CHAPITRE PREMIER, page

Idées préliminaires.

VJETTE cinquième partie des Élémens d'Idéologie, b seconde da Traité de la Volonté , doit traiter de la Morale y c'est-à-dire de Thistoire de nos- affections^ sentimeoi ou passions.

Je yeux montrer leur nature , Jeurs effets , leurs conséquences. D'autres leur prescriront des règles.

Nous ayons dît, dans le yolume précédent^ que la faculté de vouloir était la faculté de préférerune chose aune autre, et qu6 cette faculté était la source de tous nos désirs » qui sont nos besoins, et de toutes nos actions yolontaîires^ qui sont nos moyens de pouryoir à ces besoins. Puis nous ayons examiné ces actions.

Ces actions paraissent effectivement les effets de nos

EXTRAIT RAISONNÉ. SâS

ycAoïitéa , pmaqn'elles s'ensuivent constamment. Cependant il xi*est pas prouvé qua ces volontés en soient les causes èfficietites.

U est^ au contraire, très^ilticile de concevoir eolffïnent le désir vàfgtte de faire un niouVetneift -presque toujours très^coBÈr^ï^ttë, pourrait être là'cfause Welle 'de ce motivetoent, ^tandis ^ue nous ire savons m cdirmiént il t*opère» ni par (fnels moyens de détails il à lieu.

Ceta 'èbt égaleïnent încompf ëhen^le , 'sûft que nou^ «ydns vite 'atïiè, soit que nous ti^n ayons pdiB.

Cela serait ehboreiplus inconIptébénstbIe'dâinB les ani^ maux les plus in^parfails. Si l'on voulait que leur volonté fûtla cause réelle de beaucoup dé choses qu'ils exécutent, il faudrait leur accorder des facilités intellectuelles très- «upérieures aux nôtres. J^en cite pliisietus exem^iles.

n me parait plus raisonnable de croite qu'iTs «ont des xnfÀchihés ihontëes pour produiiie certains 'effets , ce qui n'^mjiêëhe'pas'de leur iacconler h sértiibliitéèi'lsîifolonté, puisqu'ils les nranîfeèteiit.

'Il uie paraît Traîsemblâble^decVôfte tjtife «'cbe^z'éijx fet

chez nous il s'opère certains mouvemens îiitérieùts que

l'individu ignore, qui produisent* en lui fes'pbéûonrènei

de sentir et vouloir, et qui produisit en -même 'tfemps les

'mouveinens'èxterieùrs qui paraissent survre<îe lavdonté,

* en sorte' que ces divers motrveiriens se suivent et ^en-

chaSnênt nécessairement comme- tous ceux qui servent à la

^ttutrîtiôn de Pétre tiVaÂt auxquels sa velouté n'a point

de part.

Crest^ jepeniie, ainsi que Pon' doit entendre Fharmonîi^ préétablie de Leibnitz, et dans c# sens elle me parait une* très-bellâ idée.

Ba6 EXTRAIT RAISONNÉ.

Cette opinion ne rend point nos actions dites Tolon* taires plus nécessaires que dans tout autre système^ puisque la volonté ne pouvant naître sans motifs , naît elle-méiue nécessairement.

Cette nécessité universelle qui est démontrée , et contre laquelle on se révolte sans moyens comme sans moti& , ne conduit point à l'immoralité et n*ôte rien au mérite et au démérite de nos actions et de nos sentimens.

n faut les juger par leurs effets et non par leura causes. Tout ce qui tend au bien est louable et vertueux ; tout ce qui tend au mal est vicieux et répréhensible : voilà la base de toute moralité.

Au reste ^ la question que nous venons de traiter est

plus curieuse qu'immédiatement utile. Quelque parti que

l'on prenne, on peut toujours parler de nos volontés

' comme des causes de nos actions volontaires , puisque

ces actions. les suivent toujours quand rien ne s'y oppose.

C'est ce qui fait que je n'ai pas placé cette discussion

dans le Discours préliminaire du Traité de la Volonté. Je

. ne vQulais p^ CQmmenççr par une idée qui pouvait pa-

.yaître bizarre. . , • » •

iReveztonst i I^^ por^Ie » ç'est-à-dire à l'étude de nos vé-

litables et solides intérêts. .

La philosophie doittoujours s'appuyersur la physiologie.

lits pby^ologistes reconnaissent dans l'homn^e la vie organique ou intérieure, et. la yie animale ou extérieure.

La première se compose des fonctions dje conservation, et la seconde consiste dans les fonctions de relation, C'e»t . la pren^ière qui est la plus indispensable, et qui existe même dans les végétauix.

Le nerf grand sympathique est le foyer principal de la

Tie intérieure , et le ccryeau e«t le centre coinmiin de la vie de relation et Forgane spécial de la pensée*

En général^ les fonctions des organes animés par le grand sympathique sont indépendantes de notre Tolonté, et celles émanées, du cerveau sont volontaires ; nais souvent l'action de ces deux principes se méle^ et même, dans certains cas, le grand sjrmpathiqoe supplée au cerveau*

Nous avons des sentimens et des besoins relatifs i ces deux ordres de fonctions.

Le sentiment de personnalité nait nécessairement de la vie de consécration.

Le besoin de sympathiser ne dérive pas moins néces^ sairement de la vie de relation. Il parait même général dans toute la nature animée.

L*un nous met souvent en opposition avec nos sem-* blables ; Tautre nous en rapproche toujours.

Celui-ci est la source de toutes nos passions bienveillantes ; l'autre la cause première de toutes nos passions liaineuses*

Nous ne pouvons nous défaire ni de Tun, ni de Tautre. Il faut donc les concilier. C'est Teffet de la justice , c'est*-^ dire de ta raison.

Examinons nos diverses passions. Commençons par les passions bienveillantes, et d'abord par la plus précieuse ée tontes , \ amour.