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les priver piwr cela de la fiieulté de YlBier lonqaHin fiûlile Tient les finpper. La pression exercée sur la mem-* Iwaae de la fienèUe ovale se communique aussi à la membrane de la fenétie ronde par l'intermédiaire du liquide dont l'oreille inCeme ert remplie; et il en résulte que les osselets de Fouïe^ en appuyant sur les deux membranes auxquelles ils sont fixés , empêchent les Tibratioos sonores qui arrivent au nerf acoustiqee d'être assex intenses pour endommager cet oi^ne délicat. La perte du marteau , die Fenclume et de l'os lenticulaire affaiblit Fosie, mais ne le détruit pas; celle de l'étrier est^ au eostnûre , raÎTie de la surdité^ car cet os, adbérant à la membcane de la fienéire orale, sa cbute détermine la déchirure de ccœ doisea» et alors le liquide contenu dans le vestibule se perd et le mrf aeonstiqne ne peut plus remplir ses fonctions.

Nom vofona donc que toutes les parties qui composent l'o- Modifie»» reflfe cHeine et l'oreille moyenne servent à perfectionner l'au- ^^ lli**^ ditîoa sans cependant être absolument nécessaires à l'exercice ^^*^ •^^^ de ce sent ; aussi disparaissentr-eUes peu-&-peu à mesure que Toa s'éloigne de l'homme et que l'on étudie la structure de FoRille cbex des animaux de moins en moins élevés dans la série des ètres« Chez les oiseaux, il n'j a plus de pavillon de rorcille; cbex les reptiles, le conduit auditif externe manque aam ; le Ijntpan devient externe , et la structure de la caisse se ; enfin, chez la plupart des poissons, il n'j a plus de , ni d'oreOle externe , ni d'oreille moyenne. Chez les animaux placés encore plus bas dans la série des êtres, il en est de mênâe pour le limaçon, et les canaux semi-circslnresy parties dont nous ne connaissons pas bien les usages (i); le ^estibole membraneux est un organe qui ne manque ja- ; partout on il existe un appareil auditif, on trouve un petit ix rempli de liquide dans lequel vient se terminer le nerf acoustique, et ce vestibule est toujours un instrument

pour l'exercice du sens de l'ouie.