DE L’ACIDE MALIQUE

Il existe en grande abondance dans le jus de pomme, d’où il dérive son nom; on le trouve également dans d’autres fruits, et dans quelques-uns, il se trouve en proportions égales avec l’acide citrique , comme dans la cerise et la groseille.

Préparation. — On écrase une quantité de pommes aigres, on en extrait le jus que l’on passe dans un linge ; on le sature avec de la potasse, et on ajoute une solution d’acétate de plomb, jusqu’à ce qu’elle cesse de précipiter. L’acide

acétique de l’acétate de plomb se combine avec la potasse el reste dans la liqueur, tandis que l’acide maîique, s’unissant avec le plomb, se précipite. Après que ce précipité a été bien lavé, on ajoute de l’acide sulfurique faible qui se combine avec le plomb, se précipite et laisse l’acide malique libre dans la liqueur. On peut l’obtenir solide par l’évaporation , mais il ne cristallise pas.

Propriétés . — A l’état liquide et nouvellement préparé , il est incolore ; mais il devient brun en vieillissant. Le goût en est fortement acide; il est très-soluble dans l’eau, et rougit les couleurs bleues végétales.

L’acide malique se décompose facilement par la chaleur. Il dégage une vapeur épaisse, et laisse une grande quantité de charbon ; il est décomposé par les acides forts ; ses parties constituantes sont l’oxigène, le carbone et l’hydrogène, et ses composés salins se nomment rnalates.

On extrait l’acide malique pur et incolore de la joubarbe , où il existe en combinaison avec la chaux.

SECTION XXIII

DE LACIDE SACLACTIQUE.

Cet acide a été nommé acide muqueux , parce qu’on l’obtient de la gomme arabique et d’autres substances mucilagineuses.

Préparation . — Si on introduit dans une cornue une partie de gomme et 2 d’acide nitrique , et qu’on applique une chaleur modérée, pendant que les gaz nitreux et acide carbonique se dégagent , il se fait un précipité d’une poudre blanche par le refroidissement ; c’est l’acide saclactique. Mais comme il est toujours impur, il faut le faire digérer plusieurs fois dans de l’acide nitrique faible, pour en séparer une partie d’oxalate de chaux ; on peut aussi en séparer un composé de gomme et de chaux , en dissolvant l’acide dans l’eau bouil lante. Par le refroidissement, l’acide saclactique pur se dé-

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pose. Quand on fait usage de sucre de lait, ces procédés accessoires sont inutiles.

Propriétés. — Cet acide en poudre est blanc, dur au toucher, ayant un léger goût d’acide. Il est facilement décomposé par la chaleur, et produit une liqueur acide qui cristallisse, par le refroidissement, en forme d’aiguilles , plus une petite partie d’huile caustique de couleur rouge de sang, du gaz acide carbonique et du gaz hydrogène carburé , tandis qu’il abandonne une quantité considérable de charbon. Il est peu soluble, même à l’eau bouillante; la solution a un goût acide, et rougit les couleurs bleues végétales.

Cet acide est composé d’oxigène, de carbone et d’hydrogène, et ses composés salins sont nommés saclactates.

SECTION XXIV

DE L’ACIDE SUBÉRIQUE.

Son nom dérive du mot latin suber , qui signifie liège ; production singulière d’une espèce de chêne appelé quercus suber.

Préparation. — On le prépare en mettant du liège en poudre dans une capsule, et y ajoutant 6 parties d’acide nitrique. Lorsque l’action de l’acide cesse , on évapore le mélange jusqu’à consistance sirupeuse; on ajoute de l’eau bouillante , et on met en digestion sur un bain de sable pendant quelque tems. Après le refroidissement, il paraît à la surface du liquide une substance semblable à la cire, et il se précipite une matière blanche floconeuse. Ces substances étant enlevées, et le liquide restant étant évaporé, l’acide subérique se précipite en forme de poudre. On a observé qu’il se forme quelquefois des cristaux d’acide oxalique vers la fin de l’opération. On purifie cette poudre en la lavant à l’eau chaude.

Propriétés. — Cet acide ainsi préparé est blanc comme l’amidon, et a un léger goût acide; il n’est pas très-soluble dans

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l’eau; il fond par l’application de la chaleur, et ses cristaux sont aiguillés. On peut le sublimer à vases clos, où il se condense en forme d’aiguilles. Les parties constituantes sont les mêmes que dans les autres acides végétaux, et ses composés salins se nomment s libérâtes.

SECTION XXV

DE L’ACIDE LACTIQUE.

En examinant les changemens spontanés qui se produisent dans le lait , Scheele découvrit qu’il contient un acide particulier qu’il nomma acide lactique.

Préparation. — Si on fait évaporer une quantité de petit lait à siccité, l’extrait qu’on en obtient est composé d’acide lactique, de lactate de potasse-, d’hydrochlorate de potasse et de phosphate de chaux , plus une portion de matière animale. Cette masse étant dissoute dans l’alcool, auquel on ajoute un vingt-sixième de son poids d’acide sulfurique coi*centré , jusqu’à ce qu’il y en ait un léger excès dans la solution , il se fait un précipité de sulfate de potasse. Pour séparer les autres acides, on fait digérer la solution avec du carbonate de plomb, jusqu’à ce qu’elle acquière un goût sucré. Les acides sulfurique, phosphorique et hydroehlorique se séparent ainsi, et l’acide lactique, qui se combine avec le plomb, reste dans la solution. On en précipite le plomb en faisant passer un courant de gaz hydrogène sulfuré dans la solution que l’on fait ensuite digérer avec de la chaux, jusqu’à ce que toute la matière animale soit séparée. L’acide lactique , l’acide hydroehlorique et la chaux restent dans la solution. A une partie de cette solution on ajoute de l’acide oxalique pour en séparer la chaux, et cette partie étant saturée de carbonate d’argent, on l’ajoute à l’autre partie du liquide,, pour en séparer l’acide hydroehlorique; l’addition de l’acide oxalique précipite la chaux, et enfin l’acide lactique reste dans la solution. En évaporant à siccité, et en

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dissolvant le résidu dans l’eau, on peut encore le purifier davantage des parties d’oxalate de chaux restantes.

Propriétés . — Cet acide est d’une couleur brune, ayant un goût piquant et acide; il ne cristallise jamais , mais quand on l’évapore à siccité , il prend l’apparence d’un vernis qui est déliquescent à l’air. Il se boursouffle par la chaleur, dégage une odeur aigre, et laisse une grande quantité de charbon. Ses composés se nomment lactates , et sont solubles dans l’eau, mais ils ne cristallisent pas.

SECTION XXVI