ITALIA

Mella dabunt cunctis ; nulli sua spiculajigent : Spicula nam princepsjigere nescU apum.

£n voici une , qui dans son espèce , est aussi rare qu'elle est plaisante. Des chasseurs affamés n'avaient à leur dîné que des côtelettes

222 AtLUSIpN.

Ibrt dures. Cest ici, àitïunà*eux y le cootllui iies voraces contre les coriaces» Euripide, et , mieux qœ'lui , Racine indique ^ par allusion , Tobjet du délire de. Phèdre : c'est ua Irait de génie-.

Dieux , que ne snis-je assise à Fombre des forêts ! Quand pourxai-j« , à travers une noble poussière , Suivre de Fceil un char eonrant dans U carrière ?

C*est par allusion qu'Ulysse, dans le trci- . zième livre des Métamorphoses , reproche à Ajax d'avoir eu dans sa famille un banni pour le crime de fratricide.

.... Miki Laêrtespater est; Arcedas , UH,

Jupker, huie; nequê in àis quisquam dtnuuUus étexui,

U allusion est propre sur-tout à la comédie et à la satire. L'une des plus comiques est celle que fait le Misanthrope à la querelle qu'il vient d'avoir avec Oronte.

On n'a point à Ibuer les vers de messieurs tels.

Mais de tous les poètes, La Fontaine est celui qui fait le plus d'allusions. Je ne parle pas de cette allusion générale , des animaux à nous, qui est de l'essence de l'apologue; je parle de mille traits r^andus dans ses Fables,,

qui touchent plus expressément à quelque partionlarité de langage, de caractère, d*usage, de condition , de mœurs locales , d'opinion , d'érudition, etc.

.... Ratapolis était bloquée...

Thémis n'avait point traTaillé ,' De mémoire de singe., à fait plus embrouillé... Don Pourceau raisonnait en subtil personnage... Certain renard gascon» d'autres disent normand... Quand il eut ruminé tout le cas dans sa tête... lie loup en fait sa cour, daube a» coucher du roi. Son camarade absent...

Le renard dit , branlant la tète , Tels orphelins. Seigneur, ne me font point pitié...

Faites-en les feux dès ce soir ;

Et cependant Tiens recevoir

I^ baiitr de paix fraternelle. . .

Chacun fnt de l'avis de monsièhr^le doyen,..

Un lièvr*, «percevant l'ombre de ses oreilles,

Craignit que quelque inquisiteur rï'aUât interpréter à cornes leur longueur... Miraud tur lenr odenr ajrant philosophé.,.

Le maure du logis en ordonne autrement. .

J'ai passé les déserts; mais nous n*j bûnyas point...

Se sais que la vengeance . Est un morcétu de roi; car Ofous wvez en dieux.,. Il leur apprit à leurs d<^ena, Que l'oB'ne doit jamais avoir de confiance

En ceux qui sont mangeurs de gens...

Ces traits, dis-je, et une infinité d'autres, aussi fins et aussi rapides , réveillent en pas>

!&2/| AMATEUB.

sant une multitude d'idées qui rendent le plaisir de cette lecture inépuisable; et c'est, dans les Fables de La Fontaine , un ^ente d^^^rément, dont Ésope et Phèdre .n*avàient pas

soupçonne que l'apologue fût susceptible.