CHAPITRE ir

che, la langue, le palais, éprouvent aussi certains mouvemens particuliers qui nous occasionnent les sensations des saveurs : ce qui constitue le sens du goût.

11 en est de même de ceux des oreilles, qui nous font sentir les sons, et de ceux du nez, qui font sentir les odeurs : ce qui compose les sens de l'ouïe et de l'odorat.

Remarquez que ce n'est pas sans raison quç je dis que ces quatre genres de nerfs éprouvent des mouvemens quelconques qui leur sont propres; car, de quelque manière que vous excitiez ceux de l'oreille, ils ne vous donneront jamais les sensations de la vue; ni ceux de l'œil, celles du goût ; et ainsi de suite.

Il n'en est pas de même du cinquième sens, que nous appelons le tact. Il paraît être général et commun aux nerfs de toutes les parties de la surface de notre corps; du moins il n'en est aucune qui, dans l'occasion, ne nous donne plus ou moins les sensations de piqûre, de brulûre, de chaud, de froid, celles qu'excite l'approche d'un corps raboteux, oupoli, ou gluant, ou mouillé, etc.. Les organes mêmes par lesquelles nous recevons des sensations particulières, telles

que les goûts, les sons, les saveurs et les couleurs , sont encore capables de nous donner ces sensations plus générales, qu'on peut appeler tactiles. Il est vrai que ces sensations générales varient non-seulement d'intensité , mais même de nature, dans les différentes parties de notre corps. La même blessure ne nous fait pas partout le même genre de douleur; un léger frottement ne nous donne pas partout la sensation du frissonnem-ent ou du chatouillementj un léger tiraillement , placé ailleurs que dans le nez, ne nous procurerait pas ce léger spasme qui précède et excite l'éternuement. On pourrait donc, si on les observait avec soin, établir des distinctions entre les sensations tactiles des diverses parties du corps, les localiser jusqu'à un certain point, et partager le sens du tact en plusieurs sens dif^ férens; mais cela serait peu utile, et d'yne exécution assez difficile , parce que ces nuances ne sont pas très -tranchées, et pas exactement les mêmes dans les divers individus. Cependant cela était bon à observer pour vous faire remarquer, ce dont vous verrez de fréquentes preuves dans toutes vos études , que toutes ces classiti-

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