LES ARACHNIDES
On peut définir les Arachnides : des animaux articulés privés d'ailes et d'antennes , munis de quatre paires de pattes articulées, respirant au moyen de trachées ou de sacs pulmo^ naires^ et ne présentant pas de métamorphoses. Ces caractères suffisent pour distinguer les Arachnides, 1^ des Crustacés qui ont cinq paires de pattes au moins, des antennes, et respirent au moyen de branchies; 2** des Insectes qui n'ont que trois paires de pattes, des antennes^ et sont sujets à des métamorphoses.
Le corps des Arachnides est, comme celui des Crustacés et des Insectes, formé de trois parties, la téte^ le thorax et l'abdomen. Mais les deux premières sont plus ou moins intimement unies et confondues. Le thorax ne porte jamais à sa partie su* périeure de carapace ou d'écusson, parce que la partie qui foi me ces organes dans les Crustacés et les Insectes manque complètement dans les Arachnides.
Leur peau est communément molle, glabre ou velue, et leur corps n'est protégé par aucun organe extérieur et résistant.
La tête porte & son extrémité antérieure et supérieiure deux organes en forme de braii , quelquefois plus longs que les membres proprement dits , terminés soit par une pince analogue à celle des Crustacés, soit par un seul doigt ou crochet mobile. Ces organes ont été désignés sous les noms de mandibules , de cheUcères ou antennes-pinces. Ce sont des organes de préhen- I. 17
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sion. La bouche offre deux modifications, elle se compose de mâchoires ou bien d'un syphon. Dans le premier cas, Ôny trou^ une lèvre supérieure ou labre , deux ' paljpes slmàlaùt ou des bras ou des serres ; deux bu quatre mâchoires qui ne sont qae les bases ou articles inférieurs des palpes et de la première paire de pieds 3 enfin une languette formée' d^une où de déni pièces.
Les organes de la circulation sont plus simples encore ^e dans les Crustacés. Le cœur est placé dans l'abdomen. H est sous la forme d'un gros vaisseau char&a renflé daiis sa partie supérieure et duquel naissent quelques branches assez Volamineuses qui se rendent particulièrement aux organes respiratoires. Mais les vaisseaux afférens du cœur ou les veines ne sont encore que très imparfaitement connus.
Les Arachnides respirent soit par des tubes spiraux ou trachées disposées ordinairement en rayons, soit par dès espèces dé caviléà intérieures ou de sacs qiie Ton a comparés ou à des poumons ou à des branchies. Leur nombre est variable ainsi que celui des fentes ou stigmates par lesquelles Pair pénètre. Les ouvertures sont ordinairement placées à la face idfërienre de l'abdomen.
Lés organes générateurs sont fort variables. Ils sont placés sur la poitrine ou au commencement de l'abdomen. Dans les Arachnides ou araignées proprement dites, ceux des mâles occupent l'extrémité des palpes ou de la première paire de pieds, de sorte que dans ces animaux la fécondation a lien par une suite d'attouchemens que le mâ4e exerce en approchant l'extrémité de ses palpes de la vulve de la femelle.
Le système nerveux de ces animaux est le plus communément formé de deux ganglions unis par des branches de communication et envoyant des filets aux organes environnans; d'autres fois, comme dans les scorpions, le nombre des ganglions va jusqu'à sept , disposition dont la forme alongée de l'abdomen de ces animaux rend bien compte.
Les yeux , qui sont les seuls organes des sens bien distincts, sont simples et lisses; caractère qui distingue les Arac^li^t^ des Crustacés et des Insectes. Leur nombre varie êe deux âHept,
LES AAA€HKXDSS FULMOHAIRBS. a$0
et quelquefois même davalitage. Ils sont diversement groupés ixxihi tête où ils se montrent sous la forme de' pointa où ^ petites taches. * . *
* Plusieurs Arachnides ont la propriété de se filer une toile. Nous expliqueroiis la manière Â>nt ke forinent ces fils en traitant tout ai rheure des' Aràcbii<ies bléu^esV^La'piqbre de quelques unes est suivie d'accMené souvent assez grayes/Tfois entrerons dans quelques détails à ce sujet en pàrljant des espèce qui peuvent y dotiiier lieu. '"' ' * ' '' * '^ "'^^
* ' Les 'Arachnides sont des animaux carnassiers qui vivent particulièrement d'insectes auxquels elles font une guerre assidue en i^'aidànt de pièges et d'émbuches'. Quelques unes cependant vivent en pai*asites attachées au édrps' des autres a'nimaux dont elles pompent les liquides au moyen de leur sy^ihon. Enfin, il eni e^t un certain nombre que l'on trouve dans les petites pustules qui caractérisent certaines maladies, èominé fé sarcopte qui W ààW les pustules de* gàléux. ' ^ 4 **^
On ti divisé là chisse des Arachnides en deux ordres , d'après la nature des organes respiratoires /'ia voir : 1* lés Arachnides pki27io/kttVe^,2'* les Arachnides ^ricA&iine^. * ' ^^
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