DE LA VUE

Aussi chez les hommes et les animaux albinos où ce pigment manque, la \ision est-elle extrêmement imparfaite; pendant le jour ils Toient à peine de manière à pouvoir se conduire.

Le globe de Tieil sert , comme on le voit , à conduire la lumière Perfection et à la concentrer sur la rétine; il rempli^ Foffîce d'une espèce ^® de lunette » mais c'est un instrument d'opti^Ue plus parfait qu'au-* cun de ceux que les physiciens sont encore parvenus à construire : car en même temps qu'il est parfaitement acromatique et qu'il ne présente point d'aberration de sphéricité , sa portée peut varier considérablement. On appelle aeramatisme la pro- A(uamaii.« priété de .dévier la lumière de sa marche sans y développer de couleur, et, par conséquent, les lentilles acroma tiques sont celles qui forment en leur foyer des images incolores ou n'ayant que les couleurs de l'objet représenté. La lumière blanche résulte de la réunion des sept rayons colorés du spectre solaire, et ces divers rayons ne sont pas également réfrangihles. II en résulte que, lorsqu'on fait passer la Inniière à travers uu corps qui la réfracte, elle est plus ou moins complètement clécomposée, et les objets qui la projettent paraissent avoir la couleur du spectre solaire. On obtient des lunettes acromatiques en combinant différens verres , dont les uns corrigent la dispersion de la lumière produite par les autres, de façon à réunir tous les rayons en un même foyer. Il est probable que l'acromatisme de l'œil dépend de quelque disposition analogue, mais les physiciens ne sont pas d'accord sur l'explication de ce phénomène; les uns pensent qu'il dépend de la diversité des humeurs de cet organe, d'autres l'attribuent aux différences dç deusilé qui existent dans les différentes couches du cristallin.

Vaberration de sphéricité consiste dans la réunion des rayons Aherratiou qui tombent sur difléreiiles parties d'une lentille à des foyers ^® 'pWwcUéw sensiblement diliérens, d'où résulte un défaut de netteté clans les images; lorsque les lentilles sont très convexes, les rayons qui passent près des bords ne se réunissent pas au même loyer que ceux qui traversent la partie centrale de l'instrument, et pour obtenir des images nettes, on est obligé d'intercepter le passage des première en plaçant au-devant de la lentille un diaphragme percé d'un trou. Or, les images qui se foruu^ut derrière le cristallin de l'œil ne sont jamais diffuses, et on attribue cette absence d'aberration de sphéricité Ix Tiris qui remplit la fonction des diaphragmes placés dans l'intérieur des lunettes.

Chacun sait que Ton peut voir d'une manière tout aussi nette des objets placés h quelques pouces de l'œil ou à une distance, même très considérable de cet organe. Dans nos instnimens d'optique, au contraire, l'image qui se forme au foyer d'une lentille avance ou rec.ide ; suivant la distance à laquelle se trouve

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l'objet : on a donc supposé que, pour donner à notre rue àfts portées si différentes , le cristallin devait se rapprocher ou s'éloigner de la rétine, suivant les besoins, ou bien que la fonne du globe de l'œil devait changer. Mais l'observation directe ne confirme pas ces hypothèses, et jusqu'ici cette particularité n'a pas pu troiiyer d'explication satisfaisante.

Quoi qu'il en soit, l'œil ne possède pas toujours, au même degré, cette faculté précieuse : quelquefois on ne peut voir distinetement qu'à la distance de quelques pieds, plus près toutes les imag('s sont conluses; et d'autres fois, au ( onlraire, la vue ne devient ne lie que lorsque k s ol)jt'is souL approchés de l'œil h une distance de quelques pouces , et tout ce qui se trouve audelà paraît comme enveloppé d'un nuage.

Preabytisiiie, première de ces intii mités, connue sous le nom de ^jrt'.rhxiisme , dépend d un défaut de convergence dans les faisceaux lumineux qui traversent les humeurs de l'œil. Les rayons qui arrivent à cet organe, d'un objet très éloigné, divergent très peu, et peuvent être rassemblés au point où se trouve la rétine ^ bien que la force réfringente de Fœilne soit pas considérable; mais ceux qui viennent d'un objet très rapproché divergent beaucoup, et la force réfringente de l'œil se trouve trop faible pour les rapprocher^ de feçon à les réunir sur un point déterminé de la rétine. Aussi les presbytes ont-ils ordinairement la pupille contractée comme s'ils faisaient un eflbrt ccmtiùuel pour ne laisser entrer dans letur œil que les rayons qui tombent sur le centré du cristallin , et qui n'ont pas besoin d'être beaucoup déviés de leur route pour se rassembler derrière le cristallin an point occupé par la rétine.

Ce défaut de pouvoir réfringent dans Fœil parait tenir, en général, à un aplatissement de la cornée ou du cristallin, circonstances qui effectivement doivent tendre à produire le prèsbytisme, et qui se montrent presque toujours chez les vieillards. HjDpie. La myopit résulte d'im effet contraire: les rayons qui traversent l'œil sont alors déviés de leur route avec tant de force, qu'à moins d'être très divergens ils se croisent avant que d'arriver sur la rét inc. (^eite imperfection de l'organe visuel dépend, en général , d'une trop grande convexité de la cornée ou même ducristallni.

On remarque que les pei^onnes qui ont la vue trop courte deviennent moins myopes par les progrès de l'âge, et cela se coiiiprend facilement, parce que la sécrétion des humeurs de l'œil devient toujours moins alwndante pendant la vieillessej or, cette diuiinution, qui tend à rendre la cornée moins convexe, rend la vue plus longue; dans la plujiart des cas, elle détermine le presbytisme, mais ici ciie ue fait d abord que cor-