Bu bois

En faisant bouillir une pièce de bois dans une grande quantité d’eau jusqu’à ce qu’elle ne produise plus ni goût ni odeur, et qu’on la fasse ensuite digérer dans l’alcool, la substance restante est la fibre liqueuse. Cette substance fibreuse es't plus ou moins colorée ; elle est insipide et inodore , insoluble dans l’eau et l’alcool. Quand on chauffe la fibre ligneuse avec le contact de l’air, elle noircit, produit des fumées noires, et le charbon restant conserve la forme originelle.

Quand elle est réduite en cendres, on y trouve quelques atomes de potasse , des sulfates de potasse et de chaux , et du phosphate de chaux. Distillée dans une cornue, elle produit de l’eau, de l’acide acétique mêlé à une huile particulière, de l’hydrogène corbure, de l’acide carbonique et de l’ammoniaque unie à l’acide acétique. Dans une expérience faite sur le quinquina traité par l’acide nitrique, Fourcroix trouva que plus de la moitié fut convertie en acide oxalique, plus quelques atomes des acides citrique, malique et acétique, avec du gaz azote et du carbonate de chaux. Il suit de là que les parties constituantes du bois sont l’oxigène , le carbone , l’hydrogène , l’azote et la chaux. La proportion relative du bois qui existe dans les différentes plantes s’estime par la quantité de charbon qu’il produit. Le frêne en produit 27 parties, le pin 29, le chêne 22 et l’acajou 25, sur 100.