APHORISME IV

Quand nous portons un jugement d^une idée, qiiaQd nous y voyons un nouvel élément, il arrive donc nécessairement une de ces quatre choses :

A LA PREMIÈRE SECTION. l5

Oa le jugement que nous portons actuelle^ ment est conaéquent à une idée juste, alors il est juste; et l'idée , sans changer de nature ^ fi'a lait que se développer et s'étendre.

Ou il est inconséquent à une idée juste, alors il est Ëiux , et Vidée est changée et est devenue fausse.

Ou il est conséquent à une idée déjà fiiusse^ alors il est iaux ; mais l'idée n'est pas changée ; c'est quand elle est devenue feusse précédeniH ment, qu'elle a changé par rapport à ce qu'elle était primitivement

Ou il est inconséquent à une idée fausse, alors il peut être juste ou aux, mais jamais cw tain ; car l'idée est changée. Seulement elle peut égaler mcy[it être redevenue juste telle qu'elle était originairement, ou Fausse d'une manière différente de la précédente.

Observation.

Remarquez toutefois qu'une idée entachée d'élémens faux, et par conséquent méritant le nom de fausse prise en masse, peut contenir aussi beaucoup d'élémens vrais. Ainsi on peut porter en conséquence de ces élémenS vrais, des jogemens justes, et alors ils seront complète* ment vrais^ comme on en peut porter de fitux

t6 SUPPLÉMEKt

qui seront compliètement faux; mais ces )age<» mens ne seront pas portés de cette idée, en tant qu'elle est fausse et en vertu de ce qu'elle a de ^aux; ainsi ils doivent être considérés comme portés d'une idée vraie , et rentrent dans ce que nous avons dit de ceux-ci.

C'est-là ce qui nous arrive le plus souvent , tant nous avons peu d'idées composées qiiî soient parfaitement pures et sans mélange d'im^ perfection ; peutrétre n'en avons-nous aucune ; peut-être même suffirait-il que nous en eus^ sions une seule pour que toutes les autres fussent ou devinssent bientôt de même par la seule force de leurs Relations et de leurs combinaisons prochaines ou éloignées avec elle.