CÉTACÉS

Le Dauphin.

La Baleine.

ORDRE DEâ BIMANES.

L'ordre des bimanes , facile à distinguer du reste de la classe des mammifères par l'existence de mains aux membres thoraciques seulement ^ et par plusieurs autres caractères anator miques^ ne se compose que d'un seul genre ^ formé à son tour par une espèce unique :

l'homme.

NjOtre organisation lîe diffère que peu de celle d'un grand nombre d'autres mammifères; les fonctions de la yie de nutrition s'exécutent de la même manière chez eux et chez nous , et la structure de nos organes des sens ne présente que peu de particularités; mais cependant l'homme se trouve à une distance immense de tous les autres animaux , et ce qui l'en distingue surtout c'est l'intelligence admirable dont la nature l'a doué. Les actions des animaux sont presque entièrement dirigées par l'instiMct; la faculté du raisonnement est chez eux nulle ou du moins extrêmement bornée , et ils ne peuvent , comme DouS; représenter leurs idées par des signes et se les communiquer entre eux (i); aussi les observations faites par l'un de ces êtres ^ et l'expérience qu'il peut avoir acquise , ne profitent qu'à lui seul, et sont sans résultat pour le reste de sa race ; tandis que, dans l'espèce humaine , ces connaissances se transmettant par la parole et par l'écriture, se perfectionnent de plus en plus , et par leurs progrès réveillent en nous de nouvelles facultés; l'homme, en un mot, est, de tous les animaux, le plus intelligent et le seul qui soit doué de perfectibilité et susceptible de civilisation.

Le cerveau , comme nous l'avons déjà vu, est le siège des fa-

Supériorité

de nioamie sur les ani* maat.

Ccrveao.

(i) L*bomme seul possède un langage assez précis et aasex Tarie pour influer sur le développement de rîntelligence; mais c'est peut-être à tort que la plupart des naturalistes se refusent à admettre l'existence de quelque chose d*analoguc chez certains animaux. Lorsque nous étudierons les mœurs des insectes, nous verrons des phénomènes qui semblent indiquer que les fourmis , les abeilles, etc. , ont la faculté de se communiquer certaines idées ; du reste cette faculté , lors même qu^ellc existerait , serait trop bornée et trop incomplète pour pouvoir être comparée à la parole.

cultes intellectuelles : on doit donc s'attendre à trouyer cet organe plus développé et d'une structuré plus parfaite chez l'homme que chez tous les autres animaux^ et c'est, en effet , ce qui parait résulter des recherches des anatomistes. Les hémisphères cérébraux sont plus volumineux proportionnellement chez nous que chez presque tous les autres mammifères ; les çircotivolutions et les anfractuosités dont leur surface est sillonnée sont plus marquées et plus nombreuses^ et le lobe postérieur se prolonge en arrière de façon à recouvrir le cervelet, tandis que chez la plupart des animaux, il ne le cache que très imparfaitement ou n'existe même pas. La hauteur dç la partie antérieure des hémisphères cérébraux est aussi très remarquable chez l'homme, et cette disposition donne à son front un degré de saillie que les autres mammifères sont loin de présenter : les dimensions de la face sont en même temps moins considérables chez nous que chez ces derniers , et il résulte de ces deux circonstances que notre angle facial est bien plus ouvert même que celui des animaux auxquels nous ressemblons le plus, (l)

Du reste , ce n'est pas seulement à l'organisation de son cerveau que l'homme doit sa supériorité sur tout ce qui l'entoure; il présente encore d'autres particularites.de structure qui, en le rendantle plus adroit de tous les animaux, contribuent aussi au développement de ses facultés , et le mode de confoftnation de ses membres est de ce nombre.

BiiaiD.s. l^cs membres thoraciques sont disposés de la manière la plus

favorable pour l'exercice de leurs fonctions comme organes de préhension et de toucher; les doigts sont longs et flexibles ; ils ont tous, excepté quelquefois l'annulaire, des mouvemens séparés, ce qui n'a pas lieu chez les autres animaux, même chez ceux qui sont pourvus de mains. Le pouce , qui leur est opposable , est plus long à proportion que chez les singes, et, par conséquent^ peut s'appliquer plus facilement contre l'extrémité de la face palmaire des autres doigts et mieux saisir les petits objets. Les ongles, qui sont larges et plats, ne garnissent que la face dorsale de l'extrémité des doigts, de manière à prêter un appui au tact, sans rien lui ôter de sa délicatesse; la main en entier peut exécuter des mouvemens de rotation des plus étendus , et le bras qui la porte trouve une attache solide à notre large omoplate et à notre longue clavicule. Mais, sous ce rapport, ce ne sont pas là les seuls avantages que présentent notre mode d'organisation; la division du travail exécuté par les membres est portée plus loin que chez les autres mammifères , et nous savons déjà que c'est en divisant ainsi le travail que la nature perfectionne tou-

(i) Voyez ce qui a déjà été dit à ce sajct page i63.

ORDRE DES BIHiUfES. 247

jours le jeu des oi^anes. Chez tous les mammifères, l'homme excepté y les membres antérieurs servent aux mêmes usages que les membres postérieurs et sont toujours employés à la locomotion^ lors même qu'ils sont conformés de manière à pouvoir agir en même temps comme organes de préhension ; chez l'homme^ au contraire ^ les membres postérieurs servent exclusivement à la station et à la locomotion , tandis que les membres antérieurs restent libres pour agir comme instrùmens de préheiisi<H| et de toucher^ différence qui suffirait déjà à elle seule pour les faire remplir leurs fonctions avec un degré de perfection bien supérieur à tout ce qu'on voit chez les singes et les autres mammifères.

La position verticale qui, sous une foule d'autres rapports Position t encore^ est si favorable à l'homme, a été considérée par quel- ^^ ques auteurs comme ne. lui étant pas naturelle et comme étant seulement le résultat de l'éducation; mais c'est une erreur. Quand même il le voudrait, l'homme ne pourrait marcher habituellement à quatre pattes ; il est , de tous les mammifères , celui dont les membres postérieurs sont conformés de la manière la plus favorable pour servir de soutiens au corps, et tout , (lans son organisation, est disposé pour la station verticale*

En effet, la conformation des membres suf&rait déjà pour rendre la position horizontale extrémemeiit incommode; chez les quadrupèdes, le tronc. est soutenu en ayant sur une espèce de sangle charnue très forte qui se fixe aux omoplates et qui est formée par les muscles grands dentelés ; la poitrine est en même temps étroite, de façon qu'il suffit d'une légère déviation du corps pour que l'équilibre ne soit pas rompu lorsque l'animal lève une de ses pattes de devant; enfin, l'extrémité de ces membres présente un degré de solidité qui est incompatible avec une grande flexibilité, mais qui est très utile pour la locomotion. Chez l'homme, au contraire» le muscle grand dentelé est extrêmement faible, les épaules sont très écartées, et la main ne fournirait pas au corps un appui solide ; enfin , le peu de flexibilité du pied sur la jambe et la longueur de la cuisse ramènerait continuellement le genou contre terre. La tête des quadrupèdes est soutenue par un ligament appelé cervical, qui s'étend de l'occiput aux vertèbres de la base du cou, et ces vertèbres sont disposées de façon à les empêcher de se fléchir en avant et à donner une grande puissance aux muscles releveurs de la tête .Mais chez l'homme, il n'existe pas de ligament cervical, et les vertèbres ne présentent pas de disposition semblable, bien que la tête soit proportionnellement plus pesante que chez aucun autre animal; aussi, dans la position horizontale, pourrait-il tout au plus la maintenir sur la même ligne que l'épine du dos, et alors

248 ZOOLOGIB DESCRIPTIVE.

$es yeux étant dirigés contre terre , il ne pourrait voir de?anl lui. Du reste, cette position ne serait pas seulement gênante, elle serait impossible h conserver long-temps; car les artères qui vont au cerveau de l'homme ne se subdivisent point comme dans beaucoup de quadrupèdes , et leur volume étant très considérable (1) , le sang s'y porterait avec tant de force qu'il en résul^ terait des apoplexies fréquentes.

Dans la position verticale et bipède, au contraire^ tout dans le corps humain est admirablement bien calculé pour rendre la station solide et les mouvemens faciles. Le pied est très laige et disposé de façon à appuyer sur le sol dans presque toute l'étendue de sa surface inférieure; les divers os qui le forment sont solidement unis entre eux , et la jambe pose verticalement sur lui ; le genou peut s'étendre complètement, de sorte que le poids du corps se transmet directement du fémur au tibia; les muscles qui étendent le pied et la cuisse sont remarquables par leur volume et leur force, et leur mode d'insertion est iavoraJile au déploiement d'une grande puissance; car le talon fait une saillie considérable en arrière de l'articulation du pied, de manière que le bras de levier de la puissance» représenté par cet organe, est beaucoup plus long que celui de la résistance ; le bassin est beaucoup plus large que chez les autres animaux , ce qui , en écartant les cuisses et les pieds, augmente l'étendue de la base de sustentation ; la courbure brusque de l'extrémité supérieure du fémur contribue aussi à produire le même effet; enfin, la tète est presque en équilibre sur le tronc , parce que son articulation est alors sous le milieu de sa masse, et les yeux sont dirigés en avant, précisément dans la direction où ils doivent être les {dus utiles.

ieds. L'homme est le seul mammifère vraiment bimane et bipède.

Les singes , qui , sous beaucoup d'autres rapports , lui ressemblent extrêmement , ont bien les membres antérieurs disposés comme les siens ; mais leur pied est très différent: c'est une véritable main propre à saisir et à grimper, tandis que notre pied ne peut , en aucune façon, servir d'organe de préhension ; car ses doigts sont peu flexibles, et le pouce, qui est plus gros que les autres orteils et placé sur la même ligne , ne leur est point opposable.

pareil to- Un autrc caractère , qui distingue l'homme des mammifères en général , est la perfection de son appareil vocal : c'est le seul animal de cette classe qui puisse articuler les sons , et c'est à cette faculté qu'il doit la parole.

aibicsse. Mais l'hommc , qui est si favorisé du côté de l'intelligence et

(i) Voyez ce qui a été dit de l'influence du calibre des vaisseaux sur la rapidité du cours du sang , pag. 38

de l'adresse , ne 1-est point du côté de la force. Sa vitesse à la course est beaucoup moindre que celle des animaux de sa taille , et la nature ne l'a pourvu d'armes ni pour attaquer^ ni pour se défendre. Une grande partie de son corps n'a même pas de poils pour le protéger contre l'intempérie des saisons > et il est de tons les animaux celui qui est le plus long- temps à prendre les forces nécessaires pour se suffira à lui-même.

Si la nature n'avait pas donné à Phômme l'instinct de la sociabilité et la puissante intelligence qui le distingue, il aurait été un des êtres les plus misérables qui habitent la surface dé la terre, et probablement sa race en aurait bientôt disparu ; mais cette impulsion instinctive ; jointe aiu sentiment de sa faiblesse , l'a porté k vivre associé avec ses semblables , et alors ses facultés intellectuelles lui ont permis de tirer parti de tout ce qui l'entourait , pour assurer sa subsistance et son bien-être : aussi s'est-il multiplié presquc^à l'in^ni et s'ést-il répandu sur tous les points de la surface du globe, (i)

D'après cela seul que l'homme est évidemment destiné à vivre Régime. en société , on devait présumer qu'il était fait pour se nourrir de substances végétales plutôt que de chair. En effet les mammifères carnivores sont presque toujours soli^ires; car, pour trouver une proie, suffisante, il faut qu'ils se répandent au loin , et , s'ils étaient rassemblés en troupes nombreuses , ils se nuiraient entre eux , tandis que les herbivores , trouvant une nourriture plus abondante , n'ont pas besoin de se la disputer et peuvent

(i) Le nombre des hommes qui peuplent aujourd'hui la surface de la terre est

loin d*étre connu avec exactitude ; mais d'après les calculs les plus récens des

statisticiens , il paraîtrait qu'on peut l'évaluer à environ sept cent trente-sept

millions, répartis de la manière suivante:

n , .. Habtains par mille carré ,

PopuUlion. de6oaudeg«^

Europe ^^7» 7 oo^goo 8a

Asie*«*««9««* 3go/X)o,ooo« • • i 3a

Afrique» •••••*• • 6o,ooo,ooo»«« 7

Amérique •••• • 39,000,000* • • %• 3 j^

Océanie (y compris les lies de la Sonde, etc) 20,000,000 ^ "TS^

La population plus ou moins nombreuse d'un pays dépend moins de son climat que de la civilisation et des richesses de ses babitansi Dans l'empire britannique , on compte a57 habitans par mille carré ; dans l'empire français , ao8 pour la même superficie du sol ; dans l'empire prussien , 1 55 ; dans l'empire russe , 35. Dans les possessions asiatiques de cette dernière puissance , il n'y a guère plus de 8 habitans pour dix fois cette étendue de terrain ; et dans la Nouvelle-Hollande orientale, on n'évalue leur nombre qu'à environ 4 pour cent milles carrés , c'est-à-dire pour un espace , qni , en France , serait peuplé par plus de ao,ooo âmes.

260 ZOOLOGIE DESGRIPTIYE.

vivre paisiblement en société. Da reste, la disposition de l'appareil digestif montre aussi que l'homme eàt fait pour se nourrir principalement de fniits et de racines. Ses dents sont conformées de la même manière que celles des antres mammifères firngivores. Son estomac est simple; son canal intestinal assez long, et son gros intestin volumineux. Ses mâchoires courtes et de force médiocre, et ses canines^ égales aux autres dents, ne lui permettraient guère de dévorer de la chair, s'il ne préparait ses alimens parla cuisçon; mais il s'accoutume facilement aux matières animales ainsi modifiées par le feu , et leur usage, joint à celui des substances végétales, parait même plus favorables an développement de ses forces et à la conservation de la santé , qu'un régime exclusivement végétal ; ainsi , lors même que l'homme aurait été primitivement frugivore > il est évident que , dès les premiers momens de sa civilisation, il est defea» essentiellement omnivore.

lîTersespar- ^^^ détails dans lesquels nous sommes entré reiativeaMHt à larités. la Structure de l'homme , en traitant de la ^pbjmok^e et de l'anatomie, nous permettent de ne pas revenir ici sur l'ensemble de son oi^anisatîon , et, pour com^éter l'énumération des particularités les plus importantes qu'il nous offre , nous nons bornerons à rappeler qu'il a trente-<<leux vertèbres , dont sept cervicales, douze dorsales, cinq lombaires, cinq sacrées ( soudées en une seule pièce) et trois coccygiennes, cachées sous la peau : douxe paires de c6tes , dont sept de vraies côtes et cinq de fausses côtes : le crâne composé de huit os (i) , et la face de quatorze (2) : point d'os intermaxillaires distincts comme chez la i^upart des mammifères , le nez et le menton saillans : seize dents à chaque mâchoire, savoir*, quatre incisives tranchantes placées au milieu de la bouche , deux canines pointues , mais ne dépassant pas les autres dents , situées aux coins de la bouche , enfin dixSmolaires à couronne tuberculeuse, placées enarrière,cinqde chaque côté(S): le foie divisé seulement en deux lobes et un lobule : le pancréas congloméré et non partagé en branches comme chez la plupart des mammifères : lecœcum garni d'un appendice grêle; l'épiploon

(i) Savoir : Toccipital, les deux temporaux , les denx os pariétaux , Vo* firontal , Tos ethmoïde et Vos sphénoïde {royez Jig. 41, pag- 186). Dans le jetine âge, la plupart de ces os sont formés de plusieurs pièces distinctes , qui , plus tard, se soudent entre elles ; le frontal , par exemple, est séparé en deux moitiés. H est ainsi à noter que , dans les deux premiers temps de la Tie , ces os laissent entre eux des espaces vides , que Ton notnrae Jontaneltes.

(2) Savoir : les .deux os nasaux , les deux os maxillaires supérieurs , les denx os lacrymaux , les deux os jngaux , les deux os palatins ^ les deux cornets > le vomer et Vos maxillaire inférieur (voyex^g'. 4i » pag« «86).

(3) Voyez /g' 11 , pag. 84.

pendant, comme un tablier, au-devapt des intestins jusqu'au bassin : le rein gaiiche placé plus haut que le droit , tandis que l'inverse se remarque chez les autres mammifères : l'urine contenant de l'acide urique, aussi bien que de Purée : enfiii le poumon droit divisé en trois lobes, et le poumon gauche en deux. Naissance

La portée ordinaire de l'espèce humaine n'est que d'tin petit; mais cependant les jumeaux ne sont pas rares. D'après des recherches récentes , il paraîtrait qu'il y a une couche double sur environ quatre-vingts à cent accouchemens ordinaires. On cite aussi des exemples de portées plus nombreuses ; mais elles sont très rares; des cas de couches triples ne se présentent pas, terme moyen, plus d'une ibis sur trente mille naissances.

Pour la plupart des animaux , les jeunes ne naissentqu'à une époque déterminée de l'année , qui en général est la plus favorable à leur développement. Dans l'espèce humaine il en est auti'ement; les naissances ont lieu en tout temps, mais cependant Pinfluence des saisons se fait encore sentir sur ce phéno^ mène, car elles sont beaucoup plus nombreuses/ à certaines époques de l'année qu'à d'autres. En France, c'est en hiver, depuis décembre jusqu'en mars qu'elles sont les plus fréquentes, et c'est dans les mois de juin, de juiUet et d'août qu'on en compte e moins. Vers le nord , les époques du maximum et du minimum des naissances arrivent plus tard ; et dans les pays chauds-, au contraire , elles se remarquent plus tôt dans l'année. Les conséquences à déduire de ces faits sont faciles à saisir.

Le nombre des enfans de l'un et l'autre sexe n'est pas le même; partout il nait plus de garçons que de filles; et, chose bien remarquable, la proportion est toujours à -peu -près la même.

Dans tous les pays où les registres des naissances 'soiit tenus avec assez d'exactitude pour pouvoir servir à des calculs semblables^ on a trouvé qu'il venait au monde , aii moins , vingt-etun garçons pour vingt filles ; en France , cette proportion est même |dus forte ; elle s'élève à seize garçons pour quinze filles. (1)

Mais de ce qu'il nait plus de garçons que de filles, il ne faut pas en conclure qu'il existe plus d'hommes que de femmes, car ce serait une erreur. Les chances dé mortalité sont plus fortes pour les premiers , et , à un âge un peu avancé , il y a réellement plus de femmes que d'hommes.

(i) Dans les quinze années comprises entre 18x7 et i83i, il est né en France 7*490931 garçons et 7,041*247 filles (ou terme moyen, 499,895 garçons et 469,416 filles par an), c'est-à-dire environ un seizième plus de garçons que de filles. Ce rapport ne varie que très peu; Pendant ce laps de temps , sa valeur n'a jamais dépassé yj ^ °'a jamais été au-dessous de •~.

Premier Age. ^^ durée de la gestation est de neuf mois ; c'est à quatre mois et demi environ que le foQtus commence h exécuter des mou- , vemens , et il est susceptible de vivre lors même qu'il naît à sept mois. En venant au monde l'en£ant peut ouvrir les yeux , mais il ne parait pas encore jouir du sens de la vue , et ce n'est ^ en général , qu'au bout de quelques semaines qu'il commence à diriger ses regards vers les lumières les plus vives; bientôt après il fixe les objets dont les couleurs sont éclatantes, et il ne tarde pas h distinguer tout ce qui l'entoure ; mais pendant long-temps il n'a aucune idée ni des distances ni des gran-* deurs. Ses autres sens ont également besoin d'une sorte d'éducation ; pendant les cijiq ou six premiers mois il ne £siit entendre que des cris; il acquiert ensuite la yoix ordinaire et commence à articuler les sons vers la fin de sa première année. Les muscles des reins et des membres inférieurs sont d'abord trop faibles pour que l'enfant puisse se soutenir sur ses jambes; mais ces organes se fortifient peu-à-peu ^ et vers l'âge d'un an il commence à marcher.

Dévelop- ^ l'époque de la naissance^ les dents se forment^ mais elles sont

i)eiDcnt des eucorc cathées dans l'intérieur des mâchoires et elles ne sortent

lents. au-dehors que plusieurs mois après. Le moment de l'apparition

des premières dents ^ et la durée totale du travail de la dentition varient beaucoup; mais ^ en général , les premières dents percent la gencive vers l'âge de six à dix mois; le plus ordinairement ^ ce sont les incisives du milieu qui se montrent d'abord^ puisles incisives latérales, les canines et les premières molaires ; vers deux ans, toutes les dents de lait, au nombre de vingt, sont sorties de leurs alvéoles, et vers la septième année, elles commencent à tomber pour faire place à celles de la seconde dentition, dont quatre se sont déjà développées au fond de la bouche, deux ou trois ans auparavant. A neuf ans à-peu-près, une autre grosse mobîrft vienit se placer derrière les vingt-quatre déjà existantes^ etplte tard, quelquefois à vingt ou vingt-cinq ans même , il en apparaît encore quatre , auxquelles on donne vulgairement le nom de dents de sagesse , à cause de leur formation tardive. Tiiille de ^^ taille moyenne de l'homme parait être d'environ cinq pieds,

'homme. mais il existe , à cet égard , de grandes différences. Quelques peuplades de la Patagonie, les habitans des lies des Navigateurs, les Caraïbes, etc., sont remarquables par leur stature élevée, qui, au dire des voyageurs les plus exacts, est, en général, d'environ un mètre huit à neuf décimètres (c'est-à-dire cinq pieds neuf à dix pouces ) ou même plus ; tandis que les Esquimaux et les Bochismans montagnards ne paraissent avoir guère plus d'un mètre trois décimètres (quatre pieds) ; et si , au lieu de s'en tenir à l'observation des masses, on descend à des

ORDRB DES BIMASBS. 253

cas exceptionnels y on trouyera une inégalité bien plus grande encore; car on a yu des géans qui avaient à-peu-près une fois et demie la taille des peuples les plus grands (c'est-à-dire enyiron deux mètres huit à neuf décimètres y ou près de neuf pieds% et des nains, qui n'avaient guère plus de la moitié de la hauteur de la taille moyenne des plus petites races humaines (environ six décimètres y ou deux pieds).

Chez les peuples de moyenne taille^ les femmes sont d'environ un seizième moins grandes que les hommes; mais chez les peufdes très petits cette différence diminue , tandis que chez ceux qui sont remarquables par leur grande taille , elle devient plus sensible encore.

Ces inégalités dans la taille des hommes dépendent, d'une part, des races auxquelles ils appartiennent, et, de l'autre, des circonstances où ils sont placés.

L'influence des races devient surtout évidente lorsqu'on compare entre eux certains peuples ayant des mœurs analogues et habitant le même pays. Dans la Patagonie,.par exemple, il existe des peuplades nomades d'une taille très élevée , d'autres dont la taille est médiocre; et à une très petite distance, dans la Terre de l'eu, on en trouve qui sont au-dessous de la taille moyenne. Les peuples de la plus grande taille habitent, pour la plupart, dans l'hémisphère austral, soit dans l'Amérique du sud, soit dans plusieurs des archipels de l'Océan austral , depuis les lies Bfarquises jusqu'à la Nouvelle-Zélande. Les peuples les plus petits se trouvent, en général, dans les parties les plus reculées de l'hémisi^Lère boréal ; on en trouve aussi presque sous l'équateui (quelques hordes de Papous à Waigiou), et dans le voisinage du cap de Bonne-Espérance, où le climat est loin d'être rigoureux; mais néanmoins on ne peut révoquer en doute qu'un froid très vif ne tende à arrêter le développement de la taille de l'homme ; car, dans les deux hémisphères , les contrées les plus froides ne sont peuplées que de races extrêmement petites.

Un frt)id modéré parait au contraire favorable au développement de l'homme. En France et dans la plupart des autres parties de l'Europe où le climat est le plus doux, les hommes sont, en général , moins grands que dans les parties froides de notre continent, telles que la Suède , la Finlande et même la Saxe , lUkraine,etc.

Biais la température exerce peut-être moins d'influence sur la stature de l'hoinme que ne le fait le bien-être ou la misère. On peut poser en principe que sa taille moyenne devient d'autant plus élevée et que sa croissance s'achève d'autant plus vite, que, toutes choses égales d'ailleurs, le pays où il vit est plus

254 ZOOLOGIE DBSGRIPTIYE.

hche, et que les peines et les privations qu'il éprouve pendant sa jeunesse sont moins grandes.

Les preuves de la vérité de cette loi phjrsiologique abondent; nous pourrions citer comme telles les observations £aite8 par un de nos voyageurs les plus infatigables, M. Gaimard, sur la population des Iles Sandwich , qui est divisée en deux classes bien distinctes y les chefs et le peuple : les hommes de la pre* mière de ces castes ont une nourriture abondante y et ne sont jamais obligés de se livrer à des travaux excessifs; aussi wmVils grands 9 forts et bien constitués , tandis que les hommes du peuple y qui vivent dans la misère , sont généralement d'une taille inférieure et d'une force moindre. Mais voici des £aits encore plus concluans.

Chacun sait combien il existe d'inégalité de richesses entre différentes parties de la ville de Paris ; dans les trois premiers arrondissemens , comprenant toutes les parties nord-ouest de cette vaste capitale , la misère est rare, tandis que dans d'autres arrondissemens^ tels que le sixième^le onzième, et surtout le douzième, elle est presque générale. Or, dans cette première portion de là ville, sur cent jeunes gens appelés pour le service milityre, il s'en trouve quarante-cinq qui sont réformés pour défaut de taille, difformités ou maladies, etc. ; et la taille moyenne des cinquante-Hîinq conscrits est de i m. 600 mm. (ou 6 pieds a pouces 6 lignes), tandis que dans les quartiers pauvres dimt nous venons de parler, les réformes s'élèvent à cinquante-deux sur cent, et la taille moyenne des quarante-huit conscrits, jugés aptes au service, n'est que de i m., 678 mm. (ou 5 p. 1 p. lllig.) L'influence de la misère, se fait sentir de la même manière lorsqu'on examine la taille moyenne de l'hôanne dans les différens départemens de là France. C'est dans ie nai4-^t de ce royaume que la taille est la plus élevée , et c'est auaai là que les richesses sont les plus grandes; en Bretagne^ où l'agriculture et l'industrie sont peu avancées, les hommes, sont pins petits que dans toutes les autres parties de la France. (1)

(i) D*aprè8 les mesores prises sur les conscrits da temps del'Bai{ére, «m Toit qoe la taille moyenne des jennes gens de vingt ans était alors » ea France , considérée dans son étendue actuelle, de i mètre 6x5 nûllimètras (on 4 pieda 1 1 poaecs 8 lignes) et que , sur cent conscrits , on comptait environ

aS ayant moins de i m. 670 nmi. (ou 4 pieds zo ponces);

aS ayant de z m. 570 mm. à z m. 6a4 mm. (on 5 i^eds);

26 ayant de z m. 6a4 mm. à z m. 678 mm. (on 5 pieds a ponces);

z6 ayant de z m. 678 mm. à z m* 759 mm. (ou 5 pieds 5 ponces);

Et a d'uoe taille plus élevée. Aujonrdliui on ne toise que les conscrits jugés aptes an serriot aûtitmre, de façon qn*on ne peut connaître la taille moyenne de la population entière;!

ORDRE DKS BIH\nES, 255

C'est dans les premiers temps de la vie que la croissance est la plus rapide. EnBelgique,parexempIe, oûla taille de l'homme "' est un peu plus élevée qu'en France , l'enfant , au moment de la naissance, a, terme moyen, à-peu-prës 4eo millimètres (ou 18 pouces), et dans la première année grandit d'environ 2 décimètres {ou 7 pouces 5 lignes) j c'est-à-tlire d'environ ta seizième partie de son accroissement total; tandis que, dans la seconde année, sa croissance devient moitié moins rapide, et que de l'âge de quatre à cinq ans jusqu'à celui de la puberté, elle n'est, dans le même espace de temps , que d'environ lavingl-el- unième partie de l'accroissement total. Après l'âge de la puberté, l'homme coDlinuB encore à grandir, mais toujours de plus en plus lentement, et pendant tes dernières années de sa croissance, elle devient si faible qu'elle échappe â l'observation ordinaire.

La figure ci-jointe(^j.70)donneraune idée encore plus exacte de la manière dont la croissance de l'homme se fait aux difCérens âges; elle est due h des recherches nombreuses publiées récemment par un des savans les plus dislingués delà ltelgique,M. Quételet, et elle représente la taille moyenne de l'homme, depuis le moment de la naissance jusqu'à l'âge adulte , calculée pour une population dont la (aille est, terme moyen , de 1 m. 684 mm. Fig. 70.

n Btaitqiiequo-

riDtt>-cinii afinl plus de < m. 65) Duu. (5 piedi i puaee); dspuii iDiS jiii. qu'en igi3, on en oomplait de ituuuntï-liuit à qnaran tc-neur, el de 1S14 a 1817, de quariDle-near s oimjnaDte sur cent. En iSiS.la ulllc rnoyemic dm cDnscriU jugêi aptes au «rvire était , pour [es troii déparlcmcnii lei plai recnléi de Li Dreiagnc ^Finistère, CAiei-du-Nord cl Horbilian), de i m. GiS uim. (au 5 pied^] ,

H&e ZOOLOGIE DESGRIPTITE.

D'après cette courbe, on voit qu'au moment de la naissance la taille n'est que d'environ un quatorzième de la taille définitive, et qu'à l'âge de trois ans l'enfant du sexe masculin a déjà plus de la moitié de la hauteur qu'il aura à l'âge adulte.

En venant au monde , les garçons sont déjà un peu plus grands que les filles: ils ont, terme moyen, un millimètre de plus, et cette différence augmente avec l'âge, car les filles grandissent moins que les garçons , et leur accroissement s'arrête plus tàl A l'âge de deux ans et quelques semaines elles ont déjà à-peuprès la moitié de la taille définitive.

Du reste, la loi de croissance de l'homme est loin de nous être connue d'une manière générale et absolue. Il est une foule de circonstances qui viennent influer sur la marche de ce phénomène , et jusqu'à ce que la statistique nous ait fourni les documens nécessaires pour reconnaître et mesurer ces causes de perturbation, nous ne pouvons avoir, à ce sujet, aucune idée précise.

Il parait que, dans les pays très chauds ou très froids, le développement de la taille s'arrête plus tôt que dans ceux dont la température est modérée.

Dans les villes , le terme de l'accroissement arrive plus têt que dans les campagnes , et dans les plaines basses plus tôt que dans les hautes montagnes où le climat est rigoureux.

Enfin , la misère et la fatigue tendent aussi ^ d'une manière puissante, à retarder la croissance et à augmenter le nombre des difformités.

Le développement du corps humain en laideur et en épaisseur est plus lent que son accroissement en liautenr. Au moment de la naissance, le poids d'un enfant n'est que d'environ lé vingtième de celui qu'il doit prendre par les progrès de l'âge , étc'est vers quarante ans jpouf l'hpmme et vers cinquante pour la femme, que ce maximum, arrive (i). Pendant la première année son accroissement n'est guère que d'envià>n un dixième de Paugmentation définitive que son poids doit subir, et de quinze à vingt ans cet accroissement est mêmeplus considérable l[ue pendant les cinq premières années de la vie.

Age de la Lorsque l'homme a presque terminé sa croissance , il passe iberté. de l'enfancc à l'âge de la puberté; ses muscles prennent plus de force, sa voix devient plus grave, et sa barbe se développe.

et ponr les départemens du Nord , Pas-de-Calais , Somme , Oise , Aisne et Ar* dennes , de cm. 68^ mm. (oa 5 pieds 2 poaces).

(i) Diaprés des observations récentes , faites à Bruxelles , il parattmit qii*à répoqne de la naissance , le poids moyen des garçons est de 3k. ao (an moins six livres trois onces), et celui des filles de 21^*91 (près de six livres). A quarante ans, le poids de Thomme est, terme moyen, de 631^67 on laS livres i3 onces (maximum moyen) , et à cinquante an« , celui de la femme de SSl^* 16 on environ xoo livres (maximum moyeu).

OEORB DE$ BIMANBS. 257

Chez les femmes cette modification de l'organisme se reconnaît aussi par des signes extérieurs faciles à distinguer^ tels que l'élargissement du thorax et du bassin^ des changemens considérables dans la taille^ etc. .L'époque de la puberté arriyè toujours chez elles deux ou trois ans plus tôt que chez l'homme^ mais Tane beaucoup, suiyantle climat , etc.: dans les pays chauds^ c'est pour les fenl^mes à dix ou onze ans y et dans les pays froids, yers dix-sept ou dix-huit.

Dans la vieillesse, les forces physiques et intellectuelles s'a- ViciU" baissent plus ou moins rapidement, et il survient dans la texture même des organes dés changemens considérables ; les cartilages tendent à s'ossifier^ et souvent on voit alors des os , qui, à l'âge adulte, étaient simplement articulés entre eux, se souder de façon à ne plus former qu'une seule pièce; les organes perdent leur souplesse et leur élasticité; le poids du corps diminue d'une manière sensible, et le travail de l'assimilation ne se fait plus qu'avec difficulté; enfin le principe de la vie parait s'af-^ faiblir, et à la fm il s'éteint complètement.

Mais la mort, par l'effet seul de la vieillesse, est extrêmement Dorée p( rare, et un grand nombre de faits bien avérés prouvent que, dans ^^* ^* *" ' des circonstances favorables , la vie humaine peut se prolonger bien au-delà de son terme ordinaire. Je ne citerai pas ici les exemples extraordinaires de longévité rapportés par Moïse^ dans son histoire des premiers temps du monde ; car il est bien probable que la- manière de compter les années n'était pas alors la même que celle qu'on emploie aujourd'hui , et qui est basée sur les révolutions du soleil ; mais j'en rapporterai d'autrei; moins éloignés de nous.

Le fait le.plus remarquable est peut-être celui d'un pauvre pê^ cheur du Yorkshire, en Angleterre, nommé Henri Jenkins, mort en 1670, et qui ^ suivant les auteurs contemporains, avait alors cent cinquante-sept ans. On l'appela un jour en témoignage pour un fait passé depuis cent quarante ans^ et il comparut avec ses deux ûls, dont l'un avait cent deux ans et l'autre cent ans. On cite un certain nombre d'autres exemples d'une longévité presque aussi grande ; mais la plupart remontent à une époque où les registres de l'état civil n'étaient pas tenus avec exactitude, ou bien ont été observés dans des pays où les mêmes irrégularités existent encore aujourd'hui : aussi ne sont-ils pas, engénélral, assez bien avérés pour mériter une confiance entière. Il est certainement rare de voir l'homme atteindre cent dix ans, et on ne compte même que très peu de centenaires. D'après les relevés de mortalité de la ville de Londres, faits en 1751 et en 1762, sur 47,000 personnes décédées, il y avait 16 centenaires; et en France ; pendant ces trois dernières années^

lité.

sur 2^434,093 décès, il y avait 430 personnes réputées centenaires , c'est-à-dire l sur environ 5,500 décès.

>i de la Du reste, peu de personnes arrivent même à une grande vieillesse , et c'est un spectacle bien pénible €[ue de voir la manière dont les hommes sont moissonnés dès leur entrée dans la vie. En France, par exemple, près du quart des enfons, qui viennent au monde vivans, meurent dans la première année, et la moitié seulement atteint l'âge de vingt à vingt-et-un ans; environ les trois quarts de la population périt avant l'âge de cinquante- six ans , et s\ir cinq mille enfans noiiveau-nés , on n'en compte, terme moyen^ qu'un seul qui arrive à l'âge de cent ans.

Ce qui influe le plus sur la durée moyenne de la vie, c^est l'état de bien-être ou de misère. Pour s'en convaincre,!] suffit de comparer la proportion des décès dans les classes riches et dans les classes pauvres d'un même peuple. Prenons, par exemjrite, la population de Paris : dans le premier arrondissement de cette ville , qui est l'un des plus riches , les décès sont dans le rapport d'environ l sur 41 habitans; et dans le douzième, il meurt chaque année i habitant sur 34 (i). L'influence meurtrière de la pauvreté se montre aussi d'une manière évidente lorsqu'on compare, comme l'a fait M. Yillermé, la mortalité dans les départemens les plus riches et les plus pauvres de la France ; dans les premiers on trouve qu'il meurt dans une année, terme moyen, i habitant sur 46, et dans les derniers cette proxx>rtioB est de 1 sur environ 33, quelquefois même de l sur 30.

Parmi les enfans que la misère ou l'inconduite de leurs parens a fait abandonner à la charité publique, la mortalité devient bien plus effrayante encore. Nous avons vu que , pour la population en masse , la moitié des enfans parvenait à l'âge de vingt-et-un ans. Dans l'hospice des Enfans-Trouvés, il en meurt dans la première année environ quatre sur cinq.

Tout ce qui augmente le bien-être des hommes , disons-nous, diminue pour eux les chances de mort : il s'ensuit ique l'un des bienfaits de la civilisation doit être de prolonger la durée

(r) Dans ces calculs on a compris les décès à domicile et les décès dans les hôpitaux; mais on arrive à des résultats analogues lorsqu'on ne prend en considération même que les décès à domicile. Ainsi dans les trois premiers arrondissemens de Paris où Ton ne compte qu'un indigent sur environ i3 habitans ^ la mortalité annuelle a été , depuis 1817 jusquVn 18I1 , de i sur 60 habitans, tandis que dans les trois arrondissemens les plus pauvres ( savoir, le douzième, le neuvième, et le huitième) où il existe i indigent pour 5 habitans, il est mort chaque année , pendant ce même laps de temps, près de i sur 40 habitans , et dans la rue de la Mortellerie , Tune des plus pauvres et des plus sales de Paris, les décès à domicile se sont élevés à i sur 33 habitans , quoiqu'une grande partie de cette population soit nécessairement allé mourir à l*hô{Mtal.

moyenne de ia vie j et c'est effectiTement ce qui est arrivé, A Crenèye , par exemple , où les registres des décès ont été conservés avec soin depuis 1661 jusqu'à ce jour^ on a constaté que la durée moyenne de la vie a considérablement augmenté pendant cet espace de temps. Dans le seizième siècle , la moitié des enfans y ibourait avant l'âge de cinq ans, et^ dans le dix'*huitième aucontraire, la moitié de la population parvenait à l'âge de trente ans.

Quoi qu'il en soit ^ c'est toujours'dans les premiers temps de la yie y que les chances de mortalité sont les plus grandes. Ainsi ^ il meurt en France environ vingt-trois enfans sur cent pendant la première année de leur existence ; environ douze dans la seconde, et sept dans la troisième. A l'âge de dix à onze ans^ la proportion des décès n'est plus que dé huit sur mille naissances y et c'estalors que la vie probable est la plus longue, (l)

Des races humaines.

n n'existe dans le genre humain y avons-nous dit y qu'une seule espèce ; mais cependant tous les hommes sont loin de se ressembler; et les principales différences qu'ils présentent se transmettent sans interruption de génération en génération : aussi ne peut-on se refuser à admettre dans cette espèce unique plusieurs variétés bien distinctes.

L'étude des races humaines est de nature à nous intéresser au plus haut degré; mais elle présente de grandes difficultés et n'a fait encore que peu de progrès. Pour la cultiver avec succès y il faut joindre à l'observation des formes physiques ^ la comparaison des langues et les données que nous fournissent les traditions historiques; depuis quelque temps plusieurs savans s'y livrent avec ardeur y et on est en droit d'espérer que bientôt cette branche de l'histoire naturelle cessera d'être en arrière de presque toutes les autres; mais il y règne encore trop de vague et d'incertitude pour que nous puissions en traiter ici avec détail.

Les peuples qui habitent l'ancien monde paraissent apparte- Raeei nlr à trois variétés principales ^ désignées par les naturalistes ranciencc sous le nom de caucasique , de mongolique et ôiéiMopique, "®°''

(i) Noiu avons vn qu*au moment de la naissance y la vie ptrobable n^est que de vingt ans un tiers ; mais , pour les enfans qni ont échappé à la mortalité des trois on quatre premières années , elle surpasse quarante-cinq ans.

lifue!* ''**'" ^^ v^iÉTÉ CAtJCAsiQUE se distingue par la beauté de l'ovak '"'*"**' ^^« 41. (1) que forme sa tète, par le développe-

<> ment de son front ^ l'ouTerture de

l'angle facial(/^. 41), la position horizontale de ses yeux, le peu de saillie de ses pommettes et de ses mâchoires, et la couleur blanche ou du moins . blanchâtre de sa peau; elle est remarquable aussi par sa perfeetibilité; car c'est elle qui a donné naissance à tous les peuples les plus civilisés de la terre. Elle occupe l'Europe , l'Asie occidentale et la partie la plus septentrionale de l'Afrique, maison la croit descendue primitivement des montagnes situées entre la mer Caspienne et la mer Noire, et c'est jiour cette raison qu'on l'appelle caucasïque.

Cette grande division de l'espèce humaine se compose d'un nombre considérable de races plus ou moins distinctes , dont les unes ont conservé assez intacte la conformation physique qui leur est propre, pour que le naturaliste puisse la reconnaître , mais dont la plupart se sont entremêlées au point d'avoir perdu en partie leur cachet primitif, et d'être aussi difficiles à classer qu'à distinguer.

A défaut d'observations zoologiques assez nombreuses et assez précises pour permettre aux naturalistes de saisir les différences et les rapports que ces diverses races peuvent avoir entre elles , on a eu recours, afin de les classer, à l'étude comparative des langues qui leur sont propres.

Races sémi- j\ existe une grande analogie entre les différentes langues "^* connues sous les noms de cbaldéen , de syriaque ou araméen *

d'hébreu et d'éthiopien ; l'arabe parait appartenir à la même famille, et peut-être devra-t-bny rapporter aussi l'ancien égyptien. Les peuples alixquels appartiennent ces langues dites sémitiques, ont aussi d'autres caractères qui leur sont communs: leur style est toujours figuré et plus ou moins bizarre , ils sont inclins au mysticisme, et ont fondé les religions les plus universellement répandues sur toute la surface du globe ; enûn ils ont en général l'ovale de la figure long et un peu étroit , les pommettes peu saillantes et le nez caréné, plus ou moins busqué et grand; en peut donc les considérer comme appartenant^ sinon à la

(i) Tête ossease appartenant à la race caucasiqne : — a, 6, c, J, lignes serrant à mesurer Tangle facial , qui est ici ordinairement d*ennron 85 degrés.

OliDRE DES BIHANES. 261

même race , du moins à une même branche ou famille que l'on est assez généralement convenu d'appeler la branche arameenne ou sémitique.

Les Phéniciens appartenaient à cette famille, et d'après quelques auteurs^il faudrait y rapporter aussi les Étrusques^ qui, occupaient jadis la portion moyenne de l'Italie , les Ibères, répandus dans une grande partie de l'Espagne et du midi de la France, et même les Celtes qui habitaient la Gaule et la Grande-Bretagne, et qui, refoulés vers l'ouest et le nord par lés invasions d'autres peuples , sont aujourd'hui confinés à l'extrémité de la Bretagne , dans le pays de Galles, dans les montagnes de l'Ecosse et en Irlande; mais jusqu'ici on n'a pu faire, à ce sujet, que dé simples conjectures.

Les analogies de langage conduisent aussi à regarder comme Races tn< appartenant à une même branche de la variété caucasique la 6«™iaiiiqii plupart des peuples de l'Inde et de l'Europe, et à les repartir en cinq divisions principales, suivant qu'ils parlent, 1° le sanskrit et les dialectes qui en dérivent et qui sont répandus dans presque tout llndoustan ; 2<^ l'ancien zend ou médo-persan , souche des dialectes de la Perse et de l'Arménie ; 3° l'ancienne langue des Pelages, mère commune du grec, du latin et de toutes les langues du midi de l'Europe ; 4° le gothique ou tudesque, d'où sont dérivées les langues du nord et de l'ouest de l'Europe, telles que l'allemand, le danois, le suédois, le hollandais et l'anglais; 6^ enfin , le slave d'où descendent le russe , le polonais, le bohémien, etc. Il serait difficile dans l'état actuel de la science, d'assigner à cette branche indo-européenne des caractères physiques propres h la distinguer des autres rameaux de la variété caucasique, et dans chacune des subdivisions que nous venons d'indiquer, on découvrira peut-être plusieurs races différentes.

Les Finnoiis , qui jadis occupaient exclusivement le littoral Races si oriental de la Baltique , ainsi qu'une grande partie du nord de *^^* la Russie et de la Sibérie, paraissent appartenir à une branche bien distincte des deux précédentes ; on y rappoi^te une partie des habitans actuels de la Finlande , du voisinage des monts Ourals et de la Sibérie jusqu'aux confins de l'Yenis^ sei. Les Hongrois paraissent éti^ une branche en quelque sorte égarée de cette race finoise , et on peut en rapprocher les Turcomans originaires de l'Asie centrale, et une partie des Tatares nomades qui errent entre la mer Caspienne et les rives de ririsch.

La VARIÉTÉ MOKGOLiQUE diffère à plusieurs égards de la variété Variété m caucasique ; ici la face est aplatie , le front bas , oblique et carré, goUqae.

262 ZOOLOGIE DESGHIPTIYE.

les pommettes saillantes , les yeux étroits et obliques, le menton légèrement saillant y la barbe grêle 9 les cheveux droits et noirs^ et la peau olivâtre. Les langues propres aux races mongoliques ont aus des caractères qui leur sont communs, et qui les séparent nettement de celles des peuples caùcasiques : les mots qui les forment sont tous monosyllabiques.

Cette variété de l'espèce humaine est répandue à Forient des régions occupées par les races caucasiquesj on la rencontre d'abord dans le granddésert dé l'Asie centrale^ où se trouvent les Galmoucks ; les Kalkas^ ainsi que d'autres tribus mongoliques encore nomades, et presque toutes les peuplades de la partie orientale de la Sibérie lui appartiennent ; mais la nation la plus remarquable, formée parles hommes de cette race, est celle des Chinois, dont le vaste empire a été , de toutes les parties du monde , le plus- anciennement civilisé. La Corée , le Japon , les tles Philippines , les lies Mariannes , les Iles Carolines et toutes les autres terres qui s'étendent au nord de l'équateur, depuis le premier de ces archipeles jusqu'au 172<^ degré de longitude orientale, sont aussi peuplées par des races mongoliques. Enfin, les habitans dès lies Aleutiennes et de la partie voisine de la c6te occidentale de l'Amérique , se rapportent aussi à cette grande division de l'espèce humaine.

Les Bialais, qui occupent llnde au-delà du Gange et une grande partie de l'archipel asiatique, constituent, suivant quelques naturalistes une variété distincte de la mongolique et de la caucasique ; mais la plupart des auteurs les regardent comme provenant d'un mélange de ces deux variétés. Un des nombreux voyageurs qui , depuis quelques années, ont enrichi la zoologie d'une foule de découvertes , M. Lesson , a cru pouvoir rapporter à cette race , en quelque sorte métis , non- seulement les Malais proprement dits qui habitent la pressqu'ile de Malacca> et les Iles de Sumatra, de Java, de Celèbes, de Timor, etc., mais aussi le rameau océanien , répandu sur les Iles innombrables situées à l'est de la Nouvelle-Zélande jusqu'aux archipels des Iles des Amis , des lies Basses , etc.

Enfin , les races mongol^cpies paraissent s'être étendues dans les régions hyperboréennes des deux hémisphères ; car c'est avec elles qu'ont le plus d'analogie toutes ces peuplades abâtardies que l'on rencontre depuis le cap Nord en Europe jusqu'au Groenland , et que l'on connaît sous le nom de Lapons , de Samoyèdes , d'Esquimaux, etc.

Une troisième branche bien distincte de l'espèce humaine est

pRBRE DES BIMANES. 263

Fig» 42. laVAKIÉTÉÉTHIOPIQUEOUIlÂGRE^ Variât,

Caractérisée par son crâne com-- éthiopiqoe. primé , son nez écrasé y son museau saillant ^ son angle facial aigu {fig. 42), ses grosses lèvres, ses chereux crépus et sa peau plus ou moins noire. Elle est confinée au midi de l'Atlas, et parait se composer de plusieurs races bien distinctes , telles que la mosambique, la bochismanne et la hottentote.

La population primitiye de l'Australasieet des archipels nombreux de rOcéanie est aussi une race noire , qui a beaucoup d'analogie avec celle des nègres mozambiques ; mais dont les chcTeux, quoique rudes, sont lisses; du reste, ces peuplades barbares et misérables , auxquelles on a donné le nom d'Alfou-* rous, ne sont encore que peu connues ; car, dans la plupart de leurs lies , d'autres races conquérantes sont Tenues les détruire ou les refouler à l'intérieur des terres et au milieu des montagnes. On les trouve dans le plateau central de la Nouvelle- Guinée , dans la plupart des lies Molluques , etc. , et ils errent par petites troupes dans l'intérieur de l'Australasie.

Une autre l^ce nègre se trouve aussi dans les lies dé l'Océanie : c'est celle des Papous. Elle diffère de la race des Alfourous par la chevelure très épaisse et médiocrement laineuse , par le vi^ sage assez régulier dans l'ensemble des traits, quoique le nez soit un peu épaté, et que les narines soient allongées transversalement, par le front élevé et par plusieurs autres caractères physiques. Elle a beaucoup d'analogie avec les nègres de Madagascar , et parah être originaire de l'Afrique. Les Papous occupent tout le littoral de la Nouvelle-Guinée et se sont répandus sur les lies situées plus à l'est , et connues sous les noms de Nouvelle-Bretagne , de Nouvelle-Lriande , de Louisiane , de Salomon,de Nouvelles-Hébrides et de Nouvelle-Calédonie. On les retrouve encore mélangé^ à d'autres races jusque dans les lies Fidji et dans les lies des Navigateurs , et, par leur union avec les Malais , ils forment la masse de la population du littoral des lies Waigiou , Battenta , etc.

Enfin les indigènes des deux Amériques sont regardés par Races ai quelques naturalistes comme ne pouvant être rapportés à an- rîcaines. cune des trois variétés de l'espèce humaine, dont l'ancien monde est peuplé. Ils sont en général remarquables par leur teint rouge de cuivre , leur barbe rare et leurs cheveux longs et noirs; mais ils diffèrent beaucoup entre eux. Les uns ont la plus grande analogie avec les races mongoliques de l'Asie;

264 Z00L061B DESCaiPTIYE.

d'autres au contraire se rapprochent un peu des formes européennes. Leur nez est aussi saillant que le nôtre , et leurs yeux sont grands et ouverts. Les langues de ces peuples ne peuyent pas non plus se rapporter à une souche commune , et diffèrent extrêmement de celles des races mongoliques. Les mots , au lieu d'être monosyllabiques et de ne pouvoir prendre des terminaisons yariées , sont en général composés d'un grand nombre de syllabes y et présentent des modifications terminales et des changemens de structure presque infinis. Toutes les langues américaines ont ce caractère remarquable; aussi, malgré les différences de leurs racines y ont-elles une physionomie commune, et les désigne-t-on par un nom commun , celui de Langues polysynthètdques*

Caractères. L'ordre des quadrumanes se compose d'un assez grand itmctifs. nombre d'animaux , qui , plus que tous les autres mammifères, ressemblent à l'homme^ et sont caractérisés principalement par l'existence de mains aux membres abdominaux aussi bien qu'aux membres thoraciques. Chez quelques-uns d'entre eux , le pouce des mains antérieures devient rudimentaire ; mais il n'en est jamais ainsi pour celui des mains postérieures , et si le nom de quadrumanes ne convient pas rigoureusement à tous ces animaux , celui de pédimanes le serait sans aucune exception. Quelques marsupiaux et même quelques édentés ressemblent aux quadrumanes par la conformation de leurs membres ; mais si Ton joint à l'existence d'un pouce opposable aux quatre mains un petit nombre d'autres caractères faciles à constater, on pourra toujours distinguer au premier coup-d'œil les animaux dont nous nous occupons ici , de tous les autres mammifères. De même que les bimanes , les quadrumanes ont des dents incisives aussi bien que des canines et des molaires. Leurs yeux sont dirigés en avant ou du moins obliquement , et leurs mamelles sont situées sur la poitrine. On pourrait ajouter encore que leur cerveau ressemble beaucoup à celui de lîiomme et se compose , pour chaque hémisphère , de trois lobes, dont le postérieur recouvre le cervelet, et que leurs viscères abdominaux diffèrent à peine des nôtres.

La conformation des membres postérieurs, chez les quadrumanes , est éminemment favorable à la préhension des objets^

mais la flexibilité dont ces parties sont douées nuit à leur solidité et les rend moins propres à soutenir le corps dans une position verticale : aussi tous ces animaux sont-ils essentiellement grimpeurs; et voit-on la plupart d'entre eux passer leur vie entière perchés sur des branches^ d'arbres et y déployer Fàgilité la plus grande , tandis qu'à terre y ils ne marchent et ne se tiennent debout qu'avec peiae.

Certains quadrumanes, comme nous l'avons déjà dit , ressemblent à l'homme de la manière la plus remarquable 3 mais il n'en est pas de même de tous y et on observe , parmi ces animaux y une sorte de dégradation qui conduit insensiblement des formes presque humaines à celle des quadrupèdes ordinaires. Le museau s'allonge ; le corps prend péu*<à-peu la position horizontale; la queue se développe y et à ces changemens physiques se joint un abaissement plus grand encore dans les facultés intellectuelles et instinctives. D est même des quadrumanes que l'on distinguée peine de cei*tains édeîités , qui semblent devoir être rangés parmi les plus stupides des mammifères.

Ces modifications dans l'organisation et d'autres particulari- Classîi tés de structure , que nous ferons bientôt connaître , ont con- ^^^ ^«* < duit les naturalistes à diviser l'ordre des quadrumanes en trois ^"°**'*** familles : les singes y les ouistitis et les lémuriens. Le tableau suivant contient le résumé des caractères distinctife les plus saillans de ces trois groupes .

S Quatre denU incisvvesr , verticales à chaque mâchoire \ les molaires garnies seulement de tubercules mousses, — Ongles des doigts aplatis ((excepté dans le genre Eryode ) et tous de même forme.

Dents incisives , au nombre de quatre à chaque mâchoire y comme chez les singes y mais obliques n • t't* l^^ proclives, surtout à la mâchoire supérieure. — ms 1 is. ^ v^^^^, comprimés , arqués et crochus comme des 'griffes. — Pouces àRS mains antérieui'es assez mobiles et à peine opposables.'

i Dents incisives en plus grand nombre , ou disposées autrement que chez les singes. — Ongles plats , excepté celui du premier ou des deux premiers doigts de derrière , qui est pointu et relevée — Narines terminales et sinueuses.

Les singes sont des animaux de moyenne ou de petite taille , dont lé crâne est presque toujours arrondi > le museau médiocrement prolongé ^ le nez peu ou point saillant, le cou court, le corps sVelte et les membres grêles et longs. La face dorsale de leur corps est couverte d'un poil assez serré y long et soyeux, au-dessous duquel on ne trouve pas de bourre. La partie antérieure du corps est moins velue , et quelquefois elle est iviéme presque nue. La face l'est presque toujours, et souvent elle est colorée d'une manière bizarre. Tantôt elle est d'une couleur de chair livide, tantôt noire, d'autres fois rouge de culne, et quelquefois orné de taches blanches , bleus ou rouges , qui rappellent jusqu'à un certain point le» peûitiivei grossières dont beaucoup de sauvages se barbouillent le corps. La ressemblance de ces animaux avec l'homme est quelquefois extrême , et il en est qui , dans leur jeunesse , ont l'angle fiicial moins aigu que beaucoup de nègres; mais, par les progrès de l'âge, leur museau devient toujours beaucoup plus saillant, et chez quelques sing;es cette partie de la face se développe au point de ressembler à celle d'un chien. Les gestes et les allures de ces animaux ont souvent beaucoup d'analogie avec les nôtres. Plusieurs se tiennent facilement dans une position presque verticale, surtout lorsqu'ils peuvent s'aider d'un bâton , comme Fig. 7 1 . (1) nous nous servons d'une canne ,

et on en voit qui marchent de ^lg|^ la sorte, mais ce n'est jamais

d'une manière aussi sûre que l'homme ; car leurs mains de derrière ne posent sur le sol que par leur bord extérieur {fig. 71); l'articulation de leur genou est très lâche, et leur bassin est étroit, circonstances qui toutes nuisent à ce mode de station ou de progression. Ainsi que nous l'avons déjà dit, ils sont au contraire admirablement bien oi^ganisés pour grimper de branche en branche. La longueur et la flexibilité de leurs membres , l'existence d'une main à l'extrémité de tous ces organes, la grande énergie de leur système

(i) Patte do singe da sons-genre des chimpanzés.