CARBONE, HYDROGÈNE ET OXIGENE

Le procédé organique produit dans les plantes et jflldans les animaux, un très grand nombre de combinaijJLsons du carbone, de l'hydrogène et de l'oxigène, dont ij il n'y a que quelques-unes , peu nombreuses et rares , «qui possèdent les propriétés de bases ; la plupart ont une jltttenue ou indifférente ou acide. De ces combinaisons résultant du procédé organique, on peut par la fermentation, la distillation , l'oxidation , le traitement , avec des acides ou des alcalis, en développer beaucoup d'autres, qui se comportent également d'une manière indifférente ou jouent le rôle d'acides. Le caractère essentiel d'un acide résidant dans la propriété de s'unir avec les bases pour former des sels, et tous les autres caractères étant plus ou moins accidentels ou si peu constans que beaucoup d'acides en sont tout-cà-fait dépourvus, nous ne pouvons traiter ici que des combinaisons qui produisent une série de sels et se distinguent particulièrement sous ce rapport. Beaucoup de ces combinaisons ne jouent notamment le rôle d'acides qu'à l'égard des bases les plus puissantes , se comportent au contraire d'une manière indifférente avec les bases faibles , et ne fournissent que peu ou pas de sels importans; le sucre et l'amidon, par exemple, appartiennent à cette catégorie. Ce serait à i tort qu'on placerait dans le chapitre des acides l'histoire de ces substances, qui , du reste, se rangent sous d'au-

très rapports parmi les plus importantes de la chimie] Au contraire, il convient de traiter immédiatement après les acides inorganiques, les acides, par exemple l'acide tartrique, qui, en vertu de leur forte affinité pour les bases, forment une longue série de sels, ou ceux qui sont particulièrement importans et intéressans par leurs sels, par exemple, l'acide gallique. En effet, la propriété la plus importante de ces corps est qu'ils sont des acides, et ils ne se distinguent des acides inorganiques qu'en ce que leur radical est composé ; car ils ne montrent rien dans leurs sels et dans leur tenue ultérieure qui les en distingue essentiellement. Cet arrangement permet en outre de décrire plus tard leurs sels avec ceux des acides inorganiques à la suite des différens métaux.