PARAGRAPHE VII. CONCLUSION

lité pure et simple commence à nous donner une idée obscure de notre moi et de la possession de ses afièctionçy ce mode admirable de notre sensibilité que nous appelons vouloir, par les mouvemens quMl npus &it faire et par les résistances qu'il éprouye, nous&it connaître des êtres différens de nous, et complète notre idée à' individualité y àe personnalité et de propriété exclusivje de tout ce qui nous afiecte (i). Il n'est pas moins visible que cette faculté de vouloir est la source de tous nos besoins et de toutes nos misères ; car l'être indifférent serait impassible ; et il est également manifeste que cette même faculté, par le merveilleux pouvoir qu'elle a de mettre en action nos organes et d'imprimer du mouvement à nos membres , est aussi la source de tous nos moyens et de toutes nos ressourcés ; car toute notre puissance consiste dans l'emploi de nos forces physiques et intellectuelles. Il Suit de là que tout être animé, en vertu des lois de sa nature, a le droit de satisfaire tous ses désirs, qui sont ses besoins, et le devoir unique d'employer ses moyens le

(i) Cette vérité a été développée tome premier^ chapitre de P Existence, et dans divers endroits des deux autres volumes.

mieux possible pour atteindre ce but; car, doac de passion^ il ne peut être condanané à souffrir que le moins qu'il lui est possible, et doué d'action^ il doit s'en servir à cette fin. Il suit de là encore que la liberté ^ le pouvoir d'exécuter sa volonté, est pour l'être voulant le premier des biensetles renferme tous; car il serait toujours heureux s'il avait toujours la puissance de contenter ious ses désirs, et tous ses maux confiistent toujours dans la contrainte, c'est-à-dire dans l'impuissance de se satisfaire. On voit, de plus, que l'emploi de nos forces, le travail de tout genre est notre seule richesse primitive , la source de toutes les autres , la cause première de leur valeur, et que le travail lui'-mêaie a toujours deux valeurs. L'une est naturelle et nécessaire; c'est celle de tout ce qui est indispensable à la satisfaction 'des besoins de l'être ani» mé qui exécute ce travail, pendant le temps qu'il l'exécute; l'autre est éventuelle et souvent conventionnelle; elle consiste dans la masse d'utilité qui résulte de ce niême travail. Enfin on voit tout aussi nettement, que la manière de remplir notre devoir unique , celui de bien employer nos moyens, varie en vertu des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons^ soit lorsque nous ne sommes en contact qu'ayec

PARAGRAPHE Vif, COSCLVniOH. lîS

4e9 étref» qmn^ nous manifeflent aucune sen* t^UMlifcé^ Mit lorsque nous avons affaire à des êtres aofm^^ mais avec qui nous ne pouvons nous entendre qu^a deni{\ soit lorsque nous sommes en rapport avec des êtres sensibles comme nous^ avec lesquels nous pouvons cor* respoodrepar&itementetÊiiredes conventions* La commencent le Ja4Uf et Y injuste, proprement dits^ et la vraie soeii^t^^ dont le but et le motif sont toujours d^augmenter la puissance de cliacan en disant concourir celle des autres avec elle^ et en les empêchant de se nuire réciproquement

Tous ces premiers aperçus sont bons et sains (du moins |e le crois) ^ et commencent déjà à r^iandre quelque lumière stir le sujet qui nous occupe; nuils ils sont bien loin d^étre suilisans ; ils lie nous font pas assez connaître quels sont tesnond>reux résultats de Remploi de nos forces, de notre travail, de nos actiofis en un mol; et quels nouveaux Uitéréts leurs combiiiaisons iout naître entre nous, ni quels sont les sentie meos divers qui germent de nos premiers deiAr%f et ce quils ont d'utile ou de nuisible pour le hoabi^ujc de tous et de clii^^cun, ni ttu^n quelle est la manière de diriger le mieux possible c€» actions et ces sentimens. Ce sont pourtant

ia6 INTRODUCT. PARAGR. VII. CONCLUS.

autant de sujets nécessaires à traiter pour Ëdre une histoire complète de la volonté et de ses effets, et c'est^là que se retrouvé la division que nous avons annoncée. Il convient donc d'entrer dans plus de détails, et je vais commencer par parler de nos actions.