Marne , Haute-Marne et Vosges

S. Seine-Inférieure et Eure.

9, Calvados et Manche.

3o Du nord-omest, comprenant la Nor-7 xo. Mayenne et IlIe-et-ViIlaîne.

mandie, la Bretagne, le Maine, etc. |xxt C6tes-du-Nord , Finistère et Morbihan, xa. Orne , Sarthe et Eurent-Loir.

il 3. Maine-et-Loire et Loire-Inférieure. x4. Vendée , Deux-Sèrres et Vienne.

x5. Indre, Indre-et-Loire et Loir-et> Cher.

^ „ . , fx 6. Loiret, Tonne et Aube.

4» De Vest septentrional, comprenant I j^^^^ ^^^^ ^^ ^her.

la Champagne , la Bourgogne , la< ^^ ^„ ^ Côtc-d'Or, Saône-et-Loire.

Franclie-Cotote , etc. ^ ^^ Haute^ôoe , Doubs , Jura.

5** De Veêt mindional, comprenant le ^20. Rh6ne et Loire.

Lyonnais, le Dauphine et TAn-^ax. Isère . Dr6me et Ardèche.

Tergne. ^ aa. Cantal , Hante-Loire , Puy-de-Dôme.

6« De Vouett mindional , comprenant la i a3. Corrèze , Creuse et Hante- Vienne. Blarche, l'Angoumois , la $aîn-\a4. Charente, Charente • Inférieure et tonge, etc. ^ Dordogne.

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FAMILLE DBS SOLIPÂDES. 423

et ceux qu'on emploie au service du roulage, par exemple ; a<* les chevaux gros et vigoureux, qui galopent avec facilité et qui, sans avoir les formes élégantes , conviennent pour le service de la poste ; Z"* les chevaux de luxe employés , soit comme monture y soit comme chevaux de voiture.

La race boulonnalse, qui se rencontre dans la Picardie et la Haute-Normandie, appartient à la première de ces catégories, et se fait remarquer par sa haute taille , le développement de ses muscles, ses formes empâtées et l'abondance de ses crins. La croissance de ces chevaux est hAtive , et , dès FAge de deux ans , ils peuvent déjà travailler de manière à payer les frais de leur nourriture : aussi ne les vend-on que de 800 à 400 francs. La race franc-comtoise diffère peu de la précédente , mais est moins étoffée , moins musculeuse et plus longue de corps. Enfin la race poitevine est également très forte et est propre aux mêmes usages que les deux précédentes.

La race bretonne , qui se trouve non-seulement dans la Bretagne , mais aussi dans le Perche, le Maine , etc. , est celle qui fournit nos meilleurs chevaux de poste et de*diligence. Enfin , parmi les chevaux, dits d^ race noble , on remarque les chevaux normands qui peuvent devenir de beaux chevaux de carrosse ou de bons chevaux de selle , suivant la manière dont ils ont été nourris pendant leur jeunesse. Le Limousin, l'Auvergne et la Lorraine, produisent aussi des chevaux de selle très estimés , mais qui sont en général lents à croître et sont par conséquent d'un prix élevé.

D'après les renseignemens recueillis , U y a quelques années , par l'administration , il parait que le nombre des chevaux existans en France pouvait être évalué à environ un million six cent mille, dont à-peu-près les quatre-vingt-cinq centièmes étaient employés aux divers travaux de l'agriculture. Leur distribution , dans les diverses parties du royaume , est non moins inégale que celle de la production, comme on pourra s'en convaincre par les courbes ci -jointes. Depuis l'époque dont nous venons de parler, ce nombre a dû augmenter considérablement, et la production des chevaux a repris de l'impor-

ra5. Gironde, Lot, Lot-et-Garoane.

7* Dm tmd meêt, comprenant hi Gvyenne I a6. Landes , Gers , Bauet-Pyrénées. et la Gaacogne. 1 27. Hautes-Pyrénéet, Haute-Garonne et

l Ariège.

IaS. Tam-et-Garonne » Tarn et Loière.

ao. Pyrénées -Orientalea , Héraalt et Aude 3o. Gard, Bonches^Q-Kh^ne.Tanrlote, Yar, Haotes et Basses- Alfieft.

424 ZOOLOGIE DESGEIPTIYS.

tance en Normandie , ainsi que dans d'autres provinces du nord et du centre ; mais elle est loin de répondre aux besoins du pays, et nous sommes obligés, chaque année, d'en acheter un nombre considérable à l'étranger. Depuis 1824 jusqu'en 1829, on en a importé plus de cent six mille , ce qui , à raison de 500 fr. par cheval , prix moyen , représente une valeur d'environ 53 millions, ou plus de 8,800,000 fr. par an.

C'est de l'Allemagne , de la Belgique et de la Suisse , que nous tirons presque tous ces chevaux.

La France , par la densité de sa population , l'activité de son industrie et l'aisance générale qui y règne , est un des pays de l'Europe où le besoin des chevaux se fait le plus sentir; mais, si l'on excepte l'Espagne et l'Italie , c'est l'un de ceux où il y en a le moins , com^Kirativement au nombre des liabitans. Dans la Grande-Bretagne , on estime que le nombre des chevaux est à celui des habitans , comme i est à 10 , tandis qu'en France, ce rapport est d'environ i à 19. De toutes les parties civilisées de l'Europe , c'est le Brunswick, le Hanovre et roidembourg, où la production des chevaux, comparée à la population , et par conséquent jusqu'à un certain point aux besoins du pays, est la plus considérable. Sous ce rapport, la Suède, les Pays-Bas, l'Autriche, le grand-duché de Bade et quelques autres parties de l'Allemagne ne le cèdent que peu à l'Angleterre , tandis qu'en Espagne , il est à proportion sept à huit fois moindre. En Angleterre , le nombre de ces [animaux , si utiles à l'industrie et au blen-étre des hommes , est environ trois fois plus considérable qu'en France pour une même étendue de terrain.

D'après ces divers faits , on voit combien cette branche importante de notre industrie rurale est restée en arrière des besoins toujours croissans de notre civilisation. L'état de notre agriculture parait en être la principale cause; mais, depuis quelques années , des combinaisons d'assolement , plus heureuses que celles qui avaient été usitées jusqu'alors , commencent à s'introduire, et il y a lieu d'espérer que leurs bons effets ne tarderont pas à se faire sentir sur la multiplication de nos animaux domestiques.

Ane.' Vâne se distingue essentiellement du cheval par ses longues

oreilles , la houppe de poils dont l'extrémité de sa queue est garnie , et la croix noire ou brune formée par une ligne dorsale et une ou deux lignes transversales , situées sur les épaules. La patrie de ces deux animaux parait être la méme^et aujourd'hui encore on trouve Fane à l'état sauvage dans les grands déserts du centre de l'Asie.

FAMILLE DBS SOUPÀDES. 425

Dans l'état de nature , cet animal est de la grandeur d'un cheval de moyenne taille ; sa tète est lourde , ses oreilles moins longues que celles de nos ânes domestiques , ses jambes plus longues et plus fines, son corps plus comprimé et sa robe grise ou d'un jaune brunâtre. Les ânes sauvages vivent en troupes innombrables et changent de climats suivant les saisons. En hiver, ils descendent dans les parties chaudes de la Perse et de Tlnde , et, en été, se portent vers le nord et vont jusqu'aux monts Ourals, pour trouver des pâturages frais et abondans. On assure que ces troupes, en traversant ainsi les landes, y laissent des traces ayant quelquefois une werste (ou environ un quart de lieue) de largeur. La vitesse de ces animaux est extrême , ils peuvent soutenir leur course rapide pendant plus long-4emps que le meilleur cheval persan , et , pour se défendre , ils ont recours aux mêmes manèges que les chevaux. La voix rauque et sonore de l'âne (appe* lée Croire) parait tenir aux cavités laryngiennes dont il a été question plus haut et dans l'intérieur desquelles l'air résonne.

D'après les témoignages historiques , il paraîtrait que l'âne a été réduit à l'état de domesticité , même avant le cheval ; mais moins beau que lui et supportant moins bien le froid , il n'a pas reçu les mêmes soins , et , dans presque tous les pays , sa race a dégénéré. Dans la Perse et dans quelques autres contrées de l'orient, où l'on s'en sert plus que du cheval, on le choie et le climat est favorable à son développement : aussi n'y ressemblent-ils pas aux ânes chétifs et dégradés de nos campagnes. Sa taille est élevée , et la vitesse de ceux qu'on emploie à la monture est d'environ sept milles par heure. Dans le nord, il vient mal : on le méprise et on l'accable de mauvais traitemens ; cependant il ne laisse pas que d'y rendre à l'agriculture des services importans. Sa sobriété et son tempérament robuste sont de précieuses qualités pour les cultivateurs peu riches, et, si on lui reproche sa lenteur, il rachète ce défaut par sa patience et par sa force.

La durée naturelle de la vie de ces animaux parait être à-peuprès la même que celle du cheval ; mais chez nous , le climat et les mauvais traitemens l'abrègent beaucoup. La gestation , comme celle du cheval dure onze mois , et il est rare que la mère mette bas plus d'un petit. Vers l'âge de trois ans, on le fait travailler, et c'est à l'âge de dix ou douze ans , que nos ânes commencent en général à perdre de leurs forces.

C'est dans les départemens des Deux-Sèvres et de la Vienne , que l'on élève le plus de ces animaux , et qu'on possède les plus belles races.

L'âne et le cheval produisent facilement des métis , qui Mulet». participent 'des formes et des qualités des deux espèces dis-

tîDCtes doDt ils proviennent ; mais ils ne constituent pas une espèce intermédiaire : car ils sont toujours stériles , et par conséquent leur race ne peut se perpétuer. Ces animaux bâtards sont appelés fnulets ; quelquefois on distingue sous le nom de bardeau ceux dont la mère est une ânesse. Ils supportent mieux la faim et la fatigue que le cheval , sont moins délicats sur la qualité des alimens , moins maladifs , peuvent porter des poids plus considérables, et ont le pied plus sûr: aussi, dans beaucoup de pays où les fourrages ne sont pas toujours abondans , en cmploie-t-on un grand nombre ; en Espagne et en Italie , par exemple. Dans le midi de la France^ on s'en sert pour le labourage et les charrois , et c'est dans l'Auvergne et la partie voisine de la Guienne , qu'on en élève le plus. Jadis l'exportation de ces animaux pour l'Espagne était une branche lucrative du commerce de ses provinces \ mais , depuis quelque temps, elle a beaucoup perdu de son importance.

Le lait d'Anesse est souvent ordonné comme aliment aux personnes maladives : il contient plus de sucre de lait et beaucoup moins de matières caseuses que le lait de vache.

Cziggaetai. H existe aussi y dans les déserts de l'Asie centrale , une troisième espèce du genre cheval , le dxiggueiai , qui parait être le hemianus ou mulet sauvage des anciens. Cet animal tient le milieu , pour les proportions , entre le cheval et l'âne, mais a les formes encore plus élégantes que le premier. Sa couleur est Isabelle avec la ligne dorsale et la crinière noires , et sa queue , nue dans sa moitié supérieure, est terminée par une houppe de crins noirs. En hiver, son pelage devient épais, frisé et molleux comme celui du chameau. Il vit en troupes composées d'une vin^^taine de jumens, de poulains et d'un mâle, qui en est le chef. Sa vélocité est si grande, qu'elle est devenue proverbiale chez les Mongols , et que c'est monté sur un dzigguetai , que la mythologie thibétaine représente le dieu du feu. On chasse cet animal pour sa chair et son cuir j mais, à moins d'être étourdi par le vent et la pluie, il ne se laisse que difficilement approcher, et en général on le prend dans des pièges ou bien on le tue, en se mettant à l'affût derrière quelque mammelon de terre voisin des prairies salées qu'il fréquente; jusqu'ici on ne l'a pas réduit à l'état de domesticité.

L'Afrique possède aussi t^is espèces du genre cheval, le sêbrr , le couagga et le dauw.

ORDKS DBS RUXIBAIIB. 427

Le tébre Ifig. 141) a presque la forme d'un âne, dont il se dû- Zsbre. Fij. 141. tingue parles bandes

transversales, d'un brunnoirAtre sur un fDndjauDe,dont tout son corps est couvert. Il s'apprivoise avec quelques soins, mais n'a pas été réduite!) domesticité, et se rencontre de puis l'Abyssinie jusqu'au cap de Bonne-Espérance : c'est i'hippotigre dont il est question dans quelques passages des écrits des anciens.

Le ceuaffa ressemble davantage au cheval et ne présente de Ceotgga. bandes transversales que sur les épaules et le dos. Son nom lui vient de son cri , qui ressemble à l'aboiement du chien. Il paraît que les colons du voisinage du cap de Bonne-Espérance en (Mit habitué au trait, et qu'on en élève avec le bétail ordinaire, qu'ils défendent, dit-on, contre les hyènes et les autres animaux féroces de même taille.

Le dauw , qu'on appelle aussi onagga ou cheval de montagne , Onigga et qui n'est connu des naturalistes que depuis très peu de temps , est plus petit que l'ane et porte sur la tête, le cou et le tronc, des raies noires alternativement plus lar^s et plus étroites sur un fond isabelle. Ses jambes et sa queue sont blanches.

ORDRE DES RUMINANS.

Ces animaux, qui diffèrent des autres mammifères par un caractère physiologique des plus importans, se ressemblent tant entre eux , qu'ils ont l'air d'être presque tous construits sur un même modèle et qu'ils forment un des groupes les plus naturels et les mieux déterminés de la classe dont nous faisons ■ci l'hbloire.

Leur nom leur vient de la faculté singulière qu'ils ont de ramener dans la bouche, pour les mâcher de nouveau, les alimens déjà avalés une première fois , faculté qui Ueut à la structure de leur estomac. En effet, l'œsophage n'aboutit pas à une cavité stomacale unique comme chez les animaux ordinaires.

438 XOOl.OGIE KBSCIIIPTITK.

mais communique directement avec plusieurs poches disposées de telle sorte que, lorsque les atimens avalés sont grossiers, ils s'arrêtent dans un premierestomac, d'où ils remontent plus tard dans la bouche par une espèce de régurgitalion, tandis que , lorsqu'ils sont rMuits en une pâte molle , ils pénètrent plus loin, dans une cavité diiïé rente, où leur digestion s'achève. Les estomacs des ruminans sont au nombre de quatre : le premier, qui est le plus vaste de tous se nomme patut , ou her- Fig. 142.(1) bier(/Î9. 143 p).

Sa surrace interne est garnie (te papilles, et revêtue d'une cou- ' che épidennique

[fig. l43p);iloc- . cupe une grande