CHAPITRE DEUXIÈME
DES MATIÈRES AOCESSOIRES.
1 • Des Limailles.
, ■'Les limailles, dans l’artifice, sont une de ces choses accessoires, et sans lesquelles ce-
(i) Cet effet du soufre n’est pas contradictoire avec celui du diarbon. Voyez ci-dessus , où j’ai dit que le charbon est, des matières qui composent la poudre, la plus facile k pi^ndre feu. En effet, il faut observer que ce qui enflamme ici le soufre, n’est pas le feu, mais la chaleur; car il existe une grande différence entre 1 un et l’autre, relativement aux effeU qu’ils produisent.
*Otyitüt3u by CjOO^Ic
DE PYROTECHNIE. 3j
pendant ton ne peut faire de variation, ni obtenir de changement dans le feu artificiel. Sans les limailles, on serait oblige' de s'en tenir à la : monotonie du feu produit par le pharbon,^ qui i\e varie que suivant le plus ou moins de grosseur de ses grains. ^
Les limailles que l’on emploie dans l’artifice sont au nombre de cinq ; savoir :
Laliiiiailledefer , *
La limaille d’acier» ju
La limaille de fonte , <
La limaille dç cuivre ,
La limaille de zinc.
• ' ARTICLE PREMIER
De U Limaille de Fer.
Le fer est un métal dur, fusible et malléable, comp<%ë de plusieurs substances minérales et ignées. Quoique foii; impur, il est d’un grand usage pour toutes sortes d’ouvrages et d’opérations de physique; il est inflammable par les matières qui le composent.
La limaille de fer la plus convenable est celle que l’on tire à la grosse lime; il faut avoir soin de ne pas employer celle qui serait rouillée. Plus la limaille est longue, et plu.s
ËLÉMENS
elle donne de belles e'tincelles qui s’étendent ‘ en formant des rayons brillans comme ceux du soleil.
Ou distingue trois sortes de limailles; la grosse , la moyenne et la fine , que l’on divise ainsi en trois ordres. (Voyez l’article des Coi^positions. )
L’effet de la limaille de fer est de donner des e'tincelles blanches mêlées de rougeS.
ARTICLE n.
De la Limaille d’Acier.
L’acier est le plus souvent un métal composé du fer et de différentes matières combustibles qui lui sont ajoutées pour faffmer et le rendre plus dur , ainsi que facier naturel qui contient de semblables matières : l’acier s’enflamme de même que le fer ; mais il lui est bien préférable dans les compositions d’artifice, en ce qu’il contient davantage de matières inflammables , qui le rendent bien plus bi'illant pendant la combustion. Sa Umaille se tire beaucoup plus fine et plus longue , étant plus dense et plus élastique , et contenant moins de matières terreuses : il se conserve bien plus long-temps sans se rouiller ; ayant moins de porosité que le fer , il ne
peut être aussi promptement pénétré par les dissolvans humides et corrosifs. Pour éprouver la qualité de la limaille de fer on de l’acier , il suffit d’en prendre une pincée qu’’on laisse tomber sur la llamme d’une chandelle ou d’un morceau de papier : s’il s’élève de belles étincelles très-haut , c’est un signe de la bonne qualité : si, au contraire, les étincelles tombent sans donner d’éclat , c’est qu’elle est tirée d’un fer mal purifié , et qui contient encore beaucoup de parties terreuses. La même chose arrive si la limaille est rouillée.
ARTICLE iir.
De la Limaille de Fonte.
La fonte , appelé gueuse par les chimistes , n’est que le fer fondu , dégagé de ses parties terreuses , mais imprégné des matières combustibles qui le rendent fusible et cassant. On l’emploie dans l’artifice, ou en limaille, ou pilée. La limaille de fonte ou filière s’obtient de la tournure de ce métal fondu, qui tombe fort longue. Les tourneurs la nomment copeau de tour. La fonte produit le plus bel effet dans l’artifice ; bien plus .dégagée que le fer et l’acier de parties étrangères, elle a beaucoup plus de brillant et d’éclat. On l’emploie
4o É LÉ MENS
cominunëment dans la composition du feu chiuoi», et quelquefois dans le brillant; mais elle n’est jamais si agréable dans ce dernier feu, que la limaille d’acier, parce qu’elle ne rend pas de rayons aussi exacts, son elTet étant de donner, par sa fusion, des lleui’s de feu bien différentes que les étincelles de limailles d’acier et de fer. La limaille d'acier forme des rayons ondoyés , et celle de fonte , des fleurs semblables à celles du jasmin.
11 y a une autre limaille de fonte, etquiest connue dans le métier sous le nom de filière de Lyon , parce qu’on en tire la plus grande partie de Lyon. On l’obtient des cylindres de fonte aigre, qu’on dispose aux usages de la soie. Comme ces cylindres doivent être extréniement unis et polis , on les tourne trèsfinement et à sec, c’est-à-dire tans eau, ainsi qu’on le fait pour les ouvrages grossiers , tels que le forage du canon de fonte , etc. Lorsque cette tournure n’est pas trop mouillée, on s’en sert dans l’artifice, et c’est ce que nous nommons de la tournure de fonte. La filière de Lyon au contraire est très-fine et trèsbrillante. On eu fait plus à Lyon qu’ailleurs ; on en trouve aussi à Marseille et à Genève.
On en a fait pendant quelque temps à Paris,
DE PYROTECHNIE. 4i
mais les personnes qui avaient introduit ce "dire de travail ne l’ont pas suivi faute de débouchés. Ayant donc cessé, personne ne l’a continué , et comme le travail de la soie est très-peu de cho.se à Paris , ceux qui peuvent avoir besoin de ces sortes de choses les font venir de Lyon.
ARTICLE IV
De la Limaille de Cuivre.
Le cuivre est rouge. Cest de tous les métaux, le plus sonore, le plus dur à brûler et le plus prompt à se volatiliser.
- La limaille de cuivre doit être longue et épaisse. C’est celle dont on .s’est servi le moins jusqu’à présent dans l’artifice, par 'la difficulté de la bien employer. En la mêlant avec du poussier ou poudre pulvérisée , on trouve cependant le degré qu’il faut pour l’enflammer. La limaille de cuivre donne un feu verdâtre.
La limaille de cuivre jaune ou rosette donne un feu de même couleur, mais plus pâle , en conséq^uence des matières qui lui sont alliées.
ÉLËMENS
ARTICLE V
De la Limaille de Ziinc.
Le zinc est un demi-métal presque ductile : c’est pourquoi on est obligé, pour s’en servir dans l’artifice, de le réduire en limaille. Il est composé de soufre et de fer. Il donne dans la composition des feux d’artifice une trèsbelle couleur bleue, et produit le plus bel effet dans les feux de couleur. Pour le réduire en poudre , on le fait chauffer jusqu’à ce qu’on le voie prêt à se mettre en fusion , et on le pile pendant qu’il est chaud. Mais on a à craindre de le voir se volatiliser, si on le laisse sur le feu trop long-temps ; c’est pourquoi il est à préférer de le limer à la grosse lime.
ARTICLE VI
De l'Antimoine.
L’antimoine est un demi-métal minéralisé par le soufre, et contenant de farsenic : il est très-friable , et se volatilise aisément. Sa couleur est d’un bleu ordinairement foncé, et quelquefois blanchâtre. Il est brillant et en aiguilles comme le salpêtre : ses masses sont irrégulières. Pour l’employer dans l’ar~
DE PÏROTECilNIE.
tifice , on le pile et on le passe au tarais de soie. Il donne une flamme bleue, non pas aussi belle que celle du zinc, mais qui tire moins sur le vert, il a le défaut de faire beaucoup de fumée. ;I1 y en a de deux sortes, l’antimoine cru et le régule d’antimoine : c’est le 'premier qu’il faut employer. On doit choisir le plus brillant et le moins terreux (i). j
ARTICLE VII
Du Karabé, ou Ambre ]aune, ou Succin. ^
Le karabé est une gomme qui nous vient du Levant : il coule d’un arbre semblable au peuplier; il est très-friable et volatil. On le pile et on le passe au tamis pour l’employer dans l’artifîce. Il donne une couleur jaune; aussi ne s’en sert-on que pour la composition de lances jaunes.
(i) L’abbé Prévost dit, en parlant de l’Antimoine : « On attribue la première découverte de ses propriétés » médicinales à un moine allemand qui , ayant vu des » pourceaux violemment purgés après en avoir avalé , » en fit prendre à toute sa communauté pour lui rendre » le même service, mais la fit périr ainsi jusqu’au » dernier moine ; et de là vient, dit*on, le nom à'anti-
Jk
» moine, *»
ÉLËMENS Le salpêtre, dont l’effet tend au blanc, est toujours la partie dominante dans les feux de lances : ainsi le karabé , dans ces sortes de feux, perd nécessairement beaucoup de sa couleur par le mélange; mais lorqu’on y ajoute du soufre qui tend au bleu , et de la poudre qui tend au rose , le karabé reprend d’un côté , par ce mélange , ce qu’il avait perdu de l’autre.
ARTICLE VIII
Du Sel commun , ou Muriate de soude.
Le sel commun, qui contient de l’alcali et quelques parties acides , est très-aqueux : si l’on en jette un peu dans le feu , il pétille sans donner de flamme : mais si on le pile, après / l’avoir bien fait sécher , on peut l’employer avec succès, pourvu que , dans cet intervalle, le temps ne tourne pas à la pluie ; car alors il ne serait plus possible de s’eu servir, attendu que le sel , qui suit les variations de l’atmosphère, devient humide en temps de pluie. Mais si on l’emploie dans un beau temps , en place de karabé, il donne une flamme jaune qu’aucune autre matière ne peut donner aussi belle.
ARTICLE IX
De la Poix-Résine.
La poix-résine est un composé de résine brûlée , mêlée avec la suie du même bois dont elle est tirée (i); il y en a de trois sortes :
La poix liquide,
La poix solide,
La poix de Bourgogne.
Il ne fiaut se servir que des deux dernières. On pile la poix et on la passe au tamis de soie. Elle donne en brûlant une flamme jaune : c’est pourquoi on peut l’employer dans les feux de lances jaunes, en la combinant difle-* remment que le karabé ; parce qüe , comme elle est très-grasse de sa nature , elle n’â pas' la même vivacité. Il faut , par conséquent , la mettre dans les proportions moindres , ou selon la matière qu’on lui allie. Elle est trèsutile dans les feux de guerre , jiarce qu’elle est diflicile à éteindre. On peut encore s’en servir pour faire certains lamjnons très-lumineux, et dont je donnerai la composition à l’article des Compositions.
(i) Le pin, le cèdre, le «apin, le cyprès, etc.
ARTICLE X
Du Noir de fumée.
Il y a plusieurs sortes de noir de fumée. Celui que l’on emploie dans l’artifice se nomme noir de fumée de Hollande. On sait assez sa nature ; son effet est de donner au feu une couleur très-rouge avec la poudre , et rose avec le salpêtre dominant. Son usage le plus commun dans l’artifice est pour la composition nommée pluie d’or , dans laquelle il entre. Les autres matières qui lui sont alliées se consument en l’air ; mais le noir de fumée , qui est de nature carbonneuse, conserve en tombant un charbon allumé , qui , s’il n’est consumé , s’éteint aussitôt qu’il touche terre.
ARTICLE XI
Du Sable jaune , ou Poudre d'or.
Le sable jaune est une espèce de poudre qui ressemble à la litharge ; on le tire des environs de Strasbourg, de Genève, et dans la Champagne. Son effet est de donner , dans le feu qu’on nomme rayonnant, des rayons de feu couleur jaune d’or ; il ne doit ce seul effet qu’à l’activité de la poudre , parce que , si l’on voulait le composer avec d’autres matières où
le salpêtre dominerait, il ne serait d’aucun elTet dans la composition ; c’est pourquoi on n’en peut faire usage que dans le rayonnant.
ARTICLE XII
Du Chirbon-de-Terre ou de Pierre.
Parmi les différentes sortes de charbons-deterre , le meilleur est celui qui nous vient de l’Angleterre : il contient plus que les auti’es des parties bitumineuses et sulfureuses qui le rendent préférable pour l’artifice.
ARTICLE XIII
Vert de Gris , ou Acëtate de Cuivre.
Le vert de gris n’est, à proprement parler ,
• que la rouille du cuivre, que l’on obtient communément par le vinaigre qui le corrode à sa surface. L’air humide qui contient assez d’oxigène dissout le cuivre aussi facilement , mais seulement à la superficie. On l’extrait de dessus tous les objets de cuivre qui ont éprouvé l’action de l’oxigène , ou bien dans les mines de cuivre. On l’emploie bien rarement dans l’artifice , parce qu’il est très-dangereux dans sa manipulation. 11 donne une couleur verte; mais pâle , par la même raison que j’ai déjà
^expliquée : car le salpêtre dominant dans les feux de lances , son feu corrompt toujours la couleur du feu des autres matières comlrastibles qui lui sont allie'es.
ARTIQLE XIV.
Du Camphre.
Le camphre est une résine ressemblant assez à du salpêtre de roche, mais plus blanche : on la tire de l’Asie , et plus particulièrement dans rUe de Bornéo, sur des montagnes, après des arbres fort communs dans ce pays. J^e camphre est très-volatil , et s’enflamme facilement en donnant une fumée qui n’est pas désagréable; elle est même d’une odeur douce. Son eflèt est de donner une flamme très-blanche ; mais on obtient facilement cette couleur du salpêtre et du soufre. Le camphre coûte fort cher , et l’on ne s’en sert guère que pour les feux de guerre et de senteur : ou en compose des pastilles d’odeur.
Il faut le garantir de l’humidité , qui le dissout; on ne peut le piler qu’avec un volume égal de soufre ou de salpêtre , et encore i>« faut-il pas le garder long-temps avec ce dernier , qui conserve toujours de l’humidité.
On l’écrase encore après avoir jeté un peu
d’esprit de viu dessus ; alors il ne faut , pour cette opération, ni soufre ni salpèti-e.
ARTICLE XV
Du Lycopode ou Lycopodium.
Le lycopode est une poadre impalpable, d’un jaune pâle : on la tire des pays méridionaux et arides ; elle se forme en mousse sur une plante que l’on nomme pied de lowp ; on en fait usage dans la médecine , et fort peu dans 1 artifice des feux de réjouissances : son effet #st de donner une couleur rose, lorsqu elle entre dans quelques compositions de feu. On s’en sert beaucoup dans les théâtres pour représenter les éclairs, ainsi que pour garnir les flambeaux des furies ; ce qui fait une flamme superbe. ( Voyez les feux de théâtres , 4*. partie. )
ARTICLE XVI
Vilriol bleu ou Suifate de cuivre.
Le vitriol bleu ou suflate de cuivre est un sel neutre, forme par le concours intime de
1 acide sulfurique et du cuivre. >
L acide sulfurique a besoin d’être employé à chaud , pour former du sulfate de cuivre.
Ce sel a une saveur très-forte ; il ge forme naturelleme nt dans les mines de cuivre ; c’est
toujours les mêmes agens que la naturé em-> ploie : l’acide sulfurique e^ le cuivre. '
■ ARTICLE XVII
Sel Ammoniac , ou Muriate d’Ârnmoniaquc.
♦ Ce sel est le piroduit de l’intimité de l’acide muriatique et de l’ammoniaque ; il a une saveur âcrè et urineuse ; il est blanc , et ressemble‘fort au sucre commun ; il est ti’ès-dur, et se pile facilement dans le mortier.
On l’emploie dans les teintures et dans l’étamage des métaux ; c’est encore’ le résultat de la putréfaction animale ; il se trbuve^en abondance dans les volcans et à leurs soupiraux : ce sel et le précédent. ne s’emploient encore que dans là composition du feu vert pour palmier, etc. (Voyez la préface et le chapitre des compositions. )
