ORDRE DES BIMANES

L'ordre des bimanes, facile à distinguer du reste de la classe mammilères par l'existence de mains aux membres thoracéqves seulement, et par plusieurs autres caractères anato- BiqncSy ne se compose que d'un seul genre, formé à son tour yarone espèce unique :

l'homme.

Notre oi^ganisation ne diffère que peu de celle d'un grand ■ombre d'autres mammifères; les fonctions de la yie de nutrition s'exécutent de la même manière chez eux et chez nous , et la structure de nos organes des sens ne présente que peu de particularités; mais cependant l'homme se trouve à une distance immense de tous les autres animaux, et ce qui l'en distingue surtout c'est l'intelligence admirable dont la nature l'a doué. Les actions des animaux sont presque entièrement dirigées pnr rinstinct ; la foculté du raisonnement est chez eux nulle OD do moins extrêmement bornée, et ils ne peuvent, comme ■oos, représenter leurs idées par des signes et se les communiquer entre eux (i); aussi les observations faites par l'un de CCS éCres, et l'expérience qu'il peut avoir acquise, ne profilent qu'à lui seul , et sont sans résultat pour le reste de sa race ; tandis que, dans l'espèce humaine , ces connaissances se transmettant par la parole et par l'écriture , se perfectionnent de plus en plus, et par leurs progrès réveillent en nous de nouvelles facultés; l'homme, en un mot, est, de tous les animaux, le plus intelligent et le seul qui soit doué de perfectibilité et susccpcilile de civilisation.

Le eerveau , comme nous l'avons déjà vu , est le siège des ia-

Sia|icrioritc de l'bommc snr la aoimaux.

Cerveau.

'0 VkoÊÊÊÊm seul poMcde od ttogag« «Mes ^écis et a«ses varié ponr ioiacr tmr le dévdoppeacmt de finteUigeiice; mau c'est peut-être à tort que la plupart dea Daturalistcft te refusent à admettre rexisteace do quelque cliow d*a- •alogue cbea certain! animaux. Lorsque nous étudierons les mœurs des insectes, nous vcrroas des phénomcne» qui semblent indiquer que les fourmis , les ibcilles, etc. , ont la faculté de se communiquer certaines idées ; du reste cette fsrulté» lors même qu'elle existerait, serait trop bornée et trop incomplète P*«r pMi« oir Hre cmnparée à la parole.

246 ZOOLOGIE DBSGRIPTIYE.

cultes intellectuelles : on doit donc s'attendre à trouver cet organe plus déTcloppé et d'une structure plus parfaite chez l'homme que chez tous les autres animaux , et c'est, en effet, ce qui parait résulter des recherches des anatomistes. Les hémisphères cérébraux sont plus yolumineux proportionnellement chez nous que chez presque tous les autres mammifères; les circonvolutions et les anfractuosités dont leur surface est sil* lonnée sont plus marquées et plus nombreuses , et le lobe postérieur se prolonge en arrière de façon à recouvrir le cervelet, tandis que chez la plupart des animaux, il ne le cache que très imparfaitement ou n'existe même pas. La hauteur de la partie antérieure des hémisphères cérébraux est aussi très remarquable chez l'homme, et cette disposition donne à son front un degré de saillie que les autres mammifères sont loin de présenter : les dimensions de la face sont en même temps moins considérables chez nous que chez ces derniers , et il résulte de ces deux circonstances que notre angle facial est bien plus ouvert même que celui des animaux auxquels nous ressemblons le plus, (i)

Du reste , ce n'est pas seulement à l'organisation de son ceryeau que l'homme doit sa supériorité sur tout ce qui l'entoure; il présente encore d'autres particularités de structure qui, en le rend^ntle plus adroitde tous les animaux, contribuent aussi au développement de ses focultés, et le mode de conformation de ses membi'es est de ce nombre.

MaiDs. L^ membres thoraciques sont disposés de la manière la plus

favorable pour l'exercice de leurs fonctions comme organes de préhension et de toucher; les doigts sont longs et flexibles ; ils ont tous , excepté quelquefois l'annulaire , des mouvemens séparési ce qui n'a pas lieu chez les autres animaux , même chez ceux qui sont pourvus de mains. Le pouce , qui leur est opposable , est plus long à proportion que chez les singes, et, par conséquent, peut s'appliquer plus facilement contre l'extrémité de la face palmaire des autres doigts et mieux saisir les petits objets. Les ongles, qui sont larges et plats, ne garnissent que la face dorsale de l'extrémité des doigts, de manière à prêter un appui au tact, sans rien lui ôter de sa délicatesse; la main en entier peut exécuter des mouvemens de rotation des plus étendus , et le bras qui la porte trouve une attache solide à notre large omoplate et a notre longue clavicule. Mais, sous ce ra^[iort, ce ne sont pas là les seuls avantages que présentent notre mode d'organisation; la division du travail exécuté par les membres est portée plus loin que chez les autres mammifères , et nous savons déjà qu<5 c'est en divisant ainsi le travail que la nature perfectionne lou-

(i) Voyez ce qui a déjà été dit i ce sujet page x63.

OmDRS DBS BIMAHES. 247

jouis le jeu des oignes. Chez tous les.mamniifëres, rhomme nœptéy les membres antérieurs serrent aux mêmes usages qu^ les menôibres postérieuis et sont toujours employés à la loeomotioii, lors même qu'ils sont conformés de manière à pouvoir agir en même temps comme oignes de préhension ; chez . llMMDme , au contraire , les membres postérieurs servent exclusivement i la station et à la locomotion , tandis que les membres anténeurs restent libres pour agir comme instrumens de préhension et de toucher, différence qui suffirait déjà à elle seule pour les Cure remplir leiurs fonctions avec un degré de perfeotiKHi Ineo supérieur à tout ce qu'on voit chez les singes et les autres Bianunifères.

La position verticale qui, sous une foule d'autres rapports Portion TcrencoR, est si fovorable à l'homme , a été considérée par quel- *'^*'*' qnes anleors comme ne lui étant pas naturelle et comme étant seulement le résultat de l'éducation; mais c'est une erreur. Quand même il le voudrait, l'homme ne pourrait marcher liabitneileniient i quatre pattes ; il est , de tous les mammifères , celai dont les membres postérieurs sont conformés de la manière la pins liiTorable pour servir de soutiens au corps, et tout , dans son organisation, est disposé pour la station verticale*

En effet, la conformation des membres suffirait déjà pour rendre la position horizontale extrêmement incommode; chez les quadrupèdes , le tronc est soutenu en avant sur une espèce de sangje charnue très forte qui se ûxe aux omoplates et qui est formée par les muscles grands dentelés ; la poitrine est en même temps étroite, de foçon qu'il suffit d'une légère déviation du corps pour que l'équilibre ne soit pas rompu lorsque l'animal lève une de ses pattes de devant; enfin, l'extrémité de ces membres présente un degré de solidité qui est incompatible avec une grande flexibilité, mais qui eçt très utile pour la locomotion. Cliez l'homme, au contraire, le muscle grand dentelé est extrêmement £sible, les épaules sont très écartées, et la main ne foumirajt pas au corps un appui solide ; enfin , le peu de flexibilité du pied sur la jambe et la longueur de la cuisse ramènerait continuellement le genou contre terre. La tète desquadrupèdeç est soutenue par un ligament appelé cervical, qui s'étend de l'occiput aux vertèbres de la base du cou, et ces vertèbres sont disposées de façon à les empêcher de se fléchir en avant et à donner une grande puissance aux muscles releveurs de la téte.Mais chez lliomme, il n'existe pas de ligament cervical, et les vertèbres ne présentent pas de disposition semblable, bien que la tête soit proportionnellement plus peinte que chez aucun autre animal; aussi, dans la position horizontale, pourrait-il tout au plus la maintenir sur la même ligne que l'épine du dos, et alors

ses yeux étant dirigés contre terre , il ne pourrait voir devatil lui. Du reste, cette position ne serait pas seulement gênante, eUe serait impossible à conserver long-temps ; car les artères qui vont au cerveau de l'homme ne se subdivisent point comme . dans beaucoup de quadrupèdes , et leur volume étant très considérable (1) , le sang s'y porterait avec tant de force qu'il en résolu terait des apoplexies fréquentes.

Dans la position verticale et bipède, au contraire, lout dans le corps humain est admirablement bien calculé pour rendre la station solide et les mouvemens faciles. Le pied est très lai^ et disposé de foçon à appuyer sur le sol dans presque toute l'étendue de sa sur&ce inférieure; les divers os qui le forment sont solidement unis entre eux , et la jambe pose verticalement sur lui ; le genou peut s'étendre complètement , de sorte que le poids du corps se transmet directement du fémur au tibia; les muscles qui étendent le pied et la cuisse sont remarquables par leur volume et leur force , et leur mode d'insertion est favorable au déploiement d'une grande puissance; carie talon fait une saillie considérable en arrière de l'articulation du pied, de manièi« que le bras de levier de la puissance, représenté par cet organe, est beaucoup plus long que celui de la résistance ; le bassin est beaucoup plus large que chez les autres animaux , ce qui , en écartant les cuisses et les pieds, augmente l'étendue de la base de sustentation ; la courbure brusque de l'extrémité supérieure du fémur contribue aussi à produire le m^me effet; enfin, la tôle est presque en équilibre sur le tronc , parce que son articulation est alors sous le milieu de sa masse, et les yeux sont dirigés en avant, précisément dans la direction où ils doivent être les plus utiles.

''icds. L'homme est le seul mammifère vraiment himane et hipèâe.

Les singes , qui , sous beaucoup d'autres rapports , lui ressemblent extrêmement , ont bien les membi^s antérieurs disposés comme les siens; mais leur pied est très différent: c'est une véritable main propre à saisir et à grimper, tandis que notre pied ne peut , en aucune façon, servir d'organe de préhension ; car ses doigts sont peu flexibles, et le pouce, qui est plus gros que les autres orteils et placé sur la même ligne , ne leur est point opposable.

Ap^Mucil To- Un autre caractère , qui distingue l'homme des mammifères ^^'- en général , est la perfection de son appareil vocal : c'est le seul

animal de cette classe qui puisse articuler les sons , et c'est h cette faculté qu'il doit la parole.

I aiblc»»e. Mais l'homme , qui est si favorisé du c6té de l'intelligence et

(0 Voyciccc qui a été dit de l'inflacncc do calibre des vaisseaux sur Urapi' dite du coura do sang , pag. 38.

OED&E DES BIMAKES. 240

de r^àtease , ne Test point du côté de la force. Sa vitesse à la cnne esl beaucoup moindre que celle des animaux de sa taille , et la nature ne Ta pourvu d'armes ni pour attaquer, ni pour se défendre. Une grande partie de son corps n'a même pas de poils pour le protéger contre l'intempérie dessaisons^etilestdetous les animaux celui qui est le plus long- temps à prendre les forces nécessaires pour se suffire k lui-même.

Si la nature n'avait pas donné à l'homme l'instinct de la sociabilité et la puissante intelligence qui le distingue, il aurait été un des êtres les plus misérables qui habitent la sur&ce de la terre, et pn^Mblcment sa race en aurait bientôt disparu ; mais cette impulsion instinctive , jointe au sentiment de sa faiblesse, l'a porté à vivre associé avec ses semblables , et alors ses facultés intellectuelles lui ont permis de tirer parti de tout ce qui l'en- Umrait , pour assurer sa subsistance et son bien-être : aussi s^esl-il multiplié presque^ i'infini et s'est-il répandu sur tous les points de la surface du globe, (i)

D'après cela seul que l'homme est évidemment destiné à vivre Régime. en société y on devait présumer qu'il était fait pour se nourrir de substances Tégétales plutôt que de chair. En effet les mammifères carnivores sont presque toujours solitaires ; car, pour trouver une proie suffisante, il faut qu'ils se répandent au loin , et, s'ils étaient rassemblés en troupes nombreuses , ils se nuiraient entre eux, tandis que les herbivores, trouvant une nourriture plus abondante , n'ont pas besoin de se la disputer et peuvent

(f ) Le BOttbre de» bommce qai peai^ent avjoiird'liiii U siirface de la terre est loÎB J^ètxt roana avec exactitude ; mais d'après les calcnls les plus récens des •tatisticiesf , U paraîtrait qn*on pent révaluer à eoTiron sept cent trente-sept ■sDîoBs, repartis de la manière snirante :

de 60 an d«f rv.

2«7»700»ooo*« • 8a

39CMNX>,ooo* ••••••••• 3a

Occaine (7 eottpris les Iles de la SoAde, eic)«£ • 30,000,000 ^ rri

I« population ^ns on moins nombreose d*un pays dépend moins de son qne de la cirilisatiOB et des ricbesses de ses babitansl Dans Tempire bri- , on compte a57 habitans par mille carré ; dans Tempire français , ao8 la même tnpcrficie du sol ; dans Pempire prasaien , 1 55 ; dans Tempire n»«c , 35. Dans les possessions asiatîqQes de cette denûère puissance , il n*j a gvêre pins de S babitans pour dix fois cette étendue de terrain ; et dans la Hovvelie-Hollande orientale, on n'éraluc leur nombre qu*a enriron 4 pour cent milles earrés . eVet-à-dire pour un espace , qui , en France , serait peuplé par pins de 20,000 !

t60 ZOOLOGIE DBSGRirrfVB.

vivre paisiblement en société. Du reste, la disposition de l'appareil digestif montre aussi que Phomme est fait pour se nourrir principalement de fruits et de racines. Ses dents sont conformées de la même manière que ceHes des autres mammifères fru- ^vores. Son estomac est simple; son canal intestinal assez long, et son gros intestin volumineux. Ses mâchoires courtes et de force médiocre , et ses canines , égales aux autres dents , ne lui permettraient guère de dévorer de la cbair, s'il ne préparait ses alimens parla cuisson; mais il s'accoutume facilement aux matières animales ainsi modifiées par le feu , et leur usage , joint à celui des substances végétales , parait même plus favorables au développement de ses forces et à la conservation de la santé , qu'un r^me exclusivement végétal ; ainsi , lors même que l'homme aurait été primitivement frugivore, il est évident que , dès les premiers momens de sa civilisation , il est devenu essentiellement omnivore.

DiTenetpar- ^^ détails dans lesquek nous sommes entré relativement à calantes. la Structure de l'homme , en traitant de la physiologie et de l'anatomie, nous permettent de ne pas revenir ici sur l'ensemble de son organisation , et, pour compléter Pénumération des particularités les plus importantes qu'il nous offre , nous nous bornerons à rappeler qu'il a trente^eux vertèbres , dont sept cervicales, douze dorsales, cinq lombaires, cinq sacrées ( soudées en une seule pièce) et trois coccygiemies, cachées sous la peau : douze paires de cMes ,dont sept de vraies côtes etcinq defitnsses côtes : le crftne composé de huit os (i), et la face de quatone (S) : point d'os intermaxillaires distincts comme chez la plupart dies mammifères , le nez et le menton saillans : seize dents à chaque mâchoire, savoir: quatre incisives tranchantes placées au milieu de la bouche , deux canines pointues , mais ne dépassant pas les autres dents , situées aux coins de la bouche, enfin dix^molaires à couronne tuberculeuse, placées enarrière,cinq de chaque côlé(S): le foie divisé seulement en deux lobes et un lobule: le pancréas congloméré et non partagé en branches comme chez la plupart des mammifères ; le cœcum garni d'un appendice grêle; l'épiploon

(i) Savoir : Fcïccipital, les deux temporaux , les deax os pariétaax , l'os fron» tal , Tos ethmoîde et Tos spliëiioîde {jo^tzjig. 41 > pag- 186). Dans le jeuae Ige» la plupart de ces os sont forniés de plusieurs pièces distinctes , qui, plus tard* se sondent entre elles ; le frontal , par exemple, est séparé en deux moitiés. II est ainsi à noter que , dans les deux premiers temps de la vie , ces os laissent entre eux des espaces rides , que Ton nomme Jontandlet.

(a) SaTOtr : les .deux os nasaux , les deux os maxillaires sapéricurs , les deux 08 lacrymaux , les deux os jugaux , les deux os palatins , les deux cornets » le Tomcr et Vos maxillaire inférieur (Toyeaj^. 4t « p*g- 186).

(3) y oyez /g. ai , pag. 84.

ORD&C DC8 BIMAKBS. 251

it , oomme un tablier, au-deTânt des intestins jusqu'au : le rein gauche placé plus haut que le drpit , tandis que rinverse se remarque chez les autres mammifères : l'urine contede Pacide uriqne, aussi bien que de l'urée : enfin le poumon

ié en trob lobes, et le poumon gauche en deux. Nauttacea.

La portée ordinaire de Pespèce humaine n'est que d'un petit; cependant les jumeaux ne sont pas rares. D'après des rerécentes , il paraîtrait qu^l j a une couche double sur «■▼inm quatre-vingts & cent accouchemens ordinaires. On cite anasi des exemples de portées plus nombreuses ; mais eUes sont ti^s rares ; des cas de couches triples ne se présentent pas, terme moftn, plus d'une fois sur trente mille naissances.

Pour la plupart des animaux , les jeunes ne naissent qu'à une époque déterminée de Pannée , qui en général est la plus feyorâble à leur développement. Dans Pespèce humaine il en est avtrefl^fnt; les naissances ont lieu en tout temps, mais cependaat Pinfluence des saisons se fait encore sentir sur ce phénomène, car elles sont beaucoup )dus nombreuses & certaines époques de Pannée qu'à d'autres. En France, c'est en hiver, depuis décembre jusqu'en mars qu'elles sont les plus fréquentes, et c'est dans les mois de juin, de juillet et d'août qu'on en compte e moins. Vers le nord, les époques dufiuixcmtcmet du minimum des nainances arrivent plus tard; et dans les pays chauds, au oootraire , elles se remarquent plus tôt dans Pannée. Les conséqncMCcs i déduire de ces bits sont fociles à saisir.

Ue nombre des en&ns de l'un et l'autre sexe n'est pas le même; partout il naît plus de garçons que de filles; et, chose bien re* maïquable, la proportion est toujours à-peu-prèsla même.

Dans tous les pays oà les registres des naissances sont tenus avec assez d'exactitude pour pouvoir servir & des calculs sem- MaMes , on a trouvé qu'il venait au monde , au moins , vtngt-etnn garçons pour vingt filles; en France, cette proportion est même plus forte ; elle s'élève à seize garçons pour quinze filles. (1/

Mais de ce qu'il naît plus de garçons que de filles, il ne faut pas en eondure qu'il existe plus d'hommes que de femmes, car ce serait une erreur. Les chances de mortalité sont plus fortes panrles premiers , et , & un âge un peu avancé , fl y a réellement plus de femmes que d'hommes.

(f) Dnf 1m qnnse années coo^imet entre 1S17 et i83if il est né en Franee :49093c garçons et 7^41,347 fiUes (ou terme mojen» 499,895 garçons et «69.4 1€ des par an), c*est-à-<Ure enTÎron an seixième plos de ga' " Ce rapport ne varie qae très peo. Pendant ce bps de temp* éépnsaé ^ et n*a jamais été an-dessons de \^.

262 ZOOLOGIE DESGEIPTIYE.

Pmnicr fge. La durée de la gestation est de neuf mois ; c'est à quatre mois et demi environ que le fcetiis commence à exécuter des mou- ▼emens , et il est susceptible de yivre lors même qu'il nait à sept mois. En venant au monde l'enfant peut ouvrir les yeux , mais il ne parait pas encore jouir du sens de la vue , et ce n'est^ en général , qu'au bout de quelques semaines qu'il commence à diriger ses regards vers les lumières les plus vives ; bientôt après il fixe les objets dont les couleui^ sont éclatantes, et il ne tarde pas à distinguer tout ce qui l'entoure ; mais pendant long-temps il n*a aucune idée ni des distances ni des graodeurs. Ses autres sens ont également besoin d'une sorte d'éducation ; pendant les cinq ou six premiers mois il ne £adt entendre que des cris; il acquiert ensuite la voix ordinaire et commeoce à articuler les sons vers la fin de sa première année. Les muscles des ceins et des membres, inférieurs sont d'abord trop faibles pour que l'enfant puisse se soutenir suf ses jambes; mais ces organes se fortifient peu-à-^u, et vers l'âge d'un an il commence à marcher.

Dévelop- ^ Tépoque de la naissance^ les dents se forment, mais elles sont

pement des encore cachécs dans l'intérieur des mâchoires et eUes ne sortent

drnts. au-dehors que plusieurs mois après. Le moment de l'apparition

des premières dents , et la durée totale du travail de la dentition varient beaucoup; mais, en général, les premières dents percent la gencive vers l'âge de six à dix mois; le plus ordinairement, ce sont les incisives du milieu qui se montrent d'abord, puis les incisives latérales, les canines et les premières molaires ; vers deux ans, toutes les dents de lait , au nombre de vingt, sont sorties de leurs alvéoles, et vers la septième année, elles commencent à tomber pour faire place à celles de la seconde dentition, dontquatrese sont déjà développées au fond de la bouche, deux ou trois ans auparavant. A neuf ans à-peu-près, une autre grosse molaire vient se placer derrière les vingt-quatre déjà existantes , et plus tard, quelquefois à vingt ou vingt-cinq ans même, il en apparaît encore quatre , auxquelles on donne vulgairement le nom de dents de sagesse , à cause de leur formation tardive. Taille de ^^ ^^'^^^ moyenne de Fhonmie parait être d'environ cinq pieds^

rKonme. mais il existe, à cet égard, de grandes différences. Quelques peuplades de la Patagonie , les habitans des lies des Navigateurs , les Caraïbes , etc. , sont remarquables par leur stature élevée, qui, au dire des voyageurs les plus exacts, est, en gén^ rai, d'environ un mètre huit à neuf décimètres (c'est-à-dire cinq pieds neuf à dix pouces) ou même plus; tandis que 1^ Esquimaux et les Bochismans montagnards ne paraissent avoir guère plus d'un mètre trois décimètres (quatre pieds); et si, au lieu de s'en tenir à l'observation des masses, on descend à des

OBBKB DSS BIHAJIBS. 2SS

cas exceptionneb , on trouvera une inégalité bien {dus grande eacorci c&r on a tu des géans qui avaient à-peu-prës une fois cl demie la taille des peuples les plus grands (c'est-à-dire envi- RV deux mètres huit à neuf décimètres , ou près de neuf pieds), et des nains, qui n'avaient guère plus de la moitié de la bauteiir de b taille nK^enae des plus petites races humaines (en~ viron six décimètres , ou deux {ûeds).

Cbes les peuples de moyenne taille , les femmes sont d'environ nn setiième moins grandes que les hommes; mais chez les pmples très petits cette différence diminue, tandis que chei ceux qui sont remarquables par leur grande taille, elle devient plus sensible encore.

Ces inégalités dans la taille des hommes dépendent, d'une paitidesracesauxquellesilsappartienneDt, et, de l'autre, des cùcoDSIances où ils sont placés.

L'influence des races devient surtout évidente lorsqu'on compare entre eux certains peuples ayant des mœurs analogues et habitant le même pays. Dans la Patagonie, par exemple, il existe des pen^ades nomades d'une taille très élevée , d'autres dont la taille est médiocre ; et k une très petite distance , dans la Terre de Feu , on en trouve qui sont au-dessous de ta taille moyenne. Les peupha de la plus grande taille habitent, pour la plupart, datts Fbémisphère austral, soit dans l'Amérique du sud, soil dans plusieurs des archipels de l'Océan austral, depuis les lies Harqaisesjusqu'ilaNouvelle-Zélande.Lespeuples les plus petits se Icoorent, en général, dans les parties les plus reculées de rhéBiqdière boréal ; on en trouve aussi presque sous l'équateui (qaelqaes bordes de Papous à Waigiou } , et dans le voisinage dn cap de Bmine-Espérance, où le climat est loin d'être rigounœi; mais néanmoins on ne peut révoquer en doute qu'un froid très vif ne tende à arrêter le développement de la taille de Fhomme; car, dans les deux hémisphères , les contrées les plM froides ne sont peuplées que de races extrêmement ■ petites.

Un froid modéré parait au contraire favorable au développe- WÊfBat de rhonune. En France et dans la plupart des autres parties de l'Enropeoà le climat est le plus doux, les hommes sont, en général, moins grands que dans les parties froides de notre continent, telles que la Suède , la Finlande et même la Saxe , lUknine.etc.

Hais la température exerce peut-être mo stature de Pfaomme que ne le fait le bienn peut poser en principe que sa taille moje phu tterée et que sa croissance s'achève que, toutes choses égales d'ailleurs, le p

264 ZOOLOQIS DBSGairriYB.

riche, et que les peines et les priYations qu'il ^^uye pendant sa^eunessesont moins grandes.

Les preuYes de la Yérité de cette loi physiologique abondent; nous pourrions citer comme telles les observations fiûtes par un de nos voyageurs les plus inCatigables, M. Gaimard, sur la population des lies Sandwich , qui est divisée en deux classes bien distinctes , les chefe et le peuple : les hommes de la première de ces castes ont une nourriture abondante , et ne sont jamais obligés de se livrer à des travaux excessifs; aussi sontils grands, forts et bien constitués, tandis que les hommes du peuple, qui vivent dans la misère, sont généralement d'une taille inférieure et d'une force moindre. Mais voici des laits encore plus concluans.

Chacun sait combien il existe d'inégalité de richesses entre différentes parties de la ville de Paris ; dans les trois premiers arrondissemens , comprenant toutes les parties nord-ouest de cette vaste capitale , la misère est rare, tandis que dans d'autres ammdissemens,tels que le sixième Je onzième, et surtout le douzième, elle est presque générale. Or, dans cette première portion de la ville, sur cent jeunes gens appelés pour le service militaire, il s'en trouve quarante-cinq qui sont réformés pour défaut de taille, difformités ou maladies, etc. ; et la taille moyenne des cinquante-cinq conscrits est de l m. 600 mm. (ou 6 pieds % pouces 6 lignes), tandis que dans les quartiers pauvres dont nous venons de parler, les réformes s'élèvent à cinquante-deux sur cent, et la taille moyenne des quarante-huit conscrits , jugés aptes au service, n'est que de i m., 678 mm. (ou 6 p. i p. il lig.) L'influence de la misère se fait sentir de la même manière lorsqu'on examine la taille moyenne de l'homme dans les différens départemens de la France. C'est dans le nord-est de ce royaume que la taille est la plus élevée , et c'est aussi là que les richesses sont les plus grandes ; en Bretagne , où l'agriculture et l'industrie sont peu avancées, les hommes sont plus petits que dans toutes les autres parties de la France, (l)

(i) D'âpre Itê nenres pmet sur l«s tonaorîU àa temps de TEmpire , oa voit qae U uille moyenne des jeaoeft gens de vUigt «ne éuil «Ion , «n Finioe « co«* sidérée dans son étendoe actuelle, de i mèlre 6x5 millimètres (on 4 pieds ix ponces S lignes) et ^e , sur cent conscrits , on comptait enriron

a8 ayant moins de i m. 570 mm. (ou 4 pieds 10 ponces];

a5 ayant de i m. 570 mm. à i m. 6a4 mm. (on 5 pieds);

a6 ayant de i m. 6a4 mm. à i m. 678 mnu(oa 5 pieds a ponees);

16 ayant de i m. 678 mm. à x m* 759 mm.(oa 5 pieds 5 ponces);

Et a d'une taille pins életée.

Anjonrd*boi on ne toise qne les conscrits jngés aptes an serTÎcc militaire, de façon qn'on ne peut connaître la taille moyenne de la population entière ; mais .

OKDKE DBJ BIKAEIKS. 166

Ceal dans lu premïen temps de U vie que la croissance est L»» bplui rapide. En Belgique, parexemple, où la taille de rhoDiine"^u»> eit na peu pins élevée qu'en France , l'enrant, au moment delà ■ansaiice, a, Km» moyen, à-peu-près 4vo millimètres (ou is poaccs), et dans la première année grandit d'enviroa 3 déctnétrea (ou 7 pouces S lignes) ; c'est-^-dire d'environ la seiiiéme partie de son accroissement total; tandis que, dans la seconde ansée , sa croissance derient mtutié moins rapide , et que de rjige de quatre i cinq ans jusqu'à celui de la puberté, elle n'est, du» le mémeespacede temps, que d'environ la vingt-et-uniëme partie de raccroissenienl total. Après l'Age de la puberté, l'homme nmtitHiT encore à grandir, mais toujours de plus en plus lente^tfnt, et pendant les dernières années de sa croissance, elle devient si ùuiie qu'elle échappe à l'observation ordinaire.

La igBfeci-îoiDte(/E;.70)d«mnera une idée encore plus exacte delà aMMièredont la croissance de l'homme se ^t aux difTérens Iges; «Us est due à des recherches nombreuses publiées récem- ■eat par na des savans les plus distingués de )BBelgique,H. Quételel,etdle représente la taille moyenne de l'homme, depub le ■Bimt de la naissance jusqu'à l'âge adulte , calculée pour une popalatioa dont la taiUeest, terme moyen, de i m. 064 mm. Fig. 10.

«e pour ririiwc , il ptnt.

. ce qui l'aiiiliquinil pirlu richeMU gùD^nls*. Ea j, il D'yuiaruLqnsqiB.

twmt» hmq êjm* plin de I m. 65l sus. (i picdi i pouce); depaii i8iS jui* <!■*£■ j8a3, lacaconplAit daquMrinte-bniti quâninIB-qeuf, et de, 1834 ■ i337,

tifit Mftn m •eniec était , ponr le> troii députemciii lai ploi rMuléi / ■nt^BeCTimiitiTcCAtn-dn-Kordct Horbihan), da 1 ut. 6i5 aiB (ou 5 pi

266 ZOOLOGIE DESGAIPTITB.

D'après cette courbe, on voit qu'au moment de la naissance la taille n'est que d'environ un quatorzième de la taille définitiye y et qu'à l'Age de trois ans l'enfiint du sexe masculin a déjà plus de la moitié de la hauteur qu'il aura à l'âge adulte.

En venant au monde , les garçons sont dé^à un peu plus grands que les filles: ils ont, terme moyen, un millimètre de plus, et cette différence augmente avec l'Age , car les filles grandissent moins que les garçons , et leur accroissement s'arrête plus tôt. A l'Age de deux ans et quelques semaines elles ont déjà à-peuprès la moitié de la taille définitive.

Du reste, la loi de croissance de l'homme est loin de nous être connue d'une manière générale et absolue. Il est une foule de circonstances qui viennent influer sur la marche de ce phénomène , et jusqu'à ce que la statistique nous ait fourni les documens-nécessaires pour reconnaître et mesurer ces causes de perturbation, nous ne pouvons avoir, à ce sujet, aucune idée précise.

n parait que, dans les pays très chauds t>u très froids, le développement de la taille s'arrête plus tôt que dans ceux dont la température est modérée.

Dans les villes , le terme de Paccroissement arrive plus tôt que dans les campagnes , et dans les plaines basses plus tôt que dans les hautes montagnes où le climat est rigoureux.

Enfin , la misère et la fatigue tendent aussi , d'une manière puissante, à retarder la croissance et à augmenter le nombre des

difformités.

Le développement du corps humain en largeur et en épaisseur est plus lent que son accroissement en hauteur. Au moment de la naissance, le poids d'un enfant n'est que d'environ le vingtième de celui qu'il doit prendre par les progrès de l'Age , et c'est vers quarante ans pour l'homme et vers cinquante pour la femme, que ce maximum arrive (i). Pendant la première année son accroissement n'est guère que d'environ un dixième de l'augmentation définitive que son poids doit subir, et de quinze à vingt ans cet accroissement est même plus considérable que pendant les cinq premières années de la vie.

Age de la Lorsque l'homme a presque terminé sa croissance , il passe poberté. de l'enfonce à l'Age de la puberté; ses muscles prennent plus de force, sa voix devient plus grave, et sa barbe se développe.

•t pour les départemens du Nord , Paa-de-Calais , Somme , Obe » Aitoe et kxw dennea , de i m. 683 mm. (ou 5 pieds a poaces).

(i) D'après des obserTatioos récentes , faites à Brozelles , il paraîtrait q«*à répoqae de la naissance , le poids moyen des garçons est de 3^ ao (an moins six livres trois onces) , et celui des filles de Il^^i (près de six livres). A quarante ans, le poids de l*bomme est, terme moyen, de 631^.67 on laS livres i3 oncca (maximum moyen) , et à cinquante an« , celui de la femme de 56^* 16 ou enviroia 100 livres (maximum moyen).

OBDRE DES BIMANES. 367

Chei les femmes cette modificalion de l'oi^anisme se reconnaît ia»i par des signes extérieurs faciles à distinguer, tels que fclaigissementdo thorax et du bassin, des changemens considérables dans la taille, etc. L'époque de la puberté arrive toujours chez elles deux ou trois ans plus t6t que chez l'homme, mais Tarie beaucoup, suivant le climat, etc.: dans les pays chauds, rcst pour les femmes à dix ou onze ans , et dans les pays froids, Ten dix-sept ou dix-huit.

Dans la vieillesse, les forces physiques et intellectuelles s'a- TieiUeMe. baissent plus ou moins rapidement, et il survient dans, la texture même dô organes des changemens considérables > les cartilages tendent à s'ossifier, et souvent on voit alors des os , qui, à l'âge adulte, étaient simplement articulés entre eux, se souder de façon à ne pins former qu'une seule pièce ; les organes perdent leur souplesse et leur élasticité; le poids du corps diminue d'une manière sensible, et le travail de l'assimilation ne se lut frfnscpi'aYec difficulté; enfin le principe de la vie parait s'af- £iiblir,et à la fin il s'éteint complètement.

Mais la mort, par l'effet seul de la vieillesse, est extrêmement Durée pMsirare, et un grand nombre de faits bien avérés prouvent que, dans ^'^ ^^ '* ^** des circ<Ni5tances favorites, la vie humaine peut se prolonger bien au-delà de son terme ordinaire. Je ne citerai pas ici les exemfdes extraordinaires de longévité rapportés par Moïse, dans son bîsloire des premiers temps du monde ; car il est bien probable que la manière de compter les années n'était pas alors la même qne celle qu'on emploie aujourd'hui , et qui est basée sur les révolutions du soleil ; mais j'en rapporterai d'autres moins éloignés de nous.

LeCiit le plus remarquable est peut-être celui d'un p«iuvre p^ chenr du Yorkshire,en Angleterre, nommé Henri Jenkins,mon en Ii70, et qui , suivant les auteurs contemporains, avait alors cent cinquante-sept ans. On l'appela un jour en témoignage pcNir on fait passé depuis cent quarante ans, et il comparut avec ses deux fils, dont l'un avait cent deux ans et l'autre cent ans. On cite un certain nombre d'autres exemples d'une longévité presque aussi grande ; mais la plupart remontent à une époque où les registres de l'éUt civil n'étaient pas tenus avec exactitude, ou bien ont été observés dans des pays où les mêmes im^nlarités existent encore aujourd'hui : aussi ne sont-ils pas^ en général, assez bien avérés pour mériter une confiance entière. 0 est certainement rare de voir l'homme atteindre cent dix ans, et on ne compte même que très peu de centenaires. Va]»és les relevés de mortalité de la ville de Londres, faits en lUi et en 1762, sur 47,000 personnes décédées, il y avait i^ centenaires 5 et en France, pendant ces trois dernières annéci

morlalité.

268 ZOOLOGIS DBaCRmiYE.

sur 2,434,993 décès, il y a^ail 439 personnes réputées centenaires , c'est-à-dire i sur environ 6,600 décès.

Lui de II Du reste, peu de personnes arrivent même à une grande yieillesse , et c'est un spectacle bien pénible que de TOir la manière dont les hommes sont moissonnés dès leur entrfe dans la Tie. En France, par exem|de, près du quart des enfons, qui viennent au monde vivans, meurent dans la première année, et la moitié seulement atteint l'âge de vingt à vingt-et-unans; environ les trois quarts de la population périt avant l'âge de cinquante* six ans , et sur cinq mille enfans nouveau-nés , oû n'en compte, terme moyen, qu'un seul qui arrive à Page de cent ans.

Ce qui influe le plus sur la durée moyenne de la vie, c'est l'état de bieur-ètre ou de misère. Pour s'en convaincre, il suffit de comparer la proportion des décès dans les classes riches et dans les classes pauvres d'un même peuple. Prenons, par exemple, la population de Paris : dans le premier arrondissement de celte ville , qui est l'un des plus riches , les décès sont dans le rapport d'environ l sur 41 habitans; et dans le douzième, il meurt chaque année 1 habitant sur 34 (l). L'influence meurtrière de la pauvreté se montre aussi d'une manière évidente lorsqu'on compare, comme l'a ftût M. Yillermé, la mortalité dans les départemens les plus riches et les plus pauvres de la France; dans les premiers on trouve qu'il meurt dans une année, terne moyen , l habitant sur 46 , et dans les derniers cette proportion est de 1 sur environ 88, quelquefois même de l sur 80.

Parmi les enfans que la misère ou l'inconduite de leurs parens a fait abandonner à la charité publique, la mortalité devient bien plus effrayante encore. Nous avons vu que , pour la population en masse , la moitié des enfans parvenait à l'âge de vingt-et-un ans. Pans l'hospice des Enfans-Trouvés, il en meurt dans la première année environ quatre sur cinq.

Tout ce qui augmente le bien-être des hommes , disons-nous, diminue pour eux les chances de mort: il s'ensuit qne Vnn des bienfaits de la civilisation doit être de prolonger la durée

(i) Dmu cet calcuU on a compris les déccs h domicile et le» àécè» S»t» i^ hôpitaux; mais on arrite à des résultats analogues lorsqu'on ne pf^'' en considération même que les décès à domicile. Ainsi dans les trais {ireaâtrs arrondissemens de Paris où Ton ne compte qn*nn indigent sur environ i3 a** bitans , la mortalité annuelle a été , depuis 18x7 jusqnVn iSat , de iw ^ '**' bitena, tandis que dans les trois arrondissemens les plus pauvres (sirou'f * douzième, le neunème,et le huitième) où il existe i indigent pour 5 bsJMtsa** il est mort chaque année , pendant ce même laps de temps, près de x nr 40 bitans , et dan» la rue de la Hortellerie , l'une des plus panrres et des plv >* ^ de Paru, les décès à domicile se sont élevés à i sur 33 habitaos, qnoiy^^^ grande partie de cette popobtion soit nécessairement allé mourir à 11^1*1^-

OBDAB DBS BIMANES. 260

mofenne de la vie, et c'est effectivement ce qui est arrivé. A Genève , par exemple , où les registres des décès ont été conservés avec soin depuis 1601 jusqu'à ce jour, on a constaté que la durée moyenne de la vie a considérablement augmenté pendant cet espace de temps. Dans le seizième siècle , la moitié des enfuis 7 mourait avant l'âge de cinq ans, et, dans le dix-huitième au contraire, la moitié de la population parvenait à l'âge de trente ans.

Quoi qu'il en soit, c'est toujours'dans les premiers temps de la vie , que les chances de mortalité sont les plus grandes. Ainsi , il meurt en France environ vingt-trois enfans sur cent pendant la piemière année de leur existence ; environ douze dans la se^ conde,etsept dans la troisième. A l'âge de dix à onze ans, la proportion des décès n'est plus quede huit sur mille naissances , et c'estalorsque la vie probable est la plus longue, (l)

Des races humaines.

0 n'existe dans le genre humain , avons-nous dit , qu'une seule espèce; mais cependant tous les hommes sont loin de se ressembler, et les principales différences qu'ils présentent se transmettent sans interruption de génération en génération: anssi ne peutron se refuser à admettre dans cette espèce unique plvsieurs variétés bien distinctes.

L'étude des races humaines est de nature à nous intéresser au jrfus haut degré; mais elle présente de grandes difficultés et n'a fiût encore que peu de progrès. Pour la cultiver avec succès, il Cint joindre & l'observation des formes physiques, la comparaison des langues et les données que nous fournissent les traditions historiques; depuis quelque temps plusieurs savans s'y livrent avec ardeur, et on est en droit d'espérer que bientôt cette branche de l'histoire naturelle cessera d'être en arrière de presque toutes les autres; mais il y règne encore trop de vague et d'incertitude pour que nous puissions en traiter ici avecdétaO.

Les peuples qui habitent l'ancien monde paraissent apparte- Bacet de nir à trois variétés principales, désignées par les naturalistes randen contî*. sono le nom de eaueasique , de tnongoUque et d^étkioptyue, *®™^

(i) IfoM ariHM TV qD*aii Doment de la naissance, la vie probable n*ett qne 4e vi^ aa» wm tiers ; mais , pour les enians qui ont échappé k la mortalité des m q«alre premières années ,eUe surpasse qaarant»onq ans.

346 ZOOLOGIE OESCAIPTITE.

cultes intellectuelles : on doit donc s'attendre à trouver cet organe plus développé et d'une structure plus parfaite chez l'homme que chez tous les autres animaux , et c'est , en effet , ce qui parait résulter des recherches des anatomistes. Les hémisphères cérébraux sont plus volumineux proportionnellement chez nous que chez presque tous les autres mammifères ; les circonvolutions et les anfractuosités dont leur surface est sillonnée sont plus marquées et plus nombreuses , et le lobe postérieur se prolonge en arrière de façon à recouvrir le cervelet; tandis que chez la plupart des animaux, il ne le cache que très imparfaitement ou n'existe même pas. La hauteur de la partie antérieure des hémisphères cérébraux est aussi très remarquable chez l'homme , et cette disposition donne à son front uu degré de saillie que les autres mammifères sont loin de présenter : les dimensions de la face sont en même temps moins considérables chez nous que chez ces derniers, et il nSsulte de ces deux circonstances que notre angle facial est bien plus ouvert même que celui des animaux auxquels nous ressemblons le plus, (i)

Du reste , ce n'est pas seulement à l'organisation de son cerceau que l'homme doit sa supériorité sur tout ce qui l'entoure; il présente encore d'autres particularités de structure qui, en le rend^ntle plus adroitde tous les animaux , contribuent aussi au développement de ses facultés , et le mode de conformation de ses membres est de ce nombre.

Main». ^^ membres thoraciques sont disposés de la manière la plus

favorable pour l'exercice de leurs fonctions comme organes de préhension et de toucher; les doigts sont longs et flexibles; ils ont tous, excepté quelquefois l'annulaire, des mouTcmens séparés, ce qui n'a pas lieu chez les autres animaux , même chez ceux qui sont pourvus de mains. Le pouce , qui leur est opposable , est plus long à proportion que chez les singes, et, par conséquent, peut s'appliquer plus facilement contre l'extrémité de la face palmaire des autres doigts et mieux saisir les petits objets. l>es ongles, qui sont larges et plats, ne garnissent que la £ace dorsale de l'extrémité des doigts, de manière à prêter un appui au tact, sans rien lui ôter de sa délicatesse; la main en entier peut exécuter des mouvemens de rotation des plus étendus , et le bras qui >^ porte trouve une attache solide à notre large omoplate et a notre longue clavicule. Mais, sous ce rapport, ce ne sont pa^ là les seuls avantages que présentent notre mode d'organisation^ la division du travail exécuté par les membres est portée pi loin que chez les autres mammifères , et nous savons déjà qu^ c'est en divisant ainsi le travail que la nature perfectionne lou-

( 0 Yojes ce qui a déjà vté dit à ce sujet page i63.

OmORB DBS BIMANES. 247

jonn le j«u des ofgaoes. Chez tous les. mammifères, Thoûime cxoqitéy les membres antérieurs serrent aux mêmes usages quç les membres postérieurs et sont toujours employés à la loco* aotioo, lors même qu'ils sont conformés de manière à pouvoir apr en même temps comme organes de préhension ; chez . rhomme , au contraire , les membres postérieurs surent exclusîTement à la station et à la locomotion , tandis que les membres aatérieiirs restent libres pour agir comme instrumens de préheonoD et de toucher, différence qui suffirait déjà à elle seule pour les faire remplir leurs fonctions ayec un degré de perfeor tioB bien supérieur à tout ce qu'on voit chez les singes et les au-* très «mammifères.

La position verticale qui, sous une foule d'autres rapports PotîtionTcrencore, est si favorable à l'homme, a été considérée par quel^ t>caie. qnes auteurs comme ne lui étant pas naturelle et comme étant sealement le résultat de l'éducation; mais c'est une erreur. Quand même il le voudrait, l'homme ne pourrait marcher habitnellementà quatre pattes ; il est , de tous les mammifères , celui ilont les membres postérieurs sont conformés de la manière la plus fiivorable pour servir de soutiens au corps, et tout, dans son ot^ganisation,est disposé pour la station verticale.

En effet, la conformation des membres suffirait déjà pour rendre la position horizontale extrêmement incommode; chez les quadrupèdes , le tronc est soutenu en avant sur une espèce de sangle charnue très forte qui se fixe aux omoplates et qui est Ibnnée par les muscles grands dentelés ; la poitrine est en même temps étroite, de façon qu'il suffit d'une légère déviation du corps pour que l'équilibre ne soit pas rompu lorsque l'animal lève une de ses pattes de devant ; enfin , l'extrémité de ces membres présente un degré de solidité qui est incompatible avec une grande flexibilité, mais qui est très utile pour la locomotion, dhez l'homme, au contraire, le muscle grand dentelé est extièmement £ûble, les épaules sont très écartées, et la main ne fournirait pas au corps un appui solide ; enfin , le peu de flexibilité du |Med sur la jambe et la longueur de la cuisse ramènerait continuellement le genou contre terre. La tète des quadrupède^ est soutenue par un Ugament appelé cervical, qui s'étend de l'occiput aux vertèbres de la base du cou, et ces vertèbres sont disposées de façon à les empêcher de se fléchir en avant et à donner une grande puissance aux muscles releveurs de la tète. Biais chez rhomme , il n'existe pas de ligament cervical , et les vertèbres ne présentent pas de disposition semblable, bien que la tête soét proportionnellement plus pec^nte que chez aucun autre animal; aussi, dans la position horizontale, pourrait-il tout au plus la maintenir sur la même ligne que l'épine du dos, et alors

263 ZOOLOGIE DS8GAIPTITB.

les pommettes saillantes , les yeux étroits et obliques^ le menton légèrement saillant y la barbe grêle 9 les cheTCux droits et noirs, et la peau olivâtre. Les langues propres aux races mongoliques ont aussi des caractères qui leur sont communs, et qui les séparent nettement de celles des peuples caucasiques : les mots qui les forment sont tous monosyllabiques.

Cette variété de l'espèce humaine est répandue à l'orient des régions occupées par les races caucasiques; on la rencontre d'abord dans le grand désert de l'Asie centrale, où se trouvent les Galmoucks ; les Kalkas, ainsi que d'autres tribus mongoliques encore nomades, et presque toutes les peuplades de la partie orientale de la Sibérie lui appartiennent ; mais la nation la plus remarquable, formée parles hommes de cette race, estceile des Chinois, dont le vaste empire a été , de toutes les parties du monde, le plus anciennement civilisé. La Corée , le Japon y les lies Philippines, les lies Mariannes, les lies Garolines et toutes les autres terres qui s'étendent au nord de l'équateur, depuis le premier de ces archipeles jusqu'au 172* degré de longitude orientale, sont aussi peuplées par des races mongoliques. Enfin, les habitans des lies Aloutiennes et de la partie voisine de la côte occidentale de l'Amérique , se rapportent aussi à cette grande division de l'espèce humaine.

Les Malais, qui occupent llnde au-del& du Gange et une grande partie de l'archipel asiatique, constituent, suivant quelques naturalistes une variété distincte de la mongolique et de la caucasique \ mais la plupart des auteurs les regardent comme provenant d'un mélange de ces deux variétés. Un des nombreux voyageurs qui , depuis quelques années, ont enrichi la zoologie d'une foule de découvertes , M, Lesson , a cru pouvoir rapporter à cette race , en quelque sorte métis , non - seulement les Malais proprement dits qui habitent la presqu'île de Bfalacca, et les lies de Sumatra, de Java, de Celèbes, de Timor, etc., mais aussi le rameau océanien , répandu sur les lies innombrables situées à l'est de la Nouvelle-Zélande jusqu'aux archipels des lies des Amis , des lies Basses , etc.

Enfin, les races mongoliques paraissent s'être étendues dans les régions h3rperboréennes des deux hémisphères; car c'est avec elles qu'ont le plus d'analogie toutes ces peuplades abâtardies que l'on rencontre depuis le cap Nord en Europe jusqu'au Groenland , et que l'on connaît sous le nom de Lapcms y de Samoyèdes , d'Esquimaux , etc.

Une troisième branche bien distincte de l'espèce humaine est

OBDRB DBS BI1IANB8. > 29j^

Fig, 41. laVABIÉTÉÉTHIOPIQUBOUHÈGBB^ Tariété

caractérisée par son crâne com- éthiopiqoa. primé y son nez écrasé , son museau saillant, son angle facial aigu {fy. 42) y ses grosses lèvres, ses cheveux crépus et sa peau plus ou moins noire. Elle est confinée au midi de l'Atlas, et parait se composer de plusieurs races bien distinctes , telles que la mosambique, la bocbismanne et la hottentote.

La population primitive de l' Australasie et des archipels nombreuB de l'Océanie est aussi une race noire , qui a beaucoup d'aaaiogie avec celle des nègres mozambiques ; mais dont les clMveDX , quoique rudes , sont lisses ; du reste , ces peuplades barbares et misérables , auxquelles on a donné le nom d'Àlfouwoas, ne sont encore que peu connues ; car, dans la plupart de leurs Iles , d'autres races conquérantes sont venues les détruire OQ les refouler à l'intérieur des terres et au milieu des montagnes. On les trouve dans le plateau central de la Nouvelle- Guinée , dans la plupart des Iles MoUuques , etc. , et ils errent par petites troupes dans l'intérieur de l'Australasie.

Une antre race nègre se trouve aussi dans les Iles de l'Océanie : c'est «lie des Papous. Elle diffère de la race des Alfourous par la chevelure très épaisse et médiocrement laineuse, par le visa^ asaex régulier dans l'ensemble des traits • quoique le nez soit un peu épaté, etque les narines soient allongées transversalement , par le fh>nt élevé et par plusieurs autres caractères physiques. Elle a beaucoup d'analogie avec les nègres de Madagascar , et parait être originaire de l'Afrique. Les Papous occupent tout le littoral de la Nouvelle-Guinée et se sont répandus sur les Iles situées plus à l'est , et connues sous les noms de Nouvelle-Bretagne , de Nouvelle-Irlande , de Louisiane , de Salomon,de Nouvelles-Hébrides et de Nouvelle-Calédonie. On les retrouve encore mélangés à d'autres races jusque dans les lies Fidji et dans les Ues des Navigateurs , et , par leur union avec les Malatt , ils forment la masse de la population du littoral des Iles Waigiou , Battenta , etc.

Enfin les indigènes des deux Amériques sont regardés par Races aiii^ quelques naturalistes comme ne pouvant être rapportés à au- ncaines. cnne des trois variétés de l'espèce humaine, dont l'ancien monde est peuplé. Ils sont en général remarquables par leur teint rouge de cuivre , leur barbe rare et leurs cheveux longs et noirs ; mais ils difTèrent beaucoup entre eux. Les uns ont la plus grande analogie avec les races mongoliques de l'Asie^

264 ZOOLOOIB DESGAIPTIYE.

d'autres au contraire se rapprochent un peu des formes européennes. Leur nez est aussi saillant que le nAtre , et leurs yeux sont grands et ouverts. Les langues de ces peuples ne peuvent pas non plus se rapporter à une souche commune , et diffèrent extrêmement de celles des races mongoliques. Les mots , au lieu d'être monosyllabiques et de ne pouvoir prendre des terminaisons variées , sont en général composés d'un grand nombre de syllabes y et présentent des modifications terminales et des changemens de structure presque infinis. Toutes les langues américaines ont ce caractère remarquable; aussi, malgré les différences de leurs racines , ont-elles une physionomie commune, et les désigne-t-on par un nom commun , celui de Langues polysynihétiques.

ORDRE DES QUÂDRUMikNES.

Caractèrtt. L'ordre des quadrumanes se compose d'un assez grand distiactiif . nombre d'animaux , qui , plus que tous les autres mammifères , ressemblent à l'homme, et sont caractérisés principalement par l'existence de mains aux membres abdominaux aussi bien qu'aux membres thoraciques. Chez quelques-uns d'entre eux , le pouce des mains antérieures devient rudimentaire \ mais il n'en est jamais ainsi pour celui des mains postérieures , et si le nom de quadrumanes ne convient pas rigoureusement à tous ces animaux, celui de pédimanes le serait sans aucune exception. Quelques marsupiaux et même quelques édentés ressemblent aux quadrumanes par la conformation de leurs membres; mais si l'on joint à l'existence d'un pouce opposable aux quatre mains un petit nombre d'autres caractères faciles à constater, on pourra toujours distinguer au premier coup-d'œil les animaux dont nous nous occupons ici , de tous les autres mammifères. De même que les bimanes, les quadrumanes ont des dents incisives aussi bien que des canines et des molaires* Leurs yeux sont dirigés en avant ou du moins obliquement » et leurs mamelles sont situées sur la poitrine. On pourrait ajouter encore que leur cerveau ressemble beaucoup à celui de l'homme et se compose , pour chaque hémisphère , de trois lobes, dont le postérieur recouvre le cervelet, et que leurs viscères abdominaux diffèrent à peine des nôtres.

La conformation des membres postérieurs, chez les quadrumanes, est éminemment favorable à la préhension des objets;

OBDHB DBS QUABRUMAITES. 266

malt la flezîlnlité dont ces parties sont douées nuit à leur solidité et les rend moins propres à soutenir le corps dans une position Tcrticale : aussi tous ces animaux sont-ils essentiellement grimpeurs; et yoit-on la plupart d^entre eux passer leur vie entière perchés sur des branches d'arbres et y déployer l'agilité b plus grande y tandis qu'à terre ^ ils ne marchent et ne se tiesnent debout qu'avec peine.

Certains quadrumanes , comme nous l'âTons déjà dit , ressemblent à rhomme de la manière la plus remarquable; mais il ■'en est pas de même de tous , et on obsenre , parmi ces ani- , une sorte de dégradation qui conduit insensiblement des presque humaines à celle des quadrupèdes ordinaires. Le nanseau s'allonge ; le corps prend peu-à-peu la position horimntale ; la queue se développe , et à ces changemens physiques se joint on abaissement plus grand encore dans les facultés inteOectoelles et instinctives. D est même des quadrumanes que Ton distingue à peine de certains édentés y qui semblent devoir être rangés parmi les plus stupides des mammifères.

Ces modifications dans l'organisation et d'autres particulari- ciatsifica. lés de structure y que nous ferons bientôt connaître y ont con- ^^^ ^^ V^doit les naturalistes à diviser l'ordre des quadrumanes en trois ^*"^'^'* Camilles : les singes, les ouistitis et les lémuriens. Le tableau suivant contient le résumé des caractères distincti£s les plus cailLiaii de ces trois groupes .

(Quatre dents incisives , verticales à chaque mAchoire ; les molaires garnies seulement de tubercules mousses. — Ongles des doigts aplatis (f excepté dans le genre Eryode ) et tous de même forme.

DenU incisives , au nombre de quatre à chaque mâchoire y comme chez les singes , mais obliques

A. -^-.^ |et proclives , surtout à la mAchoire supérieure. — Ouistitis, v*^ .* ± M. 1. j

:Ofi^le#compnméSy arqués et crochus comme des

I griffes. — Pouces des mains antérieures assez mo-

, biles et à peine opposables.

1 Denis incisives en plus grand nombre y ou disposées autrement que chez les singes. — Ongles plats y excepté celui du premier ou des deux premiers doigts de derrière y qui est pointu et relevée r^ Narines terminales et sinueuses.

266 ZOOLOGIE DBBGEimVB.

FAMILLE DES SINGBS.

Les linge» sont des animaux de moyenne on de petite taiHe , dent le eiAneest pies<|iie leninnfs anrendi , le mmeaunédicH Clament yolflagé, le ne» penov point aiDnMl, le eenooiuct, le corps STclte et les membres grêles et longs. La lace danste de leur corps est couverte d'un poil assez serré, long et soyeux, au-dessous duquel on ne trouve pas de bourre. La partie antérieure du corps est moins velue , et quelquefois eue est même presque nue. La face Test presque toujours , et souvent elle est colorée d'une manière bizarre. Tantôt elle est d'une couleur de chair 11 vide, tantôt noire, d'autres fois rouge de cuivre, et quelquefois orné de taches blanches , bleus ou rouges , qui rappellent jusqu'à un certain point les peintures grossières dont beaucoup de sauvages se barbouillent le corps. La ressemblance de ces animaux avec l'homme est quelquefois extrême, et il en est qui , dans leur jeunesse , ont l'angle facial moins aigu que beaucoup de nègres; mais, par les progresse Page, leur museau devient toujours beaucoup plus saillant, et chez quelques singes cette partie de la face se développe au point de ressembler à celle d'un chien. Les gestes et les allures de ces animaux ont souvent beaucoup d'analogie avec les nôtres. Plusieurs se tiennent facilement dans une position presque verticale, surtout lorsqu'ils peuvent s'aider d'un bâton, comme F£g.l\,(l) nous nous servons d'une canne ,

et on en voit qui marchent de

la sorte, mais ce n'est jamais

d'une manière aussi sûre que

l'homme ; car leurs mains de

derrière ne posent sur le sol que

par leur bord extérieur {fig- 7i)î

l'articulation de leur genou est

très lâche, et leur bassin est étroit, circonstonces qui toutes

nuisent à ce mode de station ou de progression. Ainsi que nous

l'avons déjà dit, ils sont au contraire admirablement bienoiga-

nisés pour grimper de branche en branche. La longueur ««

flexibilité de leurs membres , l'existence d'une main à l'ex»^

mité de tous ces organes , la grande énergie de leur système

(i) Patte de singe da sons-genre dei chimpani^s.

FAMfiLLB DBS SIRGB8. 267

leur permettent de déployer alors une agilité étonnaote, et la nature a en outre pourvu plusieurs de ces animaux d'une longue queue prenante , qui leur sert comme d'une cin> quième main, pour se suspendre aux branches, se balancer dans les aiis et prendre leur élan, lorsqu'ils veulent sauter d'un arbre à un autre. Les singes qui présentent ce mode particulier de conformation sont presque toujours en mouvement, et, lorsqu'ils venleot se reposer, ils se bornent en général à s'accroupir, en plaçant sous eux leur queue et en s'y appuyant quelquefois^ ceux qui n'ont la queue ni prenante ni extrêmement touffue , comme celle des singes du Nouveau-Bfbnde , passent au cou* traire une grande partie de leur temps assis à la manière des hommes, et, afin de leur rendre cette position plus commode, la natore a doimé aux tubérosités ischiatiques de leur bassin beau* coup de laii^eur, et a recouvert ces parties d'une peau presqae toujours nue et calleuse.

Les singes sont essentiellement frugivores et leur système dentaire a la plus grande similitude avec celui de l'homme. Leurs incisÎTCs sont en même nombre et présentent la même dispoûticm que les nôtres. Leurs canines , il est vrai, dépassent les antres dents et fournissent à ces animaux une arme qui nous manque ; mais leurs molaires ressemblent en généi-al aux nôtres et sont sonrent en même nombre : chez les singes du nouveau continent seulement, fl en existe de chaque côté et à chaque mâchoire unede plus que chef Fhomme^ c'est-à-dire six.

Ces animaux ee tiennent presque tous sur les arbres et ne viennent que raivment à terre; en général, ils Tivent en troupes, oompoaées ^me ou plusieurs familles. Les femelles font un et quclq«efais deux petits par portée; elles soignent leurs jeunes aree me grande tendresse jusqu'à ce qu'ils puissent manger senls, les transportent partout dans leurs bras, et leur donnent une espèce d'éducation qui consiste principalement à leur apprendre à voler avec adr^se. Les jeunes singes sont, en général , doux et intelligens; un grand nombre d'entre eux peuvent même être facilement apprivoisés et dressés à imiter nm gestes et nos actions; le penchant à l'imitation est même mi des traits les plus caractéristiques de ces animaux; mais, par les progrès de l'âge, la plupart d'entre eux deviennent moins fisciles à dompter, et souTent ils sont alors tout-à-£aiit intraitables. Leurs mœurs varient suivant les espèces; mais le plus ordinairement les singes sont remarquables par la ruse qu'ils déploient pour s'emparer de ce qu'ils convoitent, par la vivacité de leurs mouvemens , par leur curiosité et par la mobilité extrême de leurs idées; souvent ils passent instantanément, et pour ainsi dire sans motif, de la plus parfaite tranquOlité à la co-

368 ZOOLOGIS DBSGRIPTIYB.

1ère la plut violente ^ et ils se laissent dominer par toutes leurs sensations.

DUcribn- i^es singes sont propres aux pays chauds; une seule espèce ^mi géogn- ^j sauvage en Europe, sur les rochers de Gibraltar; et lors- ^^ qu'on les transporte dans les pays froids comme le nôtre, ils

périssent, en général, au bout de quelques années, victimes de la phthisie pulmonaire. On les trouve très répandus dans les régions intertropicales des deux hémisphères , et , chose bien remarquable , non -seulement les mêmes espèces n'existent pas à-la-fois dans l'ancien et le Nouveau-Monde, mais, comme l'a très bien remarqué l'illustre Buffon(l), toutes celles qui habitent l'un de ces grands continens ont des caractères qui les distinguent de ceux qui sont propres à l'autre hémisphère. ClMàficf Ces caractères zoologiques , si bien en harmonie avec la dis- ^"^ tribution géographique des singes , a fait diviser ces animaux

en deux tribus : les singes de l'ancien monde et les singes d'Amérique. A l'aide du tableau suivant, on pourra comparer les principales différences qui existent entre ces deux groupes naturels.

Denis molaires , en même nombre que chez l'homme , c'est-à-<iire cinq de chaque côté et à chaque mâchoire.

Presque toujours descaUosUés ischia-

Singes de l'ancien ) ^^^^' . , ♦^

continent S J*™*** ^^ queue prenante.

Narines ouvertes en-dessous du nei et séparées par une cloison étroite.

Souvent des abajoues ou poches creusées dans les joues et conmiuniquant avec la bouche.

Dents molaires, au nombre de six de chaque côté et à chaque mÂchoire.

Jamais de caUosUès, Singes du nouveau / Queue en général prenante, continent. \ Narines presque toujours séparées par

une large cloison, et ouvertes sur les côtés du nez.

Jamais ^abqjoues,

ta

(i) Boffon, dont chAcim connaît les écrits, est né à D^on, en X707 \ s*occnpa d'abord des sdenoes matbématiqnes et physiques; mais. ><^"'"^' en 1739, intendant dn Jardin dn Roi , û se liTra entièrement à lliistobe nstareUe, et s'occupa sans reUche de son grand onvrage. Il moorat, en il^^ * Montbart , où il faisait de fréquentes résidences.

SIHGU BB L'AKCIKR MORDK.