FAMILLE DES CÉTACÉS ORDINAIRES OU SOUFFLEURS

Les cétacés de ce groupe diffèrent des précédens par leurs mamelles , situées près de l'anus , au lieu d'être placées sur leur poitrine , par l'armature de leur bouche , dont les dents , lorsqu'elles existent , sont pointues ; par leur régime carnassier; par la position de leurs narines , etc. ; mais , ce qui les distingue surtout ,' c'est l'appareil singulier qui leur a valu le nom de souffletirs.

Les grandes masses d'eau que ces animaux engloutissent avec leur proie dans leur vaste gueule , sont rejetées en dehors à travers les fosses nasales , et forment ainsi des jets qui s'élèvent dans l'air, et s'aperçoivent de fort loin. Pour cela les souffleurs meuvent leur langue et leurs mâchoires , comme s'ils voulaient avaler ce liquide pendant que le commencement de l'œsophage, resserré avec force , l'empêche de descendre vers l'estomac et le retient dans le pharynx. Le voile du palais, en s'abaissant, intercepte ensuite la communication entre la bouche