LES HYMÉNOPTÈRES

Ils ont quatre ailes membraneuses transparentes non rétî« culées, mais simplement veinées ; les deux inférieures constamment plas petites que les supérieures ; deux mandibules et deux mâchoires ; ces dernières en forme de Talves, étroites, alongées, creusées en gouttières à leur fsce inférieure , attachées au fond de la bouche , souvent repliées en dessous , la lèvre inférieurs renfermée à sa base dans une ^orte de gatne coriace. Ces organes en se réunissant forment une espèce de bec ou de tromper disposition qui fait que les Hyménoptères se nourrissent plutôt de matières fluides, telles que les sucs des végétaux, qu'ils ne broient des matières solides. L'abdomen est le plus souvent attaché au thorax par une partie rélrécie, et il porte à son extrémité une tarière ovt un aiguillon. ;

Les antennes sont Tariables, quelquefois même suivant les

sexes^ mais le plus souvent elles sont filiformes, sétacées et for-

taiées d'un grand nombre d'articles 5 les métamorphoses sont

eomplètes. Plusieurs de ces insectes qui vivent en société sont

3*2 IM STMàKNPTBM».

rttQAai^iiidriei par l«iir industrîMtfiir lit tomi qu'ils dMMftt àieurpragéniturd.

La tarière, qu'an grMid nombre defenoMiUesporleiit àFeiir^mité de leur abdomen, est un organe destiné à crmiser la carité . dans laquelle la femelle doit déposer ses. oenfs jusqu'au momaat où ils doivent éclore. Cette/ tarière se. compose de trois pièoss , deux latérales, rapprochées en forme de galae ou d'étui, contenant la tarière proprement dite , qui est raide » pointue , et ^ souTent dentée en scie^ d'autres fois ce sont deuiL lames en femit ..de couteaux, dentées sur ^eurs bords et striées transTersalement.

L'aiguillon est une arme puissante dont ces insectes se sier- Tent pour l'attaque et la défense. Il se compose également de trois pièces ; l'une en fprme de canal , qui contient l'aigaillon formé de deux pièces réunies en une seule. L'aiguillon offre aussi assez souvent à son extrémité de petites dentelures j il est percé d'un canal,t l'aide duquel l'insecte lance dans la plaie qu'il a faite une liqueur extrêmement acre , sécrétée par des organes spéciaux, et qui eat cause de le douleur et desaccideni que l'on éprouve toujours à la suite de la piqûre des Abeilles , ^ des Frelons, des Gtiépes, etc.

Les Hyménoptères forment deux sous-ordres bien distincts , .iuivaut que les femelles portent une taiîère ou un aiguillpu,

!•' Sous-Ordre : HybIénoptères térébrafis.

•^ Lee femelles sont munies d'une tarière. Ce s<ms«ardre com* f rend deux familles.

l'« Famille : M/eê JPorie^JSete.

La tarière est en tùrme de scie , et l'abdomen est attacbé au thorax par toute sa largeur. Tels soiR les Tentbrèdes et ks *Sîrex.

2* Famille : X/es JPupivare9*

La tarière est en lorme de canal oi^ d'oviducte , et l'abdomen ne tient au thorax que par une partie souvent très rétrécie et eovune filiforme; tels sont : 1^ Les Ichneumons ou mouches vibrantes , dont les fem^les déposent leurs osufa dans le corps v

LIS vraniiramÈiiBf. m

à'Wà grand Aonbre de Cbenîlles , afin que k«r» laHrei^l Wttuément de leur éoloMOii,se noarrissent des parties liMrtëàreéde eei Chenilles dans lesquelles elles sont platées.

S<» Les Cynips ou GaUicàl^^ qui introdâi^iilUéU^s- -oeufs tous r^pidernie des végétaux , «t y dedaBâ»tm«nt 4^ exét^oiafanées connues sous le nom de Gaiies, Nbiisr déorirbiié touOtà l'heure la noix de galle , si usitée ^niaédedine ei surtout êb teinture.

3^ Les Chrjsides ou Guêpe» dorées ^ si remarqàables par rëelat métallique des couleurs de leur corps.

2* Sous-Ordre : Hyménoptères porte-aiguillon*

Les femelles portent à l'extrémité de leur corps un aiguillon rétractée ; cependant quelques unes , telles que les Fourmis , en sont dépourrues; mais elles sécrètent néanmoins une humeur irritante qu'elles lancent par leur ouverture anale. Les antennes ilifomes sont constamment composées de douze articles datis les femelles et de treize dans les mâles.

r* Famille : JCre« Uéiér^oy^i^^^.

Facilement reconnaissables en ce qu'ils se composent de deux oti de trois sortes d'individus , dont les femelles ou les neutres sont dépourvus d'ailes. Cette famille comprend le graid genre des Fourmis {Formica L.), que l'on divise en plusieurs genres distincts.

Ces petits animaux , si incommodes et si nuisibles , \ ivent en sociétés très nombreuses, et occasionnent souvent de très grands dégâts dans nos jardins et jusque dans nos habitations, en dévorant les feuilles , les fruits , le sucre et les matières animales dont nous nous noiirrissons. Chaque espèce, dit Latreille (1) , se compose de trois sortes d'individus : les mâles et les femelles qui ont des ailes longues , moins veinées que dans les autres Hyménoptères de cette section, et très caAfiquesj et les neutres, privés d'ailes, et qui ne sont que des femelles dont les ovaires sont imparfaits. Les deux premières sortes d^individus ne se

(ê) Aègne antmml <le Ctmer, 2' ééit* t. Y, p. 308.

: 3^4 ^^ HTKéNOYTBftBS.

.Iromvent sous^ leur dernièfe forme que passagèrement daas Fhabim^u^.2 îls^n sortent dès qu'ils ont acquis des ailes. Les mâles, très inférieurs aux femelles pour la taille, les fécondent aumiji^ de^.air», où ilsifpnnent arec elles des essaims nom- Jbveux, et périssent bientôt après sans rentrer dans leur ancien domicile. Ces femelles, propres à derenir mères, s'éloignent de ieur berceau , et, après avoir détaché leurs ailes au moyen de leurs pattes, fondenL-un nouvel établissement. Quelques unes ospendant, parmi celles qui s'accouplent au voisinage de la fourmilière , sont retenues par les neutres qui les ramènent dans l'habitation, les empêchent d'en sortir, leur arrachent les ailes, et les contraignent ainsi à y faire leur ponte.

Ce sont les neutres qui sont chargés de tous les soins relatifs â l'éducation des petits, à la construction de leur demeure commune , et à réunir les substances qui doivent leur servir d'alimens. Aussi les voit-on se répandre au loin par séries ou par files , et revenir chargés du butin qu'ils ont pu faire. Une fourmilière, qui au premier abord parait n'être que confusion et désordre, est au contraire pour l'observateur attentif l'image de l'ordre le plus parfait : ce sont des conduits ou des rues tracées avec une sorte de régularité, dans lesquelles circule un peuple de travailleurs. Les larves , connues vulgairement sous le nom d'œufs de fourmis , sont de la part des neutres l'objet des soins les plus assidus.

2^ Famille : M/es JPotslMetsry.

Ces insectes sont également connus sous le nom de Guêpes ichneumons. Tous les individus sont ailés et vivent solitairement. Leurs pieds sont souvent disposés pour fouir. L'étranglement de leur abdomen est ordinairement très long. Leurs larves étant apodes et presque immobiles, ce sont les femelles qui sont chargées du soin de les nourrir.

Tels sont les Sphex , les Pompiles , etc.

3* Famille : Mées MBipMopièreSm

Les ailes supérieures sont doublées longitudinalement. Le corps est glabre , de couleur jaune ou fauve, tacheté de noir.

LES HTMÉlfOPTERES. 32$

Xefi Guêpes (Fespa L,) et leurs subdivisions composent cette £Eimille«

4* Famille : M/ea MÊfeiUfèreg*

liCS deux mâchoires sont trèsalongées, et forment avec la lèTre une espèce de trompe dont l'insecte se sert pour pomper le nectar qu'il trouve au fond des fleurs. Les deux membres postérieurs sont disposés de manière à pouvoir recueillir le pollen des fteurs , qui sert à leur nourriture et à celle de leurs larves.

Cette famille comprend les Abeilles , lés Bourdons , et les genres nombreux formés du démembrement de ces deux grands genres. Ces insectes , remarquables par leur instinct et leur sociabilité, comprennent trois sortes d'individus : lesmàies, ïes\ femelles et les neutres.Elles déposent dans les trout souterrains, où leurs œufs sont enfouis, des Insectes ou des Çheiiillès qui doivent servir à l'alimentation des larves au moment où^^ elles éclosent.

Nous allons décrire maintenant les produits que l'ordre des' Hyménoptères fournit à la médecine et aux arts ; savoir :1a* noix de galle , produite par le Cynips galias tinctoriœ; le miel et la cire fournis par l'abeille, apis meliifica. .