CLASSE DES INFUSOIRES POLYGASTRIQUES

Fig. 497.(1)

(i) Dirert infasuires poljgattriqoet , m% au microscope : — i MoDades; — - II Trachelie anas ; — m Enchelide rcprcMaté dant le moment où il rt}cCU

ZOOPHTTES YERMIFQHilES. 10S6

Les Ters intestinaux d'une structure extrêmement simple , dont nous Tenons de parler , semblent en quelque sorte conduire yers un groupe fort nombreux de petits êtres , dont l'organisation parait être réduite au moindre degré de complication compatible avec l'animaUté. Ces animalcules qui ne s'apperçoivent qu'au mojren du microscope > et qui se développent en abondance dans l'eau contenant des débris de corps organisés, ont été jusqu'en ces derniers temps confondus avec les infusoires rotateurs, dont la structure est très différente. Leur corps , tantôt arrondi , tantôt allongé et aplati , est souvent couvert de petits cils, et offre dans son intérieur un nombre ordinairement très considérable de petites cavités qui paraissent remplir les fonctions d'autant d'estomacs; chez quelquesuns ces sortes d'ampoules semblent être groupées autour d'un canal qui s'ouvre au-dehors par ses deux extrémités {fig. 407, in) ; niais d'autres fois elles paraissent être tout-à-fait isolées , et les personnes qui ont fait de ces petits êtres l'objet d'une étude spéciale ne s'accordent pas sur l'existence d'une communication directe entre leur cavité et le dehors. La manière dont ces infnsoires se propagent a été l'objet de beaucoup de recherehes , et un grand nombre de naturalistes pensent qu'ils peuvent se former directement par la désagrégation des matières dont les feuilles , la chair musculaire et autres corps organisés se composent; mais cette génération spontanée est loin d'être suffisamment démontrée, et l'on sait que, dans certains cas au moins , ils naissent les uns des autres. Du reste leur mode de propagation est bien d'accord avec la simplicité de leur structure : c'est par la division spontanée de leur corps en deux ou plusieurs fragmens, dont chacun continue de vivre et devient bientôt un nouvel individu semblable au premier , que ces êtres singuliers se multiplient*

Leurs formes sont très variées et on les a divisés en plusieurs genres, parmi lesquels nous citerons les eicgiiélidbsCui, fig. 407), dont le corps est oblong; les yojlvoges qui sont globuleux et tournent continuellement sur eux-mêmes; et les mohaubs

{i,fig> 407) qui ressemblent à des petits points tourbillonnant

dans Feau où elles nagent.

ptr l'aniu des mati^ea €lcr^eamiell«s;— >it Paramécie; — v Kolpode; — Ti Tracbélie fa«cio1aire marchant tor dea vég^ux microacopiqaea.

ZUOLUGlt DESCIttPTITE.

DIVISION DES BAYONNËS PROTREHENT DITS.

Les animaux que nous réunissons dans celle grande division de l'embranchement des loophytes, méritent bien mieux que les précédeas non-seulement le titre de rayonnes, mais susst le nom de zoopbytesj car c'est parmi eus qu'on trouve an plot haut degré toutes les particularité* de sirncture les plus caractéristiques de ce quatrième tjpcorgaDiqnedu r^se Bnimal. Ici )e corps n'est jamaisbienBymétrique,ni subarticulé commechei la plupart des zoophytes vcrmiformes, et tons les oignes sosl disposés en cercle autour d'un axe commun. Presque toujours la cavité digestive ne présente qu'un seul orifice, et celte onverlure est ordinairement entourée d'un cercle de tentacule. Plusieurs du ces animaux ont une structure trÈscompUquée,e< doivent occuper dans la série des êtres un rang au moins tut^ élevé que les infiisoin'S rotateurs; mais ta plupart ont ont

ZOOPHTTES RAYONNES.

organisation moins parfaite, et chez ces derniers on ne voit , pour tout organe intérieur, qu'une simple cavité digestive. Tous ces zoophytes sont aquatiques , et la plupart habitent la mer. On les divise comme nous l'avons déjà dit , en trois classes , les Echinodermes , les Àcalèphes et les Polypes.