LES ANNÉLIDES

et dont le sang est coloré en rouge. Guidés par cette dernière circonstance , plusieurs naturalistes ont placé ces êtres à la tête de la série des animaux articulés; mais par leur organisation ils sont évidemment inférieurs aux insectes , aux arachnides et aux crustacés , et ils ressemblent extrêmement à certains animaux d’une structure fort simple, les vers intestinaux , placés par ces mêmes auteurs dans l’embranchement des zocphytes.

Le corps des annélides est toujours très allongé , mou et divisé par des plis circulaires en un grand nombre d’anneaux : tantôt ils ont une tête distincte, d'autres fois ils en manquent, et d'ordinaire on leur voit de chaque côté du corps une longue série de faisceaux de soies portés sur des tubercules charnus et tenant lieu de pieds. Souvent il existe deux de ces organes placés Pun au-dessus de l’autre de chaque côté des divers anneaux du corps (voyez fig. 376, page 840); d’autres fois ces deux tuber- S& cules sétifères sont réunis, et presque

toujours il existe à Ja base cha- : cun un long appendice moe cylin- Fee) drique ,nommé cérrhe (ce, fig. 885) ; quel-

quefois la place des pieds est indiquée seulement par quelques poils raides , et d’autres fois il n'existe sur tout le corps aucune trace de membres. Ces soies servent aux annélides pour ramper, et leur fournissent aussi des armes pour leur défense , car en général ils sont très acérés et conformés de manière à s’implanter avec force dans les corps mous, contre lesquels ils frappent. Chez les annélides dépourvus de soies , il existe aux extrémités du corps des ventouses (/ig. 490) qui sont également des instrumens de locomotion.

Le système nerveux de ces animaux est peu développé et consisteen une chaine simpleou double, de très petits ganglions étendus d’un bout du corps à l’autre. La plupart sont pourvus d’un certain nombre de petites taches qui paraissent être des yeux , et d'ordinaire leur tête est garnie de plusieurs filamens

(x) Patte d’un annélide du genre Eunice : — 4 tubercule sétifère; —c cirrhe dorsal ; — ci cirrhe inféricur ou ventral; — branchie. (2) Tête et trompe d’un annélide du genre Giycère: — c portion antérieure

du corps; — ! tête ; — trompe; — b ouverture buccale ; — m mächoires.

Cia-sificanon.

analogues aux cirrhes des pieds et appelés antennes et cirrhes tentaculaires {/ig.487), qui paraissent être des organes de tact. La bouche occupe la face inférieure de la tête , ou lextrémité antérieure du corps lorsqu'il n’y a pas de tête distincte ; elle est souvent armée d’une trompe protractile (y. 886) et de mâchoires ayant la forme de crochets cornés. L’intestin est droit, tantôt simple, tantôt garni d’un nombre plus ou moins considérable de cæœcums situés de chaque côté. Enfin, lPanus occupe l’extrémité postérieure du corps.

Le sang est presque ioujours rouge; quelquefois cependant il est à peine coloré. Ce liquide circule dans un système très compliqué de vaisseaux , dont les uns sont contractiles et tiennent lieu de cœurs , et d’autres remplissent les fonctions d’arières et de veines. Du reste , la disposition de cet appareil circulatoire n’est pas encore parfaitement connue et parait varier d’un annélide à un autre.

La respiration de ces animaux est quelquefois aérienne , mais en général aquatique , et dans ce dernier cas elle s’opère ordinairement au moyen de branchiesextérieures dont la forme ei ladisposition varient beaucoup.

(9) qise les annélides en quatre ordres, savoir :

Les ANNÉLIDES ERRANTES OU DORSIBRANCHES , dont les organes de la respiration sont fixés sur la partie moyenne du corps ou dans toute sa longueur et dont le corps, pourvu de pieds sétigères pour la locomotion, se termine par une tête presque toujours très distincte.

Les ANNÉLIDES TUBICOLES qui n’ont d’organes respiratoires qu’à Pextrémité antérieure du corps et n’ont point de tête distincte, mais sont également pourvus de pieds sétigères.

Les ANNÉLIDES TERRICOLES qui sont dépourvus de branchies saillantes, de pieds , et n’ont pas de tête disiinete, mais ont à la place des pieds des soies raides qui en remplissent les fonctions.

Enfin les ANNÉLIDES SUCEURS qui sont également privés de pieds et même de soies, mais ont à chaque extrémité du corps une ventouse préhensile qui sert à la locomotion.