DES ACIDES

Les acides sont non-seulement importans par les changemens qui se produisent dans la nature et le procédés des arts , mais aussi comme agens chimiques. C’est la raison qui veut qu’on soit instruit de bonne heure de leur nature et de leurs propriétés.

Les substances qui ont été traitées dans les chapitres précédens, se combinent en differentes proportions avec l’oxigène, à l’exception de l’hydrogène, qui ne se combine qu’en une seule proportion pour former de l’eau. La première proportion d’oxigène qui se combine avec d’autres substances, forme des composés qu’on nomme oxides , parce qu’ils sont privés de propriétés acides; mais quand une plus grande quantité d’oxigène se combine , les corps acquièrent de nouvelles propriétés qui les classent parmi les acides.

Caractères. — On distingue les acides par un goût particulier, qu’on connaît d’ordinaire sous le nom de aigreur. Ils rougissent les couleurs bleues végétales , et se combinent facilement avec l’eau. Les alkalis , les terres et les oxides métalliques forment avec eux des composés nommés sels.

Réactifs des acides. — O11 emploie les couleurs bleues végétales pour découvrir la présence des acides , et particulièrement l’infusion de choux rouge. On le prépare en divisant les parties les plus minces des feuilles, et en y versant de l’eau bouillante , qu’on abandonne pendant quelques heures : on peut l’obtenir encore en faisant bouillir le choux peu de tems. L’infusion de la violette ou de la mauve est faite de même. On se sert aussi d’autres fleurs bleues, dont une des meilleures est la colombine pourprée. Le papier non

collé, trempé dans ces couleurs, sert aussi' de réactif. La teinture de tournesol est le meilleur réactif pour l’acide carbonique; une seule goutte d’un acide fort, change une grande quantité de ces infusions en uh beau rouge.

De leurs noms. — La base d’un acide est la substance qui se combine avec l’oxigène et qui acquiert de nouvelles propriétés. Le soufre est la base de l’acide sulfurique, et le phosphore, celle de l’acide phosphorique. Mais comme l’oxigène se combine avec ces bases en différentes proportions, les produits en changent de caractère, et ont différens noms. Lorsque l’oxigène est combiné avec la base en moins , le nom se termine en eux ; combiné .avec cette meme base en plus , le nom se termine alors en ique; ainsi les acides sulfureux et phosphoreux indiquent la première combinaison , et les acides sulfurique et phosphorique , la dernière. Lorsque les acides se combinent avec les alkalis, les terres ou les oxides métalliques, la terminaison du mot qui désigne le sel , suit celle de l’acide combiné. Le sulfite et le phosphite de soude indiquent la combinaison des acides sulfureux et phosphureux, tandis que sulfate et phosphate de soude indiquent celles des acides sulfurique et phosphorique. Les acides ont souvent été divisés en acides minéraux , végétaux et animaux , suivant les matières qui servaient à leur extraction; on a aussi Souvent adopté la méthode de les diviser suivant qu’ils ont une ou deux bases. La plupart des acides végétaux comme on verra par la suite, ont une base double de carbone et d’hydrogène; mais sans adopter aucun arrangement qui n’est souvent que théorique, on trouvera dans ce chapitre , les caractères des acides les plus importons, et les méthodes prtur se les procurer.

SECTION I