III. LITHIUM

Le lithium ressemble au potassium et au sodium. On l'obtient combiné avec du mercure en faisant communiquer ce métal avec le pôle négatif de la pile et en plongeant le pôle positif dans une dissolution concentrée d'hydrate de lithine versée sur le mercure.

On se procure les sels ainsi que les autres combinaisons de lithine par la décomposition de trois minéraux, savoir, du triphane , du pétalite ou du lépidolite. Après avoir réduit ces minéraux en poudre très ténue par la lévigation, on les mêle intimement avec deux fois leur poids de chaux qu'on a laissée se déliter en 1 arrosant d'un peu d'eau et on élève le mélange à une forte température rouge , ce qui transforme la silice des minéraux en silicate calcaire. Si l'on a fait usage du triphane ou du pétalite, on dissout la masse rougie dans de lacide

initiatique, on ajoute de l'acide sulfurique à la dissoluion tant qu'il se forme encore du sulfate de chaux , on Ivapore la liqueur jusqu'à siccité, on calcine le résidu lu rouge, et après l'avoir concassé, on l'épuisé avec de eau qui dissout du sulfate de lithine, du sulfate d'alunine et un peu de sulfate de chaux. On sépare l'alumine en faisant digérer la liqueur avec du carbonate de chaux craie). On précipite la chaux au moyen de l'oxalate ll'ammoniaque, on fait évaporer la dissolution jusqu'à iccité et on calcine le sel qui est du sulfate de lithine.

S'est-on servi du lépidolithe, qui, n'étant pas rare, >eut être employé en grand pour préparer la lithine, mn fait fritter le mélange dans un fourneau à réverbère. ))n pulvérise la masse rougie, on la mêle avec la moitié lie son poids de chaux , on en forme une bouillie avec de Veau, on la soumet à l'ébullition pendant deux jours, i:n remplaçant l'eau à mesure qu'elle s'évapore et on laisse déposer la liqueur. On fait bouillir encore une ois avec un dixième de chaux le sédiment séparé de la idqueur superstagnante par la décantation, on laisse dé- >oser, on décante la dissolution et l'on répète cette érie d'opérations pour dépouiller le sédiment des manières solubles aussi exactement que possible. On sature a liqueur avec de l'acide hydrochlorique et on la conentre : pendant l'évaporation il se sépare du chlorure le potassium. On précipite la chaux au moyen du car- )onate d'ammoniaque, on filtre la liqueur et on y ajoute le la potasse, jusqu'à ce qu'il ne se forme plus de précipité; alors on la filtre de nouveau et on la décompose xir le gaz hydrogène sulfuré, pour la filtrer encore et évaporer jusqu'à siccité. On fait entrer en fusion la nasse colorée en brun par des substances organiques, m. 6

on la dissout clans l'eau, et, après l'avoir saturée avec tle l'acide hydrochlorique, on la filtre et on l'évaporé Le résidu sec est traité par de l'alcool de 6o°. On fail évaporer la dissolution spiritueuse jusqu'à siccité, et or soumet la masse ainsi obtenue à l'action de l'alcool an hydre qui dissout le chlorure de lithium sans touchei au chlorure de potassium.

L'hydrate de lithine se prépare de la même manière que l'hydrate de potasse. Il contient une proportior d'eau qu'on ne peut en séparer à l'aide d'une tempéra ture élevée. Il ressemble tout-à-fait à l'hydrate de potasse dont il se distingue par sa moindre solubilité dam l'eau.

Le carbonate de lithine s'obtient en dissolvant le sul fate de lithine dans l'eau , précipitant l'acide sulfurique avec de l'acétate de baryte, évaporant la liqueur filtrée jusqu'à siccité et faisant rougir le résidu. On obtieni ainsi un mélange de carbonate de baryte et de carbonate de lithine, auquel on enlève ce dernier sel au moyen de l'eau. Si le sel de lithine contenait de la magnésie, celleci reste également sans se dissoudre.

Le sulfate de lithine peut s'obtenir immédiatement lorsqu'on prépare la lithine; on se le procure aussi pai la décomposition du chlorure de lithium au moyen de l'acide sulfurique; il se prend en beaux cristaux par le refroidissement d'une dissolution chaude et concentrée.

Le nitrate et l'acétate de lithine qui sont très solubles dans l'eau se liquéfient à l'air.

Le phosphate neutre de lithine est peu soluble dans l'eau, mais il l'est bien davantage que le phosphate double de lithine et de soude qui reste sous la forme d'une poudre insoluble, quand on évapore une dissolution de

ithine avec celle du phosphate de soude. Voilà pourquoi von emploie ce sel pour découvrir la lithine.

Le chlorure de lithium est très soluble clans l'eau

t dans l'alcool absolu, et il fond à une température >levée.

Le soufre se comporte avec la lithine comme avec la iootasse et la soude.