LOI DES PROPORTIONS DEFINIES

Les combinaisons chimiques, quel que soit l'ordre auquel elles appartiennent, sont toujours composéesdans un rapport déterminé - l'oxide de plomb, qui s'unit aux acides, contient 100 parties de plomb sur 7,725 parties d'oxigène. Les différens rapports dans lesquels les corps se combinent ainsi que la manière de les trouver sont deux sujets qu'on ne peut traiter que dans l'histoire particulière de chaque corps. L'oxigène et l'hydrogène s'unissent dans les rapports les plus variés avec d'autres substances; c'est ainsi que le manganèse s'unit avec l'oxigène en cinq proportions, mais avec le chlore en deux seulement. Les acides ne se combinent en général qu'en un rapport avec les bases, souvent néanmoins l'on rencontre des combinaisons dans plusieurs rapports; l'acide sulfurique se combine avec la chaux en un rapport, avec la potasse en trois rapports différens. Quant aux rapports dans lesquels les sels se combinent pour former des sels doubles, la multiplicité n'est encore connue que parmi les minéraux.