FAMILLE DES LÉHVRIEMS OU MAKIS

(Fif. 9f, nAEis  raofiT lujic avec son vêtit.) Les aniaMBx dont se compose la fomille des lémuriens ont i

282 ZOOLOOIB DBBGEIPmnB.

les quatre pouces bien développés et oj^xisables aux antres doigts; mais en général ik s'éloignent des singes et des ouistitis par leur forme ^ qui se rappn>che daYantage de celle des carnassiers , ainsi que par la disposition ou le nombre de leurs dents ; et un caractère qui suffirait seul pour lea en distinguer, c'est l'existence d'un ongle pointu et relevé w premier ou aux deux premiers doigts de derrière , tandis que ceux des autres doigts sont tous plats. Les lémuriens ont aussi les narines découpées et sinueuses, et le pelage laineux. Leurs membres postérieurs, au lieu d'être plus courts que les membres antérieurs, comme cela a lieu cbez beaucoup de singes , sont en général plus longs, et leur déyeloppement est souvent assez considérable pour faire de ces quadrumanes des animaux essentiellement santeurs. Ds habitent les bois et se nourrissent principalement de fruits; mais cependant ils poursuivent avec ardeur les oiseaux et les petits quadrupèdes, dont ils mangent la chair avec avidité. Ils sont par conséquent plus carnivores que les autres animaux du même ordre : aussi leur organisation se rapproche-t-^lle davantage de celle que nous aurons bientôt à étudier dans l'ordre des carnassiers. Leursdents molaires commencentà montrerdes tubereules aigus qui s'engrènent les uns dans les autres, comme chez les insectivores ; leur langue est rude et papiUeuse, et leur voix tient un peu du rugissement du lion ; de même que les chats , ils aiment à être caressé$ et font alors entendre un ronflement particulier.

Cette famille se compose des makis , des indris , des loris, des galagos et des tarsiers, et elle tient par des liens étroits aux édentés de la Camille des paresseux, dont nous aurons à parler par la suite.

Makis. Les HAKis PROPASMEiTT mTS(Lemur), habitent exclusivement

rOe de Madagascar, où ils paraissent remplacer en quelque sorte les singes. On les a nommés , à cause de leur tête pointue , des ttnges à tête de renard , et on les distingue facilement par la forme générale de leur corps {fy, 76};, par leurs incisives, an nombre de six en bas et<le quatre en haut, par leur queue longue et touffue, et par l'égal développement de leur tarse et de leur métatarse. Us vivent en troupes , se nourrissent de fruits et sont à demi nocturnes.

indm. Les iNURis (Lichanolus) sont également propres à l'Ile de Mada-

gascar et ressemblent beaucoup aux makis ; mais ib n'ont que quatre dents incisives en bas. Leur queue est courte, et len^ jambes de derrière, presque deux fois aussi longues que les ant^ rieures , leur permettent de franchir, en sautant, des distan^ considérables. Us sont doux et assez intelligens. Les habitaos de la partie sud de Madagascar les apprivoisent et les dressent pour la chasse de la même manière que nous le fiiisotis pour kcbien.

QBDRB vas GARHASSIBaS. a8S

Les UMËB{Siemêp$), appelés vnlgaireDient Hnges partêten» , ont Loris. TeçB ce nom , à cause de l'excessive lenteur de leur marche. Us hafcilent les Indes Orientales et se reconnaissent à leur corps grÊle, à leur museau court comme celui d'un doguin, à leurs yeux gros et salHans et à l'absence de toute espèce de queue. Plusieurs particularités de leur <Mrganisation les rapprochent des Trais paicMCinr , et il n'est pas sans intér^de voir que , ches les uns et les antres, il existe une disposition dans les artères des membres , qui peut , jusqu'à pn certain point , nous expliquer la lenteur de leurs raouremens. Dans la première partie de ce cours , nous a^ooft TU que les muscles > pour agir ayec force , doivent rece* foir beanoiMip de sang ^ et^ d'un autre c6té, que ce tiquide arrive dans une pairtie quelconque avec d'antantmoins de rapidité^ que^ tontes choses égales d'silleurs, le tronc artériel , qui le porte ^ s'est subdivisa davantage (i). Or, chez les loris , de même que cliei les paresseux ^ les artères dés membres commencent par se diviser en une infinité de rameaux qui ensuite se réunissent en on tronc d'où partent les branches ordinaires; il en résulte qœ, ehes ces animaux, la circulation du sang doit se foire avec aoios de force dans les membres que chez ceux dont les artères entladîspofiiti<m normale.

Les QAi.A.€K)6et les TAAsnas sont aussi des animaux nocturnes. CiOagot et Les premiers se trouvent en Afrique; les seconds aux Mollu- union. ques. Bs sont remarquables par la longueur démesurée de leurs membres postérieurs et la grandeur de leurs yeux. Les galagos prtseBtcnt une particularité qui mérite d'être signalée. De même qœ les ehanves-souris , ils ont les oreilles extrêmement grandes et peuTent tes tendre de foçon qu'elles soient très élastiques , ce qui doit augmenter la finesse de leur ouie, et, de même aussi qneces animaux, ib peuvent à volonté se rendre presque sourds ; car ils peuvent froncer la base de leur oreille et la replier de manîèro à la rendre presque invisible et & boucher exactement le ooBdnit auditif.

ORlffiE DES GARNASSIERS.

L'ordre des carnassiers ne se compose pas seulement , comme Caractères son nom semble, l'indiquer, d'animaux qui se nourrissent habi- g^éniiz. tnellement de chair: on y range aussi d'autres mammifères, dont le régime est végétal, il est vrai , mais dont l'ensemble de Forganisation ne diffère que peu de celle des animaux essentiellement canodvores. Les caractères qui distinguent ces mammifères de tous les autres animaux de la même classe sont d'être onguiculés comme les bimanes et les quadrumanes, d'avoir

(i) To7.|MfB86.

984 nxtLocn DEscumn.

aussi la bouche armée de trois sortes de drats , et de nattre , comme eux , de la manière ordinaire , mais de ne pas BToir le pouce opposable aux autres doigts.

Le mode de confonnalion de leurs membres est peu Earorable à l'exercice du tact : aussi ce sens est-il bien moins parfait que ches les animaux plus élevés dans la série loolc^ique, et ne peut-il donner que des notions très vagues sur la forme des objets tournis à son investigatiou. Cfaes les carnassiers , le toucher parait servir surtout à avertir l'animal du contact d'un corps étranger avec ses organes , et & lui faire juger de sa température et de sa consistance. Sous ce rapport, le sens du toucher acquiertquelquefUs unedéUcalesse telle que nousavoDspeineà le concevoir, et il paraîtrait que , chex plusieurs de ces animaux , ce ne s<mt pas les membres, mais bien la partie de ta peau où s'insèrent les moustaches, qui en est te siège principal. N'ayant pas de mains , ils ne peuvent se servir de leura membres antérieurs , pour porter leur nourriture dans la bouche ; mais cependant ces organes sont encore empl<q'és à la préhension des alimens. En général c'est à l'aide de leurs pattes de devant , que les carnassiers saisissent leur proie et la fixent contre le sol, pendant qu'ils la dévorent, et quelquefois même la déchirent en lambeaux : aussi l'extrémité de ces membres doit-elle conserver une mobilité asseï grande ; et en effet les doigta sont en général bien flexibles , et , dans la plupart dea cas , l'avant-4nw peutencore exécuter quelques mouvemens de rotation, di- D'après le genre de vie de la plupart de ces animaux , on peut prévoir que leur canal intestinal doit être moins volumineux et moins long que chei les mammifères qui se nourrissent de substances végéUles. Les carnassiers , pour saisir et dévorer une ^.70.(1) proie, qui en général se débat

; contre eux , ont besoin d'une

force considérable dans leurs mâchoires : aussi les muscles ser- H Tant à rapprocher ces organes

sont-ils très volumineux, et, f pour les loger, il existe entre les

^ cOtés du crAne et l'arcade ifgo-

ma tique un espace considérable, ce qui donne à la tète de ces ani- ' maux beaucoup de largeur. En

gtaéral , leurs michoires sont en même temps très courtes , ce qui

<i) FSf. 76. Ttu ouaue de liod tue n^dmoi : — e erfac't — /a> întMl;

O&DBB DBS CABNA8SIBBS. 265

diminue l'inégalité qui existe ordinairement dans ces leviers, entre la longueur des bras de la puissance et de la résistance , et

Fig. 77. (1)

favorise par conséquent le déploiement des forces. Le mode d'articulation de la mâchoire indique aussi que les dents sont ^ destinées à couper de la chair ou à écraser des insectes , mais non a pas à broyer de l'herbe ou des racines : elle est dirigée en travers et serrée comme un gond y de façon à s'opposera tout mouvement latéral^ et h ne permettre à la bouche que de s'ouvrir et de se fermer^ comme le feraient des branches de ciseaux.

Dans l'ordre des carnassiers , l'appareil de l'odorat est en général très développé. La membrane pituitaire s'étend ordinairement sur des lames osseuses très multipliées ; chez plusieurs de ces animaux , les cornets sont tellement multipliés et subdivisés, que les fosses nasales paraissent en être entièrement remplies , et que l'air, pour arriver aux poumons , est obligé de traverser une espèce de crible où U dépose les particules odorantes , dont il est chargé. U en résulte que , chez ces animaux , ce sens est très développé ; et en effet , si la nature ne les avait pas doués de la Csculté de suivre à la piste les êtres dont ils doivent se nourrir, il leur aurait été souvent impossible de pourvoir à leurs besoins. Les organes de la vue ne présentent dans cet ordre rien de très remarquable. 0 est seulement & noter que les jeux deviennent de plus en plus latéraux, et que, dans le squelette, les orbites ne sont plus séparés des fosses temporales par une cloison complète , comme chez les bimanes et les quadrumanes.

Le cerveau des carnassiers , comparé & celui de l'homme et des quadrumanes, présente des signes d'une dégradation bien sensible. Sa surface est encore creusée de sillons bien marqués ; mais , de même que dans tous les mammifères inférieurs, dont il nous reste à parler, cet organe ne présente plus de troisième lobe et ne recouvre plus le cervelet^ chez ces animaux , toute la masse cérébrale est en même temps peu développée : aussi le front est-il peu élevé , et l'angle facial très aigu (80 à 40 degrés). L'articulation de la tête avec la colonne vertébrale se fait par la lace postérieure du crâne et non point par sa foce inférieure , comme chez Phomme et quelques singes , et il en résulte que ,

Odorat.

Vu*.

Carreau.

Articalation de la tétc.

(i) Figt 77. La même, Tue de profil : — a condyles de Poccipnt, servant à rarticnlatioii de la XéX/t avec la colonne Tertébralc; — o crête occipitale; — # fMae temporale , servant à rbatertion des mnsdes de la mAclioire ; — f orbites.

286 ZOOLOQB DXflCadPTIYB.

pour soutenir le poids de rextrémité céphalique , et peur y donner la force nécessaire à l'animai , lorsqu'il déchire sa proie ou qu'il l'emporte dans sa gueule , le cou des carnassiers est ordirement plus court et muni de muscles puissans pour l'attache desquels il existe à l'occiput une crête très élevée. Le ligament cervical , destiné & empêcher la tête de retomber en avant, est également très développé , et les apophyses épineuses des premières vertèbres dorsales sur lesquelles il se fixe , sont grandes et saillantes.

Cbttifica- ^" reste y les formes et les mœurs de ces animaux varient lion. beaucoup y et l'ordre des carnassiers est loin d'être aussi homo-

gène et aussi naturel que celui des quadrumanes. Les zoologistes sont même très divisés sur les limites & assigner à ce groupe. Suivant les uns , il âiudrait en exclure tous les insectivores, poar en former un ordre distinct , et ce n'est que depuis peu que l'on s'accorde généralement à en séparer^ comme nous l'avons fiait ici , les animaux & bourse , dont le mode d'existence dans les premiers temps de la vie est si anormal.

M. Guvier, dont nous avons cru devoir suivre ici la classification, divise l'ordre des carnassiers en trois grandes familles, d'après les caractères présentés dans le tableau suivant

Des espèces d'ailes, formées

par un repli de la peau qui prend i

aux côtés du cou , et s'étend «n-L-ÉmopTÉBBS.

j tre les quatre pieds et leun doigte* j

Ordre ] Dents molaires à couronne platel

des < on hérissées de pointes coniques.^

Carnassiers. 1 Pointdero-/ Dents molaires!

I plis cutanés l hérissées de poin- iofssGnvoaas. en forme d'ai- < tes coniques. 3 Ie88urlesc6-i Dents molaires) „^.«

CAKiaVOKES.

tés du corps, v tranchantes.

'Oonimuiit.

FAMILLE DES GHÉIROPTÈfiES.

La plupart des Chéiroptères sont des animaux oiiganisés pour le vol plutôt que pour le mode de locomotion ordinairedans cette classe de vertébrés. Chez ces mammifères , même chez ceux qui n'ont pas de véritables ailes , il existe , de diaque côté du oofp^ une espèce de grande voile , formée par un refrii de la pesu^ <iui s'étend depuis le cou jusqu'aux pattes postérieures, et qui, étendue et mise en mouvement par les membres de l'anio^» remplit les fonctions d'un parachute , à l'aide duquel il P^"^

rAJULLK l»BS CHilKOFTÈKES. 291

MfOutenireD l'air, lonqu'il s'élance d'un point élevé. Ce mode f organisation exigeait beaucoup de solidité et de force dans les BCmbres antérieurs : aussi , chez les chéiroptères , l'avant-bras Dc peut-il exécuter de mouTemens de rotation, qui auraient affaibli la force aTec laquelle il doit frapper l'air, et les muscles pectoraux, ainsi que les os de l'épaule, sont-ils très développés. D'un autre c6té , quelques particularités de leur organisation les rapprochent plus que les autres carnassiers des quadrumanes et de l'hcRume: ainsi ib ont les mamelles pectorales, tandis que, chei les insectivores et les camifores, ces oi^anes sont situés ■OH le ventre.

Tous ces animaux ne sont pas également bien organisés pour q le vol, et on peut , d'après cette considération, les répartir, tion. coaune il suit, en deux tribus.

i Doigts des membres anté- \ rieurs excessivement longs J et formant, avec la memlmi- F ne qu'ils soutiennent, des/' ailes aussi étendues que cel- \ les des oiseaux. ' /

Doigts des membres ant^ \ rieurs , tous garnis d'ongles 1 trancbans et pas plus allon- [ gés que ceux des membres t postérieurs, de façon que la f membrane latérale ne rem- I plit que les fonctions d'une 1 I espècede parachute.

Famille

} CHAUVE-SOUKIS.

HlAl.iOPITHtQt] BS .

■niJBV DES CHAUTE-SODRIS.

(/'if. 78, OKBILLAKDCOMICUK.]

Ces siognlien animaux semblent, au premier abord, lenir Oi anUal de l'mievx que du mammifère, car ils sont pourvus, '^^-

288 ZOOLOGIE DESGRIPTITE.

comme le premier, d'ailes puissantes, et ils sont organisés pour voler dans les airs plutôt que pour marcher sur la terre ; mais si on examine avec plus d'attention la structure de leur corps, on Toil que, dans la réalité, elle ne diffère que très peu de celle des mammifères ordinaires, et que ses anomalies ne dépendent guère que de l'allongement exti*éme de toutes les parties des membres antérieurs. Les ailes elles-mêmes, qui semblent rapprocher les chauve-souris des oiseaux , diffèrent extrêmement des ailes de ces animaux, et ont la plus grande ressemblance avec la main de l'homme et des autres mammifères. Chez les oiseaux, la main est réduite à une sorte de moignon sur lequel sont fixées les grandes plumes raides qui constituent l'espèce de rame représentée par l'aile ; chez les chauve-souris , au contraire, c'est Fig. 66. (1) cette main elle-même , dont les doigts

acquièrent une longueur extrême et

Jbs. sont unis par un prolongement de la

«^ .i/l^^ peau, qui frappe l'air pendant le vol

^S^ \\\ et soutient l'animal dans ce fluide

\ mobile. L'os métacarpien de ces doigts,

transformés de la sorte en baguettes destinées à soutenir la membrane ailairc, ressemble à une première phalange, de façon que ces doigts paraissent naître immédiatement du carpe. L'étendue de la sui^ face des rames ainsi formées est très considérable, et elles sont mises en mouvement par des muscles puissans : aussi les chauTCsouris volent-elles très haut et très rapidement , et on remarque, dans la disposition de leur sternum et de leurs clavicules des particularités qui sont en rapport avec ce mode de locomotion , et qui se retrouvent à un bien haut degré ^

encore chez les oiseaux ; ainsi leur sternum présente , dans son milieu , une arête qui sert à donner attache aux muscles pectoraux, et qui est analogue au bréchet des oiseaux; et leurs clavicules forment des arcs-boutans puissans qui empêchent l'épaule d'être entraînée en dedans par les muscles pectoraux*, lors de la construction violente de ces organes nécessaires pour l'abaissement de l'aile.

Du reste , les membres antérieurs des chauve-souris ne sont

(tj Membre «nlérienr d*nDe cluivTe-soarM.

TUBU DU CRAUVE-flOUMS. 2âS

''V- ''- pas desUoés UDÙiucment

i la locomotion aérienne comme le sont les aiks des oiseaux ; lorsqu'ils sont reployés, ils serrent aussi ft l'animal pour ramper'ou pour sesuspendre à quelque corps saillant , et,i cet effet, leur pouce reslelibre,court et armé d'unon^le crochu, comme celui de la plupart dea autfcs mammilëres, tandis que les autres doigts s'allongent oolre mesure, perdent leur dernière phalange ainsi que leur ongle, et sont enveloppés dans le repli de la peau, qui s'étend des cAtés du cou aux pattes ■postérieures , ou même jusqu'à la qnene.

Les membres postérieurs conservent leur dimension ordi- ■aire et sont très faibles : aussi les pieds de derrière sont libres ; aaj compte cinq doigts, petits, égaux entre eux, el terminés par des ot^es crochus.

La marche est extrêmement pénible pour ces animaux , et a lien au moifen d'une suite de culbutes obliques qui les fitiguent beaucoup : aussi n'ont-ils recours à ce mode de pn^ression que lorsqu'ils j sont forct's. On les voit même rarement se poser sur le sol, car, à moins de se lancer d'un point élevé, ils ne peuvent que dinicilemcut prendreleur vol. Lorsqu'ib cherchent le repos , ils se suspendent h une bnncbB d'arbre ou h quelque saillie de la voûte d'une caverne , en t'y accrochant par les pattes postérieures, la tète en bas , position dans laquelle ils n'ont qu'A lâcher prise et à étendre ïean ailes pour reprendre leur vol.

Les chauventouris sont des animaux crépusculaires ou même ■octanes. Pendant le jour et pendant toute la saison froide, ils se tiennent cachés dans des cavernes obscures et sont plongés dans nn s<Hnmeil léthai^ique. La plupart des mammiléres nocturnes ont les yeux volumineux j chez les chauve-souris, au contraire, ces organes sont d'une petitesse excessive et ne parai»entpa>leurétrené«essairespoursediriger. Ou les voit voler dans l'obscurité la plus profonde avec une précision extrême, ériter lesgabstacles et se diriger sans hésitation dans tous les recoins ds labyrinthes où ils errent. Les expériences de Spallansaoi prouvent aussi que la vue ne les guide pas alors; car, après avmreu les yeux crevés, ces animaux se dirigeaient avec b même BMurance et t'échappaient sans hésitation par la plus

290 ^OOLOGIK DBaCRlPTITE.

petite otiTeilure. Cette faculté^ que Spallanzani attribuait à un sixième sens, parait tenir au grand déyeloppement de la sensibilité tactile de la peau des ailes et des oreilles , organes sur lesquels la membrane tégumentaire est nue , très fine et présente une surface très étendue : en effet, les chauve-souris semblent sentir le voisinage d'un corps solide sans le toucher et par la seule diversité des impressions de Tair sur la surface de leur corps.

L'ouïe est également d'une sensibilité exquise chez ces animaux : le pavillon de leur oreille acquiert quelquefois des dimensions énormes ; et comme si la nature avait craint que cette délicatesse trop grande de l'audition ne nuisit au repoi nécessaire aux chauve-souris , elle les a douées de la faculté de la diminuera volonté , et de se soustraire ainsi ft un bruit importun. A cet effet la partie du pavillon , désignée sous le nom de Iragns y prend un développement extrême et constitue un second entonnoir placé dans l'intérieur de celui que forme le pavillon , et susceptible d'agir à la manière d'une soupape pour fermer le méat auditif.

n existe aussi , au-devant des narines de beaucoup de chauvesouris, une disposition analogue à l'aide de laquelle ces animaux peuvent empêcher les odeurs d'arriver à l'organe olfactif: au-devant des narines , on leur voit des espèces de feuilles plus ou moins compliquées , formées par des prolongemens de la peau , et susceptibles de se froncer de manière ft fermer ces ouvertures.

La susceptibilité des organes des sens forcent les chauvesouris à fuir le bruit et le jour; pendant les nuits d'été, on les voit voler avec activité à la recherche de leur nourriture, et souvent elles deviennent alors la proie d'oiseaux nocturnes ; mais pendant le jour, elles se tiennent cachées dans des cavernes ou dans d'autres retraites obscures. La faculté productrice de la chaleur est moins développée chez ces animaux que chei la plupart des mammifères , et lorsque la température de l'atmosphère s'abaisse beaucoup, celle de leur corps ne se soutient pas à un degré assez élevé pour que leurs fonctions puissent s'exei^ cer de la manière ordinaire ; ils tombent alors dans un engourdissement qui dure pendant toute la saison froide.

Le nombre de chauve-souris que l'on voit suspendues ainsi , dans un sommeil léthargique, aux voûtes des cavernes, est souvent immense, et la quantité de matières fécales qu'elles déposent dans ces antres est si considérable qu'on a attribué h sa décomposition le nitre qui se forme spontanémein dans certaines grottes de File de Geylan , du Brésil , etc. Si cette opinion était fondée, les chauve-souris seraient, d'une manière indirecte, très utiles à l'industrie, mais, du reste, elles ne nous

TEIBU m» GHàUVE-^UaiS. Ml

rendent auçuA ser n<^ , et dana quelque fiays occa^ipuneaty au c^Btvaire , des dégâts considérables.

La portée ordinaire des cbauTe-souris est de deux petits qu- eUês tiennent eramponjoés à leurs mamelles et qu'elks mettent souvent à Tabri dans une sorte de poche formée par on repu de leurs ailes.

Ud r^ime des chauye-eouris Tarie : les unes se nourrissent de ^.^ei°>5 «^ fruits, les autres d'inseetes, et ces différences sont accompa- ci»»<^*'*^o« gnées d'autres particularités dans leur organisation > et sont caractéristiques de deux groupes naturels fonnéfs par ces anirmaux : aussi les divise-t-on en chauTC-souris frugivores et en chauvensouris insectitores*

lies GHAUYE-souius FRUGiYOBSS sont connucs aussi sous le nom Omoto-aoude ROUSSETTES. On les distingue Cacilement à leurs dents mo-"»^'"**''**'^*** laires dont la couronne est plate , à l'existence d'une troisième phalange pourvue, en général, d'un petit ongle an doigt indica-* teur ou deuxième doigt, et à Pabsence ou à l'état rudimentaire de la queue. Elles sont propres à l'Asie méridionale , ft Farcbipel Indien, à la partie sud de PAfriqoe, et sont les plus grands de tous les animaux de cette Camille ; on en connaît qui ont jusqu'à quatre pieds d'envergure. Pendant le jour, ces chauve-souris se tiennent accrochés, par groupes, aux branches des arbres les plus élevés, et elles ne commencent à voler qu'à l'approche de la nuit. Elles mangent beaucoup de fruits , surtout des bananes, des dattes et autres fruits pulpeux ; mais cependant on les voit aussi poursuivre les petits oiseaux pour s'en nourrir. Leur chair est généralement estimée et employée comme aliment dans les pays qu'elles habitent.

Les CHAuvE-eouRis xitsectivores sont bien plus nombreuses ciiauve-sotique les précédentes. Toutes ont de chaque c6lé et à chaque ma- "• •"•««'*^^ choire trois délits molaires hérissées de pointes coniques et précédées de plusieurs fausses molaires ^ leur doigt index n'a jamais d'ongle, et, un seul genre excepté, leur membrane ailaire s'étend toujours entre les deux jambes. Il est aussi à noter que Ja plupart de ces animaux ont, comme certains singes, des ^bajoues dans lesquelles ils déposent les insectes dont ils s'emparent, aiin de les manger plus à leur aise après qu'ils ont terminé leur chasse.

Chez les uns, il existe au doigt médian trois phalanges ossi- i byllostofiées : ce sont les molosses , les n octilicks et les phyllostom es , »><^* > «'^ qui appartiennent pour la plupart à rAmérique. Ces derniers ne se contentent pas de vivre d'insectes , ils attaquent les. gros animaux endormis pour en sucer ,1e sang qu'ils font sortir de la peau en Tincisant avec les papilles cornées dont leur langue est

292 ZOOLOGIE DE8GUPTIVS.

armée. L'un de ces phyllostomes qui habite l*Amérique méridionale, et qui est de la grandeur d'une pie, est connu sous le nom de vampire ,- on l'a accusé de foire périr les hommes et les animaux en suçant leur sang, mais cela parait peu probable , car les plaies qu'il fait sont très petites.

Les autres chauTC-souris n'ont qu'une phalange ossifiée à l'index et deux aux autres doigts; elles forment un grand nombre de genres parmi lesquels nous citerons les EmnoLOPHES ,

les VBSPE&TILLONS et IcS OEEILLAEnS.

On trouve très communément en France deux espèces de Rhiaolophes. RHiBOLOPHES , qui sont connus SOUS le nom ynlgaire de càatwe^ souris fers-à-cheval t k raison des crèteset membranes qui sont fixées sur leur nez et qui représentent à-peu-près la figure d'un fer-à-cheval. On les voit souvent suspendus dans les carrières et complètement enveloppés dans leur membrane ailaire comme dans un manteau.

Vetpèrtil- ^^^ VESPERTiLLONS OU chauve*40uris communes n'ont point de luQs. feuilles nasales et ont les oreilles de grandeur médiocre. On en

connaît six ou sept espèces qui habitent la France , savoir : la chauve-souris commune et la séroHne, qui se trouvent dans les clochers et les vieux édifices ; le noctule , qui se cache dans le creux des vieux arbres j Ibl pipistrelle, ï{\i\ est commune dans les combles des habitations rurales, etc.

Oreillard». Enfin , Ics OREiLiARBS diffèrent des précédens par le grand développement de leurs oreilles. Une de ces chauve-souris habite nos maisons (voy. fig. 78 et 79).

TRIBU DES GALÉOPITHÈQUES.

Ciiract«rres Les galéopithèqucs ont été désignés, par les voyageurs, sous gi -nenux. y^ noms de siugcs volans, de chats volans, de chiens volans, etc. ; et, en effet, ils ressemblent un peu à ces animaux par la forme générale de leur corps , et méritent l'épithète de volans à cause de l'espèce de parachute formé par un grand repli de la peau qui s'étend depuis les côtés du cou jusqu'à la queue, et qui, tendu par les membres sert à soutenir l'animal lorsqu'il saute d'une branche à une autre. Us n'ont pas , comme les chauvesouris, la main engagée dans cette membrane ni allongée en manière d'ailé; leurs doigts sont libres, garnis d'ongles tranchans et semblables à leurs orteils.

Ces animaux habitent l'archipel Indien, et vivent sur les arbres, où ils poursuivent les insectes et les petits oiseaux. Ou n'en connaît distinctement qu'une seule espèce.

VAMILLE l>B8 III8BGTIVORB8. 293

FAMILLE DES DiffiCTIVORES. .

La £unille des insectiTores 8ej:ompose des carnassiers, dont les dents molaires ou mâchelières (/^. 80), comme celles de la plupart F£$. 80. des chéiroptères sont hérissées de pointes coniques, mais dont la peau des flancs ne se prolonge pas de façon à former un parachute ou des es- caractères pèces d'ailes. Ce sont des animaux faibles et de généraux. petite taille. Leurs pieds sont courts, et, en marchant^ ils en appuient la plante tout entière sur le sol. La plupart se creusent des retraites souterraines , dont ils ne sortent qne la nuit , et, dans les pays froids , beaucoup d'entre eux passent nûrer en léthaigie. Ainsi que leur nom l'indique , ces animaux se nourrissent principalement d'insectes : ils forment huit genres , saroir : les hérissons, les tenrecs , les cladobates , les musaraignes, les desmans,les chrysochlores, les taupes, les coodynies et les scalopes.

Les nimnsoHS [BHnaeeus) sont de petits animaux qui , sans BériMcms. avoir Tinstinct de se creuser des retraites inaccessibles & leurs ennemis, sans avoir l'agilité nécessaire pour se soustraire à leur pousoile ni la force pour les combattre , peuvent cependant se défendre ayec avantage et punir leurs adversaires de leurs attaques imprudentes ; mais, pour les douer ainsi , la nature n'a pas créé en lenr faveur des organes nouveaux, elle s'est bornée à modifier l^èrement les poils dont leur dos est recouvert et à donner i certain de leurs mouvemens plus d'étendue que chez les quadrupèdes ordinaires. En fléchissant la tète et les pattes sous le veutre,1cs hérissons peuvent se rouler en boule, et ils ont aussi la faculté de tirer la peau de leur dos , de façou à s'en envelopper comme dans une bourse : or, les poils dont cette portion de l'en veloppe tégnmentaire est garnie, au lieu d'être flexibles et soyeux , sont gros, nûdes et acérés, et, lorsque la peau est ainsi tendue, ces piquansse redressent, s'entre-croisent dans tous les sens et hérissent de toutes parts la surface de l'animal comme autant d'épines prêtes k déchirer la gueule et les pattes de l'agresseur. Cette armure puissante met les hérissons à l'abri des atteintes de la plupart des carnassiers , dont, sans elle , ik deviendraient facilement les victimes ; les renards cependant ne se laissent pas rebuter par ces obstacles et parviennent souvent à s'emparer de cette proie dan-

Ces animaux ont les formes épaisses et la démarche pesante.il existe A tous leurs pieds cinq doigts armés d'ongles fouisseurs , et ils ont une queue. La disposition de leur système dentaire est également caractéristique ; sur le devant de la bouche , on leur

m ZOOUMIK DBSGUPTin.

voit deux incisives longues et saillantes , qui sont suivies de deux autres plus petites. De chaque côté , on trouve trois fausses molaires , trois molaires hérissées de pointes et une tuberculeuse.

IjCs hérissons se nourrissent principalement d'insectes , mais mangent aussi des fruits et se montrent même très avides de chair. Ds vivent dans les haies et ne scHlent guère que pendant la nuit; dans le jour, ils se tiennent cachés entre les pierres ou les racines des vieux arhres , et, pendant l'hiver, ib se refirent dans des trous où ils restent plmigés dans n état d'engounlissement léUtar^que.

Le Mérittoa iTRurape est asseï commun dans nos bois et dans nos haies, et se distingue par la petitesse de ses oreilles d'une autre espèce qui haUte depuis le nord de la mer Caspienne jusqu'en É^te (H. h longues oreilles). La chair de ces animaux ■'est pas employée ; autrefois on se servait de leur peau , ganûe de ses piquens , comme d'une carde pour peigner le chanvre.

Les TENBBGs {Centenei) ressemblent beaucoup aux hérissons; ils ont aussi le corps couvert de piquans , mais ils n'ont pas, comme eux , la faculté de se rouler com[riètement en beule ; ils n'ont pas de queue , et leur système dentaire est très différent. Ces animaux habitenH'tle de Madagascar, et l'un d'eux a été nsiluralisé ft rne-de-France ; ils passent une partie de l'année «B léthargie, et on assure que c'est pendant les plus grandes chaleurs qu'Ûs donnent ainsi. ' a. Les CiAiH>BA.TRs ne présentent, dans leur structure, rien de très intéressant, mais nous ne pouvons les passer sous silence, car leurs mœurs sont très diRérentes de celles des autres animaux de cette famille; au lieu de se tenir toujours à terre ou dans des souterrains , ils montent sur les arbres avec l'agilité des écureuils. Ce sont des animaux couverts de poils, ayant la queue longue, velue et relevée, et le museau extrémemeirt pointu ; ils habitent l'archipel Indien. i- Les MtraARAionBS(Si)tTx)nous intéressent davanUge, carellcs vivent près de noua. Ce sont de très petits animaux (fig. 81) dont Fig. 81. l'aspect rappelle, en général, celui des souris, etqui doivent leur nom k cette ressemblance ( mvt araneui). Leur museau a laromted'uncAnealloDgé;leur corps est couvert d'un pelage doux et épais ; leurs pattes courtes, pourvues decinq doigts armés d'onglescrochus,;sont conformées pour la marche; sur

FAMILLE DBS IRSBCTIVOKES. 295

chaque flanc ou lear trouve , sous les poils ordinaires , une bande de soies nîdes et serrées entre lesqneOes suinte une humeur odotante^ aéerétée par une glande particulière ; leurs oreilles sont très grandes , et ^ à rentrée du conduit auditif , il existe un petit opercule disposé de façon à pouvoir fermer ce canal et s'op^ poser an psssage des ondes sonores ; enfin leurs d^its incisives^ ■Myemies, supérieures, crochues et dentées à leur base, sont sui-^ vies de cinq petites dents, de trois molaires hérissées et d'une petite tuberculeuse, tandis que les incisives inférieures, couchées et prolongées, ne sont suivies, de chaque côté, que de deux petites dents et de trois molaires.hérissées.

Ces animaux vivent dans des trous , dont ils ne sortent guère que le soir, et se nourrissent de vers et d'insectes. Bs se trouvent dans toutes les parties du monde, et on en connaît un Domlive considérable d'espèces. La plus répandue en Europe cit la wntsmraigne commune ou musette , qui se trouve dans les bois et dans les prairies. Elle se tient habituellement cachée dans des^troncs d'arbres , sous des feuilles ou dans des trous , et ca hiver se réfugie souvent dans les écuries et les granges , où Fodenr forte qn'eDe répand la fiait découvrir. Cette odeur n'empêche pas les chiens et les chats de tuer les musettes , mais leur fût refuser d'en manger la chair. 0 existe dans les campagnes un préfugé assez répandu, relativement à ces petits animaux: c'est d'en croire la morsure venimeuse et de lui attribuer une maladie souvent mortelle , qui se développe quelquefois avec une grande rapidité chez les chevaux et les mulets; mais des observations nombreuses prouvent que les musaraignes ne sont pour rien dans l'apparition de cette espèce de charbon.

Le tmrrelet est une autre espèce de musaraigne , qui vit à-peuprès dans les mêmes lieux que la précédente et qui doit son nom i la forme de la queue , qui est quadrilatère et terminée toutà-coop par une pointe fine.

La WÊMsara^ne d'eau se trouve également en France ; elle fréquente de préférence le bord des ruisseaux : elle est un peu plus grande que la musette, et nage avec facilité au moyen d'une dJqxMîtian particulière de ses pieds , qui sont bordés de poib raides.

Les MUMAiis [MyfaU) ont de l'analogie avec les musaraignes , ueunan». mais ils sont remarquables par leur long museau en forme de trompe , leur queue écailleuse et aplatie latéralement, et leurs pieds palmés. Ce mode de conformation en fait des animaux essentiellement aquatiques.

Le desmmn de Russie, qui est fort commun sur les bords des lacs et des rivières de la Russie méridionale, et qui est à-peu-près

304 ZOOLOGIR DEBCAIPTIVB.

de la Uille de nos hérinoiu , est copnu aussi tous le nom de 'rat mtuquide RtutU. San odeur musquée prorienl d'une^na- Uëre grasse sécrétée par des EidliculeB situés sous la peau , et est si tenace, qu'elle se communique même à la chair desjirochets qui mangent ces animaux.

Les desmans se creusent dans la berge des'retraites qui coid~ mencentsousl'eauet qui s'élëTent de manière que lefondiesle à sec au-dessui du niTCau des plus hautes eaux : ils. «vent priocipalement de vers , de larves d'insectes , et de sangsues.

Une petite espèce de ce genre se trouve dans^leajniiaseaux des Pyrénées.

Les TArpEs sont des animaux essentiellement souterrains et fouisseurs; aussi le mode de structure ordinaire des insectivores a~t-il été profoodément modifié, afin de mieux adapter les organes de cet animal i ce genre de TÎe.

(Ft'jp. 82, TAUPE.)

La tête de la taupe, très longue comme celle de la plupart des autres insectivores, est terminée par un boutoirou par une sorte de trompe que l'animal emploie ordinairement comme une tarière Ftj. eî.(i) pour percer et soulever la terre, mais qui

est aussi un organe du toucher. Les membres antérieurs, très rapprochés de la tête, sont remarquables par leur brièveté, par leur force, par le grand développement de la patte qui les termine, et surtout par la conformation de ce dernier organe. Le sternum présente, en avant, une crête saillante , destinée à fournir, aux muscles abaisseurs du bras.

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PiUlILLB DM mStCTITOKBS

/■fy. S4. (1)

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2^7 de lai^fes insertions ; la claTicnle est grosse et conrte; l'omoplate est très longue y et l'humérus ( fig. 83 ) , qui est très courte semble avoir gagné en largeur ce qu'il a perdu en longueur, et présente ainsi les dispositions les plus faTorables au déyeloppement d'une grande puissance musculaire ; l'avant -bras est également court et robuste , et la main^ extrêmement large et solide , est dirigée en dehors {fig. 84) ; on y distingue à peine les doigts tellement ils sont courts et enveloppés dans l'énorme ongle plat et tranchant qui les termine et qui sert à déchirer la terre et à la lancer en arrière *de chaque côté du corps.

A l'aide de ces organes, les taupes se creusent , dans le sol, avec une rapidité eitréme et avec un art admirable f de longues gale* ries a^antde nombreuses issues rangées autour du gtle principal. De dàstanee en distance elles forment une espèce de soupirail oomra soos le nom de taupinière et servant à rejeter au dehors les déblais qui obstruaient le passage , et elles ont soin de pratiquer, entre les diverses galeries principales , de nombreuses communications. C'est surtout en poursuivant des larves d'insectes dont ces animaux font leur nourriture , qu'ils creusent de la sorte de nouveaux souterrains, et, suivant que la saison OQ la nature du terrain porte leur proie à s'enfoncer profondément dans le sol ou à se rapprocher de la surface, on les voit se frayer des routes dans des couches différentes. Leur demeure ne communique jamais directement avec l'air extérieur; et, s'ils sortent de leurs galeries, ce n'est que pour choisir un point convenable pour recommencer de nouveaux travaux. En effet, leur train de derrière est très faible , et sur la terre ils se meuvent aussi péniblement qu'ils le font avec facilité en dessous; la TÎteaaeavec laquelle Us fouissent est quelquefois si grande qu'ils semblent en quelque sorte nager dans la terre. Ces animaux, comme on le voit, sont destinés à vivre dans

(i) #%• Si. kwutê^htm et naiii de U teape : — « colntiu ; — a tnrface artica- Uûrm par hqeeUe oeC «• «e joint à rhoménu ; — r ndins ; — o apophyse olécrane ém c«bitat,4|ai «t d'une longueur remarquable et fournit aux musclei extenseur» de Tmrmuthrm an levier pnisaant ;-» ee l^n dea oa dn carpe , qui se développe ao puit de border la oMia de façon k en renforcer la paume ; — d doigU enrelop- ~' ' lemn onglet.

a^B ZOOMMMB DBSGEIFTIYK.

une obscurité profonde; aussi leurs yeux sont-ils réduits & un état de7petitesse extrême et ne paraissent-ils pouvoir distinguer que la lumière de l'obscurité. Ces organes semblent même manquer d'un nerf optique proprement dit , et ne deyoir leur sensibilité qu'à une^brancbe du tri£acial.

L'organisation de la taupe présente encore un grand nombre d'autres particularités d'un grand intérêt pour les physiologistes^ telles que la disposition du bassin et des organes qui ordinairement trayersent cette ceinture épaisse, et qui ici passent en partie aonlessoos. Chacun connaît la forme trapue de ces animaux dont le ventre traîne à terre^ et dont la tète se confond presque avec le corps. Leur pelage est remarquable par son aspect velouté; enfin on leur compte, de chaque côté et& chaque mâchoire, onxe dents, dont les trois dernières sont hérissées.

La taupe commune de nos campagnes, qui est ordinairement d'un beau noir, est r^[MUidue dans toutes les contrées fertiles de l'Europe. En général, on la poursuit avec acharnement €M>mme nuisant beaucoup à l'agriculture; les taupinières , formées par les déblais provenant des travaux souterrains de ces animaux sont, en effet , incommodes dans les prairies, dont l'herbe doit être fisiuchée aussi ras que possible , et déparent les jardins d'agrément; mais cependant nous sommes portés à croire que les taupes sont plutôt utiles que nuisibles, car elles détruisent un grand nombre de larves d'insectes, et ces larves elles-mêmes font souvent de grands ravages en rongeant les racines des plantes.

ciirysochio- Lcs GHBT90GHL0EBS ressemblent beaucoup aux taupes par rcs. iQur organisation et leurs mœurs , mais s'en distinguent par le

nombre et la disposition des dents, l'existence de trois ongles seulement aux pieds de devant^ etc. Le chtysochlore du Cap, appelé vulgairement taupe dorée, est remarquable par son pelage d'un vert changeant en couleur de bronze ou de cuivre; c'est le seul mammifère connu qui présente de ces beaux reflets métalliques , dont brillent tant d'oiseaux , de poissons et d'insectes.

Condyinres. Les COHDTLUBBS ressemblent cucore davantage auxtaup^; mais ce qui les en distingue le plus , c'est que leurs narines sont entourées de petites pointes cartilagineuses et mobiles , qiii , en s'écartant , représentent une étoile. On les trouve en Amérique ,

Scalopcs où habitent aussi les sGALOFB8,que l'on prendrait pour des taupes , à moins d'examiner leur appareil dentaire.

FAMILLE DES GAERIVOEBS. 2^

FAMILLE UBS CARMIYORBS.

Gette ftimille renferme tous les mammifères les plus essen- caractires tiellenient carnassiers ; mais le nom de carnivores , qui convient généraaz. parfaitement bien h la plupart d'entre eux , ne peut être appliqué a^ec autant de justesse à tous ; car tous ne se nourrissent pas habituellement de chair, et il en est qui peuvent se contenter d*an régime purement végétal; mais tous , lorsqu'ils sont poussés par la faim , dévorent d'autres animaux , et, comme chez €vx , Fappétit sanguinaire se joint ii la force nécessaire pour y solyrenir , ils ne sont pas réduits , comme les carnassiers des fnnilleB précédentes, à vivre d'insectes ; ils attaquent des mammiftres et emploient la violence aussi bien que la ruse, pour s'en emparer: aussi leurs dents molaires ne sont-elles pas hérissées de pointes coniques , comme celles des insectivores et de la plupart des chéiroptères, mais plus ou moins tranchantes, saîTant qu'ils sont eux-mêmes plus ou moins exclusivement carnivores , et leurs dents canines, au nombre de quatre (deux à abaque mâchoire ) , sont longues , grosses , écartées et propres à'déclurer une proie vivante. Il est aussi à noter que, dans cette fiunille , les dents incisives sont toujours au nombre de ûx à chaque mâchoire [fy. 85).

Le régime plus ou moins camivore ou frugivore de ces ani- Biauz se décèle par le rapport qui existe entre l'étendue de la partie tranchante de leurs dents molaires et celle de la surface tabercnleuse de ces mêmes dents. Les ours qui peuvent se Boarrir de végétaux seulement ont toutes leurs dents tuberculeoscs, tandis qoe , chet les lions , les tigres, les chats , toutes , à fexception d'une seule , sont au contraire tranchantes. On volt donc qu'O importe d'étudier avec soin les caractères fournis par la forme des dents de ces animaux , et , afin d'en faciliter la dceeiîptîon , on a donné à ces organes des noms différens , et on

Fig. 86. (1) les distingue en dents

fausses molaires, carnassières et tuberculeuses. Les fausses molaires {e,f, g) sont celles qui suivent la canine (<i) et qui sont petites et tranchantes ou pointues; la dent eamas^

(i) DchU de la Bâekoire tnpériciire da chic» , WM du eàké imUnt z^^a fb,c

300 ZOOLOGIB DBSCEirriTK.

siere de la mAchoîre supérieure (A) est une dent qui , plus grosse que les autres et ordinairement pourvue d'un talon tuberculeux , est placée après les fausses molaires^ celle qui lui répcMid en bas porte le même nom ; enfin les tuberculeuses {i,J) sont des molaires , en général plus petites et presque entièrement plates , qui se trouvent au fond de la bouche , derrière les carnassières et qui serrent à mâcher l'herbe ^ que ces animaux avalent quelquefois.

Dans cette famille , les membres antérieurs ne servent guère qu'à la locomotion ; ils n'exécutent pas des mouvemens variés comme chez l'homme ou les quadrumanes , et ne sont pas destinés à se porter habituellement en dehors et en dedans comme chez les chéiroptères et les taupes : aussi leur clavicule est-elle rudimentaire y et ne sert plus^ comme d'un arc-boutant, pour maintenir les épaules écartées.

Quant à la conformation de leurs membres, elle varie beaucoup, et ces modifications entraînent des différences très grandes dans les mœurs de ces animaux. Chez les uns, les membres sont transformés en nageoires , et chez ceux où ils servent à la marche, c'est tantôt la plante entière du pied de derrière, qui pose sur le sol , tantôt le bout des doigts seulement. Or, ces différences, auxquelles s'en joignent d'autres, soit dans la conformation intérieure des carnivores , soit dans les habitudes , servent de base à la division de cette famille en trois tribus, ainsi qu'il suit :

Pieds postérieurs dont

la plante tout entière.

s'appuie sur le sol et est Pieds disposés pour J déponrrae de poils. „' ) la marche. i Pieds postérieurs dont

CARHITORia/ 1, , ./ , . ^

les doigts seolt appâtent .

sur le sol ; tarses relevés, gamisde poils en densons.

Pieds disposés essentiellement ponr la natation, } et ressemblent à des nageoires. )