SECOND EMBRANCHEMENT DU RÉGNE ANIMAL

La longue série d'animaux dont nous venons de terminer l’histoire ne forme qu’une faible partie du règne animal, et si les êtres que nous allons maintenant étudier nous offraient autant d'intérêt que les vertébrés , nous nous verrions obligé de dépasser de beaucoup les limites assignées à ces leçons ; mais Ces animaux nous sont bien moins utiles: ils attirent moins l'attention , et la plupart d’entre eux passent même inaperçus de tous ceux qui ne s'appliquent pas à les connaitre; leurs facultés sont plus bornées, et leur structure est moins compliquée et moins parfaite. Par conséquent , il nous suffira d’en présenter un tableau plus abrégé.

Tous ces animaux inférieurs manquent , ainsi que nous l'avons déjà vu , d’une moelle épinière et d’un véritable squelette intérieur ; ce dernier caractère leur a valu le nom collectif d'animaux invertebres ; mais, dans une classification naturelle, on ne peut les réunir dans un même groupe; car ils sont évidemment conformés d’après trois types différens, et ils doivent , d’après cela , être divisés en trois embranchemens distincts , savoir ,.les mollusques , les articules et les rayonnes ou zoophytes.

L’embranchement des zoophytes se compose essentiellement des animaux les plus imparfaits, et comprend dans la classification de Cuvier, dont nous nous servons ici, un certain nombre d'êtres qui semblent , en quelque sorte , offrir les premières ébauches des modes d'organisation propres aux mollusques et aux articulés : aussi sa place est-eile marquée dans les degrés les plus inférieurs de la série animale, et passe-t-on par des nuances graduelles du type rayonné à celui des deux grands rameaux qui s’en élèvent. Ces derniers embranchemens présentent , lun et l'autre, une complication d’organisation toujours croissante et forment deux séries pour ainsi dire parallèles. C’est la série des animaux articulés qui paraît être la plus élevée; mais les mollusques, quoique d’une structure généralement moins parfaite, semblent s'éloigner moins du mode de structure propre aux animaux vertébrés , et ceite raison nous détermine à nous en occuper en premier lieu.

Mollusques en genéral.

Systeme ner- Yeux,

Les MOLLUSQUES les plus élevés sont, en effet, de tous les animaux invertébrés ceux qui ressemblent le plus à certains animaux vertébrés ; mais il existe entre ces deux embranchemens un Azatus immense , et le mode de structure du poisson le plus imparfait diffère encore essentiellement du plan d’organisation offert par le mollusque le plus parfait.

Le système nerveux, cet appareil si important , dont le jeu règle tous les phénomènes de la vie animale, et dont les fonctions doivent nécessairement être en harmonie avec son mode de conformation , présente, en effet, chez les mollusques, une disposition générale tout-à-fait différente de ce que nous avons vu chez les vertébrés. IL existe bien un centre nerveux qui peut jusqu’à un certain point être comparé au cerveau des animaux supérieurs; mais cette masse ganglionnaire ne se coniinue pas avec un organe analogue à la moelle épinière ; les autres parties centrales du système nerveux se trouvent du côté opposé du tube digestif, et il en résulte que ce canal est toujours embrassé par une espèce de collier médullaire , d’où partent les divers nerfs du corps. Du reste , cet appareil varie beaucoup tant par sa disposition que par le nombre des parties dont il se compose.

Fig. 299. (1)

Chez un grand nombre des mollusques les moins parfaits, tels que le Solen manche de couteau et la plupart des autres

(r) Systèmenerveux d’un mollusque acéphale (le Solen manche de couteau): — a la paire de ganglions qui est située au devant de l’æsophage et qui représente la portion du système nerveux de ces animaux, généralement appelée le cerveau; ici, ces deux ganglions sont très éloigrés l’un de l’autre, et sont réunis par une bride transversale ; — c nerfs qui cn partent antérieurement pour se distribuer aux tentacules, au manteau, etc.; — paire ventrale de ganglions, qui sont réunis en une seule masse, placée sous l'intestin et liée aux ganglions añtérieurs par deux cordons nerveux très longs ; — d nerfs qui partent des ganglions postérieurs, pour se distribuer au manteau, etc.

acéphales qui habitent une coquille à deux valves , le système nerveux ne se compose guère que de deux paires de ganglions Fig. 300. (1) réunies par deux longs cordons interganglionnaires et donnant naissance à diverses

branches (#g. 299) ; les ganglions de la paire

| antérieure (a) sonttantôt assez éloignés entre

eux et réunis seuiement par un cordon in-

a / termédiaire, tantôt accolés l’un à l’autre ou OZ même confondus en une seule masse : ils

b sont situés au-dessus de l’æsophage et fort

) / éloignés des ganglions postérieurs (2), placés au-dessous de l’intestin vers la partie posté-

À rieure du corps. Dans quelques mollusques,

\ le système nerveux est encore plus simple

dans sa composition ; mais, en général ,

les ganglions tendent à se rapprocher de plus en plus de l’œsophage (fig. 300),et chez la plupart de ces animaux, on trouve un plus grand nombre de ces petites masses médullaires , dont les uns forment une espèce de centre nerveux, et les autres sont disséminés dans diverses parties du corps. Ainsi , dans les Fig 301. (2) limaces et la plupart des mollus-

ques construits sur le même plan, et nommés gastéropodes, à cause de la manière dont ils rampent sur la face ventrale du corps, il existe au-dessus eten avant de l’æœsophage unemassemédullaire(e, fg.301),qui est le représentant de la paire aniérieure de ganglions doni il vient d’être question, et qui est regardée par la plupart des anatomistes comme étantle cerveau de ces animaux : elle fournit desnerfsaux organes des sens ainsi qu'aux parties voisines (0),et se continue postérieurement avec deux cordons in-

(x) Système nerveux d'une janthine, mollusque gastéropode, chez lequel les ganglions postérieurs (b) sont écartés entre eux , aussi bien que les ganglions antérieurs ; (a) mais sont beaucoup rapprochés de ceux-ci, de manière que les cordons interganglionraires sont très courts et forment une espèce de collier assez serréauntour de l’œsophage,

(2) Portion centrale du système nerveux du colimacon; — c ganglions situés au Cevant de l’œsophage et constituant, par leur réunion, la masse appelée le

dE

terganglionnaires, qui embrassent l’œsophage, et qui, après un court trajet, se réunissent à une seconde masse nerveuse(g), située sous le tube digestif et comparable à la paire postérieure de ganglions dont nous Fig. 302. (1) avons parlé chez les mollusques acéphales ; enfin deux petits nerfs , sortis du cerveau, se réunissent pour former un troisième ganglion (#g.302, t)au-dessous de l’origine de l’œsophage. Dans d’autres gastéropodes , les aplysiesou lièvres de mer , par exemple, à ces ganglions s’en ajoute un autre (fig. 302, ), situé au milieu des viscères, uni par deux filets de communication au Ccollier médullaire ,qut entoure l’æsophage et donnant naissance aux nerfs des intestins, du foie, des branchies , des ovaires , etc. On irouve aussi chez ces mollusques un cinquième ganglion très petit appartenant à ces derniers organes. Enfin, chezles poulpes etlesseiches (fig. 303), où ce système acquiert son plus haut degré de dévelop- / pement , les parties ganglionnaires , groupées

cerveau des mollusques ; — 0. nerfs de la partie antérieure du corps , des yeux, ete. ;— g la masse nerveuse formée par la réunion des ganglions de la paire postérieure; dans le collier qui lunit au cerveau, passait l’æsophage ; —p nerfs du pied;— n. nerfs qui se rendent à la cavité pulmonaire , etc. ; — a nerf qui accompagne la principale artère ; — d nerf qui se rend au diaphragme, etc.

(r) Système nerveux de l’aplysie , autre mollusque gastéropode:— c cerveau ; — o collier qui entoure l’œsophage; — g ganglions thoraciques ou postæsophagien; — » ganglion viscéral; — { ganglion buccal.

autour de l’œsophage, présentent un volume beaucoup plus considérable et plus de complication ; car les ganglions céphaliques et poslæsophagien , unis en un gros collier œæsophagien,

Fig. 303. (4) présentent laiéras lementunetroisiè-

me paire de renfle-

mensganglionnai-

res, d’où naissent les nerfsdes pieds, et sont logés dans une çcavilé cranienne cCartilagineuse(/g. 303).

Enrésumé,nous voyons que , dans cette classe d’animaux, le système nerveux se Compose essentiellement d’un collier médullaire , embrassant le tube alimentaire et formé par les cordons de communication de deux paires de ganglions , qui, très éloignés l’une de Pautre dans les mollusques acéphales ,se rapprochent de plus en plus à mesure que 3 l’on s'élève dans la

(r) Système nerveux de la seiche : — a le collier nerveux qui embrasse l’æsophage , dont le trajet est indiqué par une soie (s); — c la masse nerveuse, située au-devant de l’æsophage et nominée communément le cerveau : sa surface supérieure est surmontée d’un tubercule cordiforme très gros, et il part de sa partie antérieure deux nerfs qui bientôt se terminent dans un ganglion circulaire, qui, à son tour, donne naissance à une autre paire de nerfs, lesquels descendent sous la bouche, de manière à embrasser de nouveau Pœsophage, et y forment un petit ganglion antérieur, d’où naissent les nerfs labiaux ;—2 ganglions tentaculaires, d’où naissent les nerfs du bras ;—o nerfs optiques qui naissent des parties latérales

Forme uérale.

Peau.

’ Tl.

série formée par ces êtres, par les gastéropodes et par les céphalopodes; enfin les nerfs qui partent de l’un et de l’autre de ces ganglions , pour se distribuer aux divers organes , sont d’abord simples , mais ne tardent pas à présenter dans différentes parties du corps des renflemens ganglionnaires ; du reste ces ganglions, quelque nombreux qu’ils soient , ne forment jamais une chaine iongitudinale régulière ,étendue le long de la ligne médiane de la face abüominale du corps , comme que nous le verrons chez les animaux articulés.

Ainsi que nous l'avons déjà dit,il n'existe dans ce grand embranchement du règne animal ni squelette articulé intérieur, analogue à la charpente solide des animaux vertébrés, ni squelette extérieur , semblable à la gaine tégumentaire qui, chez les animaux articulés ,enveloppe tout le corps dans une série d’anneaux et remplit les mèmes usages que le squeletle proprement dit chez les animaux supérieurs. La forme générale des mollusques est extrêmement variable. Leur corps est toujours mou , et ce n’est même que chez un très petit nombre d’entre eux qu'il existe à l’intérieur quelques pièces solides non articulées et servant à protéger les viscères plutôt qu’à fournir à l'appareil locomoteur des leviers et des points d’appui. Les muscles se fixent directement aux tégumens et magissent guère que sur le point même où ils s’insèrent ; aussi les mouvemens ne sont-ils que lents et en général mal déterminés. Chez un petit nombre de ces êtres, il existe des appendices flexibles et allongés , destinés à la locomotion ( fig. 305, pag. 733): mais , dans la plupart des cas , l'animal ne peut se déplacer que par les contractions successives des divers poinis de la surface inférieure de son corps, et, lors même qu’il existe des membres, ces organes sont réunis en groupe à l’une des extrémités du £orps,et jamais disposés en séries syméiriques comme chez les animaux vertébrés et articulés.

La peau des mollusques , toujours molle et visqueuse , forme souvent des replis qui enveloppent plus ou moins complètement le corps,et cette disposition a fait donner le nom de

du cerveau, et bientôt se renflent en un gros ganglion; — #petits tubercules nerveux, situés sur l’origine des nerfs optiques ; — g ganglion sous-æsophagien ou ventral. — + grand nerf des viscères , dont l’une des branches présente un ganglion allongé (r),et pénètre dans la branchie ;—71 nerfs qui naissent également des ganglions postæsophagiens et qui présentent sur leur trajet un gros ganglion étoilé (é) dont les branches se distribuent au manteau.

LES MOLLUSQUES. 709 manteau à la portion des tégumens qui fournit d'ordinaire ces expansions Souvent ce manteau esi presque entièrement libre et constitue deux grands voiles qui cachent tout le reste de l'animal, ou bien ces deux lames se réunissent de manière à former un tube; mais d’autres fois il ne consiste qu’en une espèce de disque dorsal dont les bords seuis sont libres ou entourent plus exactement le corps sous la forme d’un sac.

En général cetie peau molle est protégée par une espèce de cuirasse pierreuse , nommée coguille. C’est une sécrétion, ayant quelque analogie avec celle de l’épiderme , qui produit cetle enveloppe. Les follicules , logés d'ordinaire dans les bords du manteau , déposent à sa surface une matière semi-cornée, mêlée à une proportion plus ou moins forte de carbonate calcaire qui se moule sur les parlies sous-jacentes, et se solidifie. La lame , ainsi formée , s’épaissit et s’accroit par le dépôt successif de matières nouvelles. Sa superficie n’est pas pierreuse , mais ressemble à une espèce d’épiderme , et porie le nom de drap marin. Quelquelois elle conserve une consistance cornée dans toute son épaisseur. En général cependant la proportion de carbonate de chaux qu’elle renferme augmente rapidement et lui donne une dureté pierreuse. Souvent sa surface interne est même plus dense que le reste, et présente une structure particulière qui la rend vitreuse ou chatoyante et nacrée. Quelquefois la coquille reste toujours renfermée dans Pépaisseur de la peau des mollusques; mais , en général , elle est extérieure et dépasse même les bords du manieau, de façon à fournir à l'animal un abri parfait. On donne commu nément le nom de mollusques nus à ceux qui sont dépourvus de coquilles ou qui n’ont qu’une coquille intérieure, et le nom de conchiftres à ceux dont la coquille est visible au dehors.

La manière dont la coquille s’accroit est facile à comprendre. Si on examine une coquille d’huitre, par exemple , on voit qu’elle se compose d’une multitude de lames superposées dont on peut même déterminer la séparation à laide de la chaleur. Ces lames ont été formées successivement par le manteau de l'animal, qu’elles recouvrent, et, par conséquent , c’est la plus extérieure qui doit être la plus ancienne; c’est elle aussi qui est la plus petite , et chaque nouvelle lame qui vient s’y ajouter Gépasse la lame située au dessus , de facon que la coquille, en mème temps qu’elle augmente d'épaisseur s’élargit rapidement. En général , la distinction des iames composantes est moins marquée , et souvent les matières nouvelles se déposent de manière à ce que leurs molécules correspondent exactement aux mollécules de la partie déjà consolidée et äonnent ainsi au tout une structure fibreuse.

Manteau.

Coquille.

Appareil digestif.

Sang et circulation.

Les couleurs les plus variées et les plus agréablement disposées ornent les coquilles , et varient souvent avec l’âge. Presque toujours elles sont tout-à-fait superficielles et semblent dépendre d’une sorte de teinture opérée par la peau de l’animal, qui est peint d’une manière correspondante à celle de son enveloppe. La matière colorante parait être déposée sur la coquille au moment de sa formation: aussi est-elle d’autant plus vive que cette dernière est plus jeune. C’est le bord du manteau qui la produit. En effet, si une coquille vient à être cassée et que l’animal parvienne à réparer cet accident, la partie nouvellement formée est toujours blanche , lorsqu'elle w’a pas été en contact avec le bord du manteau, et si elle correspond à ce bord , on la voit prendre la couleur que celuici présente dans le point qu’elle touche. Ainsi , lorsque ce bord est tacheté , il en résulte, sur le bord de la coquille, des taches correspondantes , et, à mesure que celui-ci s’allonge, ces taches se confondent avec celles précédemment formées et produisent des lignes perpendiculaires aux stries d’accroissement , Ou bien ne se joignent pas à celles-ci et restent isolées, suivant que le manteau demeure immobile , et conserve avec le pourtour de la coquille les mêmes rapports, ou bien que par les mouvemens de l’animal, il change souvent de position. Quelquefois la sécrétion de la matière colorante varie aussi avec l’âge, et des circonstances accidentelles peuvent également la modilier. La lumière , par exemp'e, exerce sur ce phénomène une influence très remarquable , et non-seulement les coquilles les plus exposées à l’action de cet agent physique sont d'ordinaire les plus vivement coloriées ; mais, lorsqu'un mollusque vit fixé sur un rocher ou en partie caché sous une éponge ou quelque autre corps opaque , La portion de la coquilie, ainsi placée dans l'obscurité, est toujours plus pâle et plus terne que celle exposée au contact des rayons solaires.

Les mollusques ont tous un tube digestif plus ou moins contourné sur lui-même et ouvert par ses deux bouts, soit aux deux extrémités du corps , soit dans des poinis plus ou moins voisins lun de l’autre. Il existe toujours un foie volumineux , et souvent on irouve aussi des glandes salivaires el des organes de mastication; mais les intestins ne sont jamais retenus à l’aide d’un mésentère.

Le sang de ces animaux est incolore ou légèrement bleuâtre

LES MOLLUSQUES. 771 el circule dans un appareil vasculaire très compliqué , composé Fig. 304. (1) d’artères et de veines. Un cœur , formé d’un ventricule(+)et d’une ou deux oreillettes (0), se trouve sur le trajet du sang artériel, et envoie ce liquide dans toutes les parties du corps , d’où il revient à h lorgane de la respiraüon. Quelquefois on rencontre aussi à la base des vaisseaux qui pénètrent dans ce dernier appareil ,des réservoirs veineux, nommés cœurs pulmonaïires , Mais à tort; car, n'ayant rien de mus- ° € culaire dans leur structure , ils ne peuvent servir à mettre le sang en mouvement ,et par con- - 4 Séquent ne méritent pas ce nom. (Voyez fig. 307, ch ,page 775.)

Quant à la disposition des organes de la respiration, elle varie trop pour que nous puissions en parler ici. Nous dirons seulement que tantôt ils ont la forme de poumons, d’autres fois celle de branchies.

Nous ne pouvons dire non plus rien de général sur la siructure des organes des sens , qui, du reste, sont toujours moins complets que chez les animaux vertébrés. Certains mollusques ne paraissent doués que du sens du toucher et du sens du goût ; mais , chez un grand nombre, on trouve des yeux dont la structure varie , et, chez quelques-uns de ces animaux, il

(1) Cœur d’un moilusque acéphale : — o le ventricale qui , chez ces animaux, est traversé par l’intestin rectum (r) et donne naissance à deux artères (a); — c l’une des ouvertures auriculo-ventriculaires ; — o les deux orerlettes recevant le sang des veines branchiales (2).

Respiratios.

Orgares des sens.

OEufs.

Cilassitication.

existe même un appareil de l’ouiïe ; mais on n’en connait pas qui soit pourvu d’un organe particulier pour lodorat.

Les mollusques naissent d'œufs ; mais tantôt ceux-ci éclosent au dehors , tantôt dans l’intérieur du corps de leur mère , et alors les petits naissent vivans. Dans tous les cas, ces animaux viennent au jour,ayant déjà à-peu-près la forme qu’ils doivent conserver et n’éprouvent pas de métamorphoses.

Nous avons déjà vu que les mollusques présentent de grandes différences dans la forme générale de leur corps, et, comme ces modifications extérieures sont accompagnées de différences correspondantes dans le degré de complication de leur organisation intérieure , elles peuent servir pour la division de ces animaux en groupes naturels. Le tableau suivant donnera une idée de cette classification :

esten forme de sac ouvert par devant ,et d’où sort une tête entourée de tentacules.