CHAPITRE XII

De la Faculté de nous mouvoir et de ses rapports avec la Faculté de sentir.

]Mes jeunes amis, je vous ai montré quels sont les élémens de nos idées ; je vous ai expliqué comment ces élémens forment toutes nos idées composées, et je vous ai fait voir en quoi consiste la réahté de l'existence des êtres que ces perceptions nous font connaître 5 j'ai ajouté à ces explications quelques applications et quelques discussions qui me paraissent satisfaisantes ; ainsi je crois avoir rempli la tâche que je m'étais imposée, de vous apprendre ce que vous faites quand vous pensez. Cependant, avant de quitter ce sujet, je crois devoir encore examiner avec vous quatre objets importans, savoir : 1° jusqu'à quel point notre

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faculté de penser est dépendante de notixvolonté j 2° quelles modifications apporte dans notre pensée la fréquente répétition de ses actes; 5° ce que, dans l'état actuel de la raison humaine, la faculté de penser des hommes en société doit au perfectionnement graduel de l'individu et à celui de l'espèce; 4° l'influence de l'usage des signes sur ces deux espèces de perfectionnement. Ces quatre nouvelles manières de considérer nos facultés intellectuelles nous apprendront à les mieux connaître, et nous donneront la solution de plusieurs questions, et entr'autres de celle que nous nous sommes proposée dans le chapitre précédent, savoir en quoi consiste la difficulté que tout homme éprouve à se rendre compte de ce qui se passe en lui quand il pense.

Pour réussir dans ces recherches , il faut agrandir le champ de nos observations. Nous iae devons plus nousborner à examiner notre faculté de penser, isolée et abstraite des autres circonstances de notre existence, il faut considérer notre individu tout entier et dans son ensemble. Deux phénomènes principaux s'y font remarquer ; l'un est cette capacité, ce pouvoir que nous avons de re-