DES CARBONATES

Propriétés génériques de ces Sels .

Qu entend-on par carbonates ?

On appelle carbonates les combinaisons de l’acide carbonique avec les bases alcalines , terreuses et métalliques.

Les carbonates , très répandus dans la nature , sont, pour la plupart, insipides et cristallisables ; tous sont décomposables par l’action du feu et laissent dégager du gaz acide carbonique ; à l’air , ils n’éprouvent aucun genre d’altération : quelques-uns, cependant, s’y ef fleurissent ; il en est de solubles , d’autres

sont insolubles : mais on les rend dissolubles par un excès d’acide. Les acides les décomposent complètement. Il se manifeste toujours alors une grande effervescence avec dégagement de calorique.

i°. Carbonate de Potasse .

Comment prépare-t-on le carbonate de potasse ?

Ce sel , que l’on appelait anciennement alcali du tartre y sel fiæey parcequ’on le retirait de l’incinération du tartre du vin, est connu aujourd’hui sous le nom de carbonate de potasse neutre y et distingué ainsi des alcalis a demi-saturés que fournit le commerce. Il se prépare de toute pièce , en faisant passer , par le moyen de l’appareil de TVoulf , dans une solution de potasse purifiée , du gaz acide carbonique dégagé de la craie par l’acide sulfurique étendu, et faisant ensuite cristalliser : on en obtient aussi en agitant une solution de potasse carbonatée dans une atmosphère de gaz acide carbonique , ou mieux encore audessus d’une cuve en fermentation ; ou bien , suivant le procédé indiqué par M. Berthollet y en faisant bouillir, dans une cornue, un mélange de potasse non saturée d’acide et de car-

de chimie.

bonate cl’ammoniaque , et laissant ensuite cristalliser après une évaporation lente. Dans cette opération , l’ammoniaque se dégage , pendant que l’acide qui lui était uni se porte sur la potasse.

Quels sont les caractères du carbonate de potasse?

Le carbonate de potasse neutre ou saturé cristallise en prisme à quatre laces , avec des sommets dièdres 3 sa saveur est alcaline sans être caustique ; il est inaltérable à l’air , et dissoluble dans quatre fois son poids d’eau froide.

La barite , la chaux , et la strontiane , décomposent ce sel , ainsi que tous les acides et les sels ammoniacaux.

Ce sel est composé, selon Pelletier , de /j.3 parties acide carbonique , 4 o de potasse , et 1 7 eau. {Voyez Potasse.)