DES FACULTÉS INTELLECTUELLES ET INSTINCTIVES

avons déjà vu que , pour que l'homme ait la connaissance de Timpiession produite par les corps qui agissent sur ses organes, il ne suffit pas que ces parties soient douées de la faculté de sentir, et que les sensations dont elles sont le siège parviennent jusqu'au eervean par l'intermédiaire des nerfs; pour que l'impression ainsi reçue par le cerveau , devienne une sensation dont nous la conscience , il faut que cet organe ne reste point passif, qn^il Faperçoive et nous en avertisse. Et en effet, dans bien eaSyVne foule de ces impressions sont reçues par notre cer* venu, sans que nous en ayons la connaissance. Dans le sommeil , par ezem|je, c'est à notre insu que le bruit ébranle notre oseille , on que les odeurs agissent sur l'organe de FodcNrat ;

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pendant la Teille, l'habitnde nous rend aussi insensible à un grand nombre de ces impressions, et, loi'sque plusieurs Tiennent nous frapper en même temps , nous pouTons même quelquefois , par l'effet de la TC^onté, nous soustraire à quelques-unes d'entre elles , et ne perceToir réellement que ceUes qui excitent noire intérêt.

Perrcprioo. Cette faculté de perception , qui , lorsqu'elle est excitée et dirigée par la Tolonté , prend le nom d'attenUan , est l'un des attributs du cerreau , et n'existe que lorsque cet organe est en activité. Les expériences dans lesquelles on a enlevé les deux bémispliêres du ceiTcau sur des animaux vivans nous ont déjà montré que la perte de ces parties rendait ces êtres insensibles à toutes les impressions reçues par les organes des sens, et, lorsqu'on empêche le cerveau de remplir ses fonctions, soit en le comprimant , soit en administrant à l'animal certains poisons , tels que l'opium , on produit le même effet. DiTerses maladies du cerveau le rendent aussi inapte à sentir, et , lorsqu'il a été y pendant un certain temps , dans un état d'actiTité continua , il présente le même phénomène que tous nos autres organes : il se futigue et ne peut continuer à remplir ses fonctions qu'après être resté dans un état de repos pendant un temps plus ou moins long.

Mémoire. Le cerveau ne possède pas seulement la faculté de perccToir les sensations et de produire ainsi ce qu'on nomme des idées. II lui est donné aussi de reproduire les idées déjà acquises. Cette nouvelle faculté porte le nom de mémoire , et elle est indépendante de la perception; car, dans certaines affections cérébrales, on la voit quelquefois se perdre complètement sans que le malade soit privé de la faculté de connaître ce qui l'entoure. On remarque que les impressions les plus vives sont celles dont la mémoire conserve l'idée la plus nette ^ et que cette faculté , extrêmement développée dans les premiers temps de la Tie, s'affaiblit avec les progrès de l'âge. Chez les vieillards , la mémoire se perd quelquefois entièrement , et chez l'adulte , elle est plus faible que chez l'adolescent, et que chez l'enfant ; aussi , est-ce dans le jeune âge qu'on acquiert avec le plus de facilité les connaissances qui ne demandent pas une réflexion très grande , telles que les langues , Fhistoire , les sciences descriptives , etc. L'exercice tend aussi à la rendre plus forte.

Du reste, la mémoire ne peut guère être considérée comme une faculté unique, et une foide de faits tendent à montrer qu'il y a, pour ainsi dire , autant de mémoires distinctes qu'il y a d'onhnes de sensations différentes. H y a la mémoire des mots , la mémoire des formes , celle des lieux , celle de la musique , etc. , et il est bien rare qu'un homme les possède toutes au même degré; en

D«8 FACULTÉS IHTBLLBGTVSLLBS. IM

, l'une de ces fecultés prédomine^ et, dans certains cas mentales , on a vu l'une d'elles se perdre complète- ■eat , sans qne les antres espèces de mémoire aient été sensi- Uement afibibties.

Les idées aeqnises ne restent pas isolées dans notre esprit; Baisonne- ■ODS possédons encore le pouvoir de les comparer, de saisir les >»«°^ • «t<^lappoits qu'elles peiiTent avoir entre elles, d'en tirer des conditfîonSy et, en un mot, de porter des jugemens sur tout ce qne Bons sentons. La faculté de former une suite de jugemens qui s'cnciiafnent les uns aux antres ou de former un raisonneest même l'un des attributs les plus précieux de l'homme ; ce qui caraelérise surtout l'intelligence humaine et lui permet d'acquérir ce développement prodigieux qu'on lui voit dm les nations civilisées , est la foculiê de généraliser qui con-> sisie à créer des signes pour représenter les idées , à penser au BO^eo de ces signes et à former des idées abstraites.

bfin, il paraîtrait que c'est encore de l'action de l'encéphale , lastincts. que dépendent les penchans ou instincts qui portent l'homme et 1rs animaux à exécuter certaines actions déterminées et à pré^ imr certaines sensations aiix idées d'un autre ordre.

On remarque en général qu'un organe agit avec d'autant plus Rapport eade puissance^ qu'il est plus volumineux. On pourrait donc sup- treledéTelop^ poser qu'il y aurait un certain rapport entre le développement P^*°* .JÎ^. de Feneéphale et le développement des facultés intellectuelles teiiigence. on instinctives, qui paraissent y avoir leur siège; et, en effet, lorsque l'on compare l'homme aux autres animaux , on voit qu'en général son cerveau est proportionnellement plus volumineux que le leur. On remarque aussi que les animaux qui montrent le plus d*întelligence, les singes par exemple, ont cet organe très gros, tandis que, chez les plus stupides , comme les poissons, il est toujours extrêmement petit.

Ces ûâlsont conduite penser qu'on pouvaitjuger du degré Angle facial d'intelligence des animaux et même des hommes entre eux par le développement plus ou moins considérable de leur cerveau , et , pour apprécier ces différences, on a recours à différentes m^lH^ff , dont la plus célèbre est celle de la mesure de VangU /aH«i, proposée par Camper, habile naturaliste hollandais.

164 AKATOnlB BT PBTBIOUlCtB.

Fig. 41 . Ces mesures soot destinées & faire

a connaître le rapport qui existe entre

le TOlume du crdne (qui est rempli par le cerveau et le cerTelet)et celui de la face, et se prennent de la manière suivante. On tire une ligne horizontale (c ifî, que l'on fait passer par r ** le trou auditif et par le plaiicher des

fosses nasales , de façon k suivre àpeu-près la direction de la base du b crâne; puis on abaisse sur cette ligne

.une seconde ligne{afi), que l'on &it passer sur le point le [dus saillant du front et sur l'extrémité de la mâchoire supérieure. Or, il estévident que cette dernière sera d'autant plus inclinée sur la

Sremiëre et formera avec elle un angle d'autant plus aigu, que la ice sera fias développée et le front plus reculé, et que, par conséquent, la mesure de Vangh faciaUcnr c'est ainsi qu'on nomme l'angledont nous venons de parler) pourra indiquer avec asseï d'exactitude le rapport cherché.

Fig. 42. L'homme est de tous les animaux

« celui dtmt l'angle facial est le plus

ouvert , et à cet égard il existe parmi les diverses races humaines de grandes différences j les têtes européennesrontordinairementde80°(/^,4l}, - d et les nègres d'environ 70< {fig. 43); dans les différentes espèces dis singes, elle varie de QS° à 30>, et, à me- A sure qu'on s'éloigne davantage de

l'homme, el que l'on descend dans la série des mammifères , il devient encore plus aigu ; dans le cheval , par exemple, le front devient si fuyant , qu'il devient impossible de mener une ligne droite de l'extrémité Frg. 43. de la mâchoire supé-

rieureaucrâne,icaii~ se de la saillie du nei, comme on peut s'en convaincre, enjetant les yeux sur la figure ci-jointe {fig. 4S) ; enfin , chei les oiseaux, les reptiles et les poissons, l'angle bcial , lorsqu'il peut être mesuré , devient encore plus aigu que chei la plupart des mammifères.

DBS VAGULTÉS INTELLECTUELLES. 165

La ooincîdeiMse plus ou moins grande y qui existe en général atat rindînalson de la ligne faciale et l'étendue des facultés inteUectuelies , ne parait pas avoir échappée aux anciens ; nonseakment îb oot très bien remarqué que la ligne faciale relevée était an agne d'une nature plus généreuse et un des caractères de la beauté; mais , dans les figures de leurs héros et de leurs dieaXy ils l'ont ayancée plus qu'elle ne l'est chez aucun homme , et dans quelques statues (tels que celle de Jupiter Olympien), ils ronlCût incliner un peu en avant. (1)

Le vulgaire même est habitué à attribuer de la stupidité aux

InmiMs et aux animaux y dont le front est très fuyant ou le

Buseau très allongé ; et, lorsque quelque circonstance vient à

nlever la ligne fiacisJe y même sans augmenter la capacité du

crtae, BOBS trouvons aux animaux qui présentent cette dispo-

sitîoo oa air particulier d'intelligence y et nous sommes portés à

leur attribuer des qualités qu'ils n'ont réellemeat pas. L'éléphant

et b duMiette sont dans ce cas. La grande étendue des sinus

finoataox donne à leur front une saillie considérable ; or, la

chouette, comme chacun lésait, était chez les anciens l'em-

Uéne de la sagesse , et l'éléphant porte aux Indes un nom qui

iadique qu'il a la raison en partage , et cependant ni l'un ni'

Fantre de ces animaux n'est réellement remarquable par le

développement de ses facultés intellectuelles.

Quoi qu'il en soit , il faut bien se garder d'attacher à ces mosares une grande importance ; elles ne peuvent donner tout au plus qu'une idée approximative du développement du cerveau, et josqu'ici rien ne prouve que l'étendue des facultés intellectuelles soit proportionnelle à ce développement matériel de Ten^ oéphale.

Noos vemMis de voir que le cerveau est le siège de plusieurs Système d« fonctions ln«n distinctes, et, lorsqu'on examine bi manière dont ^^^^^'i' ^*l''

C>) n •eratt poMîble cepeiid«iit qne oelto manière de reprëtenler 1» Dinaité,

tiatà aoc avtrc caase, et fât ind^»end«iite de tonte notion d'an rapport entre

W dêvd^ppcaicnt de TinteUigence et TouTerture de l'angle facial. £o effet , on

'vnâl ^nc tons les peoples attachent des idées de beauté à rezagération des parties-^

d« stmctvre caractéristique de leur race ; les nègres estiment le plus les

les fAns noires ; les papous de I*Océanie , dont le nex est remarquable»

it angmenter leur beaoté en donnant à cette partie encore

ploa àm larfcar, et Ica Caraïbes, dont le front est extrêmement fuyant, com-

prxaicni b télé de Icors enCins afin d'exagérer encore cette disposition caracté-

risriqMt. Or,raBedcs particnlarités de la race cansaque, et plos spécialement

«score de la natioo grecque est le pen d'inclinaison de la ligne faciale , et par

coaséqaeat d'après b tendance que nous venons de signaler , les Grecs devaient

natari.llimc.ut regarder cette disposition comme étant une conditiou de beauté,

** P*"»" q«e, pour représenter des ftres supérieurs à nous, il fallait l'exagérer.

les £aicullés intellectuelles el afTectives s'exercent chei les différens hommes , on ne tarde pas à observer que le plus ou moins grand développement de l'une d'elles n'est pas tionjours accompagné d'un développement égal dans toutes les autres. Tel homme ^ qui sera remarquable par l'amour instinctif qu'il portera à sa progéniture y pourra n'avoir que des facultés intellectuelles très faibles, et tel autre , doué des dispositions les plus heureuses pour les sciences de calcul , pourra manquer complètement d'imagination ou du talent d'<^servation.

Ces considérations et une foule de faits analogues ont porté quelques philosophes k penser que. le cerveau n'était pas vtn organe unique dont toutes les parties concourent de la même manière à la production des phénomènes de l'instinct et de l'intelligence y mais que la nature avait établi dans les fonctions de l'encéphale la même division de travail qu'on remarque dans les autres appareils de l'économie animale toutes les fois que les facultés de ceux-ci se perfectionnent : ils ont pensé que les facultés affectives avaient leur siège dans une partie déterminée du cerveau 9 les facultés intellectuelles dans d'autres , et en un mot que chaque genre de travail exécuté par le cerveau était le résultat de l'action d'un instrument ou organe particulier^ et que ces organes spéciaux étaient différentes portions de la masse nerveuse de l'encéphale.

C'est sur cette hypothèse de la localisation des diverses fonctions del'encéphaleque repose le systèmepAre/u)%t^wedudocteurGall. Ce physiologiste pense que chacune de ces fonctions est l'apanage d'une partie déterminée du cerveau ou du cervelet, et que l'activité plus ou moins grande de chacune d'elles dépend en majeure partie du développement plus ou moins considérable de la partie qui en est le siège. Or, chez l'homme et la plupart des animaux supérieurs , l'encéphale remplit toute la cavité du crâne y el les parois de cette boite osseuse se moulent en quelque sorte sur cette masse nerveuse, de façon qu'on peut juger de la grosseur proportionnelle des différentes parties du cerveau par la saillie plus ou moins grande des parties correspondantes de la télé. Et , en admettant que les suppositions énoncées plus haut soient exactes, on pourrait par conséquent juger, d'après l'inspection du crâne , des penchans et facultés de chaque individu. Les phrénologistes admettent que les facultés affectives qui donnent aux animaux les penchans qu'on leur remarque et les desirs qu'ils éprouvent , ont leur siège dans les parties postérieures et inférieures de l'encéphale ; l'instinct de la propagation résiderait, d'après eux, dans le cervelet; l'amour de la progéniture dépendrait de la partie du troisième lobe cérébral qui se voit immédiatement au-dessus de cet organe y l'instinct qui rend les ani-

DBS FACULTÉS IBTBLLBGTUBLIiES. 107

piu» oo moins sociables résulterait de Faction d'une partie le courage dépendrait de la partie du cerveau située i et en arant de l'oreUle^ l'amour de la destruction de eelle placée immédiatement au-dessus des oreilles; enfin le pencliant qui porte k employer la ruse et le désir d'acquérir^ •cciipciait les parties yoisines. Les facultés affectives d'où éffMDdest les sentlmens de l'amour-propre , de la vanité , de la cutoMpection , de la bienveillance, de la fermeté^ de la jusliée, etc. , auraient leur siège dans les parties supérieures et artérieures du cerveau ; enfin , les diverses facultés intellectKOei semient l'apanage des différentes parties du cerveau csncspoadantes au front.

Ce qui vient le plus à l'appui de ces hypothèses, ce sont les

pwlîciilarBlés qu'on a cru remaniuer dans la configuration de la

Me des honames les plus remarquables par certaines qualités

étFeipnl ou par la force de quelques penchans, et les dif-

léfCBces qu'on obaenre dans la forme du crâne des animaux

dont les instincts sont les plus opposés. Ce que nous avons déjà dit

de h ligne fiaciale s'applique surtout au développement plus ou

Boias considérable de la partie antérieure du cerveau, et l'exis-

lenoe d'un firont déprimé et fuyant suffît pour donnera toute tète

faspect de la stupidité. On renuirque aussi que , chez les ani-

Msax carnassiers qui vivent de chasse et qui montrent le plus

decoaiage et de férocité, la largeur du crâne vers les oreilles

at beaucoup plus considérable que chez les herbivores dont les

naeun août douces et timides. Il est aussi vrai de dire que, chex

fRaque tous les animaux, la partie postérieure de la tête, où

ks pbfféaologîstes placent l'amour de la progéniture, parait être

plus développée cliez les femelles que chez les mÂles, et chacun

aail i|u'ea effet la tendresse d'une mère pourses petits est une

paaaioa bien plus forte que celle du père.

Mais si quelques-unes des suppositions dont l'ensemble forme la baw de la plirénologie paraissent réellement assez plausibles, d'autres ne sont étayées sur rien de convainquant, et doîveati même paraître absurdes pour toutes les personnes halutnées à analyser les phénomènes de l'intelligence. Ainsi, il est des phiéuologistes qui admettent une faculté particulière qui tait apprécier la pesanteur des corps , une autre qui rend apte à jager de l'étendue des corps , et ainsi de suite.

Da reste, nous le répétcms , on ne connaît encore aucun foit propre à prouver que cette division du travail existe réellement dans le cerveau, et «{uelques expériences de M. Flourens tendraieat nênie à foire penser qu'il en est tout autrement.