Élémens de physique expérimentale et de météorologie. [With] Planches

1. Un corps organique ou inorganique peut être considéré comme un système en équilibre; ses parties constituantes ou ses molécules les plus rapprochées restent séparées par des intervalles plus ou moins grands, et cependant à ces distances eUes agissent sans cesse les unes sur les autres, poiur se maintenir dans leurs poMÛons respectives, pom* s'attirer ou se repousser, ou enfin pour se communiquer les efforts et les pressions qu'elles supportent. Ce sont ces actions mutuelles des molécules que Ton appelle, en physique, actions moléculaires. Il serait difficile d'établir une distinction entre ces forces et les forces chimiques^ qui agissent pareillement, aux mêmes distances, sur toutes les molécules de la matière ; mais l'on peut dire que les actions chimiques tendent à produire les corps et à les constituer dans un état déterminé d'équilibre ou d'agrégation , tandis que les actions moléculaires proprement dkes tendent à conserver les corps, ou à les retenir dans l'état d'équilibre ou d'agrégation qu'ils ont reçUi Considérées sous ce point de vue, les actions moléculaires comprennent encore un champ assez vaste pour qu'il soit nécessaire d'y établir quelques divisions. Ainsi nous étudierons, dans des chapitres séparés , la capillarité^ la structure des corps [et V élasticité» II. *