De r assimilation

Pendant la digestion et la respiration, la nourriture se

convertit en sang pour empêcher la décadence qui suivrait la perte que ce fluide éprouve à chaque instant. Ce supplément de matière nouvelle est sur-tout nécessaire aux jeunes animaux qui développent en quelque sorte des parties nouvelles. Le procédé par lequel le sang fournit à la formation et au développement des parties du corps , se nomme assimilation, parce que, par une nouvelle série d’actions et de combinaisons, une matière semblable aux parties renouvelées se dépose sans qu’elle existât auparavant dans le sang. Ces changemens s’effectuent par des organes particuliers ; par leur action , la même matière est toujours séparée du sang pendant la santé. Les pores de la peau sécrètent une matière transpirante , et la salive se prépare dans les glandes de la bouche, tandis que les matières osseuses ou musculaires se séparent pour se déposer où la fonction vitale le requiert.

Rien n’est plus étonnant que le pouvoir du système animal , de s’arranger aux circonstances particulières où il sé trouve quelquefois placé. Souvent de nouvelles actions se produisent, lorsqu’auparavant elles étaient nulles ou assoupies ; une partie du corps, qui avait été détruite, se trouve complètement renouvelée. Par cette nouvelle action , souvent un muscle se renouvelle à l’état de santé ; mais , ce qui est encore plus extraordinaire, les parties constituantes des os solides se préparent et vont se déposer dans les lieux où de fortes pièces de cette substance ont été enlevées : lorsque la nature a rempli son but , l’action cesse. On peut considérer tous les procédés du système animal comme appartenans à la chimie, quoiqu’un pouvoir supérieur contrôle , dirige et souvent contre-agit aux effets des agens chimiques ; ce pouvoir est le principe vital, qui montre son existence dans ce qui arrive lorsque son action cesse et que la vie est éteinte. Les parties constituantes des corps se décomposent tout aussitôt, pour former de nouvelles combinaisons et paraître sous de nouvelles formes.