TRIBU DES CHAMEAUX

Les chameaux et les lamas sont de tous les ruminans ceux qui se rapprochent le plus des pachydermes, et qui offrent dans leur structure le plui d'anomalies. Nous avons déjà vu que Je

TRIBU DES CUAMEiLX. 438

nombre de leurs incisives inférieures est de six , tandis que , chez tous les autres ruminans ^ il en existe huit : ils ont aussi deux incisives en haut et des canines à chaque mâchoire , et seulement vingt ou viu^i-tleux molaires , au lieu de vinglquatre. La conformation de leurs membres est également caractéristique ; car ils n'ont que des sabots très petits et symétriques , comme ceux de beaucoup de pachydermes, et leurs pieds, qui par conséquent ne sont pas fourchus , posent à terre , dans toute la longueur des doigts. On j cconnait aussi ces animaux à la forme générale de leur corps ; leur cou est très long, leur croupe feiUe; leurs jambes sont mal proportionnées , leurs orbites saiUans et leur lèrre renflée et fendue. Leur sobriété est remarquable : ib supportent la faim et la soif pendant un temps très considérable ^ et on attribue oette^ dernière faculté à Pexistence depoches s*ouTrantdans la pansê^et contenantde ipandes cellules , qui paiatssent servir de réservoir pour une partie cle l'eau^que Tanimal boit^ et qui pourraient bien aussi en exhaler. Les autres mminans ne présentent rien de semblable.

Les GHAmUUX F&OPHBVSlfT BITS Ont le dos chargé de loupes Cbumf aax

de graisse , disposition qui n'existe pas chez les lamas : ils dif- i>roprenMnt fèrent aussi de ces derniers par Fexistence d'une peau calleuse et comme cornée 9 qui réunit en-dessous leurs doigjts et constitue une sorte de semelle très dure. Il est peu de mammifères , dont l'aspect soit plus disgracieux ; leur corps est épais et difforme; leurs jambes, les postérieures surtout, paraissent trop faibles pour le poids qu'elles ont à soutenir ^ leur cou est long et leur tète petite, mais lourde dans ses proportions ; leur allure est pesante et gênée, et souvent leur peau est, pendant une grande partie de Tannée, presque nue et couverte d'une espèce d'efflorescence dartreuse. Mais leurs membres sont loin dV li e i et Ik iaent aussi faiblesqu'ils le paraissent; et la lenteur de ces animaux n'est qu'apparente : ils sont très robustes ; leurs sens soul très délicats, l'odorat surtout : ils ont beaucoup de mémoire et sont sans contredit les plus intelligeiis des ruiumans. Ils se prêtent facilement à l'éducation et sont disposés à la confiance ; niais la violence les révolte, et ils ne tardent jamais long-temps à se venj^er des mauvais traitemens. Presque tous sont passés sous reuipn c de l'homme. Lt:ur croissance dure cnMH)ii sept ans , et le terme de leur vie paraît ôtitî de quarante ou cinquante ans.

Les chameaux appartiennent aux parties chaudes ou tempérées de 1 Asie et de l'Afrique. On en connaît deux espèces :1e chameau à deux bosses , qui est Originaire dtt centre de l'Asîe » et le c.'.ameau à imc bosse , qui s'est répandu dans le nord de l'Afrique et les contrées de l'Asie voisines de l'Arabie^ et qui

biyiiizeo by GoOglc

484 ZOOLOGIS BSSGftIVTIVE.

est ordinairement appelé drvmadairê, bien que ce nom n'appartienne réellement qu'à une variété pardculièrement légère et propre à la course.

Ciuma k £e eÂamemt è deux hoM9€9 est plus grand que l'autre : sa taille

d«ox iM»Het. ordinaire est d'environ sept pi^s au garrot. Son poil , de couleur marron, est épais et généralement court , mais forme autour des jambes de devant et au cou d'épaisses manchettes et un large fanon. On en TOit quelques individus à l'état sauvage dans le désert de Shamo , vers les frontières de la Chine. On remploie conmie béte de somme dans toute l'Asie centrale : il marche assez bien dans les terrains humides , et peut supporter un froid intense. On assure que les plus forts peuvent porter jusqu'à douze et même quinze cents livres; mais leor charge ordinaire n'est que d'environ trois cents livres. Cluimeau à Lc chtmeau à une bosse paraît être originaire de T Arabie : il

uue iK>s«e. a des fuîmes moins massives que l'espèce précédente, et on en connaU plusieurs variétés : une, presque aussi grande que le chameau à deux bosses, est employée à porter des fnrdeanx et peut faire une dizaine de lieues par jour, cbargé de inilK' à douze cents pesant; une autre , {lius petite et propre surtout à la course, fait jusqu'à ti-ente lieues par jour. La sobriété de cci» animaux est presque incroyable: ils soutiennent ces longues maiclies pendant huit ou dix jours de suite, sans autre alinienf que les herbes du désert qu'ils broutent en passant , et bi le voyage se prolonge davantage , il suffit, pour les nourrir, de leur donner quelques dattes ou un peu de fleur de farine, réduite en pâte. Le chameau à deux bosses ne supporte pas aussi bien rabstinence; mais il peut , de môme que celui-ci , se contenter d'une aourriLure des plus ciiétives , et il paraîtrait que tous ces animaux doivent en partie celte faculté précieuse aux lx>sses, qui déforment leur dos ; car ces protubérances sont des amas de graisse, qui est absorbée peu-à-peu, lors d'une longue abstinence, et qui doit servir ft l'entretien dii travail nutritif, de la môme manière que la graisse , dont le corps des ours et autres animaux hihemans est cfaai;gé lorsqu'ils se retirent dans leurs tanières, pour dormir pendant toute la saison froide; en effet, lorsque les chameaux sont bien nourris , leurs bosses sont fermes et rebondies; mais ^lorsqu'ils arrivent d'un long et pénible voyage, ces protubérances sont flasques et retombent de c6té^ comme si elles étaient à moitié vides.

Ge n'est pas seulement comme béte de somme et de trait que les chameaux sont utiles aux peuples qui les possèdent. Leur chair et leur lait sont emplojrÀ comme alimens^ et leurs poils servent à fabriquer des vétemens.

TKIBU DES CHAMEAUX. 455

Les iJLMA.s{Afichenia) sont les chameaux du Nouveau-Monde; mais , s'ils n'ont pas la laideur de ceux de l'Asie , ils n'ont aussi

Fig- 147. ni leur taille ,

ni leur force.

Leurs proportions sont plus légères: ils n'ont pas de bosses, et leurs doigts ne sont pas réunis et conser^ Ycnt de la mobilité, ce qui leur donne la £Beidt6 4c gra- Tir les rochera^ am la mèmn agilité que les chèvres. On ea connaît deuxespôces : Xeguana^ . eo eilà Vigogne* ^ Le guanaeâr^ ireiioopi|Vi9 dans les hautes montagnes de l'Améijque duSud: }i «#l;do l^tUMHoidWeerf, et son pelage est grosiiier et chà^in, Une Tayiét^ de 4^ J9l!Vimà4fé^^Ê^^ HW|§4einpa Mtat de domefiticité > esl la^miiWMis le am de

'l umi^ify. 14?). A: l'époque ii^im^^Ê^m^

IHiJfawgilPi» y c'était la |)éte de Muasie de oe p|9i^;et:df W 0a remploie encore aux ménMMi' mgesi {1 joii^^ cent cinquante livres , miiii pe fait que dé très pet^ce^jgpq^ii. Voe autre Tariété de guanaco domestique eiî, ialpaca du 9000, dont la toison est composée de poils laiiieux Ipr^jongs qui, pour la finesse et l'élasticité , ne le ^^àe9^,^fS^ki^ heile laine de» chèvres du Thihe|« j) ^

La vigoijne , ^ est grande comme ip^f^içl^is, est égalenwl remarquable par sa laine fauve , d'une douceur et d'une finesse admirables. Elle habite l'étage des neiges perpétuelles de la longue cbaine des Andes , au Pérou et au Chili ; on lui fait une chasse active, car sa laine est emplo^rée ^ ia tafagi^wilion .d'#off^ précieuses. . v>

Ofnre d*»

Guanaco.

Uiyiiizeo by v^OOgle

4âd

ZOOIiOGIB BB8GE1FT1TB.

TBIBU DES CHEVKOTAINS.

Qwn cbe- Ce petit groupe ne se compose que d'un seul -mre , et diffère vrottia. Inenmoins que le précédent, des ruminaiis oi d i na i res. Leschevrotams ont en effet le pied fourchu et les dents incisives et mo-

laires en même nombre que ces derniers , dont ils diffèrent pai Tabsence de cornes, par l'existence de deuxlongues cani nés à la mâ-

maso.

choire supérieure, qui, chez le mâ le , sortentde la bouche(/79. 148), et par lâ présence d'un péroné grêle f mais distinct , tandis que , cliei tous les autres animaux de cet ordre, cet os manque complètement ou est réduit à Fétat d'un simple slylet formant It malléole ezteitie. Par la forme générale de leur corps , iU iwsemblent assez aux biches de nos bois et sont rananiuables psr leur élégance et leur légèreté. Us babitent les montagnes du midi de l'Asie et les lies TOisines.

iieTroum ^^^^^^ cbew)tains mérite surtout de fixer notre attention ; car c'est elle qui fournit le musc : c'est un animal deU taille d'un petit chcTreuil de six mois^ presque sans queue et couvert de poils si gros et si cassans, qu'on pourrait presque leur donner le nom d'épines. Il est solitaire^octume , et habite les montagnes rocheuses de l'Asie centrale^ d'où descendent tous les plus -l ands fleuves de ce vaste continent , et il ^e, pour sa timidité , sn légèreté et la sûreté de son pied, le chamois et le bouquetin. Au-dessous du bassin, il existechesle mâle une poefie remplie de mt/«c, substance solide^ grattuleuse, d une couleur brune-jaunâtre , d'une nature grasse et d'une odeur souvent très forte , qui est employée comme médicament et comme parfum. Les chevrotains qui habitent vers le nord, dans les monis Altaï , par exemple , ne fournissent qu'un mo» peu odorant : le plus estimé vient de Tunquin. Les autres chevrotains n ont pas de poches moschifêres.

L uïie de ces espèces a reçu le nom de pyornee, à cause de u petite taille. *

8ECTI0K DE3 RCHINAKS ▲ COAICES.

SECTION DES RUMINANS A GOKNËS.

lies niminaiis dont se compose celte division^ qui est parfiûtement naturelle^ ont tous huit incislTes en bas et six mo- Ftg. 149. laires de chaque côté et à

chaque mâchoire {fy. 149) :

quelques-uns (certains cerl») ont à la mâchoire supérieure des canines analoguesà celles des chevrotains; mais ce n'est guère que chez le mâle , et tantôt on les trouve , tantôt elles manquent dans les espèces les plus voisines d'un mémo genre , de sorte que ce caractère n'a ici aucune îiuportance.

Ce qui distingue au premier coiip-d'œil tous ces animaux des autres ruminans , et même des mammifères des autres ordres, ce sont les deux cornes, (jiii, chez le mâle au uioins,surmonteiu le front, et qui consistent chacune en uu prolongement j)lus ou moins long de l'os frontal(/î'</. 149).

La structure de ces appendices varie. TanLùt la cheville osseuse qui eu constitue l'axe est recouverte par la peau, qui, dans ce point , ne diffère pas de c elle du i csle de la tète , et qui ne se détruit pas ; tantôt la portion oss<'iise des cornes, d'abord jrevétue d'une peau velue, s'en dépouille, et, après être restée à nu pendant un certain temps, tombe elle-même, pour faire place à une nouvelle corne, destinée h éprouver à son tour les mêmes changemens : ces cornes cadutpies se noiiiment Lois , euiin d autres ibis Taxe osseux croit pendant toute la >ie, ne tombe jamais et est revêtu d'une espèce de gaine, composée d'une substance élastique , appelée corne , qui est analogue à celle des ongles , et qui croit par couches. On donne le nom de e«me# ermaeê & ces cornes revêtues ainsi d^un étui , qui semble formé de poils agglutinés.

Les différences que nous Tenons de signaler dans la structure dM cornes serrent de base à la division de cette fiunille en trois tribus naturelles^ savoir: les rwmnamà camn eadu fwsaa bois, les runUnanê à eomu perHsiantêM et velu$ê et les ruminon» â eomêê creuses.

lOOLOCilb DESCRIPTIVB.

TRIBU DBS aUAlINANS ▲ CORNES CADUQUES OU ROIS.

Us

<Cèrpuê). Gesanimata sont en généfal reaiarquables par la lé-

Fùf. 160, gèreté et l'élé-

gance de leuis formes, lagiAce de leurs monvemens^etla rapîr> ditédeleurcoiii^ se. Leur corps est sYclte et arrondi ;lçiiis jambes minces et élevées sans être Subies y et leur pelage propre et luisant. Le plus ordinairement ils n'ont que des poils secs

et cassans qui présentent h leur base un rétrécissement particulier; enfin les bois , dont la téte du mâle est ornée, a'eiùsienl chez la femelle que dans une seule espèce (le renne).

Le mode de formation et de renouvellement de ces espèces de cornes est très simple. A un certain âge, il se développe de chaque côté de l'os frontal un prolonjçement , dont la formation peut être comparée à celle des tubercules , connus en médecine sous le nom cVcxostoscs , ou à celle du cal osseux , qui se dépose autour des extrémités des os ordinaires dans les cas de fracture, et qui en détermine la consolidation. Ces protubérances , dont le tissu est très compacte , croissent rapidement et soulèvent la peau qui les recouvre. Celle-ci, dans un état voisin de celui de l'inflammation , reçoit une grande quantité de sang à l'aide de vaisseaux nombreux qui sillonnent la surface du bois; mais bientôt il se forme à la base du prolongement osseux un cercle de tubercules, qui, en grossissant, comprime ces vaisseaux nourriciers et les oblitère, et l'enveloppe cutanée de la corne, ne recevant plus de sang, meurt, puis se dessèche et tombe. Le bois est alors à nu et ne tarde pas à éprouver le sort de tout os ^ qui est dépouillé des parties molles environnantes , et

TRIBU DES KUMIMAKiS A CORKES CADUQUES. 430

reste exposé à l'air ; ce qui a lieu dans bien des cas de blessure chez l'homme a lieu ici par suite des phénomènes que nous venons de décrire. L'os est frappé de necroM, meurt et finit par se détacher du crâne et par tomber. L'animal reste alors sans armes; mais, peu de temps après (ordinairemerit vingtquatre h<Mjres), une pellicule iiiiiict', recouvre la plaie formée parla cluite du bois,etb!etitôlun nouveau prolongement osseux b élève à la place de 1 ancien. En général le nouveau bois acquiert des dimensions plus considérables que celui auquel il succède; ordinairement le nombre des branches est aussi plus considérable ; mais sa durée n'est pas plus longue ; etil passe par les mêmes pliases que le premier.

C'est en géiiéj al au printemps qua ce phénomène eurieux a lieu, et presque toujours le renouvellement du bois se fait régulièrement chaque année. Du reste il semble exister un rapport évident entre l'époque à laquelle il s'etlec Lue , et TactiTité périodique des fonctions de reproduction ; car, chez les cerfii^ où le rot n'est pas un état de crise Yiolent et limité ^ les cornes penisteiit plus d*iuieaniil«. '

Les cerfr habitent pour la plupart les forêts de lutute futaie , et en-^néral ne s'élèvent pas trèi haut. sur les pentes des montagnes* Les uns vivent isolés , les autres en troupes nombreuses. Les premiers sont susceptibles de s'apprivoiser jusqu'à un eertain point (les femelles surtout); mais ils restent en génétal défians , tandis que les autres sont plus disposés à se soumettre à l'homme, et peuvent même devenir domestiques. Ces animanx sont répandus dans des contrées très diverses. L'élàn et le renne sont communs au nord des deux continens ; le cerf commun, le daim et le chevreuil, sont propres à l'Europe et h TÂsie ; enfin d'autres espèces habitent exclusivement le sud de l'Asie ou rAmérique. La forme de leur bois fournit des caractères pour les distinguer.

Le €9rfe9ÊÊÊmun {fig, 1 50) a les bois ronds et le pelage d'un gris carf toa^ bran uniforme en hiver, brun-fauve, avec une ligne noirâtre , et de chaque côté une rangée de petites taches fauves, pâles le long de Tépine du dos en été. Dans le premier Age, il est fauve tacheté de blanc , et est alors appelé faon, A six mois environ ^ deux bosses , premiers vestiges du bois , commencent à se montrer snr l'os du front, et le jeune animal prend alors le nom de Aère s mais ee n est que pendant la seconde année , que les bois se développent réellement : ils constituent alors une tige simple , et se nonnnent dague ; l'année suivante ^ les branches on andoinllcrs se loi uientsur la l'ace antérieure de la lige prmcipale ou ntcr-niin , enfin, à la (inatrième année , les ^ se couronnent d'uue sorte d'ewpaumure garnie de pointes ^

440 ZOOLOGIE DraCEIVTIVB.

doni le uoinljre augmente avec les années. C'«sl au piintem^ que la chute de ces coi ues arrive, et c'est pendaptrété qn'dltt repoussent. Les vieux cerfs mettent bas leufs bois les premîen, vers le mois de février, et les plus jeunes en mars , avril et mène mai. Tousse cachent alors dans les taillis^ d'où ilsne sortent que lorsqu'ils ont déjà la tète ornée d'un bois nouTeau,qut n'estesfièrement développé et durci que vers le mois d'aoftt-.alois commence la saison dn rut, qui dure environ trois semaines, et qui est pour ces animaux un temps d'excitation et de fureur presque incroyable. Le ceif , d'ordinaire si paisible et si timide, devient alors dangereux , même pour les bommes , il ne dort plus^ mange à peine et court en tous sens dans les forêts^ qu'il Sût retentir de sa voix forte et âpre. Après l'époque du rut , les cerfe sont d'une faiblesse extrême ^ et se retirent dans les lieux aboQdans , pour se refaite; pendant l'biver, les mâles et les femelks se réuniçsent en grandes troupes. La biche porte huit mois, et met bas en mai ou juin : son foon la suit pendant tout Tété , et si des chiens le poursuivent, elle se présente et se fait chasser ellemême, pour le préserver du danger. Les anciens attribuaient à ces animaux une vie d'une longueur prodigieuse; mais, dans le fait, ils ne dépassent guère vingt ans.

Le cerf habite les forêts de toute l'Europe et de l'Asie tempérée. Sa chasse a été de tous les temps l'exercice favori de» grands. Pour se soustraire à la poursuite des chiens, ranimai a recours à des ruses variées ; tantôt il passe et repasse sur la voie, pour leur- faire perdre la piste , d'autres fois, poiu leur donner le changeait se fait accompagner d'autres biMes,ou bmi fait un grand saut de côté, se couche sur le ventre, et laisse passer devant lui ses ennemis. Sa deruicre ressource est en général de se plonger dans l'eau. Le cei t est alors anx abois, etquand les chiens l'attei^ment, il ne cherche plus qu a ^< fendre avec ses cornes, armes dangereuses pour ses ad>tisaia> mais qui ne lui suffisent pas pour préserver sa vie de leurs altaques acharnées.

JSm!^ ' Le cerf dit Canada ressemMe V^eaucoup au nôtre, mais il «l plus grand, et ses cornes ne j)! i niinil jaiiiais d'cmpaumurc. Daim. Le daim , qui parait (Hre onginaii e de la Ikirbanii, mais q»'

estdevenu coiiiiuuiidans tous les ])ays de 1 Eiuope, se disling^^ facilement des prérédcns par la forme des bois , qui , à leurliM^i sontronds et armés d'un andouiller pointu , mais sontaplatiirt dentelés en dehors dans le reste de leur étendue. ScsilMWii* sont analogues à celles du cerf commun. Sa taille est moindit, et son pelage, brun-noiràtrc en hiver, est fauve, tache»

blanc en été. .

Oievreuil. cUcvreml est le plus .petit des cerfs d'EuiX)pc. Ses W».

TRIBU DES RUMIWA?fS A CORNES CADUQUES. 441

peu développés et ronds s'élèvent perpendiculairement au-dessus de sa téte , et ne présentent que deux andouillers. Son pelage varie , mais est ordinairement d'un brun roux. II se plait dans les lieux élevés et vit par couples dans les forêts. Son bois tombe en automne et il entre en rut en novembre. La gestation est de cinq mois et demi , et la cbevretle met bas au mois d'avril deux petits, l'un mâle , l'autre femelle, qui restent avec leurs parons jusqu'à ce qu'ils aient eux-mêmes une famille. La durée de la vie de ces animaux est de douze à quinze ans^ et leur chair est très estimée.

Plusieurs espèces très voisines de notre ehemuil se tiouTent en Amérique et en Asie. '

UêUn estle plus grand des animaux de ce genre : sa bille dépasse quelquefois celle d'un cheval. Ses lK)is, qui s'écartent horl- Fig, 151 . zontalement de la téte , forment

deux grandes lames aplaties et profondémentdentelées au boni antérieur {fig, lai) : leur poids s'élève quelquefois à cinquante livres y et ^ pour le supporter, cet animal a reçu de la nature un cou plus court et plus robuste que celui des autres cerfs : il est cependant plus haut sur jambes que la plupart d'entre eux, ce qui le force, lorsqu'il veutpaiUre à terre, de se mettre à genoux ou d'écarter les jambes; mais il se nourrit principalement de feuilles et de graminées élevées. 11 se plaît dans les îoréts basses cît marécageuses, et habite le nord de l'Europe, de l'Asie et d<' l'Amérique, (l'est un animal lourd, qui est loin d'avoir la grâce et la beauté de la plupart des cerfs: il est très farouche très paisible , à moins d'être irrité par des blessures ou d'être en rut ; sa grande force le rend alors redoutable, et on l'a vu souvent tuer un chien ou un loup d'un seul coup du pied de devant. Pour se soustraire à la piqûre des insectes, il se plonge quelquefois dans l'eau et y reste pendant tout le jour, ayant seulement les narines au-dessus de la surface du liquide. Sa peau csl prccieuse pour les ouvrages de cliauioiserie tl est employée par les Indiens du nord de l'Amérique comme vêtement.

Elan.

BOOLOQIS ]VB8CEmTyB«

Le renne diffère des autres cerfs , en ce qu'il existe des bois chez la teméXïeifig. 152) aussi bien que cbez le mâle. Ces appendices,

diyisés en plusieun

liyperboréens les services les plus grands ; en effet, le renne est devenu pour eux un animal domestique, qui leur sert comme béte de trait et de somme , qui leur fournit par son lait et sa chair une nourriture précieuse, et dont la peau est pour eux un Tétement chaud et solide. La nourriture de ces animaux consiste principalement en une espèce de lichen (appelé lichen rnngiferinus),qui est presque la seule production végétale qui se développe pendant le lon^ hiver des régions polaires , et c'est principalement cette circonstance qui les rend si utiles , car elle permet aux Lapons et aux Samoièdes d'en élever des troupeaux nombreux. Le froid est en quelque sorte leur élément. Le climat de Saint- Pétersbourg leur est déjà insupportable par sa chaleur, et, en Laponie même , on est obligé de les conduire dans les montagnes pendant l'été. Chaque renne donne par jour une livre de lait, qui sent un peu le suif, mais dont on fait du fromage, qui est le principal aliment des Lapons pendant leurs voyages. La chair d'un de ces animaux suffit à la nourriture de quatre personnes pendant une semaine. La peau de leur front, comin* étant la plus solide, est employée pour faire des souliers, et cdte des autres parties du corps pour des habits. Leurs tendons tifll" nent lieu de fil^et leur vessie de bouteilles ; enfm les Samoièdes font encore avec leur peau des voiles pour leurs bateaux. Emploiyé

Fig» 162.

branches, sont d'abord gr^es et pointas, mais finiHent, atvee l'âge , par se terminer *lak pdmes élargiesetdeih telées. Sa taille est à>peu-près oâle de

^aisilestitotiapn. Ses janàiessoiit plus grosses et idos courtes^etsonpoil, en partie laineux et bran en été , devientpresqueblanc en hiver. 11 habile les contrées glacées desdeuxcontiiiens, et rend ans peuples

TRIBU DKS RUMINAHS A CORNES VELUES. 443

comme hèle de trait, le renne est d'une rapidité prodigieuse : Il fail de six à sept milles de Suède sans se reposer ; mais il n'est pas toujours docile , et lance quelquefois à son maître des coups de pieds yiolens.