partie de l'abdoi men, particuliè

rement du côté gauche ; le second estomac , d appelé le bonnet

{b), est petit et se py e 6 p trouve à droite

derœsophage.etenavantdelapanse.dontilnesemble.au premier cou p-d'œil , être qu'un appendice. A l'intérieur, la raem-

Fig. 143. (2)

brane muqueuse quile tapisse forme une'multitnde de replis disposés [de façon à constituer des

mailles ou cellules polygones, semblables A des

rayons d'abeilles; le troisième estomac, qui est moins petit que le bonnet , est

py i p

placé à droite de

(0 E.i™..« du»ooWn:-.Œ.opl«ig.i-

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;-i bonnet i— /f«ill«i—

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(i) E.lo™c. d'un moutoi., donl l> moitié

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e?éc,pour en montrer l'in-

a qoedini la figure prcoédeni

OBDBB DES EUMI1IAN8. 429

la panse et a reçu le nom de feuillet, à cause des larges replis longitudinaux y qui en garnissent l'intérieur , et qui ressemblent aux feuillets d'un livre {fig. 142 /); enfin le quatrième estomac, cpii est intermédiaire pour le Yolume, entre la panse et le feuillet, se trouve à droite de cette dernière poche. Sa surfisice interne y irrégulièrement plissée , est continuellement humectée par un liquide acide, qui est le suc gastrique; et c'est à cause de la propriété que possède cette humeur de faire cailler le lait , qu'on donne à l'organe qui le renferme le nom de caillette.

Les trois premiers estomacs communiquent directement avec l'œsophage. Ce conduit s'ouyre d'abord presque également dans la panse et le bonnet ; et se continue ensuite sous la forme d'une gouttière ou demi-eanal [fig. 14S g\ qui longe la partie supérieure du bonnet, et aboutit au feuillet, lequel, à son tour^ communique ayec la caillette.

C'est dans la panse que les alimens , grossièrement divisés par une première mastication , s'accumulent , et ce n'est qu'après avoir été reportés dans la bouche et mâchés une seconde fois, ou en d'autres mots ruminés, qu'ils pénètrent dans le troisième et de là dans le quatrième estomac , si^ de la véritable digestion.

Au premier abord , on s'étonne de voir les alimens pénétrer tantôt dans la panse, tantôt dans le feuillet, suivant que la déglutition se fait pour la première fois ou que ces substances ont été déjà ruminées, et on est tenté d'attribuer ce phénomène à une espèce de tact presque intelligent , dont les ouvertures de ces diverses poches seraient douées; mais les expériences récentes de M. Flourens montrent que ce phénomène curieux est une conséquence nécessaire de la disposition anatomique des parties, et en donnent une explication aussi simple que satisfaisante.

Lorsque l'animal avale des alimens grossiers et d'un certain volume, comme ceux dont il se nourrit habituellement, ces substances, arrivées au point où l'œsophage se continue sous la forme d'une gouttière (voy. fig. 148 g), écartent mécaniquement les bords de ce demi-canal , transformé ordinairement en un tube par la contraction de ses parois , et tombent dans les deux premiers estomacs placés au dessous ; mais, lorsque l'animal avale des boissons ou des alimens atténués et demi fluides , leur présence dans ce demi-canal ne détermine pas l'écartement de ses bords. Cette portion terminale de l'œsophage conserve par conséquent la forme d'un tube et conduit les alimens en totalité ou en majeure partie dans le feuillet où elle se termine. C'est par conséquent l'état d'ouverture ou d'occlusion de cette portion de l'œsophage , qui détermine l'entrée des alimens dans les deux premiers estomacs ou leur passage dans la troi-

480 ZOOLOGIE DBSCRIPTIYB.

sîème cavité digestiye ,et c'est Faliment lui-même qui décide de cet ^tat, selon qu'il est assez volumineux ou non^ pour dilater l'œsophage y naturellement affaissé, ou pour couler dans la rigole toujours ouverte y par laquelle ce conduit mène vers le feuillet. Or, les alimens , lors de leur première dé^utition , nesontqu'lmparfoitement divisés et consistent en fragmens grossiers et assez volumineux , tandis qu'après avoir été ruminés , ils sont transformés en une pâte m^le et demi fluide , et cette circonstance suffit par conséquent pour déterminer leur chute dans la panse ou leur passage dans le feuiUet.

Quant à l'espèce de régurgitation régulière par laquelle les alimens contenus dans la panse et le bonnet remontent dans la bouche pour être ruminés , elle est généralement attribuée i l'action du bonnet lui-même , qui , dit-on , saisit une portion de la masse alimentaire , la comprime de manière & en former une sorte de pelotte arrondie et la pousse dans l'œsophage , dont les contractions vermiculaires de bas en haut achèvent le phénomène; mais, d'après les nouvelles expériences du physiologiste que nous venons de citer, il paraîtrait que la panse et le bonnet, en se contractant, poussent la masse alimentaire qu'ils contiennent entre les bords du demi-canal œsophagien , lequel , en se contractant à son tour, en sabit une portion , la détache et en font une pelotte destinée à remonter le long de l'œsophage.

La panse, avons-nous dit, est extrêmement grande; mais elle ne présente pas toujours les mêmes dimensions, et les changemens qu'on y observe montrent combien les oiganesdes animaux peuvent être modifiés par les circonstances où ils sont placés. En effet , pendant que les ruminans tettent et ne vivent que de lait, la panse est moins grande que la caillette, et elle ne prend son énorme volume qu'à mesure qu'elle reçoit dans son intérieur de l'herbe, substance peu nourrissante et dont l'animal est par conséquent obligé de manger des masses considérables.

Tous les ruminans se nourrissent essentiellement d'heribes ou de feuilles : aussi ont-ils le canal intestinal extrêmement développé. Sa longueur n'est jamais moins de onze fois celle du corps, et atteint, chez quelques-uns de ces animaux, vingt-deux ou même vingt-huit fois cette mesure. Leur cœcum et leurs gros intestins sont peu boursouflés.

Le système dentaire présente , dans cette famille , la plus grande uniformité. Il n'existe jamais d'incisives à la partie antérieure de la mâchoire supérieure, où elles sont remplacées par un bourrelet calleux, et les incisives inférieures sont presque toujours au nombre de huit(quelquefois on n'en trouve que six).

Fig.

OADllB DES RUMIKAJIS. 481

1^* EDtrelesincisiTesetl^smolai-

res est un espaceyide (fig. 144} où se trouvent, dans quelques genres seulement , deux canines^ enfin les molaire, presque toujours au nombre de six partout , ont leur couronne laiige et marquée de deux doubles eroissans, dont la convexité est tournée en dedans dans les supérieures et en dehors dans les inférieures. Il -est aussi à noter que Ion de la mastication , le mouvement des mAchoires se fait presque circulairement.

Sous le rapport des organes du mouvement, on remarque Fig. 145.(1) Fig. 146. égalem^t la plus grande similitude parmi les divers ruminans.

Chez tous ces animaux, les pieds (fig, 145) sont terminés par deux doigts dont les deux os métatar-.

siens et métacarpiens sont réunis en un seul os , nommé eamm («) :

quelquefois il existe en outxe,à la partie postérieure du pied , deux petits ergots, vestiges de doigts latéraux {fig, 146). Chez tous les ruminans , excepté les chameaux et les lamas , les sabots qui enveloppent en entier la dernière phalange des deux doigts de chaque pied sont grands et se regardent par une face aplatie, en sorte qu'ils ont Tair d'un sabot unique , qui aurait été fendu. C'est de là que vient le nom de pi^s fourchus qu'on a donné à ces animaux ; enfin leurs jambes sont fines | sèches et longues; mais le fémur et l'humérus sont courts. Leurs mamelles sont situées entre leurs cuisses.

Les yeux des ruminans sont en général grands, et la pupille a la forme d'un carré long , transversal ou oblique ; les oreilles sont ordinairement longues , en forme de cornet , et très mobiles ; leur cerveau est peu volumineux, comparativement à la

(i) Fig* fiS • pied dhm cerf: — a jambe ; — ^ 06 ihi carpe; — c métacarpe on cmmm / — d phalanget ; — e phalaugincf ; — /phalaogettM. Fig. x46, pied de cerf^o de profil.

432 ZOOLOGIB DESG&irrrVB.

masse da coq», et laisse le cervelet presque entièrement k dëcouyert , mais présente des sillons nombreux. Leur intelligence est très bornée. Ceux qui ont la force en partage sont en général d'un naturel farouche , tandis que les plus foibles , et c'est le grand nombre, sont craintifs et presque uniquement occupés à paître ou à se soustraire aux [poursuites de leurs nombreux ennemis.

Les services que les ruminans rendent à l'homme sont immenses: U peut manger de tous ces animaux, et c'est d'eux qu'il tire presque toute la chair dont il se nourrit. Leur lait nous fournit des alimens excellens ; leur graisse , qui , par le refroidissement , se durcit plus que celle des autres quadrupèdes y et qui porte le nom de suif y a de nombreux usages dans l'économie domestique et dans l'industrie. Leur peau y rendue imputréfiable par le tannage, constitue presque tout le cuir dont on fait une consommation si énorme. Enfin leurs cornes, leurs os et jusqu'à leurs intestins, nous sont utiles, et, pendant leur ▼ie, plusieurs de ces animaux, employés comme bétes de somme, sont également précieux pour le commerce et pour l'agriculture.

Cet ordre peut être divisé en deux sections, faciles à distinguer par l'existence ou l'absence de cornes chez le mâle, sinon dans les deux sexes.