e sous-espèce. Quarz néopetre

Cette sous-espèce , que Werner avait réunie au pétrosilex , sous le nom de liornstein , se distingue de cette dernière substance par son infusibilité, mais elle passe fréquemment à certaines variétés de silex ou d’agate.

Caractères essentiels. Elle diffère des silex et des agates par sa cassure, très rarement conchoïde, souvent esquilleuse à petites esquilles. Les couleurs sont variées, mais ternes et sans éclat. Diflicile à casser ; cassure matte , n’offrant pas de points brillans, comme quelques quarz compactes. Se trouve en masses disséminées, soit en morceaux arrondis, mais n’offrant pas de couches concentriques comme les agates; soit pseudomorpliique , formant la plupart des bois pétrifiés, et offrant souvent alors une cassure schisteuse à feuillets minces. Presque toujours translucide sur les bords, quelquefois aussi à l’intérieur, mais le plus souvent opaque.

1 8c). Gisement. La variété en masses arrondies se trouve dans les filons des terrains anciens; les variétés pseudomorpliiques se trouvent dans des terrains plus modernes.

igo. 4e sous-espèce. Quarz silex.

Caractères essentiels. Celle sous -espèce comprend les quarz, soit compactes, soit cariés, qui présentent une cassure

parfaitement conclio'iile. Leurs couleurs sont ordinairement ternes, leur aspect non luisant. Ils sont translucides sur les bords, et leur pâte est moins fine que celle des agates, ce qui les empêche de recevoir un aussi beau poli. Ils se trouvent en rognons tuberculeux ou en morceaux aplatis, très rarement en couches, excepté la variété cariée.

Quarz silex pyromaque (pierre à fusil). Cassure lisse, largement conchoïde et non écailleuse. Divisible par la percussion en fragmens convexes à bords tranclians qui, étant frappés par l’acier, en tirent de vives étincelles. Il affecte plusieurs couleurs, telles que le noir, le blond, le rouge, le verdâtre. Il devient phosphorescent par collision. 11 renferme toujours un peu d’eau interposée, et il paraît que cette eau a beaucoup d’influence sur sa texture , car lorsqu’on l’expose à l’air, elle s’évapore , le silex perd sa cassure conchoide et en prend une fragmentaire. Dans ce cas, il ne peut plus servir à faire des pierres cà fusils , usage auquel on emploie certaines variétés. C’est aussi à cette eau qu’il doit la propriété de blanchir par l’action du feu.

Ce silex se trouve en morceaux irréguliers, presque toujours enveloppés d’une croûte blanche ; quelquefois ces morceaux sont creux et tapissés de petits cristaux de quarz hyalin , ou bien remplis par des niasses arrondies de chaux carbonatée crayeuse , et quelquefois par un noyau composé de soufre et d’argile. (Polygny, département du Jura ; Neuville, département du Doubs.) Quand les morceaux de silex ont été arrondis par leur frottement mutuel, pendant leur transport dans des terrains d’ail uvion , ils prennent le nom de galets , si abondans sur le rivage de la mer. Enfin, quelquefois il affecte la forme d’autres corps qu’il a remplacés, tels que des cristaux de chaux carbonatée, ou des corps organiques, comme des oursins, des madrépores, etc.

Quarz silex molaire (pierre meulière). Cassure droite, unie,

ÉLÉMENS

couleurs sales et ternes, blanchâtre ou d’un blanc jaunâtre , souvent avec des taches brunâtres produites par un enduit de fer oxide'. Opacité' complète. Se trouve en masses tantôt compactes, tantôt cellulaires ou cariées , c’est-à-dire criblées de cavités souvent comblées par du fer oxide', dans lequel le retrait a produit des fissures qui ont été remplies par de petites lames quarzeuses. Quelquefois des cavités sont seulement traversées par des filamens de silex.

igi. Gisement. On trouve très rarement les silex dans lés montagnes primitives ; cette sous-espèce est particulière aux terrains secondaires et à ceux d’alluvion, et surtout aux roches calcaires, aux bancs de craie ou de marne, avec lesquels on les voit alterner par couches parallèles.

192. Usages. Une variété du silex pyromaque est employée pour faire les pierres à fusil, les autres sont employées comme pierres à briquets. On se sert du silex molaire compacte pour faire des meules de moulins, et l’on emploie la sous-variété cariée dans les constructions.