TRIBU DES FAUCONS

LesFAUGOirspEOPKSMENT T^TTsifalâo) OTht lebecarméde dents; Fauconspro. le faucon ordinaire, le lanier^ le hobereau, l'émérillon et les ères- piment dits, «erelles appartiennent à ce genre. Le premier de ces oiseaux (/à^ co eommunis) est à-pea-près de la grosseur d'une poule; ses ailes atteignent à l'extrémité de la queue, et le doigt du milieu est aussi long que le tarse ; on le reconnaît aussi à une grande moustache triangulaire et noire qu'il porte sur la joue; mais du reste -ses couleurs varient suivant l'âge : les jeunes ont le dessus brun^ avec les plumes bordées de raies jaunes, le dessous blanchâtre , avec des taches longitudinales brunes; à mesure que Foiseau Tteitlit le plumage du dos devient d'un brun plus uniforme, rayé en travers de cendré noirâtre ; les taches du ventre et des cuisses tendent aussi à devenir des lignes transversales noires, enfin le blanc augmente à la gorge et au bas du cou. Le faucon pèlerin ' des auteurs ne parait être autre chose que le faucon commun, dans sa livrée du jeune âge et un peu plus noire que de coutume ; c'est encore le même oiseau que les fauconniers appellent quelquefois faucon sors , faucon niais , faucon gentil , etc. Cet oiseau est assez commun dans presque toutes les parties tempérées et chaudes de l'Europe, et recherche partout les rochers et les montagnes dont il ne descend que pour chasser la proie qui lui manque sur les hauteurs. On le voit rarement dans les pays de plaines et jamais dans les contrées marécageuses. H niche dans les fentes des rochers les plus escarpés, et pond trois ou quatre œufs d'un jaune rongeâtre tacheté de brun. La durée de sa vie est très grande; on raconte qu'en 1793, une personne prit , au cap de Bonne-Espérance , un faucon portant un collier d'or, sur lequel était gravé : qu'en ISIO , cet oiseau appartint au roi d'Angleterre, Jacques I*'. Il avait, par conséquent, plus de cent quatre-vingts ans , et cependant il conservait encore^ beaucoup de vigueur. Le vol du faucon est extrêmement rapide , il se nourrit ordinairement de gros oiseaux, tels que des tétras, des faisans, des pigeons, des canards, des oies, et pour s'en emparer il s'élève au-dessus de sa proie et fond perpendiculairement sur elle; son courage est remarquable, et souvent on le voit attaquer le milan , soit pour le harceler seulement, soit pour lui enlever sa proie. Cette qualité et la facilité avec laquelle le faucon commun se laisse dresser, le faisait beaucoup estimer, lorsque les grands se plaisaient à chasser avec des oiseaux comme de nos jours encore, on fait poursuivre le gîbier par des chiens ; c'est lui qui a donné son nom à l'art d'élever et de se servir d'oiseaux de proie pour cet usage. On y parvenait en privant ces animaux de lumière, épuisant leurs forces par la fatigue et le jeune, puis en leur présentant des appâts et en les accoutumant peu-à-pen à poursuivre tdle ou telle espèce de

ZOOLOGIE DlSCRlPTiyS.

Laoi«r.

gibier. Les oiseaux les plus employés en fimeoniierie étaient le faucon commun , le gerfault , l'émérillon , le hobereau ^ Tautour et l'épervier.

L'espèce de faucon appelée lanier, ou «ocer, a -les ailes beaucoup moins longues que la queue, et est un peu plus grande que le Caucon commun au jeune Age duquel elle ressemble assez par ses couleurs; on ne la rencontre guère que dans les parties orientales et septentrionales de l'Europe.

Hobereau. Le Aobereau a au contraire les ailes plus longues que la queue; il est presque de moitié {dus petit que le faucon commun et a le plumage brun dessus, blanchâtre, tacheté en long de brun dessous, avec les cuisses et le bas du yentre roux. Û est assez commun en France , et se trouve jusqu'en Sibérie. Sa demeure ordinaire est dans les bois voisins des champs, et il niche sur les arbres élevés ; les alouettes forment sa principale nourriture, mais il chasse beaucoup d'autres petits oiseaux, et mange aussi de grands insectes. Il est indocile, et les ùiuconniers n'en tiraient que difficilement parti pour la chasse.

EmêriiloD. ' VèmériUon est le plus petit de nos oiseaux de proie; il n'est guère plus grand qu'une grosse grive , mais il a les formes et le port des autres faucons; ses ailes, comme celles du lanier, n'atteignent qu'aux deux tiers de la queue, le fond de son plumage est d'un cendré bleuâtre en dessus , blanc à la gorge et d'un jaune roussàtre en dessous, avec des taches longitudinales noirâtres sur le dos, et d'autres taches en forme de larmes en dessous ; dans le jeune âge sa livrée est plus brunâtre. Il niche dans les rochers , et pond cinq ou six œufs ; il habite surtout les montagnes boisées , et montre le même courage que les espèces précédentes. C'est le plus docile et le plus familier des oiseaux employés en fauconnerie ; on les dressait à chasser les allouettes, les cailles , les perdreaux , etc.

Creuerelle. Les crtssereUes Ont les doigts moins longs que dans les espèces précédentes, et ne volent pas aussi vite; leurs ailes aboutissent aux trois quarts de la queue et leur plumage est roux, lâcheté de noir en dessus, blanc, tacheté de brun pâle en dessous ; enfin ils sont un peu plus grands que le hobereau et sont très communs dans presque toute l'Europe; en France on les connaît sous le nom vulgaire ôHèmouchets, Ces faucons habitent les bois et se cachent souvent dans les masures et les clochers ; leur nourriture consiste principalement en souris , mulots , grenouilles, lézards et petits oiseaux qu'ils prennent perchés, ils mangent aussi des insectes. Leur nom vient du cri aigu qu'ils répètent fréquemment , lorsqu'ils planent dans l'air.

Petite cret- Une autre espèce , très voisine de la précédente et appelée peUU cresserelle , habite le midi de l'Europe et se distingue de la

fterello.

'TBIBr DSS FAUCOKS. 831

précédente par ses ailes pins longes et par ses ongles blancs ; tandis que chez les cresserelles , ils M>nt toujours noirs. Enfin une troisième espèce de cresserelle, la grUe, encore plus petite , et à ongles jaunes, se montre aussi en France.

Les GEïTADLTS ressemblent aux faucons par la forme de CerFiaitL leurs ailes, mais se rapprochent des oiseaux de proie ignobles par lenr bec qui présente au lieu de dents un simple feston de chaque c6té. Leurs ailes sont très longues , mais cependant n'atteignent pas l'extrémité de la queue, et leurs tarses sont garnis de pluiïtes dans leur tiers supérieur. On ne connaît qu'une seule espèce de ce genre qui est d'un quart plus grande que notre faucon et qui habite l'Islande et les parties septentrionales de l'Europe ; son courage et son ardeur pour la chasse sont encore plus grandes que celles du faucon ;il s'élance sur sa proie avec une rapidité étonnante et attaque de très grands oiseaux, tels que le héron et la cigogne , aussi bien que des lierres et autres mammifères ; le plus ordinairement il fond presque perpendiculairement sur sa victime , et souvent après en avoir déchiré an lambeau, il l'abandonnepouren poursuiTre une autre. De même que le bucon , il est susceptible d'une certaine éducation, et il était même le plus estimé de tous les oiseaux qu'on élevait pour la fauconnerie.

La deuxième section de la tribu des faucons, celle des oi- ^^" ^' SKAtix DE FBOIS iQROBLis, Comprend un bien plus grand nombre ^, '^'" de genres , et se dis- Fîg. 180.(1} tingue de la précéden-

te par la forme des ailes qui sont tronquées au bout, la première penneétant très courte et la troisième ou la quatrième la plu s lon~ gue(;fj. 180);ie becde ces oiseaux est aussi ..„ moinsbienarmé,car la mandibule supérieure est dépourvue e b de dents latérales, il

ne présente de chaque côté qu'un léger feston {fig. m, iBi). On

(i) AilBd'on*p«rTier;— a wouiiinepenne;— iniuiiéincTiniigBpriimirej —

l DBSGKIPTITB.

range dans cette division lea aigles, les autours, tes milau, lesbondréesjles buses, etc.

Lv genre des aigles se compose de tous les oiseaux de proù ignobles, dont le bec 1res fort, est droit à sa base, et courbé seulement vers sa poiatelfig. 180; mais ce groupe doit être encore subdivisé en aigles proprement dita, aigles pécheun, balbusards, circaètes, harpies, aigles autours, etc.

Aigiri pro- Les AIGLES FiopBBMEKT DITS {njuila) se reconnaissent b lenn prameoi dit», i^fg^ fortg gt «mplumés jusqu'à la racine des doigts; leurWle est aplatie en dessus et leur sourcil très saillant ; leurs ailes sont à-peu-prës de la longueur de la queue i teurvol est élevé et rapide ; leurs serres sont unies; leur force musculaire est très grande et leur courage surpasse ceini de tous les autres oiseaux. Ces qualités jointesâ l'aspect fier et imposant de ces oiseaux les faisaient prendre par le»

anciens comme $701bole de la puissance, el leur valurent une réputation de noblesse et de générosité qu'il»

Fia. 181 , AIGLE EOYAL. sont l»'" ^^ mériur.

On a dit et répété pendant bien long-temps que l'aigle , quelque affamé qu'il soit , ne »e jette jamais sur les cadavres et qu'il dédaigne même une pW trop faible, mais dans la réalité il en est autrement; presséps' la &im il se repatt de charognes, et s'il n'attaque pas d'ordinaire les petits oiseaux, c'est qu'ils lui échappent facileine"' au milieudesbuissons et n'offrent pas & sa voracité un asseï riche butin. Ces oiseaux sont sombres et farouches, ils vivent par paire au milieu des rochers et ne souffrent le voisinage d'aucun autre oiseau de proie; pendant l'été ils ne quittent guère '^ montagnes, mais l'hiver les fait souvent descendre dans les pis'' nés. Leur proie varie suivant les espèces ; leur vue perçante leur permet de l'apercevoir à de grandes dislances , et c'est avec

TBIBU DBS FAUGOnS. 523

l'impétuosité d'un trait qu'ils fondent sur elle, pour la déchirer, s'abreuver de son sang^ puis l'emporter dans leurs serres , afin d'en dépecer à loisir les lambeaux dans leur retraite ordinaire. Leur nid, construit en général sur l'entablement de quelque rocher escarpé est large et plat ; ils n'en changent pas , et ses murs, construits avec de gros bAtons entrecroisés, s'élèvent continuellement par l'accumulation des ossemens et des autres débris que ces oiseaux y abandonnent après leur repas. Le nombre des œufs est de deux ou trois par ponte ; mais souvent un ou deux avortent^ la durée de l'incubation est de trente jours, et lorsque les jeunes sont nés, leurs parens leur portent en abondancede la chair encore palpitante ou même des aninmux entiers.

L'espèce la plus commune en Europe est Vaigle ruyal ou Ai^ie royal. Vaille brun (fig, 181) ; elle se distingue par sa queue plus longue que les ailes et très arrondie; ses narines elliptiques >et sonplu-p mage d'un brun obscur qui devient plus ou moins noirAtre.avec l'âge. Cet oiseau , dont la taille chez la femelle est de trois pieds et demi , abonde dans les grandes forêts du nord de l'Europe et se montre assez fréquemment dans les Pyrénées, les montagnes de l'Auvergne et même la forêt de Fontainebleau. U se nourrit de gros oiseaux, de lièvres , d'agneaux et même de jeunes cerfs. Pendant la durée de l'incubation , le mAle chasse seul et pourvoit aux besoins de sa compagne; mais pendant le reste de l'année il chasse de concert avec la femelle , et les habitans des montagnes assurent que l'un d'eux bat les buissons, tandis que l'autre se tient sur quelque endroit élevé pour saisir le gibier au passage; dans l'extrême disette ils se rabattent ^ur les cadavres.

Vatgie impérial est un peu moins grand que l'espèce précé- iigie impédente dont il se distingue parles ailes au moins aussi longuesque r\mi, la queue, par la forme carrée de celle-ci et par quelques autres caractères organiques , ainsi que par la nuance de son plumage. Son cri est sonore, tandis que celui de l'aigle commun est un son rauque et faible ; il a le corps plus trapu , et il parait être aussi plus redoutable. Il se nourrit non-seulement 'de gros oiseaux, de renards et d'autres mammifères de moyenne taille, mais aussi de chevreuils et de daims. Il habite les hautes montagnes du midi de l'Europe, l'Egypte, etc. ; et c'est à lui que se rapportent les récits exagérés que les anciens faisaient de la force, du courage et de la magnanimité de leur aigle doré.

Une troisième espèce d'un tiers plus petite que les précédentes Aigle criard. est commune dans les Apennins et les autres montagnes du midi de l'Europe ; c'est le petit aigle , appelé aussi aigle tacheté et aigle criard ; ce dernier nom lui vient des cris plaintifs qu'il pousse continuellement. Sa nourriture consiste principalement

624 ZOOUMftIB DncaipmFB.

en lièrm, lapins, mnlots, chaare-MNiriSy canautb €l ^ros fectes* D niche sur de grands arbres, et peut être drosé à la chasse j mais on assure que loin d'armr le coorage des antres ai|^9 Use laisse ponrsuiTre et Tsincre par r^perfier.

AiiM p^ LesAiGLaspftGHEUB8(AeliH»lv#)ressembleataaxai|^espropiecvt. ment dits par les proportions de lemfs ailes y mais en dittferent par leurs tarses qui sont emplnmés dans la moitié supérieure seoJement et garnie de dani-écussons dans la moitié inC^îeure ; ils s'en distinguent aussi par leurs mceurs, car ils se tiennent au bord des riWèresou de la mer, et se nourrissent principalement de poissons.L'un de ces oiseaux connu sons les noms de/»3fydrr^e et d'«rfraie y suivant qu'il a la livrée du jeune Age ou ceUe de Tadulte, se trouve dans tout le nord du globe, et habite de préférence les forêts qui avoisinent la mer on les grands lacs ; pendant lliîver il est très commun sur les côtes de l'Angleterre et de la France. Son Tol est moins élevé et moins rapide que celui des aigles proprement dits, et il chasse de nuit aussi bien que de jour ; il saint les poissons en fondant dessus, lorsqu'ils sont à fleur d'eau ou même en plongeant, et se nourrit aussi de jeunes phoques, d'oiseaux de mer et de mammifères terrestres ou même de cadavres.

BfllbtusrcU ^^ donne le nom de bâlbcsabbs {pandùm) à des aigles qui se distinguent des précédens par leurs ongles ronds en dessous , tandis que chez les autres oiseaux de proie ils sont creusés en gouttière, par leurs tarses réticulés et par leurs ailes plus longues que la queue et dont la seconde penne est la plus longue. On n'en connaît qu'une espèce, le halhusard appelé vulgairement dans quelques parties de la France Vaigle noneiie ou le craupêcherot; elle est répandue dans presque toutes les parties du globe et habite le bord des eaux douces ; elle est assez commune en Bourgogne, dans les Vosges, la Suisse, etc., et émigré pendant l'hiver. Sa longueur est d'environ deux pieds , et son plumage est blanc avec un manteau brun et quelques taches de même couleur sur la tête et la poitrine. C'est un oiseau essentiellement pêcheur , et lorsqu'il se trouve dans les mêmes localités que le pygargue , celui-ci le poursuit et le force à lui abandonner le poisson dont il s'était emparé.

Circaètes. L^ GDIGAÈTE8 (fitrcaetus) Ont les tarses réticulés comme les balbusards , et les ailes comme les aigles proprement dits ; par leur allure ils ressemblent davantage aux buses. Le Jean le bianc appartient à cette division : c'est un oiseau d'environ deux pieds

TBIBU SES FAUGOnS. 52ft

de long y qui habite les grandes forêts de sapins des parties orientales du nord de l'Europe , mais qui se montre aussi en France. U se nourrit principalement de lézards et de serpens.

Les HAapiES {harpyia) sont des aigles pécheurs dont les ailes Harpi«s. sont plus courtes que la queue; ils habitent l'Amérique 3 la grande espèce dépasse l'aigle commun par sa taille et se £ait remarquer par la puissance de son bec et de ses serres : on le dit si fort que d'un coup de bec il peut fendre le crâne d'un homme.

On donne le nom d'AiGLBS-AUTOuas {marpAnus) à des aigles. Aigltt-aaqui ont les ailes courtes comme les harpies, mais qui diffèrent. ^^"' de tous les précédens par leurs doigts Csiibles et par leurs tarses élevés et grêles ; ils établissent en quelque sorte le passage entre cette grande division et la suivante. Unies trouve en Amérique.

Legenre des autoubs (astur) se compose des oiseaux de proie xatoar». ignobles ; dont le bec se courbe dès sa base y dont les ailes sont plus courtes que la queue, dont les tarses sont longs et les ongles très courbés et très acérés {vay, fig. ni, pag. 517]. Leur vol est rapide, mais peu élevé , ils fondent obliquement sur leur proie , et quelquefois la poursuivent à tire-d'aile ; mais en général ils la guettent perchés sur un arbre, et lorsqu'elle est à portée, s'élancent sur elle avec une vitesse extrême en combinant les mouvemens du saut et du vol. Dans le temps des amours ils dessinent des cercles en volant. Ils sont rusés et assez dociles pour être employés en fauconnerie. On range dans ce genre les autours proprement dits et les épervters qui diffèrent principalement des premiers par des tarses plus allongés.

Ij autour ordinaire est commun France et se trouve jusqu'en Autour or- Sibérie et en Afrique. La femelle a environ deux pieds de long , dînajra. le mâle un tiers de moins. Le plumage de cet oiseau est brun en dessus,blanc en dessous avec des raies brunes transversales chez Tadulte et des mouchetures longitudinalesdanslepremierage.il fréquente les montagnes basses et boisées , et niche sur les arbres les plus élevés. Le nombre de ses œufs s'élève à quatre ou cinq. La proie ordinaire de l'autour est les jeunes pigeons , les petits oiseaux , les écureuils, les levrauts et les souris. Jadis on dressait cet oiseau à chasser le canard , le lapin et les perdrix; il se laisse apprivoiser avec plus de facilité qu'aucun autre oiseau de proie.

Les autres espèces d'autours sont exotiques.

Les ÉPEBViBKS ne diffèrent que très peu des autours propre- Sperviers. ment dits. Vépermet commun a les mêmes couleurs que l'autour ordinaire, mais est beaucoup plus petit; il se nourrit de souris, de petits oiseaux , de lézards et même de limaçons ; il se ren-

oonliv dam presque lootei les parties te Monde; bcaneiMp de CCS oisniix restent coBsUMiMieBt ca Eorope, nuis d'antres traversent chaque année ks ncn ponr passer Phner dans des pays pins chauds, fhi s'en serrait co bnconneiie ponr faire la dusse des griTes, des cailles et des perdrix.

Les niLUH(Mi'eû)fonnentnn troisième genre de la dirisien des oiseaux de |Mvie ignobles ; ibsedistingtieDlpar leors ailes excessîicnient Umgnes , leur queue fonrehne, et lenr bec iMeo moins crochu et moins fort que cbeitonslesautresoiseanx delà mtaie tribu j enfin leurs tarses sont courts et cmplumés un pen an-dessons du genou, et leurs sores bibles fvoportionnânent k leur taille.

Pig. 182. HILUI US U CA&OLtmi.

Ces oiseaux Toleot avec une rapidité et une élégance extrêmes en décrivant des cercles, et semblent nager dans l'air; cependant ils ue saisissent pas leur proie A tire-d'aile, mais se rabattent dessus lorsqu'elle est posée à terre ou sur quelque élévation ; du reste ils ne chassent que les plus petits mammi- (ëres,Ie meuu gibier ou même les insectes seulement, et la faiblesse de leurs armes les rend sioguliërement lâches. HiliD mm- Le milan commun , fauve , avec les pennes des ailes noires , mnn. est répandu en Europe et en Asie ; c'est de tous nos oiseaux ce-

lui qui se soutient en l'air le plus long-temps et le plus traoquiilemeuL Sa nourriture ordinaire consiste en mulots, taupes, rats, et divers reptiles , ainsi qu'en gros insectes, et à leur déîaut il se jette même sur les poissons morts qui flottent sur l'eau;

TAIBU DS8 FAUCONS.

quelquefois il attaque les petits poulets^ mais si leur mère l'aperçoit , ses cris et sa résistance suffisent pour le mettre en fuite , il se laisse battre et chasser par tous les oiseaux de proie, même par les corbeaux 9 et sa lâcheté est devenue proverbiale. Lorsque la fauconnerie était en vogue, on se plaisait à le faire poursuivre et ▼aincre par un épervier, et souvent on se servait pour l'attirer d'un grand-duc, auquel on attachait une queue de renard; le milan voyant celui-ci voler à fleur de terre s'en approchait aussitôt, non pour le combattre, mais pour l'examiner et donnait ainsi le temps au chasseur de le tirer ou de lâcher à sa poursuite quelque oiseau de proie.

Les boubhébs , les buses et les busards ont le bec petit et se courbant subitement dès sa base; les premiers se distinguent du reste de la tribu des faucons par les plumes serrées et coupées en écailles, dont est couvert l'intervalle entre l'œil et le bec, espace qui est d'ordinaire nu ou garni seulement de quelques poils. Les bondrées ont aussi les ailes assez longues et la queue égale. U ne s'en trouve chez nous qu'une seule espèce qui a environ deux pieds de long et se nourrit d'insectes, principalement de guêpes et d'abeilles.

Les BUSES sont caractérisées par la forme de leur bec , dont il a déjà été question , par leurs ailes de moyenne longueur, par l'espace nu s'étendant de la base du bec à l'œil et par la brièveté de leurà tarses. Elles n'ont pas dans leurs serres cette force dont sont dou^ les aigles, ni le port fier et élancé de ces oiseaux; leur tête est grosse; leur corps massif et leur vol lourd. Elles ne poursuivent pas leur proie à tireni'aile , mais la guettent d'ordinaire, placées en embuscade sur un arbre. Leur aspect triste et stupide leur ont valu une certaine célébrité.

La btise commune est l'oiseau de proie le plus abondant et le plus nuisible de nos contrées; elle demeure toute l'année dans nos forêts, et se nourrit déjeunes lièvres, de lapins, de volailles, de petits quadrupèdes et de reptiles , elle dévaste aussi les nids et détruit beaucoup de gibier. Sa taille est à-peu-près celle de la bondrée; son plumage est brun plus ou moins onde de blanc en dessous, enfin ses tarses sont nus et écussonnés.

Foadrét».

Ba»e«.

Les BUSABSS diffèrent des buses par leurs tarses très longs et très minces, leur corps svelle et leur queue longue et arrondie, ils ont aussi , le plus ordinairement, une espèce de collier formé de chaque côté du cou par les bouts des plumes qui couvrent leurs oreilles. Ces oiseaux sont plus agiles et plus rusés que les

BiuanU.

ft2d ZOOIXIGIB DESC&lPriVE.

buses^ mais moins audacieux que les faucons propremenldlU,el ils saisissent leur proie à terre. On les rencontreen général dans les joncs et les marais; nous en possédons en France trois espèces que de simples variations de plumage ont fait singulièrement multiplier par les auteurs. L'une d'elles la souiuMe se trouve en Afrique et en Amérique, aussi bien qu'en Europe , et se distingue par ses ailes qui aboutissent aux trois quarts de la longueur de la queue et par les raies transversales placées sur la surface interne des ailes et sur les pennes de la queue ; sa couleur générale est brune ou cendrée en dessus ^ blanche en dessous. Le mâle, dans sa seconde année 9 a les pennes des ailes noires , et a été pris pour une espèce distincte qu'on a désignée sous le nom d^aiteau de Saint-Martin* Ce busard niche à terre dans les bois marécageux; il se nourrit principalement de grenouilles, de lézards , de très petits mammifères , de jeunes oiseaux aquatiques, et chasse le soir.

Le busard cendré ^ qui se trouve également dans diverses parties de l'Europe , se reconnaît à ses ailes aussi longues que la queue. Enfin la harpaye ou busard de marais , est répandue dans toutes les contrées marécageuses, et diffère de la soubuse par l'absence des raies transversales sous les ailes et sur la queue. Ces deux espèces ont des mœurs analogues à celles de la précédente.

TiOBU DES MESSAGERS.

Cette division de la famille des oiseaux de proie diurnes ne se compose que d'une seule espèce , mais elle diffère tant des précédentes que plusieurs naturalistes l'ont rangée parmi leséchassiers ; ses tarses sont en effet d'une longueur extrême et font paraître l'oiseau comme s'il était monté sur des échasses ; mais ses jambes entièrement couvertes de plumes,son bec crochu , et bien fendu , enfin toutes les autres particularités de son organisation le rapprochent des rapaces. Les uns ont appelé cet oiseau secrétaire à cause des longues plumes qu'il porte derrière la tête, d'autres lui ont donné le nom de messager y parce qu'il a l'habitude de marcher à grands pas h la poursuite des reptiles dont il £aitsa principale nourriture; ses ongles sont usées par la marche et il ne s'en sert pas pour saisir sa proie, mais ses ailes sont munies d'un éperon et ilparalt que c'est en firappantà coups redoublés avec œt arme qu'il étourdit ses victimes avant que de les déchirer avec son bec; il détruit beaucoup de serpens, même des plus venimeux. On le trouve dans les lieux arides et découvertsdes environs du cap de Bonne-Espérance , et on a essayé de le naturaliser aux An-

VAIULI.E DBS OISEAUX DB FAOIB DOCTUSIlBi. 03»

Ulles, OÙ il pourrait rendre de grands services en dévorant les vipèresquiÎJiEBstent ces lies. Prisjenne il s'apprivoise bellement.