DU CALORIQUE

position à l’aide de deux réflecteurs concaves. Expérience {Voyez pl. 5, fig. 42). Si l’on place, à cinq ou six pieds de dislance l’un de l’autre, les deux miroirs concaves de cuivre A et B , dont la concavité est parfaitement polie, et dont les parties concaves sont en regard, on remarquera , si les axes DD se confondent , qu’un morceau d’amadou placé au foyer f du miroir B s’allumera presqu’aussitôt après que l’on aura rempli de charbons incandescens un réchaud placé au foyer F du miroir A. Ce fait- ne peut s’expliquer que par l’une ou l’autre de ces hypothèses : ou le calorique émané des charbons rouges disposés en F se communique de proche en proche jusqu’à l’amadou, par le moyen des couches d’air intermédiaires , ou bien il s’élance de ces mêmes charbons sur le miroir A. sous la forme de rayons, est réfléchi pan ce même miroir qui le renvoie sur l’autre B, d’où il est de nouveau réfléchi pour se porter enf, foyer où se trouve l’amadou. La première de ces hypothèses n’est pas admissible; car les points PP, beaucoup plus proches des charbons incandescens que le foyer f, ne sont pas à beaucoup près aussi chauds que l’est ce foyer, ce qui devrait être si on l’admettait : nous devons donc embrasser la seconde hypothèse, celle qui suppose le ravonnement du calorique. Voici maintenant comment se comporte un des layons calorifiques émanés des charbons incandescens : ce que nous dirons de celui-ci doit s’entendre de tous ceux qui tombent près de l’axe DD. Le rayon Fs tombe sur le point S du miroir ^,sous un angle Fs g fait avec la tangente tg. Si la face concave de ce miroir n’était pas très-polie, ce rayon serait absorbé par lui et y resterait en combinaison ; mais, en vertu du brillant dont elle est douée, ce rayon est réfléchi parallèlement à Taxe DD, sous un angle tso égal à l’angle d’incidence F s g, Parvenu sur le point O de la face concave dn miroir F , où il ne peut pas être absorbé parce que cette surface est

2S PKEMIÈRE rARTIE.

très-polie, il est de nouveau réfléchi en f, sous un angle

f O r fait avec la tangente c/', et égal à l’angle e Os.

Si , au lieu de charbons incandescens , on place au foyer Fun boullet métallique que 1 on a fait chauffer , un vase contenant de l’eau bouillante ou tout autre corps chaud , on remarque des phénomènes analogues : la substance disposée en f, moins chaude que celles dont nous parlons, s’échauffe par degrés et à mesure qu’elle reçoit les rayons calorifiques réfléchis. Nous aurons occasion de revenir sur l’emploi de ces miroirs.

Propriétés du calorique rayonnant. i°. Comme nous venons de le prouver, le calorique rayonnant est susceptible de se réfléchir lorsqu’il tombe sur la surface de certains corps, principalement de ceux qui sont polis; alors il ne se combine pas avec eux : si la surface des corps est raboteuse, loin d’être réfléchi par elle, il est absorbé et l’échauffe. 2°. 11 traverse l’air avec rapidité et ne se combine pas sensiblement avec lui. Schéele fit des expériences avec des miroirs concaves dans un appartement très-froid, et il observa que l’haleine des animaux placés à peu de distance du foyer du miroir où 1 on avait enflammé le soufre au moyen du calorique rayonnant, était visible; ce qui ne serait pas arrivé si 1 air se fut échauffé. 3°. La marche des rayons calorifiques n’est pas gênée dans son mouvement par un courant d’air. En effet, ce même physicien observa que la combustion du soufre placé au foyer d’un miroir avait constamment lieu , quelles que fussent l’intensité et la direction du vent, pourvu que la porte du poêle allumé qui devait fournir le calorique rayonnant fut ouverte. 4°- Le calorique rayonnant est susceptible d’être réfracté, d’après les expériences de 11erschell.

Le calorique produit , par son accumulation sur tous les corps organiques et inorganiques , une dilatation plus ou