forment à la

ajoute de la potasse. ^

IMINKnXLOGXE.

Septième espèce : Pyrite magnétique.

( Pyrite hépatique , leberhise , pyrite brune. )

Elle est d'un brun métallique , couleur de bronze , tantôt cristallisée, tantôt lamellaire ou compacte, assez fragile, d'une pesanteur spécifique de 4,62, jouissant de la propriété magnétique ; ses formes cristallines dérivent , suivant Haûy , d'un prisme droit rhomboiidal , et suivant MM. de Bournon et Beudant d'un prisme hexaèdre régulier.

C'est un bisulfure de fer composé de 8 atomes de soufre et 7 atomes de fer, ou en poids de :

Soufre. 40,15

Fer 59,85

Oisement. La pyrite magnétique est bien plus rare que les deux précédentes et appartient surtout à la partie supérieure des terrains primitifs, en Bavière, en Saxe, en Angleterre et près de Nantes.

Ses usages sont les mêmes que ceux des variétés précédentes.

Huitième espèce : Fer arseiiieal.

[Sulfo ~ arséniure de fer , pyrite arsenicale , mispihel , pyrite

blanche arsenicale. )

Il est d'un blanc argentin légèrement jaunâtre, à structure compacte ou fibreuse, cristallisant en prismes rhomboïdaux, d'une pesanteur spécifique plus considérable que celle des autres sulfures fer» uginei x : elle est de 6,127. Comme la pyrite jaune , il étincelle sous le choc du briquet en donnant l'odeur alliacée de l'arsenic. Parle chalumeau il se fond et répand une odeur de soufre et d'ail, et laisse un bouton attirable à l'aimant. Dans un tube fermé ii fournit par la chaleur du sulfure d'arsenic qui se volatilise.

L'analyse de M. Chevreul a fourni :

Soufre 20,132

Arsenic « 43^418

Fer 34,938