ORDRE DES BIMANES

Chez les femmes celte modification de l'organisme se reconnaît aussi par des signes extérieui^ faciles à distinguer^ tels que rélargisserurntdu thorax et du hassin, des changemens considérables dans la taille, etc. L'époque de la puberté arrive toujours chez elles deux ou trois ans plus tôt que chez l'homme, mais Tapie beaucoup, suivant le climat, etc.: dans les pays chauds, c'est pour les femmes à dix ou onze ans, et dans les pays froids, vers dix-sept ou dix-huit.

Dans la vieillesse, les forces physiques ël intellectuelles s'a- "Vieillesac. baissent plus ou moins rapidement, et il survientdans la texture même des organes des changemens considérables; les cartilages tendent à s'ossifier, et souvent on voit alors des os, qui, à l'âge adulte, étaient simplement articulés entre eux, se souder de façon à ne plus former qu'une seule pièce; les organes perdent leur souplesse et leur élasticité; le poids du corps diminue d'une manière sensible, et le travail de l'assimilation ne se fait plus qu'avec difficulté; enfin le principe de la vie parait s'affaiblir, et à la fin il s'éteint complètement.

Mais la mort, par l'effet seul de la vieillesse, est extrêmement Durée possirare, et un grand nombre de faits bien avérés prouvent que, dans l^ledc la tic. des circonstances favorables, la vie humaine peut se prolonger bien au-delà de son terme ordinaire. Je ne citerai pas ici les exemples extraordinaires de longévité rapportés par Moïse, dans son histoire des premiers temps du monde ; car il est bien probable que la manière de compter les années n'était pas aloi*s la même que celle qu'on emploie aujourd'hui , et qui est basée sur les révolutions du soleil ; mais j'en rapporterai d'autre:^ moins éloignés de nous.

Le fait le plus remarquable est peut-être celui d'un pauvre pêcheur du Yoikshire.en Angleterre, nouimé Henri Jenkins, mort en 1670, et qui , suivant les auteurs contemporains, avait aloi-s cent cinquante-sept ans. On l'appela un jour en témoignage pour un fait passé depuis cent quarante ans, et il comparut avec ses deux fils, dont l'un avait cent deux ans et l'autre cent ans. On cite un certain nombre d'autres exemples d'une longévité presque aussi grande; mais la plupart remontent à une époque où les registres de l'état civil n'étaient pas tenus avec exactitude, ou bien ont été observés dans des pays où les mêmes irrégularités existent encore aujourd'liui: aussi ne sont-ils pas , en général , assez bien avérés pour mériter une confiance entière. Il est certainement rare de voir l'homme atteindre cent dix ans, et on ne compte même que très peu de centenaires. D'après les relevés de mortalité de la ville de Londres, faits en 1751 et en 1762, sur 47,000 personnes décédées, il y avait 15 centenaires i et en France, pendant ces trois dernières années ^

a68 ZOOLOGIE DiBBCHlPTITK.

sur 2,434,MiS décès, il j atait 4M personnes réinitéesceoienaifes » c'est-ft-dife 1 sur environ 6,600 décès* I* Du reste, peu de personnes arrivent même à une gnutide vieillesse , et c'est un spectacle bien pénible que de voir la manière dont les hommes sont moi^nn^ dès leur entrée dans la vie. En France, par exemple, près du quart des enfisns, qui viennent au monde vivans, meurent dans la première année, et la moitié seulement atteint Tâge de vingt à vingt-et-un ans; environ les trois qi^irtsde la population périt avant Fâge de cinquante six ans , et syr cinq mille enfans nouveau-nés , on n'en compte, terme moyen^ qu'un seul qui arrive à l'âge de cent ans.

Ce qui influe le plus sur la durée moyenne de la vie , c'est l'état de bien-être ou de misère. Pour s'en convaincre, il suffît de comparer la proportion des décès dans les classes riches et dans les classes pauvres d'un même peuple. Prenons, par exemple, la population de Paris : dans le premier arrondissement de celle ville, qui est Tun des plus riches, les décès sont dans le rapport d'environ l sur 4i habitans; et dans le douzième, il meurt chaque année l habitant sur 34 (1). L*infliieiue meurtrière de la pauvreté se montre aussi d'une manière évidente lorsqu'on compare, coimne Ta fait M. Villermé, la mortalité dans les départemens les plus riches et les plus pauvres de la France ; dans les premiers on trouve qu'il meurt dans une année, terme moyen , 1 habitant sur 40, et dans les derniers cette proportion est de 1 sur environ 33, quelquefois môme de 1 sur 30.

Parmi les enfans que la misère ou riiiconduite de leurs parens a fait aliatidonner à la charité publique, la mortalité devient bien plus eiïrayante encore. Nous avons vu que , pour la population en masse, la moitié des enfans parvenait à l'âge de vingt-et-un ans. Dans 1 hospice des Enfans-Trouvés, il en meurt dans la première année environ quatre sur cinq.

Tout ce qui augmente le bien-iiLre des hommes , disons-nous, diminue pour eux les chances de mort : il s'ensuit que Fun des bienfaitb de la civilisa Lion doit être de prolonger la durée

(i) Dans CCS calculs oa a compris Icb décès a domicile et les décès dans les Uâpitaux; mais on arrive à des ré.«>ultats analogues lorsqu'on ne prend en considération même qa« !«• décèa & domicile. Ainai dant^lc» trois premlen •rrondiuemena de 9m» où Ton ne oompte qn'an indigent enr envivon i3 lie» bilans, le mortalité annaelle a été , depuis 1817 jusquVn i8ai , de i sur 60 habitanSf tandis que dans les trois arrondisscmous les plus pauvres ( savoir, le doijT.ièmc, le neuvième, et le huitième) où il existe r indigent pour 5 b.tbîtans, il r!>t mort chaque année , pendant ce même laps de temps, prèi» de x sur 40 baintaus , et dans la rue de la Mortelleric » l'une des plus pauvres et des plus sales de Panria, les décès à demieile le sont éterée à f tnt 33 habitaos » quoiqa*ttBC grande partie de cette jMipulation soit nécessairement allé mourir à Pbôpital*

OmMB VËB BIMAHIS. SM

moyenne de la vie, cl c'ust effectivement ce qui est arrivé. A Genève , par exemple , où les registres des décès ont clé conserv és avec soin depuis 1561 jusqu à ce jour, on a constaté que la durée moyenne de la vie a considérablement augmenté pendant cet espace de temps. Dans le seizième siècle , la moitié des en fans y mourait avant l'âge de cinq ans, et, dans le dix-huitième au contraire > la moitié de la population parvenait k i àge de trente ans.

Quoi qu'il en soit, c'esl toujonrs dansles premiers temps de la Tie , que les ehanees de mortalité sont les plus grandes. Ainsi , il meurt en France environ YÎngHrois en&ns sur cent pendant la première année de leur eiistence^ environ douze dans la seeonde, etsept dans la troisième. A l'Age de dix à 'onze ans, la proportion des décès n'est plus que dé huit sur mille naissances , et c'est alois que la yie probaUe est la plus longue, (i)

De* races Jkumaùus,

U n'ejdste dans le genre humain , avons-nous dit , qu'une seule espèce; mais cependant tous les hommes sont loin de se ressembler , et les principales différences qu'ils présentent se transmettent sans interruption de génération en génération : aussi ne peut-on se refuser à admettre dans cette espèce unique plusieurs variétés bien distinctes.

L'étude des races humaines est de nature h nous intéresser au plus haut degré; mais elle présente de grandes difficultés et n'a fait encore que peu de progrès. Pour la cultiver avec succès, il faut joindre à l'observation des formes physiques , la comparaison des langues et les données que nous fournissent les traditions historiques ; depuis quelque temps plusieui*s savans s'y livrent avec ardeur, et on est en droit d'espérer que bientôt cette branche de l'histoire naturelle cessera d'être en arrière de presque toutes les autres; mais il y règne encore trop de vague et d'incertitude pour que nous puissions en traiter ici avec détail.

Les peuples qui habitent l'ancien monde paraissent apparie- Races nir à trois variétés principales , désignées par les naturalistes l'^acicn cobusous le nom de caucatigue , de mon$o/ique et à!étAiQ^ique,

(i) Ifout avw» TU qn'ao oimnent de la naissance , la vie probable n'est qae de ringt ans un tiers ; mais , pour les cnfans qui ont érhnpp^ h la mortalité des trois oa quatre premières années ,elle surpasse quarante-cinq ans.

^ zooLociE imc&iprm.

^^Tjriéiém. La VAUM CAVCASIQUS se distingue par la beauté de Tovalc * 41. (1) que forme sa tête, par le développe-

• • ment de son front, rouverture de

l'angle facial (/?^. 41), la position hoi i Eontalede ses yeux^ le peu de saillie de ses pommettes el de ees màchoi< res^ et la coideur bUmckeendu moins blanchâtre de sa peau; die est »emarquable aussi par sapérfeetibililé ; car c'est elle qui jB ''^t"^ miiyrimrn à tous les peui^es les pfeft cinifti^i^ la terre. EUe oeci^ VBWjf^fM^ occidentale et la (lartie te plus septentrionale ^de JPA^||iî^ maison la croit descendue primitivement des mont^gnfPrâlMfes entre la mer Caspienne et la mer Noire , et c'est poiir4fi0l|i4«ison qu'on rappelle eaffeon'jvitf.

Cette grande division de l'espèce humaine se compose d'un nombre considérable de races plus ou moins distinctes , dont les unes ont conservé assez intacte la eonformalion physique qui leur est propre , pour que le naturaliste puisse la reconnaître y mais dont la plupart se sont entremêlées au point d'avoir perdu en partie leur cachet primitif^ et d'être a^ssi difficiles à classer qu'à distinguer.

' A défaut d'observations zoologiques assez nombreuses et assez précises pour permettre aux naturalistes de saisir les différences et les rapports que ces diverses races peuvent avoir cuire elles, on a eu recours , afm de les classer^ à l'étude comparative des langues qui leur sont propres.

. Ri»ce»scmi- n existe une grande analogie entre les différentes langues tiqaet. connues sous les noms de chaldéen , de syriaque ou araméen , d'hébreu et d'éthiopien ; l'arabe parait appartenir à la même la miile^et peut-être devra-t-on y rapporter aussi l'ancien égyptien. Les peuples auxquels appartiennent ces langues dites sèmiiiqurs, ont aussi d'autres caractères qui leur sont communs: leur style est toujours figuré et plus ou moins bizarre, ils sont inclins au mysticisme, et ont fondé les religions les plus universellement répandues sur toute la surface du globe; enfin ils ont en général l'ovale de la figure long et un peu étroit , les pommettes peu saillantes et le nez caréné, plus ou moins busqué et grand; en peut donc les considérer comme appartenant, sinon à la

(() T4teot»eusc appartenant a la race caucasiquc : — a , 6 , e, d, lignes »er* Tant à nesortr ranglefiicial^^i Mt ici ordinairement d^cnviroB 85 degrés.

O&DHB DBS BIHAIVEB. Ml

même race , du moins h une même branche ou famillç que l'on est assez généialement convenu d appeler la branek9 armméenne

ou sémitique.

Les Phéniciens appartenaient à cette famille, et d'après quelques auteurs, il faudrait y rapporter aussi les Étrusques, qui occupaient jadis la portion moyenne de l'Italie , les Ibères , répandus dans une gi n iule part ie de l'Espagne et du midi de la France, et même les Celtes qui habitaient la Gaule et la Grande-Bretagne, et qui, refoulés yers l'ouest et le nord par les invasions d'autres peuples , sont aujourdliui confinés à l'extrémité de la Bretagne , dans le pays de Galles, dans les montagnes de l'Écosse et en Irlande ^ mais jusqu'ici on n'a pu faire, à ce sujet, que de simples conjectures.

Les analogies de langage conduisent aussi à regarder comme Racc»mdoap parte liant à une même branche de la variété caucasiquc la S«M»"wfl"««« plupart des peuples de l'Inde et de l'Europe , et a les repartir en cinq divisions principales, suivant qu'ils parlent, l" le sanskrit et les dialectes qui en dérivent et qui sont répandus dans presque tout riudousian; 2° l'ancien zend ou niédo-persan, souche des dialectes de la Terse et de l'Arménie j S» l'ancienne langue des Pelages, mère commune du grec, du latin et de tout^.les lan^ gues du midi de l'Europe; 4" le gothique ou tiidesque , d'où sont dérivées les langues du nord et de l'ouest de ffinrope , telles que rallemand, le danois, le suédois, le hollandais et l'anglais; a» enfin , le slave d'où descendent le russe , le polonais, le bohémien, e^. n serait difficile dans l'état actuel de la science, d'assigner à cette branche indo-européenne des caractères physiques propres à la distinguer des autres rameaux de la yariété caucasique , et dans chacune des subdiYisions qne nous venons d'indiquer, on découvrira peut-être plusieurs races différentes.

Les Finnois , qui jadis occupaient exclusiTcment le littoral Ra«« ««yorieiital de la Baltique , ainsi qu'une grande partie du nord de ™* la Russie et de la Sibérie, paraissent appartenir à une branche bien distincte des deux précédentes; on y rappoite une partie des habilans actuels de la Finlande , du yoisinage des monts Ounds et de la Sibérie jusqu'aux confins de ITenis* sel. Les Hongrois paraissent être une branche en quelque sorte é^rée de cette race finoise , et on peut en rapprocher les Turcomans originaires de l'Asie centrale, et une partie des Tataref nomades qui errent entre la mer Caspienne et les rives de ririsch.

La Y AEiÉTÉ HOHGOUQVB diffère à plusieurs ê^a rds de la yariété YarMinoacaucasique j ici la face est aplatie , le front bas , oblique et carré, 8«>*V«-

^•i ZOOLOOIE DESGHÏPlIVE.

les pommettes saillantes , les yeux étroits et obliques, le mentoD légèrement saOlant, la barbe grêle , les cheveux droits et noirs, et la peau oliTàtra. Les langues propres aux races mongoliques ont aiudides caraotères qui leur sont comiiiuus, et qui les séparent nettement de cellea des peuples caucasiques ; les moiî» qui les forment sont tous monosyllabiques.

Cette variété de l'espèce humaine est répandue à l'orient des

régions occupées par les races caucasiques ^ on la rencontre d'abord dans le grand désert de l'Asie centrale, où se trouvent les Galmoucks ; lesKalkas, ainsi que d'autres tribus mongoliques en* core nomades, et presque toutes les peuplades de la partie orien* taie de la Sibérie lui appartiennent; mais la nation la plus remarquable, formée parles hommes de cette race, estcelle des Chinois, dont ie vaste empire a été , de toutes les parties du monde , le plus anciennement civilisé. La Corée , le Japon , les lies Philippines, les lies Mariannes, les îles Carolines et toutes les autm terres qui s'étendent au nord de Téquateur, depuis le premier de cesarchipelesjusqu au iTS*' de^ré de longitude orientale, sont aussi peuplées par des races inoTi^^oliqnes. Enfin, les habitans des lies Aleutiennes et de la partie voisine de la côte occidentale de l'Amérique , se rapportent aussi à cette grande division de l'espèce humaine.

Les Malais, qui occupent l'Inde au-delà du Gaufre et une grande partie de l'archipel asiatique, constituent, suivant quelques naturalistes une variété distincte de la mongolique et de la eaucasique^ mais la plupart des auteui-s les regardent comme provenant d'un mélange de ces deux variétés. Un des nombreux voyageurs qui, depuis quelques années, ont enrichi la zoologie d'une foule de découvertes , M. Lesson , a cru pouvoir rapporter à cette race , eu quelque sorte métis , non - seulement les Malais proprement dits qui habitent la presqu'île de Malaccai et les Iles de Sumatra , de Java ; de Gelèbes, & Timor, etc. , mais aussi le rameau océanien , répandu sur les Iles innombraMes situées à Test de la Nouvelles-Zélande jusqu'aux archipels des Iles des Amis , des Iles Basses , etc.

Enfm, les races mongoliques paraissent s'être étendues dans les régions hyperboréennes des deux hémisphères ; car c'est avec elles qu'ont ie plus d'analogie toutes ces peuplades abâtardies que Ton rencontre depuis le cap Nord en Europe jusqu'au Groenland , et que l'on connaît sous le nom deLapons, de Samoyèdes , d'Esquimaux , etc.

Une troisième branche bien distincte de l'espèce humaine est

Fig, 42. hvABiÉitiftiniior^iiiBouiitou, variété

cumctkrisée par son crftne oom-r Mdopique. primé , son nes^ écrasé , son museau saillant, son angle Ik* «ial aigù (fy. 49), ses grosses lè* Tres^ ses dievenx crépus et sa plus ou moins noire. Elle est confinée au midi de rAllaS| et parait se composer de pinsiettrs races bien distinctes, telles que la^mosambique, la bochismanne etla hottentote.

La population primitiTede TAiistralasieetdes archipels nomlueux de FOcéanie est aussi mie race noire , qui a beaucoup d'analogie ayec celle des nègres mosambiques ; mais dont les cheyeux , quoique rudes, sont lisses j du reste, ces peuplades barbares et misérables , auxquelles on a donné le nom d'Alfou-* roas , ne sont encore que peu connues ; car, dans la plupart de leurs lies , d'autres races conquérantes sont Tenues les détruire ou les refouler à l'intérieur des terres et au milieu des montagnes. On les trouve dans le plateau central de la Nouvelle- Guinée , dans la plupart des lies Molluques y etc. , et ils errent par petites troupes dans l'intérieur de l'Australasie.

Une autre race nègre se trouve aussi dans les iles de l'Océanie : c'est celle des Papous. Elle diffère de la race des Alfourous par la chevelure très épaisse et médiocrement laineuse , par le visage assez régulier dans l'ensemble des traits, quoique ie nez soit un peu épaté, etque les narines soient allongées transversalement, par le front élevé et par plusieurs autres caractères physiques. Elle a beaucoup d'analogie avec les nègres de Madagascar , et parait être originaire de TAfrique. Les Papous occupent tout le littoral de la Nouvelle-Guinée et se sont répandus sur les îles situées plus à l'est , et connues sous les noms de Nouvelle-Bretagne , de ISouvelle-Irlande , de Louisiane , de Salomon , de Nouvelles-Hébrides et de Nouvelle-Calédonie On les retrouve encore mélangés à d'autres races jusque dans les lies Fidji et dans les iles des Navigateurs , et , par leur union avec les Malais , ils forment la masse de la population du littoral des lies Waigiou , Baltenta^ etc.

Enfin les indigènes des deux Amériques sont regardés par Racci amé*quelques naturalistes comme ne pouvant être rapportés à au- «•'«•'"«•' cune des trois variétés de l'espèce humaine , dont l'ancien monde est peuplé. Ils sont en général remarquables par leur teint rouge de cuivre , leur barbe rare et leuj^ cheveux longs et noirs; mais ils diffèrent beaucoup entre eux. Les uns ont la plus grande analogie avec les races mongoliques de l'Asie^

M4 aOOLOQU BBSGMinnFB.

dPautm au contnire le rapprochent un peu des formes européennes. Leur nés est aussi saillant que le nôtre , et leurs yeux sont grands et ouTerts* Les langues de ces peuple ne peuvent pas non plus se rapporter à une souche commune^ et diffèrent extrêmement de eelles des races mongoliques. Les mots , au lieu d'être mono^llabiques et de ne pouToir prendre des terminai^ sons Tariées^ sont en général composés d*un grand nombre de syllabes I et présentent des mod&cations terminales et des changemens de structure presque infinis. Toutes les langues américaines ont ce caractère remarquable; aussi, malgré les différences de leurs racines, ontrclles une pl^stonomie conunune, et les désigne-tH)n par un nom commun, celui de Langtieê

ORBBH DES QUADRUMANES.

c.iractèrei. L'ordre des quadrumanes se compose d'un assez grand ttiacUA. nombre d'animaux , qui , ]^us que tous les autres mammifères y ressemblent à rhomme> et sont caractérisés principalement par l'existence de mains aux membres abdominaux aussi bien qu'aux membres thoraciques. Chez quelques-uns d'entre eux ^ le pouce des mains antérieures devient rudimentaire ; mais il n'en est jamais ainsi pour celui des mains postérieures , et si le nom de quadrumanes ne convient pas rigoureusement à tous ces animaux, celui de pédimanes le serait sans aucune exception. Quelques marsupiaux, et même quelques édentés ressemblent aux quadrumanes par la conformation de leurs membres ; mais si Ton joint à l'existence d'un pouce opposable aux quatre mains un petit nombre d'autres caractères faciles 5 constater, on pourra toujours distinguer au premier coup-d'œil les animaux dont nous nous occupons ici , de tous les atîlres maniniifùres. De môme que les bimanes, les quadrumanes ont * des dents incisives aussi bien que des canines et des molaires. Leurs yeux sont dirip^és en avant ou du moins obliquement, et leurs mamelles sont situées sur la poitrine. On pourrait ajouter encore que leur cerveau ressemble btanconp à celui de l'homme et se compose, pour chaque hémisphère, de ti-ois lobes, dont le posUritur recouvre le cervelet, et que leui^ viscères abdominaux dittèrent h jieine des noires.

La conformation des membres postérieurs , chez les quadrumanes , est éminemment favorable à la préhension des objets^

OBIAB VBB gDAmUMAiriS. 265

mais la fleiibilitédknit ces fiarties sont douées nuit à leur solidité et les fend moins propres à soutenir le corps dans une position verticale : aussi tons ces animaux sont-ils essentiellement grimpeurs^ et Toit-on la plupart d'entre eux passer leur ^ie entière perchés sur des branches^^ariires et y déployer l'agilité la plus grande , tandis qu'à terre , ils ne marchent et ne se tiennent debout qu'avec peine.

. Certains quadrumanes ^ comme nous l'avons d^à dit ^ ressemblent à l'homme de la manière la plus remarquable ^ mais il n'en est pas de même de tous^ et on observe , parmi ces animaux^ une sorte' de dégradation qui conduit insensiblement des formés presque humaines à celle des quadrupèdes ordinaires. Le museau s'allonge ; le corps prend peu'^hpeu la position bori^ sontale 3 la qneue se développe > et à ces çhangemens physiques se joint un abaissement plus grand encore digos les 'fticultés inteUectuelles et instinctives. D est même des quadrumanes que l'on distingue à peine de certains édehtés^ qui semblent devoir être rangés parmi les plus stupides des mammifères.

Ces modificatioiis dans l'organisation et d'autres pairticulari- aasnfica. tés de structure , que nous ferons bientèt connaître^ ont con- '^^^ v»»* dnit les naturalistes à diviser Tordre des quadrumanes en trois "''^** familles : les singes , les ouistitis et les léoduriens. Le tableau suivant contient le résumé des caractères distinctife les plus saillans de ces trois groupes.

Quatre dents incisives , verticales à chaque mâchoire ; les molaires garnies seulement de tu- Singes, {berçiiles mousseSt Ongles des doigts aplatis (excepté dans lè genre Eryode ) et tous de même forme.

Dents ineiH^s au nombre de c|uatre à -chaque [mâchoire , comme chez les singes , mais obliques (X . /et proclives , surtout à la mâchoire supérieure.

uisiitis. ^,^11^10^ comprimés 9 arqués et crochus comme des \gnî[esi^Pùuees dfis mains antérieures assez mo^ .biles et à peine opposables.'

iDetUs incisives en plus grand nombre , ou disposées autrement que chez les singes. Ongles plats y excepté celui du premier ou des deux premiers doigts de derrière I qui est pointu et relevée 'r- Narines terminales et sinueuses.

ZOO&OOn DlflCKIPTIVB.