X PREFACE A LA PREMIERE EDITION

qucs. Avant ce temps l'élude de la chimie tourne facilement en simple amusement, et d'ordinaire celui qui s'est occupé de La chimie trop tôt et seulement en jouant a perdu plus lard l'intérêt pour la science. Ajoutez à cela le mode d'enseignement dans le jeune âge : une leçon d'une heure sur la chimie exige une répétition de plusieurs heures, afin que l'élève puisse réfléchir sur les phénomènes dont il a été témoin et les concevoir justemenl ; or, dans l'enseignement scolaire les objets sont trop variés et se succèdent trop rapidement pour laisser assez de temps à l'élève. C'est pour le même molif que l'étudiant à l'Université ne doit suivre simultanément dans un semestre que les cours de chimie et de botanique , ou ceux de chimie et d'analomie.

L'étude de la chimie est devenue un besoin pour tout homme bien élevé; elle n'exige d'autres connaissances préliminaires que celles de la langue maternelle et des premiers élémens des mathématiques; elle est indispensable pour le médecin, le pharmacien , le fabricant et l'économe ; mais à ceux-ci en particulier la chimie n'est réellement ii li le qu'autant qu'ils ont acquis leurs connaissances par l'observation des phénomènes. Il est même plutôt nuisible qu'utile de lire simplement les laits et de se les inculquer dans la mémoire, si on veut les employer dans la pratique, puisque , sans avoir vu soi-même les phénomènes, on ne peul s'en former une idée claire cl précise, cl qu'une

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confiance fondée sur des connaissances incomplètes conduit ordinairement à des erreurs. Des leçons où se font des expériences , et une instruction, pour îa répétition des expériences les plus importantes par l'élève lui-même, facilitent beaucoup l'étude de la chimie. Cependant je me suis efforcé à décrire les expériences fondamentales d'une manière tellement claire , qu'on peut les exécuter même sans instruction ultérieure. On peut se procurer facilement à Berlin*, sans exception, tous les appareils décrits dans lesElémens.

Je n'ai rapporté ni les inventeurs des différens faits , ni les sources où ils se trouvent pour la première fois décrits de la manière la plus précise et la plus détaillée. J'espère pouvoir réparer cette omission dans l'histoire abrégée de la chimie, de telle sorte que l'étudiant voie comment se font et se poursuivent les découvertes et qu'il gagne de l'amour et de l'intérêt pour les recherches et y soit excité par l'exemple des naturalistes dont le talent et l'application ont créé la chimie.

Je me suis attaché aussi intimement que possible au Trailé de chimie par Berzélius, dans la supposition, que quiconque veut se perfectionner davantage en chimie mette cet ouvrage à profit. Pour l'étude des sources et la consultation, le ma-

* Les grands instruincns de physique sont construits avec une bonté supérieure dans les ateliers du sieur Piste»; conseiller intime , cl dans ceux du sieur Oerlling ; les ustensiles et appareils chimiques se trouvent chez le sieur Luhmù.

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nuelde Gmclin, qui renferme la description corn plète de tous les faits relatifs à la chimie, est indis pensable.

Berlin, ce 20 août 1 83 1 .

MITSCHERLICH.