CHLORE ET AZOTE

Lorsqu’apres avoir rempli une petite cloche d’une dissolution d’hydrochlorate d’ammoniaque ou d'un sel ammoniacal quelconque, on la renverse sur une tasse pleine de la même dissolution et qu’on y fait arriver du chlore gazeux, ce corps est absorbé, le liquide prend une couleur jaune, et il se forme à la surface des gouttes oléagineuses qui ne tardent pas à gagner le fond. Une température de 28 à 30° accélère la production du corps oleagineux.Il esten outre avantageux que la dissolution ne soit pas saturée, c'est-à-dire que l’eau ne contienne pas tout le sel qu'elle peut dissoudre. L’hydrochlorate d’ammoniaque (le sel ammoniac) est formé d’ammoniaque et d'acide hydrochlorique ; l'ammoniaque est composée d’azote et d'hydrogène. Une partie du chlore amené dans la dissolution se combine avec l'hydrogène de l’ammoniaque et forme de l'acide hydrochlorique; une autre partie s’unit à l’azote naissant pour former le corps oleagineux, qui, n'étant que peu soluble dans l'eau, se sépare du liquide, se rassemble en gouttes et tombe au fond par suitedela supériorité de sa pesanteur spécifique sur celle de l'eau. Sa pesanteur spécifique est de 1,653.

Le chlorure d'azote est un liquide oléagineux d'un

jaune orangé résultant de l'union de trois mesures de

chlore avec une mesure d’azote. 11 distille sans s’alterer à 71°, bout violemment à 93° et détonne avec force à 100° en se décomposant subitement. Ainsi dans cette décomposition un corps liquide devient gazeux et prend un volume environ cinq cents fois plus grand. On peut montrer facilement les effets puissans de cette expansion rapide en mettant une goutte de chlorure d'azote avec un peu d’eau dans une tasse à thé placée sur un support en bois, et en la touchant avec un fil de fer rouge ou avec un bâton trempé préalablement dans de l'huile d'olive; l’explosion qui en résulte projette l'eau tout autour, et enfonce profondément dans le support le morceau de la tasse sur lequel gisait la goutte de chlorure d'azote. La violence de ces explosions, jointe à la facilité avec laquelle les circonstances les plus insignifiantes en apparence, déterminent la décomposition, rendent très dangereuses les expériences avec le chlorure d'azote. Mis en contact avec le soufre, le carbone, les métaux, l’acohol, la résine, le sucre, la cire, la graisse, il ne fait pas explosion; mais l'huile d'olive, la térébenthine, le caoutchouc., et principalement le phosphore, le font détoner violemment. Cette combinaison n'étant importante que sous le rapport scientifique, et ses propriétés remarquables pouvant être comprises sans expériences, ce serait une imprudence inexcusable que d’experimenter avec un corps aussi dangereux. Une explosion a mutilé une main et blessé dangereusement à un œil l'inventeur de de ce corps, M. Dulong, pendant qu'il cherchait à en decouvrir les propriétés.