M ZOOLOGIE I

présentent une structure très analogue à celle des naatiln et qui appArleaaient probablement i dea céphalopodes coaSarmés à-peu-près de méine : ce sont la ■' ÀMMOHiTBS , appelés Tulgaiic-

ment cornet ifAmnum, h cauie df la reisemblance de leurs rolnts avec celles de la corne d'un bflier.GesaDJmauxétaient anooah bre des plus anciens habitans dt la terre , et ils vivaient jadis dam toutes les mers. Leurs dëpooilks fourmillent dans les terrains secondaires et se rencontrent daw

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depuis long-temps , ils ont disparu de la surface de ta terre , et , dans les couches qui mtmontent la craie , on n'en trouve plus de trace. Leur destruction remonte par conséquent & une époque antérieure 1 la création de presque tous les mammifères: ils varient beancoop pour la forme etencoredavantage pour la grandeur^ car les nos ne sont guère plus gros qu'une lentille , et d'autres ont plus de quatre pieds de diamètre. Ou en connaît plus de trois cents espèces, et on les divise en plusieurs genres, d'après la manière dont la coquille s'enroule, la position du sjphon,la fonoedcs cloisons, etc.

I. On donne le nom de BiLEHurrES i d'autres fossiles qui paraissent avoir appartenu aussi à des céphalopodes , nuit qui , au lieu d'être une coquille extérieure , devaient étn iogéa dans rintérieur du corps de l'animal , comme l'os de la seiche. Ils ont une forme conique et se composent principilement d'une série de cornets emboîtés les uns dans les autres, traversés par un syphon et terminés antérieurement par um lame cornée , qui forme une espèce de chambre , dans l'intérieor de laquelle on trouve quelquefois tes restes d'un réservoir de l'encre semblable au sac, qui, chei les céphalopodes nus, remplit les mêmes usages. Les bélemnites ne se montrent pn dans des terrains aussi anciens que les ammonites ; mais ellet abondent de même dans les couches moyennes et supérieiira de la formation secondaire et cessent d'exister dans les terrains supérieurs à la craie.

i- Jusqu'en ces derniers temps on rapportait aussi à l'ordre des

MDLLUSQIIXS aASTèKOroUE. Wl

céphalopodes une foule de coquilles microscopiques de forme Icaliculàire et sans ouverture apparente , désignées par les auteurs sous les noms de kvkhulitbs , de cahëbuies , derORAMi- MFKKKS, etc.; ces petits corps abondent tellement à l'état fossile que, dans certains terrains, ils I orme nt presque à eux seuls det chaînes de collines et des bancs immenses de pierres ft bAtir; ■nais on les trouve aussi dans nos mers, et, en les observante l'élat vivant , on s'est convaincu que tes animaux auxquels ib appartiennent ne ressemblent en rien i des céphalopodes ni même & des mollusques : ce sont des êtres d'une structure très singulière, qui paraissent se rapprocher davantage des poljpes.