LES PACHYDERMES

Les animaux réunis dans ce groupe manquent quelquefois d'incisives à la mâchoire supérieure, souvent même de canines. Leur estomac est simple, quelquefois partagé en plusieurs logçs, mais impropre à la rumination. Tous virent de substances Végétales. Leurs doigts sont adhéreQ^ eatre eux et enveloppés dans des sabots, dont le nombre varie, mais qui ne permettent aux doigts aucuns mouvemens , en sorte que ces organes ne peuvent servir qu'à la sustension 'du corps. Les clavicules inanquent complètement. La peau est épaisse, souvent nue , plus rarement couverte de poils.

Cet ordre forme un groupe presque artificiel, les animaux qu'il contient n'étant réunis que par un caractère n^^gatif. Il renferme en effet tous les Mammifères ongulés qui ne ruminent pas. Si Ton examine leur organisation générale , oi} verra que ces animaux sont assez dissemblables entre eux : les un^ ayant l'estomac simple , les autres l'estomac partagé en plusieurs loges ; Içs uns ayant un sabot unique , les autres en présentant deux , trois , quatre , et même jusqu'à cinq, Si l'on en excepte les genres Cheval, Daman et Sanglier, les Pachydermes ont leur peau généralement nue et d'une épaisseur très remarquable.

Les Pachydermes se divisent en deux grandes tribus. L'une comprend les animaux pourvus d'une trompe ; ce sont les Pachydermes proboscidiens ; l'autre, ceux qui sont dépourvus de cet organe. Cette seconde tribu se subdivise en deux groupés , savoir : les Pachydermes à plusieurs sabots à chaque pied ou fissifedes , et ceux qui n'en ont qu'un seul, et qu'on appelle soliphdes,

§ L Pachydermes proboscidiens.

Le genre Éléphant est le seul de la nature vivante qui appar-

LES PACHTDSmmi. lil

tienne à cette «SrliioB. M. Curier y a plaeé mo leA^ ftlMèdonte^ uniquement ewtposé aujourd'hui d'espèeet ftutUei er perdues.

Eléphant i>*Asis. Ëiephas IndicusCnr.

ÊïéPEAXiX d^Afriqdc. Elep?i€is J/ricanus €«▼♦