F.\MILLE DES SOLIPÈDES

Dans l'étal de nature, cet animal est de la f^rnndeur d'un cheval de moyenne taille ; sa tête est lourde , ses ort lUes moins longues que celles de nos ânes (loinrstiijut s , st:s jambes plus longues et plus fines, son corps plus comprimé et sa robe grise ou d*un ja.iiH; brunâtre. Les ânes sauvages "vivent en troupes innombrables et changentde climats suivant les saisons. En hiver, ils descendent dans les i)ni tics chaudes de la Perse et de l'Inde , et, en été, se portent vers le nord et vont jusqu'aux monts Ourals, pour trouver des pâturages frais et abondans. On assure que ces troupes^ en traversant ainsi les landes, y laissent des traces ayant quelquefois une wente (ou environ un quart de lieue}4fe largeur. La vitesse de ces animaux est extrême , ils peuvent soutenir leur course rapide pendant plus long-temps que le meilleur cheval persan , et , pour se défendre , ils ont recours aux mêmes manèges que les chevaux. La voix rauque et sonore de Fâne (dippt^ lée &r«m) parait tenir aux cavités laryngiennes dont il a été question plus haut et dans Tintérieur desquelles l'air résonne.

IHaprès les témoignages historiques , il paraîtrait que Tàne a été réduit à l'état de domesticité, même avant le cheval; mais moins beau que lui et supportant moins bien le froid , il n'a pas reçu les mêmes soins , et , dans presque tous les pays, sa race a dégénéré. Dans la Perse et dans quelques autres contrées de rorient, où Ton s'en sert plus que du cheval, on le choie et le climat est favorable à son développement: aussi n'y ressemblent-ils pas aux ânes chétifs et dégradés de nos campagnes. Sa taille est élevée, et la vitesse de ceux qu'on emploie à la monture est d'environ sept milles par heure. Dans le nord, il vient mal : on le méprise et on Taeenhle do mauvais traitemens; cependant il ne laisse pas que d'y rendre à Vaf,MÎeulture des services imporlans. Sn sobriété et son tempérament robuste sont de précieuses (}iialités pour les cultivateurs peu riches, et, si on lui reproche sa lenteur, il rachète ce défaut par sa patience et par sa force.

La durée naturelle de la vie de ces animaux paraît être à-peuprès la même que r< lie du cheval j mais chez nous, le climat et les mauvais trait! Miens l'abrègent beaucoup. La gestation, comme celle du ciieval dure onze mois, et il est rare que la mère mette bas plus d un petit. Vers l'âge de trois ans, on le fait travailler, et c esl à 1 âge de dix ou douze ans, que nos ânes commencent en général à perdre de leurs forces.

C'est dans les départemens des Deux-Sèvres et de la Vienne, que Ton élève le plus de ces animaux , et qu'on possède les plus belles races*

L'âne et le* cheval produisent fiicilement des métis , qui Moieis». participent des formes et des qualités des deux espèces dis-

biyiiized by QfljOgle

49t ZOOLOGIS 1>B8GEIPTITE.

tiaete» dont ils proTiennent ; mais ils ne oonslitueni pas une mpècë intennédiaire : car ils sont toujours stériles , et par codséquent leur race ne peut se perpétuer. Ces animaux bAtank sont appelés muUt»i quelquefois on distingue sous le nom de harâeau ceux dont la mère est une ânesse. Os supportent mieux la faim et la fatigue que le cheyal, sont moins délicats sur la qualité des alimens^ moins maladîfk^ peuTent porter des poids plus considérables y et ont le pied plus sûr: aussi, dans beaucoup de pays où les fourrages ne sont pas toujours abondans j en emploie-t*on un grand nombre ; en Espagne et en Italie 9 par exemple.Dans le midi de la France , on s*en sert pour le labourage et les charrois y et c'est dans l'Auvergne et la partie Toisine delaGuienne, qu'on en élève le plus. Jadis l'exportation de ces animaux pour l'Espagne était une branche lucrative du commerce de ses provinces; mais , depuis quelque temps, elles beaucoup perdu de son importance.

Le lait d'Anesse est souvent ordonné comme aliment aoi personnes maladives : il contient plus de sucre de lait et beaucoup moins de matières caseuses que le lait de Yache.

Csiggaeiai. E existe aussi , dans les déserts de FÀsie centrale , une troisième espèce du genre cheval, le dxiggueiai , qui parait être le henUonut ou mulet sauvage des anciens. Cet animal tient le milieu , pour les proportions , entre le cheval et l'Ane, mais a les formes encore plus élégantes que le premier. Sa couleur est Isabelle avec la ligne dorsale et la crinière noires., et sa queue, nue dans sa moitié supérieure, est terminée par une houppe de crins noirs. En hiver, son pelage devient épais, frisé et molleux comme celui du chameau. Il vit en troupes composées d'une vingtaine de jumens, de poulains et d'un mâle, qui en est le chef. Sa vélocité est si grande, qu'elle est devenue proverbiale chez les Mongols , et que c'est monté sur un dzigguetai , que la mythologie thibétaine représente le dieu du feu. On chasse cet animal pour sa chair et son cuir; mais, à moins d'être étourdi par le vent et la pluie, il ne se laisse que difficilement approcher, et en général on le prend dans des p irises ou bien on le tue, en se mettant à l'affût derrière quelque mamnielon de terre voisin des prairies salées qu'il fréquente; jusqu'ici on ne Ta pas réduis à l'état de domesticité.

L'Afrique possède aussi trois espèces du genre cheval, le tèhre , le eouafga et le doute.

obubb obs rumihahs. 439

Le xebre {fig. 141) a presque la forme d'un àne^ dont il se dis-

Zèbre.

Fig, i41.

lingue parles bandes transversales y d'un brunnoirfttre sur un fondjaune|donttout son corps est cou- Tert. Il i^'api^riToise avec quelques soins»

mais n'a pas été ré- * duiten domesticité, et se rencontre de puis PAbyssinie jusqu'au cap de Bonne-Espérance : c'est i'hippotigre dont il est question dans quelques passages

des écrits des anciens.

Le couagga ressemble davantage au cheval et ne présente de CoMfga. bandes transversales que sur les épaules et le dos. Son nom lui vient de son cri , qui ressemble à l'aboiement du chien. Il parait que les colons du voisinage du cap de Bonne-Espérance en ont habitué au trait, et qu'on en élève avec le bétail ordinaire, qu'ils défendent, dit-on , contre les hyènes et les autres animaux féroces de môme taille.

Le dauw , qu'on appelle aussi onagga ou cheval de montagne , Onagga. et qui n'est connu des naturalistes que depuis très peu de temps , est plus petit que l'âne et porte sur la téte, le cou et le tronc, des raies noires alternativement plus lai^ et plus étroites sur on fond Isabelle. Ses jambes et sa qaeue sont blanches.

ORDRE D£S RUMINANS.

Ces ammaux , qui diffèrent des autres mammifères par un caractère physiologique des plus importans , se ressemblent tant entre eux , qu'ils ont l'air d'être presque tous construits sur un même modèle et qu'ils forment un des groupes les plus naturels et les mieux déterminés de la classe dont nous Isisons ici l'histoire.

Leur nom leur vient de la faculté singulière qu'ils mit de ramener dans la bouche, pour les mâcher de nouveau, les ailmens déjà avalés une première fois , faculté qui tient à la structure de leur estomac. En effet, l'œsophage n'aboutit pas à une cavité stomacale unique comme chez les animaux ordinaires»

Diyiiizea by Gobgle

418 ZOOLOGIS DESGRimVE.

mais eommimiqne directement avec plusieurs poches disposées de telle sorte que^ lorsque les alimens avalés sont grossiers^ ib s'arrôtent dans un premier estomac, d*où ils remontent plus tard dans la bouche par une espèce de régurgitation , tandis que y lorsqu'ils sont réduits en une pâte molle, ils pénètrent plus loin, dans une cavité différente, où leur digestion s'achète.

Les estomacs des ruminans sont au nombre de quatre: le premier^ qui est le plus yaste de tous se nomme panse , ou her-

Fig. 142. (1) hier {fig. 142 p).

* Sa surface in-

terne est garnie de papilles, et !«vêtue d'une couche épidermique {fy, 143/»); il occupe une grande partie de Tabdcmen , particulièrement du côté gauche ; le second estomac , appelé le honnfi (h), est petit et sf

py c h ji trouve à droite

de l'œsophage , et en avant de la panse , dont il ne semble, au premier coup-d'œil , être qu'un appendice. A l'intérieur , la mem-

Fig. 143. (2)

vy

brane muqueuse qui le tapisse forme une multitude de replis.disposés de façon à constituei des mailles ou cellules polygones, semblables à des rayons d'abeilles ; le troisième estomac , qui est moins petit que le bonnet , est placé à droite de

(i) E^tomars du mouton : — e œsophage panse;— ^ bonnet feuillet;-'

g' la gouttière qui conduit dans le feuillet ; — c caillette;— ///pylore ;— f/duodénam.

(a) £j>tomacs d'un mouton, dont la moitié a ('té enlevt e , pour en montrer 1*10eérlear:Ies lettres indiquent les mêmes parties que dans la figure précédente.

ORBRE BES EUHUIAHS. 429 la panse el a reçu le nom de feuillet, à cause des larges replis longitudinaux , qui en garnisseiiL Tintérieur , et qui ressemblent aux feuillets d'un livre (y%f. 142 /); enfin le quatrième estomac, qui est intermédiaire pour le volume, entre la panse et le feuillet, se trouve à droite de cette dernière poche. Sa surfiice interne, irrégulièrement plissée , est continueUement humectée par un liquide acide ^ qui est le suc gastri<iue; et c'est A cause de la propriété que possède cette humeur de foire cailler le lait , qu'on donne à Torgane qui le renferme le nomde c<i«llé<fe.

Les trois premiers estomacs communiquent directement avec l'œsophage. Ce conduit s'oum d'abord presque également dans la panse et le bonnet , et se continue ensuite sous la forme d'une gouttière.ott demi-canal 148 g)y qui longe la partie su* périeuredu bonnet, et aboutit au feuillet» lequel,- A son tour, communique avec la caillette.

C'est dans la panse i|ue les alimens, grossièrement divisés par une première mastication , s'accumulent , et ce n'est qu'après avoir été reportés dans la bouche et mâchés une seconde fois, ou en d'autres mots ruminés, qu'ils pénètrent dans le troisième et de là dans le quatrième estomac , si^e de la véritable digestion.

Au premier abord, on s'étonne de voir les alimens pénétrer tantôt dans la panse, tantèt dans le feuillet, suivant que la dégluti t ion se fait pour la première fois ou que ces substances ont été déjà ruminées, et on est tenté d'attribuer ce phénomène à une espèce de tact presque intelligent , dont les ouvertures de ces diverses poches seraient douées; mais les expériences récentes de M. Flourens montrent que ce phénomène curieux est une conséquence nécessaire de la disposition anatomique des parties, et en donnent une explication aiissi simple que satisfaisante.

Lorsque ranimai avale des alimens grossiers et d'un certain volume , coiiune ceux dont il se iioiirr il habituellement, ces siij)slances, arrivées au point où l'cBSopha^'e se eontinue sons la forme d une ^^ouXilère {soy . fig. 143 g), écartent mécaniquement les bords de ee demi-canal , transformé ordinairement en un tube par la contraction de ses parois, et tombent dans les deux premiers estomacs placés au dessons; mais, lorsque l'animal avale des boissons ou des alimens atténués et demi fluides , leur pi ésencedaus ce demi-canal ne détermine pas l'écartement de ses bords. Cette portion terminale de l'œsophage conserve par conséquent la forme d'un tube et conduit les alimens en totalité ou en majeure partie dans le feuillet où elle se termine. C'est par conséqueïit 1 état d'ouverture ou d'occlusion de cette portion de l'œsophage , qui détermine l'entrée dt^s alimens dans les deux premiers estomacs ou leur passage dans la iroi-

430 ZOOLOGIE HBSCBIPTIVS.

•iène eaTÎté digesUve, et c'est Taliment lui-même qui décide de cet état| selon qu'il est asseï volumineux ou non, pour dilater FoMopliage, natufellement affaissé » ou pour couler dans la ' rigole toi^ours ouverte , par laquelle ce conduit mèneTenle feuillet. Or, les alimens, lors de leur première déglutitioa, ne sont qu'imparfaitement divisés et consistent en fragmensgroi* siers et asses volumineux , tandis qu'après aToir été ruminés, ils sont transformés en une pAte molle et demi fluide , et cette circonstance suffit par conséquent pour déterminer leur cbule dans la panse ou leur passage dans le feuillet.

Quant à Tespèce de régurgitation régulière par laquelle les alimens contenus dans la panse et le bonnet remontent dans la bouche pour être ruminés , elle est généralement attribuée à Taction du bonnet lui-uiéme , qui, dit-on, saisit une portion de la masse alimentaire , la comprime de manière k en former une sorte de pelotte arrondie et la pousse dans Tœsophage, dont les contractions vermiculaires de bas en haut achèvent le phénomène; mais, d'après les nouvelles expériences du physiologiste que nous venons de citer, il paraîtrait que la panse elle bonnet, en se contractant, poussent la niasse alimentaire qu'ils contiennent entre les bords du demi-caiial œsophagien, lequel , en se contractant à son tour, en saisit une portion , la détache et en font une pelotte destinée à remonter le long de l'œsophage.

La panse, avons-nous dit, est extrêmement grande; mais elle ne présente pas toujours les mêmes dimensions, et les changemens qu'on y observemonli eut combien les organes des animaux peuvent être modifiés par les cireoustances où ils sont placés. En effet, pendant que les rumiuans tetlent et ne vivent que de lait, la panse est moins grande que la caillette, et elle ne prend son énorme volume qu'à mesure qu'elle reçoit dans son intérieur de l'herbe, substance peu nourrissante ctdont ranimai est par conséquent obligé de manger des masses considérables.

Tous les ruminans se nourrissent essentiellement d'herbes ou de feuilles : aussi ont-ils le canal intestinal extrêmement développé. Sa longueur n'est jamais moins de onze fois celle dn corps, et atteint, chez quelques-uns de ces animaux, vingt-^m ou même vingt-huit fois cette mesure. Leur cœcum et leuis gros intestins sont peu bouismtflés.

Le système dentaire présente , dans cette fieimille, la plus grande uniformité. Il n'existe jamais d'incisives è la partie antérieure de la mâchoire supérieure ^ où elles sont remplacées par un bourrelet caUeux^etles incisives inférieures sont presque toujours aunombre de liuit(quelqaei6is on n'en trouve que sii).

OBBAB DBS HUmHAKS. 4*1

Fi§. 144. EntrelesincisiTesetlesiiiolai-

res estim èspaoe^ide [fy. 144) oùM tnraTent^danBquelqnes genres seulement , deux canines; enfin les molaires, presque toujours au nombre de six partout , ont leur couronne lar^^e et marquée de deux doubles croissans , dont la convexité est tournée en dedans dans les supérieures et en dehors dans les inférieures. Il est aussi à noter que , lors de la mastication , le mouvement des mâchoires se fait pi^sque circulairement.

Sous le rapport des organes du mouvement , on remarque Fi$. 14ft. (1) Fig. 14e. également la plus grande similitude parmi les divers ruminans.

Chez tous ces animaux , les pieds {fig. 146) sont terminés par deux doigts dont les deux os métatarsiens et métacarpiens sont réunis

en un seul os, nommé canon {e):

quelquefois il existe en outre , à la partie postérieure du pied , deux petits ei^gots, Testiges de doigts latéraux {fig, 146). Ghex tous les ruminant , excepté les chameaux et les lamas , les sabots qui enyelqppent en entier la dernière i^ialange .des deux doigU de chaque pied sontgrands et se regarda par une face aplatie, en sorte qu'ils ont Tair d'un sabot unique , qui aurait été fendu. C'est de là que Tient le nom de pieds fourchus^ qu'on a donné à ces animaux ; enfm leurs janSbes sont fines, sèches et longues; mais le fémur et l'humérus sont courts. Leurs mamelles sont situées entre leurs cuisses.

Les yeux des ruminans sont en général grands , et la pupille a la forme d'un carré long, transversal ou oblique ; les oreilles sont ordinairement longues , en forme de cornet , et très mobiles ; leur cerveau est peu volumineux , comparativement à la

(i) Fig. t45, pied d'un cerf : — ajambe; — A os du carpe; cmnoH ; — d phalanges ; — e phalaugioes ; — /phalangettes. F^. 146 , pied de cerf va de profil.

•« métacarpe oa

432 ZOOLOQIB DESGRIPnVS.

masse du corps, et laisse le cervelet presque entièrement à découvert > mais présente des sillons nombreux. Leur intelligence est très boniée. Ceux qui ont la force en partage sont en général d'un naturel foroucbe, tandis que les plus foibieS|et c'est le grand nombre, sont craimils et presque uniquement occupés à paître ou à se soustraire aux ^poursuites de leurs nombreux ennemis.

Les services que les ruminans rendent à l'homme sont im* menses : il peut manger de tous ces animaux , et c'est d'eux qu'il tire presque toute la chair dont il se nourrit. Leur laiî nous fournit des alimcns excellcns; leur graisse, qui, par \r refroidissement , se durcit pins que celle des autres quadrupèdes , et qui porte le nom de suif, a de nombreux usages dans ' l'économie domestique et dans l'industrie. Leur peau, rendue imputréfiable par le tannage, consiiiiie presque tout le cuir dont on fait une consonn nation si énoruie. Enfin leurs cornes, leurs os et jusqu'à leuis intestins, nous sont miles, et, pendant leur vie, plusieurs de ces aniuiiiux, ( uiployéscomme bétes de somme, sont également précieux pour le commerce et pour l'agriculture.

Cet ordre peut être divisé en deux seclions, faciles à distinguer par l'existence ou l'absence de cornes chez le màie, sieon dans les deux sexes.

SECTIOIN DiùS BUMINAKS SANS CORNES.

Ces animaux dififêrent des ruminans ordinaires , non-seulement par l'absence de cornes, mais aussi par la disposition do sjviUme dentaire : ils forment deux groupes , qui diffèrent entre eux^ à plusieurs égards^ mais pour la distinction desquels il suffit de tenir compte du nombre des incisives* Dans l'une de ces subdiTisions y comprenant les chahsaux , etc.; on n'en compte que six à la mâchoire inférieure , tandis que , dans la seconde, tonnée par les CHSTHOTAuiSy il en existe huit comme ches les ruminans à cornes.